第七十一章 封赏与联姻

封赏的圣旨当天下午就到了慈宁宫。

来宣旨的是皇帝身边最得力的老太监，满脸堆笑，声音又尖又亮。念完长长一串封赏，他躬着身子把圣旨递给凤南衣，笑眯眯道：“嘉懿郡主，皇上还说了，您在京城的郡主府正在修葺，这些日子就先委屈您，还住在慈宁宫偏殿。”

凤南衣接过圣旨。

沉甸甸的，像块铁。

黄金千两，明珠百斛，郡主封号，协理刑部之权。

赏赐厚得烫手。

她跪下谢恩，起身时腿有些软。

老太监又转向百里烁：“瑞王殿下，您的王府在朱雀大街东头，原是前朝一位亲王的宅邸，皇上特意赐给您。里头一应物件都备齐了，您随时可以搬进去。”

百里烁也谢恩。

老太监办完差事，又说了几句吉祥话，这才带着人走了。

慈宁宫里安静下来。

太后坐在暖榻上，捻着佛珠，没说话。

凤南衣和百里烁站在那儿，也没说话。

半晌，太后才开口：“都坐吧。”

两人坐下。

“封赏是好事。”太后慢悠悠道，“但也是催命符。从今儿起，盯着你们的人，会比从前多十倍。”

凤南衣垂眼：“臣女明白。”

百里烁也道：“孙儿会小心。”

太后看他一眼，又看看凤南衣，忽然笑了：“你们俩，倒像亲兄妹。”

凤南衣心头一跳。

百里烁也愣了愣。

“烁儿。”太后道，“你年纪也不小了，该成家了。”

百里烁脸微红：“皇祖母，孙儿还……”

“还什么？”太后打断他，“你父皇像你这么大时，都有你了。哀家看秦家那丫头不错，爽利，明事理，配你正合适。”

秦昭雪。

凤南衣抬眼。

太后这是……要撮合秦昭雪和百里烁？

“秦姑娘是将门之女，性子刚烈。”百里烁斟酌着词句，“孙儿怕委屈了她。”

“刚烈才好。”太后道，“你这性子太软，就得有个刚烈的在身边提点着。况且秦烈手握兵权，你娶了他女儿，他在朝中自然站你这边。”

话说得直白。

联姻，拉拢，巩固势力。

百里烁沉默。

凤南衣也沉默。

她知道太后说得对。秦昭雪嫁给百里烁，对百里烁，对秦家，都是最好的选择。

可她想起秦昭雪说起边关时亮晶晶的眼睛，想起她说“我秦昭雪长这么大，就没怕过”时的样子。

那样的女子，该配怎样的男子？

不该是这种权衡利弊的政治联姻。

“皇祖母。”百里烁忽然开口，“孙儿……想先问问秦姑娘的意思。”

太后挑眉：“父母之命，媒妁之言。你问她做什么？”

“孙儿不想勉强她。”百里烁抬起头，眼神清澈，“秦姑娘是翱翔天际的鹰，不该被关在笼子里。若她不愿，孙儿绝不强求。”

太后盯着他，看了很久。

最后，叹了口气。

“随你吧。”她摆摆手，“但哀家提醒你，秦烈那边，皇上已经透了口风。这桩婚事，八九不离十。”

百里烁脸色一白。

凤南衣心里也沉了沉。

皇上开口，那就是圣意。

圣意难违。

从慈宁宫出来，百里烁送凤南衣回偏殿。

两人并肩走在宫道上，谁都没说话。

秋风刮过来，卷起落叶，打着旋儿。

“郡主。”百里烁忽然开口，“若你是秦姑娘，你会愿意吗？”

凤南衣停下脚步，转头看他。

“殿下问错人了。”她道，“臣女不是秦姑娘。”

“可你们都是女子。”百里烁眼神认真，“女子……是不是都想要一份两情相悦的姻缘？”

凤南衣没答。

她看着远处宫墙，墙头枯草在风里摇晃。

“臣女不知道。”她说，“臣女只知道，这宫里，这朝堂，容不下两情相悦。”

百里烁眼神黯了黯。

“殿下若真为秦姑娘好，”凤南衣继续道，“就该去问她。若她愿意，皆大欢喜。若她不愿……殿下也该为她争一争。”

百里烁愣了愣：“争？”

“争她的自由，争她的选择。”凤南衣看着他，“殿下如今是瑞王，是扳倒叶家的功臣。您的话，皇上总会听几分。”

百里烁沉默良久，重重点头。

“我明白了。”

他转身，大步往宫外走。

背影挺直，像棵青竹。

凤南衣看着他走远，才收回目光。

一转身，看见秦昭雪站在不远处。

红衣猎猎，马尾高束，胳膊还吊着，脸上却带着笑。

“郡主。”她走过来，步子很大，“听说你升官了？协理刑部，厉害啊。”

凤南衣也笑：“你这消息，比宫里的太监还快。”

“那是。”秦昭雪咧嘴，“我爹一散朝就告诉我了。他还说，皇上要给我指婚。”

凤南衣心头一紧：“指给谁？”

“还能有谁？”秦昭雪笑容淡了，“瑞王殿下呗。”

她顿了顿，看向百里烁离开的方向。

“我刚才听见你们说话了。”她声音低下去，“他说，不想勉强我。”

凤南衣没接话。

秦昭雪转回头，看着她：“郡主，你说，我该嫁吗？”

“你想嫁吗？”凤南衣反问。

“我不知道。”秦昭雪摇头，“我从小在边关长大，见过最大的官就是我爹。京城这些规矩，这些弯弯绕绕，我弄不明白。瑞王殿下……他是个好人。可嫁给他，就得一辈子关在这四方城里，每天赏花扑蝶，吟诗作对。那样的日子，我一天也过不下去。”

她说着，眼睛红了。

“可我不嫁，我爹怎么办？皇上开了口，他不答应，就是抗旨。抗旨……是要掉脑袋的。”

凤南衣握住她的手。

冰凉。

“那就嫁。”她说。

秦昭雪猛地抬眼。

“但不是关在四方城里。”凤南衣盯着她的眼睛，“你嫁给他，然后告诉他，你想做什么。你想去边关，想练兵，想打仗——让他帮你。”

秦昭雪愣住了。

“瑞王殿下不是太子。”凤南衣声音很轻，“他不会困住你。你若真想飞，他会给你一片天。”

秦昭雪眼睛一点点亮起来。

像星子，在夜空里燃起来。

“真的？”

“真的。”

秦昭雪笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。

“谢谢你，郡主。”她抹了把脸，“我知道该怎么做了。”

她转身，朝百里烁离开的方向追去。

红衣在风里飘，像团火。

凤南衣站在原地，看着那团火越来越远。

心里忽然空了一块。

她也想像秦昭雪一样，敢爱敢恨，敢追敢闯。

可她不能。

她是嘉懿郡主，是扳倒叶家的功臣，是皇帝手里的刀，是太后手里的棋。

她没资格任性。

回到偏殿，秋月迎上来，眼睛红红的。

“郡主……”她声音哽咽，“您终于回来了。”

凤南衣拍拍她的手：“我没事。”

“您瘦了。”秋月抹泪，“北境那种地方，哪是人待的……”

“别哭。”凤南衣打断她，“宫里有什么动静？”

秋月止住泪，压低声音：“叶贵妃……不对，叶庶人，昨儿夜里在冷宫悬梁了。”

凤南衣心头一跳。

“死了？”

“没死成。”秋月道，“被救下来了，但人疯了，见谁都说‘不是我干的，是太子逼我的’。皇上听了，发了好大的火，把太子叫去骂了一顿。”

凤南衣皱眉。

叶贵妃疯了？

是真疯，还是装疯？

“还有，”秋月声音更低了，“皇后娘娘那边……胎象又不稳了。陈太医说，怕是保不住。”

凤南衣猛地抬头。

“什么时候的事？”

“就今儿早上。”秋月道，“娘娘不让声张，只叫了陈太医一人。奴婢也是听坤宁宫的小宫女说的。”

凤南衣转身就往外走。

“郡主，您去哪儿？”

“坤宁宫。”

坤宁宫里，药味浓得呛人。

皇后躺在床上，脸色白得像纸，额头上全是冷汗。陈太医跪在床边，正在施针。

见凤南衣进来，陈太医连忙起身：“郡主……”

“不必多礼。”凤南衣快步走到床边，搭上皇后的脉。

脉象虚浮，时有时无，像风中残烛。

比上次更糟。

“怎么回事？”她问陈太医。

陈太医擦了把汗：“娘娘前几日受了惊吓，胎气不稳。今早又……又动了怒，所以……”

“动了什么怒？”

陈太医不敢说。

皇后睁开眼，声音微弱：“是……叶庶人。”

凤南衣明白了。

叶贵妃在冷宫“疯言疯语”，说一切都是太子指使。这话传到皇后耳朵里，她怎能不怒？

太子是储君，若真牵扯进通敌卖国的事，她肚子里的孩子，将来怎么办？

这一怒，动了胎气。

“娘娘。”凤南衣握紧她的手，“您现在不能动气。为了孩子，为了您自己，也得撑住。”

皇后看着她，眼泪掉下来。

“本宫知道……可本宫怕……怕这孩子……保不住……”

“保得住。”凤南衣斩钉截铁，“臣女向您保证，一定保得住。”

她从怀中取出金针盒子。

十二根金针，在烛光下闪着冷光。

“陈太医，”她道，“请您帮我。”

陈太医连连点头。

凤南衣凝神静气，手起针落。

金针扎进穴位，深浅不一，手法奇快。

皇后咬着牙，没吭声。

半炷香后，凤南衣收针。

皇后的脸色，缓过来了。

脉象也稳了。

陈太医搭脉，惊喜道：“稳了！稳了！郡主神技！”

皇后长长吐出一口气，握住凤南衣的手。

“南衣……”她声音哽咽，“本宫……本宫谢谢你……”

凤南衣摇头：“娘娘好好休息，臣女明日再来。”

她退出寝殿。

外头，天已经黑了。

宫灯一盏盏亮起来，像鬼火。

她站在廊下，看着漆黑的天。

叶贵妃疯了。

皇后胎象不稳。

太子被申斥。

秦昭雪要嫁人。

这一桩桩，一件件，像一张网，把她困在中央。

可她不能停。

停了，就是死。

她深吸一口气，朝偏殿走去。

脚步很稳。

像走在刀尖上。

却一步都没停。