第七十二章 重逢与隐忧

第72章 重逢与隐忧丁字七号棚的破布帘被单手挑开。

“丫头。人到了。”李二牛嗓音压低。

秦霜收起短刀。站起身。“谁。”

“你在墙根画圈等的人。”李二牛指著南边。“城南门外。进不来。”

“二牛叔带路。”秦霜牵起秦岁。

蓟城南门。

城墙高耸。灾民挤在护城河边。哀嚎声震天。

守城士卒横起长枪。挡在城门洞口。

“入城费！一人一百文！交不上钱滚一边去！”伍长手按腰刀。大声喝骂。

赵小虎捏紧手里的粗木棍。挡在柳氏身前。

“军爷。我们是来投亲的。真拿不出四百文。”赵小虎咬牙。

“拿不出就滚！这蓟城是军镇。岂是你们这帮叫花子能进的！”伍长一脚踹向赵小虎的膝盖。

赵小虎侧身避开。

“敢躲？”伍长拔出半截腰刀。

“当啷。”

一角碎银砸在青石板上。撞出清脆响声。

伍长低头。

秦霜从城门内跨出。走到伍长面前。

“四百文。够不够。”秦霜直视伍长的眼睛。

伍长捡起碎银。在手里颠了颠。收刀入鞘。

“进去吧。别在街上生事。”伍长让开通道。

“恩人！”周大壮扔下肩上的大包袱。大跨步跑过来。

赵小虎扔掉木棍。跑到秦霜面前。眼眶泛红。“姐。我们走到了。”

秦霜目光扫过两人。

赵小虎肩膀的布衣破洞补好。胳膊挥动自如。周大壮胳膊粗了一圈。皮肤晒得黝黑。

“伤好了。”秦霜看向赵小虎的左肩。

“早长严实了。连疤都褪了。”赵小虎拍打肩膀。“大壮这小子一路上饭量大。推车推得膀子都大了一圈。”

“恩人。”柳氏在柳小鱼搀扶下走近。屈膝。

“柳婶。不必。”秦霜伸手托住她的胳膊。

“岁儿！”柳小鱼蹲下身。一把抱住秦岁。

“鱼姐姐。”秦岁搂住柳小鱼的脖子。奶声奶气喊出声。

“岁儿长肉了。比在路上重了。”柳小鱼捏了捏他的脸颊。

“阿姐给岁儿吃肉。”秦岁咧开嘴。

“进城。”秦霜转身。

穿过三条长街。转入城南深巷。

停在最深处的一座青砖院门前。

秦霜推开木门。

“进去。”秦霜开口。

众人鱼贯而入。

院落宽敞。三间正房。两侧厢房。一口水井。角落摆着一口大水缸。

“我的老天。这院子真齐整。”周大壮放下大包袱。四下打量。

“恩人。这得花多少银钱。”柳氏捂住胸口。

“爹留的安家银。盘下来的。”秦霜编了个由头。“以后住这。”

“咱们全住这？”赵小虎瞪大眼睛。

“正房柳婶和小鱼住。厢房大壮和虎子住。”秦霜指著屋子。

“姐。那你和岁儿住哪。”赵小虎问。

“我住正房里间。”秦霜走向院中石桌。“放下东西。洗脸。”

柳小鱼抱着秦岁不撒手。“岁儿跟姐姐睡好不好。”

“好。鱼姐姐给岁儿讲故事。”秦岁双手搂紧。

“小鱼。别累著岁儿。”柳氏咳嗽两声。

“娘。岁儿轻着呢。”柳小鱼颠了颠秦岁。往正房走去。

周大壮走到井边。打上一桶水。“水是清的。满的。”

他洗了把脸。甩掉水珠。走到秦霜跟前。

“恩人。院子外头。我看着不对劲。”周大壮压低声音。

“说。”秦霜坐在石凳上。

“这一路走来。幽州比兖州还旱。”周大壮蹲在地上。

“怎么个旱法。”

“路边连根枯草都找不着。河底裂缝能塞进拳头。”周大壮咽下一口唾沫。“满眼全是死人。”

“灾民极多。”赵小虎走过来。拉过石凳坐下。“城外至少聚了三万人。全靠城墙根倒著。连树皮都啃光了。”

“未曾闹事？”秦霜问。

“闹了。”周大壮压低嗓门。“我们在路上。碰到好几拨往南逃的商队。”

“商队为何往南逃。”

“他们说。青山义军连下了三座城了。”周大壮声音发紧。

秦霜目光微动。“哪三座。”

“平谷。定县。还有铜川。”周大壮掰著粗糙的手指。“铜川关的厢军被义军杀了个干净。一个不留。”

“苏衡带的人。”秦霜指腹敲击石桌。

“是叫苏衡。”赵小虎重重点头。“商队说。苏衡杀贪官。开粮仓。灾民全跟着他造反了。”

“义军有多少人。”

“商队说有十万。我看悬。但好几万定然是有的。”周大壮用袖子擦汗。“幽州地界的流民。全往青山义军那边跑。”

“蓟城情况如何。”秦霜看向院门外。

“蓟城是军镇。北境军大营驻扎在此。义军未敢来犯。”赵小虎接话。“但城外的流民一天比一天多。”

“城门卫加了一倍。盘查极严。”周大壮站起身。“我们进城时。守城军爷的刀全出鞘了。严阵以待。”

“流民进不来。”柳氏从屋里走出来。手里拿着一块抹布。“但他们在外面饿极了。迟早要出事。”

“绝粮活活饿死。谁能不疯。”赵小虎捏紧拳头。

“城里米铺还开着。但一斤糙米涨到一百五十文了。”周大壮咬牙切齿。“抢钱一样。”

“一百五十文。”柳氏倒吸一口冷气。

秦霜靠在石桌边缘。听着周大壮和赵小虎回禀。

“恩人。咱们有粮吗。”周大壮看着秦霜。

“有。”秦霜开口。

“能吃多久。”

“管够。”秦霜吐出两字。

周大壮长出一口气。“那就行。只要有吃的。天塌下来我大壮顶着。”

“顶不住也得顶。”赵小虎拍打周大壮的肩膀。

秦霜转头。看向高高的青砖院墙。

墙外。隐约传来城门方向沉闷的击鼓声。

“咚。咚。咚。”

“城外击鼓。何事。”赵小虎站直身体。

“流民冲营。”秦霜收回视线。

“这帮人真敢冲军镇？”周大壮瞪圆眼睛。

“活不下去。刀山火海也敢闯。”秦霜站起身。“虎子。锁死院门。大壮。检查门栓。”

“好嘞。”两人齐声应答。快步跑向院门。

秦霜走到水缸前。拿起水瓢。舀起一瓢清水。

水面荡起波纹。倒映出她冷寂的脸庞。

“恩人。咱们待在院子里。不出门了？”柳氏走上前问。

“出门。明日出去干活。”秦霜放下水瓢。

“干活？”柳氏不解。

“坐吃山空。引人怀疑。”秦霜走向正房。“得找个营生掩人耳目。”

“大壮会打铁。虎子能跑腿。”柳氏跟在后头。

“打铁跑腿赚不来大钱。我要盘下一间铺子。”秦霜跨入门槛。

“盘铺子？卖何物。”

“卖药。”秦霜停下脚步。转头。“大旱之后。必有大疫。”