第四章 司马子慎

待晁烨醒来时，天光已大亮。

他躺在京兆尹衙门的值房里，身上盖著薄被，头痛欲裂。值房外传来压低的人声，是昨夜同去的衙役在向同僚描述遭遇，声音里带着未散的恐惧。

“真是从井里飘出来的！”

“那声音，根本不是人能发出来的”

“我现在还浑身发软，大夫说脉象虚浮，似是大病初愈”

“折寿一年啊！无常亲口说的！”

晁烨挣扎坐起，只觉得四肢酸软，使不上力，仿佛真的大病了一场。他下床走到铜镜前，镜中人眼窝深陷，胡须蓬乱，脸色苍白得吓人。

难道真有来自地狱的丰都鬼使？

这个念头一冒出来，就被他狠狠压了下去。他是朝廷命官，办案无数，岂能信这些怪力乱神？可昨夜那诡异的一幕：众人离奇失力、黑白无常悬浮井口的景象，又作何解释？

值房门被推开，一名衙役端著一碗药汤进来，见晁烨醒了，忙道：“参军，您可算醒了！昨夜兄弟们把您抬回来时，您昏迷不醒，气息微弱，请了太医署的医官来看，说是‘惊悸伤神，元气大损’，开了安神补气的方子。”

晁烨接过药碗，沉声问：“昨夜那院子查过了吗？”

衙役脸色一白：“查、查了枯井深三丈，井底只有碎石枯叶，并无暗道机关。院中除了咱们的脚印，再无其他痕迹。可是参军”他声音发颤，“那口井，坊里老人说，前朝时淹死过一家七口，是口凶井，平时根本没人敢靠近。”

晁烨默默喝完药，挥退衙役。

他坐在案前，看着摊开的三案卷宗，心中天人交战。理智告诉他，这必然是人为的诡计，那甜香定是迷药，悬浮之术可能是机关幻术。可情感上，昨夜那直面“鬼使”的恐怖经历，已在他心里烙下了深深的阴影。

更麻烦的是，经此一夜，京兆尹衙役人心彻底涣散。今日点卯时，竟有半数以上告假，余下的也战战兢兢，无人敢再提夜伏捉“无常”之事。

这案子，他自己一个人是断然查不下去了。

晁烨起身，走到自己住所北面的一小间阴凉、干燥、避光的格子间中，从柜中取出一坛未开封的剑南烧春，拍了拍坛身上的尘土，低头凝视半晌，嘴中嘟囔了一句：“他娘的，还得再送一坛！”说著将酒坛用布包好，大步走出值房。

“备马，去崇仁坊。”

崇仁坊东南隅，有一处不起眼的小院。

院门虚掩，晁烨推门直入，口中大声吆喝着：“子慎，司马子慎，俺老晁又给你送酒来了！”

迎面扑来一股混杂的草药气息，院中开辟成圃，分畦列亩，种着数十种药材。时值初春，有些刚抽嫩芽，有些已开细花。一个靛青身影正蹲在圃边，正用小铲松著土，闻听晁烨的叫喊，也不抬头，动作依然慢条斯理，精确得像是在雕琢玉器。

“子慎，就你最有这等闲情逸致。”晁烨对着那人笑道。

那人抬起头。

只见他约三十多岁的年纪，面容清癯，双唇薄如刀锋，眉眼细长，眼尾有浅浅纹路，那是常年蹙眉思考留下的痕迹。白马书院 已发布嶵薪彰结

此人正是晁烨的挚友，内卫司少丞司马想。晁烨每遇复杂难断之事，便来向他请教，少不得便须送上一坛私藏的好酒“剑南烧春”，而这已是今年的第二坛了。

此刻司马想未著官服，一身洗得发白的靛青缺胯袍，腰间随意束著黑色革带，若不细看，只会以为是寻常文士。唯有知情者才知晓，那革带里缠着一柄百炼精钢的软剑“春水”。

司马想放下小铲，起身净手，正欲开口，目光却在晁烨脸上停留了一瞬。他细长的眼眸微微眯起，那双总是含着一丝思虑的眸子里，此刻更多了几分审视。

“晁兄面色不佳啊。”他缓缓道，“不是寻常的疲乏——印堂隐现青灰，眼下浮肿而色暗，此乃惊悸伤神之象。你方才走入院中时，脚步虽一如既往地沉猛，落地却比往日重了三分，那是元气亏损后，下盘不稳、需刻意用力稳住身形的表现。”

说著司马想走近两步，目光落在晁烨胡须间隐约露出的唇色上：“唇色淡白而干裂，呼吸虽平稳，但胸口起伏的幅度略大，像是在刻意深呼吸以压制某种不适。若我所料不差——”司马想伸出手，轻轻搭在晁烨腕间，片刻后眉头微蹙，“脉象浮而无力，重按则空，正是大惊之后，心气涣散、元气大损之兆。”

他收回手，眸光沉静如水：“晁兄，你近日遇到过‘非常之事’，且那件事让你至今心神未复。可是与那‘无常索命’的案子有关？”

晁烨被他说得一愣，下意识摸了摸自己的脸，随即苦笑起来：“子慎你这老小子这双眼睛，当真比刀子还利。这耳朵，比那顺风耳还灵!”

“满城风雨，想不听也难。”司马想引他到院中石凳坐下，瞥见他手中的酒坛，“剑南烧春？看来晁兄此次遇到的麻烦可不小。”

晁烨叹了口气，将手中的酒坛放在石桌上，拍开泥封，先给自己满满斟了一碗，仰头灌下，这才给司马想斟满一碗，将三桩命案、昨夜所遇之事细细向司马想说了。说到黑白无常从枯井升腾、众人离奇失力、被罚“折寿一年”时，这位一向天不怕地不怕的悍勇之人，声音里竟透出一丝不易察觉的颤抖。

“子慎，我办案十多年，从未见过如此邪门之事。”晁烨盯着碗中酒液，胡须上沾著酒珠道，“若说是人为，那需何等厉害的迷药？可那悬浮之术又是如何做到的？可若说真是那丰都的鬼使”他长叹一声摇摇头，说不下去了。

司马想静静听着，指尖在石桌上轻叩著，节奏稳如漏刻滴水。待晁烨说完，他才缓缓开口道：“晁兄可还记得，三年前你我共查的那桩‘狐仙窃银案’？”

晁烨一怔：“自然记得。当时也是闹得满城风雨，说是有狐仙夜入富户家中，不取金银，专盗账册契约。后来查明，是那富户的账房先生与江湖幻术师合谋，用迷香致幻，再以机关傀儡扮作狐仙，目的是篡改账目，侵吞主家财产。”

“正是。”司马想薄唇微勾，“人惧未知，鬼怪之说最易惑人心神。一旦心生恐惧，目之所见、耳之所闻，便会不自觉地往鬼神上靠，反而忽略了人为的痕迹。”

他起身走到药圃边，从一株开着紫穗的植物上掐下一小段，递给晁烨道：“认得此物吗？”

晁烨接过细看：“像是曼陀罗？”

“西域变种，胡商称之为‘醉仙草’。”司马想道，“其花、叶、籽皆有毒，少量可致幻，过量则麻痹筋骨，重者昏厥。若经提炼，混以其他香料，可制成无色无味之迷香，随风扩散，吸入者初时胸闷气短，继而四肢无力，最终昏迷。醒来后常有体虚乏力、记忆模糊之症。”

晁烨眼睛一亮：“昨夜那甜香——”

“仅是推测。”司马想走回石桌旁，“不过，若有人先用此法迷倒众人，再以机关绳索悬吊扮演‘无常’，从井中‘升起’，黑夜之中，心神已乱者所见，便如真是鬼怪一般了。”

“可那口井我查过，并无机关！”

“井中无，井外呢？”司马想眸光微凝，“枯井深三丈，若在井壁外侧预先埋设滑轨、绳索，借夜色掩护操控傀儡升降，并不难。事后拆除，井内自然不留痕迹。”

晁烨如醍醐灌顶，猛地站起：“是了！是了！我竟被恐惧蒙蔽了心智！”他激动地来回踱步，“那‘折寿一年’的惩罚，也是攻心之术！让中招者深信自己触怒了阴司，从而不敢再查！”

司马想颔首：“此计狠辣，先以诡秘手法连杀三人，制造恐慌；再当众现身’，震慑查案之人。若所料不差，凶手接下来必有更大图谋。”

晁烨深吸一口气，抱拳躬身：“子慎，此案诡谲，已非我能独力勘破。京兆尹上下人心惶惶，圣人虽未明旨催促，但压力日增。望你能出手相助，揭穿这‘无常’的真面目！”

司马想扶起他，那双总是似在思考人生的眸子里，掠过一丝锐光。

“晁兄言重。”他按了按腰间的革带，微微一笑道：“也不能白喝了你的好酒，况且这春水剑久未出鞘，也该会会这些装神弄鬼之辈了。”