第三百五十五章 方氏用兵多诡诈

大目洋洋面之上，铅灰色的天空低垂，仿佛触手可及。

潮湿的海风带着深秋的寒意和咸腥味，一阵紧似一阵地掠过浩渺无垠的海面，掀起层层叠叠的灰白色浪涌。一支庞大的舰队，正如同沉默的巨兽群，保持着紧密的编队，在波涛中起伏北进。

帆樯如林，遮天蔽日，最大的几艘福船船身高达三丈，侧舷开设的炮窗用防水油布紧紧遮盖，但黑洞洞的轮廓依然透着森然杀气。

这是方国珍赖以纵横东海的本钱，近五百艘大小战船，搭载着一万五千名最精锐的水军士卒和久经风浪的水手。

船队中心，那艘最为高大的五桅座舰“镇海”号上，方国珍身披一件半旧的藏青色皮，手扶舷墙，久久凝望着西北方向水天相接处。

氅衣下是便于活动的窄袖劲装，腰间悬着一柄鲨鱼皮鞘的波斯弯刀，刀柄上镶崁的绿松石在晦暗天光下微微反光。

他的面容比半月前更加清瘦，眼窝深陷，颧骨突出，唯有那双眼睛，依旧如同鹰隼般锐利，在海雾与浪花间逡巡，试图看穿数百里外陆地上的硝烟与博弈。

丘楠出使婺州路，一来一回，已在海上和山道间颠簸了半个多月。

这半个多月，对于困守庆元路治所鄞县的方明善而言，是度日如年的煎熬；对于坐镇台州、调兵遣将的方国珍来说，亦是信息滞后，焦灼等待的折磨。

尽管不断有快船从各个方向带来片段消息，拼凑出的图景却一日比一日严峻。

汉军赵胜所部在得到增援后，攻势陡然加剧。芦山寺和江湾两座寨堡防御体系虽然巧妙，但在汉军优势兵力和猛烈炮火下，也只是坚持了四天时间，便相继陷落。

如今，汉军早已抵达鄞县城下，围城兵力据称达到一万六千之众，其中军大，赫然便是“江浙左丞徐”！

战前搜集的信息显示，汉军在杭州、绍兴、建德、嘉兴四府的常驻兵力，约在三万上下。

为防范方军经海上偷袭，或元军反击建德，汉军必须在四府留下足够的守城部队，其真正能用于野外机动作战的精锐，其实也就在一万五千人左右。

如今，这一万多人，几乎都出现在了鄞县城外。

那么，徐达就很可能真的已经离开绍兴，亲临鄞县城下了。

徐达亲至，说明汉军对浙东诸路志在必得，这一万六千人可不止打下一个鄞县。但徐达身为汉军在浙东的统帅，其亲临前线，是否意味着汉军后方出现了可供利用的空隙？

战机稍纵即逝，方国珍在接到鄞县外围防御工事尽失，徐达大旗出现的确切消息后，立即点齐水军主力，扬帆北上。

他的目标很明确：避开汉军在陆上的锋芒，发挥己方的最大优势，从海上查找汉军的薄弱部位，狠狠咬上一口！

即使不能逆转全局，也要让石山感到痛，为谈判争取筹码。

但他生性谨慎，并没有直扑绍兴府，截断围攻鄞县汉军的粮道和退路。

这个念头不是没出现过，但很快就被方国珍否决了。

绍兴是汉军经营已久的前进基地，城防必然坚固，且徐达本就是以用兵稳重闻名于汉军的大将，此番出兵岂会不留后手？

万一这是个诱饵，他这宝贵的舰队又一头撞上去，后果将不堪设想。

方国珍虽然起家更早，手中的本钱却远不如坐拥数省的石山，他输不起。

在将全部筹码推上赌桌之前，他必须尽可能多地看清对手的底牌，搅乱对手的布局，确认那条看似诱人的缝隙，不是精心伪装的死亡陷阱。

实际上，方氏兵马虽然在正面战场上节节败退，却并非一味被动挨打。

在其他更隐秘的战场上，方国珍早已凭借其纵横浙东沿海多年积累的网络和手段，主动出击，布下了层层暗棋。

他方某人的战斗方式，从来都不是只有正面的硬碰硬。

“主上！北面有哨船返回！打的是鲛鲨”旗语！”了望斗上的水手高声呼喊，打断了方国珍的沉思。

方国珍精神一振，大战将起，他最需要的就是各方面的情报，越多越好。

“放它驶进船队，速来见我！”

不多时，一艘船体修长的海鳅船劈开浪花，驶近庞大的“镇海”号。这种快船轻便迅捷，是方国珍手下探哨、传讯的利器。

一名动作矫健的精悍汉子，顺着抛下的绳梯迅速攀上甲板，在几名亲卫的注视下，快步走到方国珍面前单膝跪地，从贴胸的油布包裹中，取出一封用火漆严密封口的信件，双手呈上：“主上！这是杭州守将康茂才的密信！”

周围的海风声、浪涛声、帆索的吱呀声仿佛瞬间远去，船上所有在场将领、亲卫的目光都聚焦在那封薄薄的信件上。

方国珍瞳孔微缩，接过信，入手微沉，火漆完整。他没有立刻拆开，而是先看了一眼跪在地上的哨船头目，沉声问：“一路可还顺利？有没有尾巴？”

“回主上，一路贴着岛礁和岸线走，遇到两批汉军巡海的小船，都避开了，确认无人跟踪！”

方国珍这才点点头，用随身匕首挑开火漆，展开信纸，迫不及待地阅读起来：“方将军台鉴：

听闻将军已经起兵北上，不日将与石山会战于大洋，康某不胜欣喜！

某本是大元忠臣，昔年，追随卜颜平章大破徐贼于蕲州路，统淮西乡勇万馀，官拜宣慰使、都元帅，何等威风！

只因兵败被擒，不得已委身事贼，仅得镇抚使虚衔，部众裁至两千，如犬豕般驱使。

今虽屯驻杭州，实同软禁，此仇此恨，日夜锥心！

将军拥海舟精锐，割据浙东，威胁伪汉侧翼，石贼必欲除之而后快。

此战，唯有一胜，方可得生；

若败，则康某今日之困，恐是将军明日最好的结局。

逆贼徐达贪功，欲一战而定浙东，尽起麾下精锐攻入庆元，杭州、绍兴、湖州、嘉兴等地，兵不满万，后路已然无比空虚。

若将军肯发大军登陆钱塘，某愿为内应，开城迎降，献杭州于麾下。

届时，你我合兵一处，进可号令江东群雄，逐石逆出江南，奠定王霸之基；退亦可灭徐达所部，取杭、绍、建德等路，光复失土，报效朝廷，岂不快哉？

此事机密，万勿泄露。望速决断，机不可失！————”

方国珍越看，眉头越是耸动，眼中神色变幻不定。

石山对军权的控制远在一般起义军之上，无论是各地乡勇，还是蒙元官军，只要投降了汉军，不仅要大幅度裁汰老弱，还必须打散整编，百般防范。

降将在石山摩下，基本都不怎么得志，不乏心怀不满者。

而方国珍此前能够对元军屡战屡胜，其中很重要一个原因，便是重视情报战，利用元廷对地方控制尤如筛子的问题，每每都能及时掌握元军行踪。

他与汉国境内不少海商原本就有联系，探到这些情况后，果断派人连络汉军中的掌军降将。

此举，本是抱着就算不能拉拢、策反，也要扰乱汉军军心的想法，不意竟真钓到了一条大鱼。

但康茂才这么快就给出了答复，反而让方国珍有些疑惑。

信中的内容，与他此前的推测和期待，既有吻合，又有出乎意料之处。

康茂才的怨气跃然纸上，对石山的控诉也符合方国珍此前掌握的情报。对方对杭州后方空虚的判断，也与方国珍自己的分析不谋而合。

然而，信中那股急于促成“献城”，共图“王霸之基”的热切，以及提出的具体行动计划（方军登陆钱塘，其内应开城），却让方国珍心底那根多疑的弦，不由自主地绷紧了。

“康茂才这厮————倒是个见风使舵的灵俐人。这么快就要改换门庭？”

方国珍将信纸稍稍放低，目光却仍停留在那些字句上，仿佛要从中榨取出每一分真意。

他的声音不高，象是在问那哨船头目，又象是在问自己。

哨船小头自仍保持着跪姿，闻言连忙道：“主上，康茂才在汉军里确实不得志，他的族侄康凯跟小的吃酒时，没少骂娘，说汉王刻薄寡恩，远不如元廷对他们大方。”

方国珍不置可否，抬眼看向那头目，眼神锐利如刀：“你此次潜入杭州，可曾亲眼见到康茂才本人？当面与他说过哪些话？”

小头目感受到莫名的压力，不敢有丝毫隐瞒，老实答道：“回主上，杭州城内如今是汉将李喜喜坐镇，巡查甚严。康镇抚————哦，康茂才平日出入军营，身边总有亲兵跟着，形同监视。

咱们怕暴露，没敢直接去军营找他，通过他在城中经营的一家绸缎庄蕲州籍掌柜，联系上他的远房族侄康凯，再由康凯从中递话。信也是康凯转交的。”

这个回答，反而让方国珍紧锁的眉头稍稍舒展了一分。

汉军军纪严明，对降将尤其防范严密，这是众所周知的事情。石山设立的那个“军法司”更是名声在外，派驻军中各部的军法官，既监察军法，也监控各统兵官。

康茂才身为降将，行动受到限制，无法亲自出面接洽信使，通过亲属辗转传递消息，这反而增加了此事的可信度一若康茂才行动自由，大摇大摆地会见来历不明的人，那才是真的陷阱。

“那康凯有没有跟咱们约定具体的献城信号、时间、以及接应方式？”

方国珍继续追问，因为细节往往是判断真伪的关键，而这些内容，为防密信丢失，都不可能写明在密信上。

“有！康凯说了，若是白日行动，他们会在凤山门城楼上悬挂三盏红色灯笼，并垂下吊篮；若是夜间，则会在同一位置点燃三只火把，左右各绕三圈。

届时，守门军卒中会有他们的人，打开侧门或放下吊桥。他们还说，最好选在————”

小头目显然用心记下了这些关键信息，一一复述，颇为流利。

方国珍接连问了五个问题，从连络细节到杭州城内布防、康茂才目前能直接控制的兵力，小头目虽不能全部答上，但对已掌握的情况对答如流，并无明显破绽。

方国珍紧绷的脸色终于缓和了些许，他深知摩下这些几郎们提着脑袋办事，图的是什么。当下，大手一挥，声音洪亮地道：“恩！这趟差事你办得用心，记你一功！先去支取赏钱五百贯，好好歇息。若是此番果真能拿下杭州城，某再赏你两千贯！许你做个实缺县尉，光宗耀祖！”

方国珍起兵多年，虽屡降屡叛，在元廷和其他起义军那边名声很臭，但对其麾下将士的赏赐向来丰厚及时，这是他凝聚人心的关键手段之一。

同时，由于一直不被主流士绅阶层真正接纳，缺乏治理地方的文官，他也习惯于从立功的军卒中提拔人才去担任地方官职，既是对忠诚的奖励，也是加强对新占地区控制的方式。

那小头目闻言，激动得脸色发红，连连叩首谢恩，方才在旁人羡慕的目光中退下。

待闲杂人退开些，一直沉默立于方国珍身侧的谋士张子善才缓步上前，只见他的脸上没有丝毫得到“内应”消息的喜悦，反而笼着一层深深的疑虑。

“主上，”

张子善的声音压得很低，几乎被风浪声掩盖。

“咱们按照计划，派往汉境散布的流言，按照时日推算，也就这几天才开始发酵。

但石山去年先败脱脱数十万大军于江北，再破徐寿辉二十万众于江州，如今又压得咱们喘不过气，可谓声威正隆，各条战线至今未闻有真正的大挫败。

我军退守鄞县，苦苦支撑，陆师士气低迷，海上兵马虽强，面对汉军水师，却也无必胜的把握。那康茂才就算真因石山对其苛待，而心怀怨望，但————”

他顿了顿，组织着更谨慎的措辞：“但此时选择主动连络主上，献城投降，风险何其巨大？若我军胜，他不过是锦上添花，功劳有限；若是我军大败，他便是万劫不复，九族难保。

以常理度之，除非他认定我军此战必胜，或者————他已被逼上了绝路，否则何必行此险着？这其中，会不会是汉军将计就计，设下的圈套？

石山本就狡诈，那徐达用兵也喜正奇相辅，不可不防啊，主上！”

张子善这番担忧，也正是方国珍心中最大的疙瘩。

他捏着那封信，指节微微发白。

“有没有诈？现在谁也不敢断言！但子善，正因风险巨大，若真是圈套，石山和徐达得有多大把握，才敢用杭州城和康茂才这颗棋子来钓我？他们就不怕玩脱了手，真把杭州丢了？”

他走到舷边，望着茫茫大海，继续分析，更象是在说服自己：“而且，就算没有康茂才这事，杭州————本来就不是我首选的目标。杭州地形，不利于我水军发挥！钱塘江口淤积严重，大潮时还好，寻常时日，咱们的大海船根本开不进杭州城下！

若要攻城，必先弃船登岸，将儿郎们置于陆战险地。万一康茂才是诈降，汉军水师再从外海截断我军退路————”

他没有说下去，但那后果，不言自明。

昔年，宋高宗赵构选择杭州作为“行在”，便是考虑此地依山傍海，遇有不测随时可乘船逃跑。但经过钱塘江两百多年的淤积，如今大海船已经不能直接开进城下。

张子善跟随方国珍日久，也清楚这一点，缓缓点头，这正是他要提醒自家主上的地方。

方国珍重新拿起那封信，又仔细看了一遍，目光在“后路空虚”“合兵一处”“奠定王霸之基”等字眼上停留良久，脸上浮现出挣扎与不甘。

“可是，反过来想，石山如今占尽优势，只需按部就班，步步紧逼，就能把咱们耗死。他有什么必要弄这么一出险棋？就为了把我骗到杭州城下打一仗？

在陆地上，他麾下的徐达正面击溃我军难道没把握？何必多此一举？”

他象是在问张子善，又象是在拷问自己内心的渴望对一场大胜，对扭转乾坤的渴望。

方国珍的声音低沉下去，接着道：“或许康茂才这厮，是真的对石山那一套忍无可忍了？石山对豪强大族下手从不留情，江宁陈氏、镇江史氏都被他连根拔起。如今又有清丈田亩的风声，这可是真挖那些地头蛇的命根子！

康茂才这种地方豪强出身的人，眼看自家田产、部曲都要被汉王收走，心生反意，借咱们的势搏一把，也不是完全说不通————”

石山自起兵后屡战屡胜，地盘越做越大，毫无疑问是当今天下最值得押注的争霸者，但其抑制豪强大族的姿态毫不掩饰，却让有心投效其人的各地士绅极为纠结。

毕竟，蒙元虽是入主天下的异族，对士绅豪强的放纵却远胜历代，如此鲜明的对比之下，诸如康茂才之流的豪强不满石山统治，也并非全无理由。

张子善出身小地主家庭，读过些书，对地方豪强兼并土地、逃避赋役，侵占本该属于官府的利益，却又不愿承担相应的社会治理责任等弊端看得清楚。

其内心深处，甚至对石山敢于触碰这个千年积弊的魄力，存有一丝复杂的佩服。

他知道，若真有志于创建长久太平的王朝，这一步迟早要走。

但眼下阵营对立，张子善必须竭尽全力帮助方国珍阻止石山，至少是拖延其步伐。他见方国珍态度有所动摇，深知此刻绝不能让其被“杭州”这个诱饵吸引。

“主上所言，亦有道理。石山之政，确实酷烈，树敌不少。”

张子善先顺着方国珍的话说了一句，随即话锋一转：“然而，当务之急，是确认我军行动是否安全。主上，咱们是不是应该先弄清楚卞元亨那支水师，究竟藏在哪片海域？

未除掉或避开此心腹大患之前，贸然将主力投向杭州湾，风险————实在太大了。

“恩！”

方国珍重重颔首，张子善这句话说到了他最深的顾虑上。

他最大的劣势是地盘小、兵力有限，石山可以承受局部失利，一城一地的慢慢推，方国珍却根本耗不起。

正因如此，哪怕明知杭州登陆作战的风险极高，他内心仍不愿完全放弃这个看似能“一击制胜”，至少能极大缓解正面作战压力的机会。

这种“耗不起”的焦虑，与对风险的恐惧，在方国珍心中激烈交锋。

而要想抓住这个机会，就必须先打探清楚汉军东海水师的位置——因为这是汉军在浙东唯一能够威胁方氏水军的力量，未探明其行踪前，方国珍绝不敢轻易出兵。

“探子回报，卞元亨早就率舰队离港出海了，行踪飘忽。”

方国珍说着，眼中闪过一丝厉色：“若是能在北上途中，先寻机击败或者重创其部，那么无论是进攻杭州，还是袭扰其他地方，咱们的主动权就大得多了！”

说罢，方国珍又觉得自己有些异想天开。

他早就听说过石山在组织专门用于海战的东海水师，很清楚对方就是为了针对自己。

为此，方国珍撒出去大把钱财，暗中搜集东海水师有关的情况，还真让他打探到一些实情：

东海水师不足四千人，人数规模远不如方氏水军，但大型战舰数量却多于后者，尤其是十艘新式炮舰威力惊人，若是两军在开阔水域相遇，方国珍也只能避其锋芒。

他想到了养子方明善，此刻正困守孤城。

“亚初坐镇鄞县，应该————还能再撑一段时间。”

方国珍这话说得并没有多少底气。

其实，汉军攻势太过凶猛，鄞县守将方明善已经派出告急信使了，不然的话，方国珍也不会急着率领水军北上，他这句话更象安慰自己，又似是在说服张子善自己还能稳得住。

张子善听出了方国珍底气不足，却没有点破—主帅此刻必须镇定。

他思忖片刻，提出了另一个方向：“主上，松江府那边，咱们布局已久，连络的豪杰至今没有明确响应，是否让属下亲自去一趟，当面督促，晓以利害？”

ps：本章还有一段松江剧情，全部融入一个大章，阅读体验应该更好。可惜这周在外出差，没精力码这种大章。