第十八章 细水长流，攒货致富

冬至那天，顾崇山的咳嗽又重了。

素衣熬了一夜的药，药罐子在灶上咕嘟响，满院子都是苦味。顾青山蹲在院里劈柴，一斧一个，码得整整齐齐。明诚趴在窗台上看他劈，数到第三十七根的时候睡着了，口水淌在窗框上，冻成了一条亮晶晶的线。

入冬之后，顾青山把每天的修炼时间从两个时辰加到了三个。

不是刻意加的。是经脉在要。

从苍梧郡城回来之后，他的经脉状态跟走之前不一样了。白沙渡十天的高强度灵气运用，加上内城浓郁灵气的短暂浸泡，经脉壁被撑开了一丝余量。就像一条走惯了窄道的河，忽然被洪水冲宽了半寸。洪水退了，河床却没缩回去。

多出来的那半寸，空着。

空着就会饿。

丹田里的灵气流速比以前快了一成，每次运功结束，经脉末梢都有一种意犹未尽的感觉。碧溪村的灵气浓度喂不饱它。

但顾青山不急。

他把四块灵石拿出来过两次。第一次是试——捏碎一小角，灵气涌入掌心，顺着经脉冲了半个周天，丹田猛地一胀，像旱了三个月的田突然灌了一瓢水。

舒服。

但也就一瓢。

他算了一下消耗比。一块下品灵石全部炼化，大约够他在碧溪村这种环境里修炼七到八天的量。四块灵石，一个月。

一个月的修炼量，换成银子是一百二十两。

他把剩下的灵石用布裹好，塞回了床板底下的暗格里。

不到关键时候不用。

关键时候是什么时候——他心里有数。

炼气三层到四层的瓶颈。

玉简里归元子写得明白：炼气每三层一个小关。一层到三层是打基础，经脉从无到有地建立灵气循环。四层到六层是扩容，丹田体积和经脉承载力要同步提升。三层到四层这一步，难点不在灵气量，在经脉壁的韧性。

灵气够了，经脉撑不住，硬冲就是找死。

灵气不够，经脉够韧，冲不动。

得两头凑齐。

他的经脉韧性，被白沙渡那十天给练出来了。反复释放、回收、再释放，经脉壁承受了上千次灵气冲刷，比他在村里闷头打坐半年的效果都好。

差的是灵气。

碧溪村的灵气浓度，按正常速度攒，攒到够冲四层，还得小半年。

但他有灵石。

腊月二十三，小年。

村里杀了一头猪，家家分了肉。孩子们放炮仗，炸得鸡飞狗跳。明诚拿着一挂小鞭炮追着承启跑，承启吓得蹿上了墙头——这小子炼气一层的体魄白长了，胆子还是跟耗子一样。

顾青山没参加热闹。

他在祠堂后面的矮棚里盘膝坐下，从怀里摸出一块灵石。

留三块备用。一块，也够了。

灵石捏碎。

灵气如注水，涌入丹田。经脉壁承受住了第一波冲击，没有发胀，没有刺痛。他控制着灵气的流速，不急不缓，让它顺着既有的循环路线走了一个完整的周天。

丹田开始发热。灵气在丹田内壁上打转，像一锅烧开的水，气泡往上冒。经脉中的灵气河流涨了三分，水面逼近了河岸。

经脉壁开始震动。不是疼，是嗡鸣。像绷紧的弓弦被人弹了一下。

灵气在丹田里积蓄到了一个临界点。

顾青山没有犹豫。

他把所有灵气压成一股，沿着主经脉冲了下去。

轰。

不是真的有声音。是体内经脉同时扩张了一分，灵气河流暴涨，漫过了旧河岸，冲出了新河道。丹田猛地一缩，又一胀，像心脏多跳了一拍。

然后，一切平息。

灵气重新归于循环。但循环的速度、流量、经脉的宽度——全都不一样了。

炼气四层。

顾青山睁开眼，吐出一口浊气。

浊气在冷空气中凝成一团白雾，散得很慢。

他低头看了看手掌。攥了攥拳，松开。指节的力量比之前大了一截，不是蛮力增长，是灵气输送到肌肉末梢的效率提高了。

他站起来，在矮棚里原地跺了一脚。

脚下的硬土裂了一条细纹。

四层和三层的差距，比他预想的大。

远处传来明诚的炮仗声，夹着承启的鬼叫。

顾青山拍了拍裤腿上的土，往家走。

素衣在灶房包饺子。明安蹲在旁边帮忙擀皮，擀得歪歪扭扭，但没人说她。

“回来了？”素衣头也没抬。

“嗯。”

“洗手吃饺子。”

顾青山洗了手，坐在桌边。素衣端了一盘饺子过来，在他对面坐下，看了他一眼。

“气色好了。”

“嗯。”

素衣没再问。八年了，她知道什么该问什么不该问。丈夫身上的变化她看在眼里，从最初的困惑到现在的习以为常，她只管一件事——他回来了，饭在桌上。

年过得安稳。

顾崇山的病没有好转，但也没有恶化。药吃着，茶喝着，偶尔天晴的时候还能在院子里晒半个时辰的太阳。

开春之后，顾青山开始忙了。

忙两件事。

第一件，种地。

碧溪村的田不多，但二十几户人的口粮全指着这些地。春耕不能耽搁，他跟村里人一起翻地、播种、引水，从早忙到晚。炼气四层的体魄干农活属于降维打击，一个人顶三个壮劳力。

第二件，攒货。

苍梧郡城那趟跑下来，他心里已经有了一本清清楚楚的账。

碧溪村周边能出产的值钱货，他列了一张单子，压在枕头底下。

黄精，十年以上，五百文一株。后山阴坡有一片，他去看过，粗的根茎比拇指还粗，少说长了十五年。

何首乌，五年以上，三百文一株。北山溪涧边石缝里有，不多，但够采。

七叶一枝花，不论年份，两百文一株。分布零散，得慢慢找。

灰背狼皮，完整张，一百二十文。这个他最熟，一年猎个十几张不成问题。

除了这些，他还加了一样——蜂蜜。

后山半腰的老槐树上挂着三窝野蜂，村里人怕蜇，从来不碰。但顾青山试过，炼气四层的体魄，被蜇几下跟大蚊子咬差不多。苍梧郡城外城的杂货铺子里，野生槐花蜜一斤八十文。

这些东西平时攒着，等秋收之后一趟拉去郡城，保守估计能换几十两银子。

换成灵石——两三块。

不多。

但稳定。

加上打零工挣的，三四块。

路远，但走得动。

春耕结束后的第一个晴天，顾青山背着竹篓进了后山。

他沿着阴坡往上走，走到那片黄精丛生的地方，蹲下来，开始挑选。不是所有的都采。年份不够十年的不动，根茎有伤的不动，周围三步内只有一株的不动——留种。

他一株一株地挖，连根带土，用湿草包好，竖在竹篓里。