第十七章 十日之期

“这种鞋底纹路，下官曾在一处见过。”司马想缓缓道，“两年前，下官奉旨查办一桩江南盐枭案，在扬州‘玲珑阁’的货单上，见过类似纹路的‘踏云靴’记载。此靴以西域羚羊皮混合金丝编织鞋底，轻便坚韧，踏水不湿，且底纹特殊，可增强抓地力，利于施展轻功。”

邱青泉接过拓片细看，眼中精光一闪：“玲珑阁那可是江南最大的奇珍异宝铺子，背后的东家，似乎与淮南王府有些关联。”

魏槐州忽然开口：“淮南王李茂，去年冬奉旨入京，如今刚刚返回了江南。”

堂内一时寂静。

淮南王李茂，太宗皇帝之孙。虽无实权，但地位尊崇，且与江南世家、商贾往来密切。若此案牵扯到王府

邱青泉笑了，笑声阴柔：“有趣。司马少丞，你继续说。”

司马想道：“下官已派人密查玲珑阁在长安的分号，看近日是否有‘踏云靴’售出或定制。不过，仅凭鞋印，难以定论。或许凶手故意留下此痕迹，误导查案方向。”

“嗯，谨慎为好。”邱青泉起身，“本座既奉旨督办，自当尽力。控鹤监在长安有些眼线，亦可调用。司马少丞若有需要，可随时来寻本座。”

他走到司马想身前，折扇轻点其肩：“圣人要的，不仅是破案，更是安定。十日之内，无论凶手是谁，必须伏法。你可明白？”

最后一句话，语气平淡，却透著刺骨寒意。

司马想躬身道：“下官明白。”

邱青泉又对魏槐州微微颔首，转身飘然而去。卡卡晓税徃 埂辛蕞快他走路姿势奇特，似足不沾地，袍袖微动，便已出了正堂，消失在廊外。

晁烨这才松了口气，低声道：“这邱供奉，好强的压迫感”

魏槐州淡淡道：“控鹤监的人，都这样。子慎，十日之期，你可有把握？”

司马想沉默片刻，摇头：“线索纷杂，真凶隐匿极深。十日很难。”

“难也要办。”魏槐州起身，走到窗前，“圣人近年笃信佛道，对鬼神之说颇为忌惮。‘无常索命’的谣言已传入宫中，圣人昨夜噩梦，晨起便召控鹤监，命其督办。此案若不能速破，你我皆难辞其咎。”

他转身，凝视司马想：“子慎，我知道你查案讲究水落石出。但这一次，或许不必深究所有真相。抓住‘黑白无常’，了结命案，平息谣言，便是大功一件。至于铜人旧案有些事，知道得越少越好。”

话中深意，司马想如何不懂？

他躬身：“下官谨记。”

魏槐州点头：“去吧。所需人手、资源，内卫司尽数调配。十日后，我要见到凶手伏法。”

离开正堂，晁烨忍不住道：“子慎，魏少监的话难道是让我们抓个替死鬼？”

司马想不答，对晁烨道：“晁兄，你立刻派人，秘密查访天授二年八月前后，羽林军尤其是左、右卫中，可有异常的人员调动、秘密任务记录，以及那些‘暴病’或‘退役’后消失的军士，其亲属故旧如今何在。”

“好！我亲自去办。”晁烨点头，“那你呢？”

司马想望向皇城方向，缓缓道：“我要去见一个人。微趣晓说 哽芯醉快或许，他是眼下唯一可能愿意、也有能力透露些内情的人。”

“御史中丞，崔湜。”

崔湜的府邸在崇仁坊，与王进宝宅邸相隔不远。

这位御史中丞年近六十，以刚正敢言闻名，近年来屡次弹劾权贵，深得圣人器重。但司马想知道，崔湜三年前秘密重查铜料亏空案，必然知晓更多内情。

然而，当他递帖求见时，门房却回报：“崔公身体不适，不见客。”

司马想亮出内卫司鱼符：“公务紧急，烦请再为通禀。”

门房迟疑片刻，再次入内。半晌，一位管家模样的人出来，拱手道：“司马少丞，崔公确实染恙，无法见客。不过崔公让小人传话：铜人旧案，水极深，慎之再慎。若欲查案，可寻当年司农寺库房失踪守卫之亲属，或有所获。”

说罢，递上一张纸条，上面写着一个地址：延康坊，榆树巷，第七家，姓韩。

司马想接过纸条，心知崔湜这是在避嫌，却也暗中指了一条明路。

他不再强求，转身离开。

回到内卫司，晁烨已派人初步查证：天授二年八月，羽林军左卫确有异常。当时左卫中郎将段怀忠，奉“密令”率一队亲兵出营三日，归营后不久，段怀忠升任右骁卫将军，其手下亲兵则有四人“因伤退役”，自此消失。

时间、职务、人数，皆与杨怀礼记录中的“守卫四人，三人暴毙，一人失踪”吻合。

“段怀忠？”司马想喃喃自语道。

“他在天授二年也病故了。”晁烨道，“他有个儿子段平，曾任右骁卫校尉，也因病退役了。还有当年那四名‘退役’亲兵，我查到其中一人的弟弟还在长安，以贩菜为生。”

司马想看了眼天色，已近黄昏。

“去延康坊。”

延康坊位于长安城西，平民聚居，街道狭窄，住屋低矮。榆树巷更是偏僻，巷口一棵老榆树，枝叶凋零。

第七家是一处小院，土墙茅顶，院门虚掩。

司马想推门而入，只见院中一个老妇人正在晾晒菜干，见有生人，警觉抬头。

“老人家，请问韩家可住此处？”司马想温声问。

老妇人打量他片刻，哑声道：“韩家就老身一人。你们是官家人？”

司马想点头：“内卫司办案，想打听一些旧事。”

老妇人眼中闪过恐惧，转身欲走。晁烨忙道：“老人家莫怕，我们只是问问，绝不为难。”

老妇人停下脚步，背对着他们，肩头微微颤抖：“你们想问什么？我丈夫死了十多年了，儿子也没了音讯我们韩家，没什么可说的。”

司马想上前几步，轻声道：“我们想打听的，是你丈夫韩大勇的事。天授二年八月，他在司农寺库房当值，后来失踪了。”

老妇人猛地转身，眼中含泪：“你们你们终于来问了？这么多年，没人问过他去了哪，就像他从没存在过”

她请二人进屋，屋内简陋，只有一桌两凳。老妇人倒了粗茶，颤声说起往事。

韩大勇原是羽林军左卫军士，天授二年被调入司农寺库房担任守卫。八月十五那夜，他当值，库房失火，三尊铜像被焚。火灭后，韩大勇回到家中，神色惊恐，说看见了“不该看见的东西”。

“他整夜睡不着，说有人要杀他灭口。”老妇人抹泪，“我问他看见了什么，他死活不说，只让我带着孩子回娘家避避。我没当回事，结果三天后，他奉上司段怀忠之命外出，从此就再没回来”

“后来呢？”

“我去司农寺寻人，管事说他‘擅离职守，已除名’。去羽林军问，说他‘因伤退役，不知所踪’。”老妇人泣不成声，“我找了一年，活不见人，死不见尸。直到第二年开春，有人在城西乱葬岗发现一具无名尸，穿着我丈夫的衣裳，但脸已被野兽啃烂，无法辨认”

司马想沉默片刻，问：“韩大勇可曾留下什么东西？或是说过什么特别的话？”

老妇人想了想，起身从床底拖出一只旧木箱，翻找半晌，取出一块黑乎乎的金属片。

“这是他失踪前那晚，藏在灶膛里的。我后来生火时发现，就一直留着。”老妇人将金属片递给司马想。

那是一块巴掌大的铜片，边缘不规则，像是从什么器物上掰下来的。铜片一面光滑，另一面刻着极细微的纹路，似字非字，似图非图。

司马想凑近油灯细看，忽然瞳孔一缩。

那纹路竟与当年朝廷的“明堂铜匦”有几分相似！

“这是从哪里掰下来的？”晁烨不解问道。

司马想不答，只问老妇人：“老人家，这块铜片，可否借我们一用？查清案情后，必当奉还。”

老妇人犹豫片刻，点头：“若能替我丈夫申冤，你们就拿去吧。”