第三十三章 变心

最近沈府里，跟这天气一样热闹的，便是正院里新来了个昆仑奴的事儿。消息传的比洪水还快，各方各园都在观望、议论，有看热闹的，有嫉妒的，有担心的。

其中，议论得最厉害的，还是林士升的揽翠轩。

他那几个贴心的下人围在一块，话是怎么难听怎么说：“正夫也是豁得出去，连主母和那外族奴的床事都亲手伺候，就差没跪在床底下亲自伺候了。”有人附和著摇头，“咱们府里有这样一位正夫，真是上不得台面。要我说，主母迟早能看清那人的腌臜，还得是咱郎君，才担得起正夫的风范。”

林士升坐在窗边，听着这些奉承话，非但没觉得宽慰，反倒越听越不耐烦。这是他进府后第一次吃这么大的憋。谁不知道自他进府后他就是独一份的恩宠？他实在是想不通，陈知冕这贱人怎么想出的损招，找的这不体面的外族奴来，还亲自给他们侍寝。

这些年他独宠惯了，连陈知冕这个正夫都要让他三分，如今一个不知从哪个犄角旮旯买来的外族奴，竟让沈晚一连几日不踏足他的院子，他咽不下这口气。

他红着眼去找侄儿林竟舟求安慰，一进门便没了好脸色：“你那个婆母倒是负心。一个异域来的奴，也能把她勾走。”

林竟舟正坐在窗下翻书，听他叔父这么一通牢骚，面上倒是波澜不惊。长辈之间的事儿，他能有什么办法，最多宽慰宽慰叔父几句罢了。

他放下书卷，给林士升倒了杯茶：“叔父消消气。婆母那边不过是一时新鲜，静心斋翻不出什么大浪来。”

他确实无法共情叔父。他自己这边正是如胶似漆的时候，年儿为了他，至今没碰过云珩，正夫被晾成个空架子，他这边才是实打实的宠爱。至于他叔父那点烦恼，大约也就是主母换了个新鲜口味罢了。

林士升见侄儿这副不知人间疾苦的模样，心里竟有些隐隐的恨意。两人明明站在同一条船上，可他看着林竟舟意气风发的样子，心里那点子酸涩便止不住地泛上来——像是平日与友人交好，听了对方的好消息，嘴上说著恭喜，心里却闷闷地堵著一口气，恨不得那好消息是自己的一样。

他唾弃自己这份嫉妒，又管不住它从心底冒出来。他便端起茶喝了，借着那口热汤把话头又续上了：“你也该小心为自己多谋划谋划。趁著自己还受宠，留些后手才是正经。女人的心一天一变，谁能保证自己就能一直抓得住？”

林竟舟不以为然，语气笃定：“不会的。年儿和我两情相悦呢，她不是那样的人。”

林士升看着他这副模样，心里那酸意泛的更厉害，到底没忍住，压低了声音问：“这些日子，可有人给你端避子汤？”

林竟舟脸色白了一瞬。新婚之夜便有一碗浓黑的汤药端到他面前，他端著碗愣了很久，最后还是喝了。后来倒也没有日日都灌，间隔着日子给，药汤能被代谢掉，对身子的损伤便小一些。

内务处的人说，这样他俩有孩子的概率极小，但不是全无可能。直白点说，就是女君暂不想在此时有他的孩子，但如若是有了，倒也不至于完全无法接受。

林士升看他的神色，心里便有了数。他想起自己唯一的宝贝儿子沈之逾，好歹自己也和自己夫人有一子，跟自己亲侄子攀比什么？他暗暗骂了自己一句，心里那点酸涩也散了些。

他们是一条船上的人，又是长辈，哪能因为侄儿得了专宠就眼红。

他拍了拍林竟舟的手背：“你呀，还是未雨绸缪著些。眼下是你得宠，可日后呢？这府里进进出出的人不会少，那些年轻的小郎君，一个比一个没底线，什么手段都使得出来。你若不留个心眼，日后被人挤了位置，哭都来不及。”

他说完，又觉得自己话说重了，忙补了一句：“我这都是为你着想，你别嫌叔父啰嗦。”

林竟舟垂下眼，没再反驳。但那些话像是落尽一潭深水里的石子，面上没见着什么波澜，底下却缓缓沉了下去，压得他胸口闷沉沉的。

他当然知道自己该居安思危，可他就是想不到那个“危”的情景会落到自己头上来。年儿待他那样好，日日夜夜都在他屋里，他实在想不出她会厌倦他的模样。

于是，他便干脆避而不谈，将话头转到另一边：“叔父可有何打算？婆母现下爱去正院，不过是得了那新昆仑奴，图个新奇罢了。要不要找个机会，让他死得悄无声息？”

他声音压得很低，像是在说一件再寻常不过的事。

林士升看了他一眼，心里微微一紧：侄儿这么杀伐果决，也不知道刚刚自己是在为他担心什么。随即摇了摇头：

“暂时还是算了。我那负心的妻，正儿八经还在兴头上。前几日我去她面前抱怨了几句，她当即便训斥我不识大体，不如陈知冕那个贱人会讨她欢心。若我们这个时候往她枪口上撞，未免做得太明显。还是静观其变吧，等她新鲜劲过了，我总有法子一笔一笔把账算回来。”

林竟舟没再接话，只低着头，望着窗外那丛被晒得发蔫的竹子，心里乱糟糟的，什么也想不清楚。

林士升无话可说，便转了话头说起了朝廷里的事：“你可听说了，圣上又开恩科取士之意，漏出来风声，要重启科举制。我年纪大了，是快半隐退了，但你在翰林院风头正盛，又快要接我的位置，这个消息应当比我灵通才是。”

林竟舟这才抬起头来，点了点头：“确实听到一些风声。只是不知圣上心意到底有多坚决，还在观望。”

大晏开国还不算长，又经历过大疫，官吏选拔制度尚不完善。此前选官一直采取推恩制，要想入朝为官得靠着世族举荐，再交由六部审判，最终交给皇上定夺。因此士族报团，寒门机会少之又少。一旦开了这个先河，相当于给了天下寒门学子一个平等的机遇，但也势必朝中大变，世家势力也会受很大冲击。

林士升放下茶盏，低声说了句：“若是真的，咱们也该为父家和妻家，都提前做做打算。”

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同一日，沈知年把子英筛出的良家子又过了一遍，挑出三个合眼缘的，她不知谢映止到底想安几个人进去孟府，索性让她自己定夺。

“你带着这三幅相画，送去二皇女府上。”

子英站在一旁，闻言愣愣地抬脸看向她，忡怔地问了一句：“女君挑这些人，不是给自己留的吗？”

沈知年听出他话里的异样，先是一愣，随即哭笑不得。没想到她帮二皇女办事儿，倒是让自己的人儿误会了。

她招了招手让他过来，语气带着几分无奈：“我哪用得着相看这些。那是替婉君挑的人，二皇女吩咐的。”

他长舒了一口气，差点落下泪来。他本以为，她宁愿纳那些陌生冒昧的小郎君，也不愿意给他一个他守候多时的名分。

还好还好不是，或者说，还好不是现在。

她见他明明比她高好几寸的个子，却低着头不敢看她，委屈巴巴的，一时心软，伸手揉了揉他的头，再习惯性地拍了拍他的肩膀。

这一拍，她忽然觉得指尖触到的地方有些不对劲。她手下用了点力，按了按他后肩——他似乎吃痛，极快地绷紧了一下，又迅速恢复了。

沈知年皱了皱眉：“你近日去了哪儿？”

子英垂着眼没敢看她，声音也轻：“没没去哪儿。”

“说实话。”

他沉默了片刻，才低声开口：“静心斋那边。”

沈知年心里便什么都明白了。她没再多问，只是起身从柜子里取出一只瓷盒，打开来是淡青色膏体，一股清凉的药草味缓缓散开。她将他按坐下来，撩开他衣领看了一眼。背上那片新的痕迹，深的浅的，一看就是不久前被人用鞭子一遍一遍鞭笞。

她叹了口气，又低下头，用手指蘸了药膏，一点一点地给他抹上。她的指腹很轻，覆在那些肿起的渗著血丝的伤处上。子英坐在那里，背脊僵直，一动也不动，只觉那药膏凉丝丝的，从皮肉一路渗进骨头里。

沈知自然想得到他是为何被父亲罚，她也心有不忍，但毕竟正院的正夫是后院之主，父亲罚谁都是天经地义。她已经有了两房丈夫，又是家族唯一嫡女，诸事繁多，也不能时时刻刻护住他。

“往后别去那边了。”她声音很轻，“他若要找你，你可以先来告诉我。”

子英没有回头。他只是坐在那里，低着头，过了好一会儿才低声应了一个字：“嗯。”

他们都知道这是不可实现的，他是陈知冕的人，哪能真的避而不见。

女君对他好点，他能好过些日子。女君稍微冷落他了，他心里难受，正院那边也要罚他。

他在这之间来来回回，像一只被人捏在手里的鸟，轻轻一攥就能让他喘不上气。

“女君让奴回您身边做侍卫吧。”

沈知年手上动作顿了一下。

她想起十岁那年，她刚搬进内院，偌大的院子空荡荡的，夜里连风声都带着回音。林竟舟白天来教她功课，可太阳一落山便走了。只有子英，夜里就守在廊下。她在屋里翻来覆去睡不着，他便在外头陪着她翻来覆去。遇上电闪雷鸣的雨夜，她吓得缩在被子里不敢出声，他便冲进来，跪在她床边，伸手捂住她的耳朵，一遍一遍地说“奴在呢，女郎别怕”。有一回她抬头看他，借着闪电的白光瞧见他浑身湿透，头发贴在额角，水珠子顺着下巴往下淌

她当然知道子英是父亲安插在她身边的人。一举一动，他都会报给静心斋。她恼怒过，也疏远过，可终究舍不得他。

本来借着前段时间林竟舟要人那一事，她顺势也能卸了子英贴身侍卫的职。如今看着他背上那些伤，她到底还是心软了。

罢了，高门大户，她自小就被多双眼睛盯着长大，也不在乎多他这一双了。

她把药膏盖子拧好，轻轻拍了拍他的肩：“那你便继续跟着我吧。除了日常打理店铺和我交代的其他事，剩下的时间，都跟在我身边便是。”

子英轻轻点头。

沈知年又解释：“如今自我大婚也快满月，不是不想纳你，只是任谁也没想到婚前出了变故，一次迎了两个新君。到底也该空一些日子。我若一次纳三个有名分的夫侍，传出去，外人只当你是蓄意勾引，当我是贪得无厌、玩物丧志呢，还得是等时局稳定下来，我自会再为你安排，于你于我，都有好处”

她说得在理，语气也温和，像是真的在替他着想。可当时大婚时，一日纳双夫，她也没有考虑过云将军的想法

子英安安静静地听着，眉眼低垂，目光落在她衣襟上一枚小小的盘扣上，视线却没有焦点。他面上没有任何表情，像一具被掏空了的壳，里面什么也没剩。

所以，牺牲的永远都是他，他们只是投胎的时候运气好了些，所以他们位高权重，所以她可以为他们坏了常理，一日迎双喜。而他身份低贱，即使他付出再多，在这个府里，也只能任由主家鞭笞，任由深爱之人冷落。

是世上男子都这么苦吗？还是只有他这么苦？

他看着她的红唇张张合合，却一个字也没有听进去。

“子英？子英！”直到沈知年发现他的走神，出声提醒，他才回神。

他抬起头，深深看了她一眼，嘴角扯出一丝笑道：“女君，奴都晓得的。”