第四章 姑娘贵姓

临近午时，码头之上，人声鼎沸。

挑夫们扛着货箱喊着号子，卖炊饼的小贩扯著嗓子吆喝，几个赤脚的孩童在人群中钻来钻去嬉笑打闹。晁烨一瘸一拐地走在前面，两名便衣缇骑紧随其后，三人的身影刚踏上码头，一个瘦小的身影便如泥鳅般从人群中钻了出来。

那小乞丐约莫十一二岁，穿一件满是补丁的灰布褂子，脸上抹著锅底灰，一双眼睛却滴溜溜地转，透著一股贼亮的机灵劲儿。他低着头，佝偻著背，趿拉着破草鞋，不紧不慢地朝晁烨撞了过去。

“哎哟！”

小乞丐一头撞在晁烨腰间，整个人往后一仰，一屁股坐在地上。他揉着脑袋，咧嘴嚷道:“哎呦喂！这瞎眼的黑厮，撞死个人嘞！”

晁烨低头看他，浓眉一皱，瓮声道:“小乞儿，自己走路不长眼，却怪老子！”说罢抬脚就要走。

“哎呦，哎呦！儿子撞老子！”小乞丐一骨碌爬起身，转身就向人群中钻，比兔子溜得还快。

晁烨没当回事，继续往前走。走了七八步，这才下意识往腰间一摸——空的！

钱袋没了！

他猛地回头，只见那小乞丐已经钻出人群，正往码头外面狂奔，手里攥著个青布钱袋，还在空中得意地晃了晃。

“他娘的！给老子站住！”晁烨怒喝一声，抬腿就追。可他腿上有伤，才跑出两步便疼得龇牙咧嘴，速度大减。眼看那小乞丐越跑越远，就要消失在码头，晁烨急得直跺脚，一张黑脸涨得通红，嘴里骂骂咧咧：“老子打了半辈子鹰，今日竟让只小家雀儿啄了眼！快！快给老子追！”

两名缇骑刚要动身，却见那小乞丐忽然身形一滞，整个人竟被人从后面拎了起来，双脚离地，在空中乱蹬。

“放开我！放开我！”小乞丐尖声大叫。

拎着他的人，是个绿衣女子。

那姑娘约莫十八九岁年纪，穿一身碧色衣裙，腰间系著一串银铃，晨光下熠熠生辉。她一只手轻描淡写地揪著小乞丐的后领，任凭那小贼如何挣扎，都挣不脱分毫。小乞丐手里的钱袋被她随手夺过，在指尖转了一圈。

“跑啊？怎么不跑了？”女子笑吟吟地问，声音清脆如铃。

小乞丐扭头想咬她的手，女子手一松，他“啪叽”一声摔在地上，摔了个狗吃屎。不等他爬起来，女子一脚踩住他的衣摆，他便像只被钉住的蛤蟆，趴在地上动弹不得。

“姑奶奶饶命！姑奶奶饶命！”小乞丐嘶声叫道。

女子不理他，抬头看向一瘸一拐赶来的晁烨，将钱袋抛了过去。

“大老黑，扬州城的小贼多，可要看好了银钱。看书屋 芜错内容”

晁烨接住钱袋，入手沉甸甸的，里面的银钱一文没少。他抬头看向女子，这才看清她的模样——眉清目秀，肤若凝脂，一双黑白分明的眼睛里透著股子机灵劲儿。晨风吹过，她腰间的银铃叮当作响，清脆悦耳。

他一边抱拳道谢，一边在心里嘀咕:大老黑？老子在北方可算不得黑，当年在陇右当兵，弟兄们都管我叫“青面校尉”！可眼下跟这江南水做的女子一比——得，自己确实是块炭，确实是口锅，确实当得起一句“大老黑”。

这要是在长安，他定要跟人掰扯掰扯，可对着人家姑娘那双笑吟吟的眼睛，他竟生不出半点脾气，只闷闷地咽了口唾沫，认了。

“多谢姑娘。”晁烨抱拳道，又低头瞪向那小乞丐，“小兔崽子，敢偷到老子头上！今儿非把你送官府不可！”

小乞丐吓得浑身发抖，连连磕头:“大爷饶命！大爷饶命！小的再也不敢了！”

女子低头看他，忽然蹲下身，伸手在他脸上抹了一把——锅底灰被抹开，露出一张白白净净的小脸，竟生得颇为周正。

“才多大点年纪，就学人偷鸡摸狗。”女子叹道，从袖中摸出几文钱，塞在他手里，“拿去买个炊饼吃，往后莫要再做这营生。再让我撞见，可就不是摔一跤这么简单了。”

小乞丐愣愣地看着手里的铜钱，又看看女子，眼中忽然涌出泪来。他“咚咚咚”磕了三个响头，爬起来就跑，转眼消失在人群中。

晁烨看得目瞪口呆，半晌才道:“姑娘......你这......这小贼就这么放了？”

女子站起身，拍了拍手，笑道:“不然呢？真送官府？他那小身板，进去就得脱层皮。给他条活路，兴许能改好。”她上下打量晁烨一眼，“你这腿，是旧伤？”

晁烨下意识往后退了半步，警惕道:“姑娘眼力倒好。”

女子微微一笑，也不多问，转身便要走。

“哎——”晁烨脱口叫住她，“姑娘，敢问贵姓？今儿这情，晁某记下了。”

女子回过头，晨光里那张脸笑意盈盈，腰间银铃叮当一响:“你这大老黑，问人姓名作甚？想日后报恩呐？”她顿了顿，眼中闪过一丝促狭，“不必了。倒是你——初来乍到的，腿脚又不利索，万事小心着些。”

说罢，她转身而去，腰间的银铃叮叮当当，一路响进了人群里。

晁烨望着她的背影，一时竟是呆了。

一名缇骑凑过来，低声道:“头儿，她方才那一拎一踩，身手利落得很，像是练家子。”

“废话，老子又不瞎。”晁烨收回目光，掂了掂手里的钱袋，忽然咧嘴一笑，“有点意思。走，先办正事。”

三人重新汇入人流，朝着城门的方向走去。远处的茶摊上，三五个闲汉的目光，始终没有离开过他们。

晁烨一瘸一拐地走在人群中，身后跟着两名缇骑。三人一路招摇，惹得路人纷纷侧目——实在是这黑塔般的汉子太扎眼，满脸络腮胡，走路横著膀子，一看就不是本地人。

“头儿，有人跟着。”一名缇骑低声道。

“知道。”晁烨头也不回，“让他们跟。走，找家医馆。”

南门大街上医馆药铺林立，晁烨挑了家门面最大的“回春堂”，大咧咧地闯了进去。坐堂的老大夫见他这身打扮，连忙起身:“这位客官......”

“看腿！”晁烨一屁股坐在凳子上，撩起裤管，露出缠着绷带的小腿，“给换点好药，价钱好说。”

老大夫蹲下身子，解开绷带查看伤口。他本是漫不经心，但一看见那伤口的形状，脸色忽然变了。

“这......这是利器所伤，伤口边缘整齐，深可见骨......”老大夫抬起头，目光惊疑，“客官这伤，是刀剑所致？”

晁烨咧嘴一笑:“大夫好眼力。不瞒你说，我是走镖的，上个月在道上遇见了劫匪，挨了一刀。”

老大夫点点头，不再多问，手脚麻利地换药包扎。晁烨趁这功夫，装作不经意道:“大夫，跟你打听个事儿。你们扬州有个‘玲珑阁’，可听说过？”