第四百六十二章 笑面

新历20年4月26日。圣辉城，北侧居民区，第七街区。

雾是后半夜来的。没声。

住巷口的周老倌后来跟人讲，他那泡尿尿在了裤腿上。他这人胆子不瘦，年轻时在城外赶过马车，遇过土匪，跟人动过刀，把人家耳朵削下来半只。可那天夜里他愣是蹲在窗台下面，两条腿像被灌了铅，动也动不了。他听见那棵老槐树在响。咯吱，咯吱。像有人骑在树杈上，拿两条腿夹着树干，死命往下坠。他撩开窗纸往外看，雾已经把天糊住了。灰白色的一大团，贴在玻璃上，稠得拔不出眼。那棵树就在雾里。树冠低着，低得不像一棵树，像一个人在给谁磕头。他一下就想起了他死去的亲爹。亲爹下葬那天，他跪在坟前磕了三个响头，脑袋扎进泥里，肩背弯的弧度就跟这棵树一样。他当时就哭了。不是怕，是说不清。他后来在祠堂里跟王婶说，那东西会让人想起已经死了的人。它就在你脑子里翻，把你埋得最深的那几个人一件一件刨出来。

天亮以后，雾没散。不但没散，反而更稠了。以前北地的雾再大，太阳出来一照，怎么也得薄一层。这回不。太阳不知道去哪了。天是灰的，地是灰的，当中填的全是那种白里透灰的稠雾。人站在门口，你看不见对面人家的门楣。你在巷子里喊一声，那声音像被人含在嘴里嚼碎了再吐回来，调子还是你的调子，可总像有另一个人学你。

顾嫂家的狗就是这时候开始不正常的。

那狗叫大黄，浑身黄毛，四蹄带白。整条街的人都知道它，凶得很，夜里谁从巷口过，它不吠上三声不算完。可那天早上，顾嫂端着狗食出来，大黄缩在墙根下面，脑袋埋进两条前腿之间，尾巴死死夹着，像条被人抽了筋的破麻绳。顾嫂喊它：“大黄，吃饭了。”它不动。顾嫂把食盆推到它鼻子底下，它连闻都不闻。顾嫂伸手去摸它脑袋，手刚伸出去，狗突然把脑袋抬起来。顾嫂说，她当时就后悔了。那狗眼睛是空的。不是瞎了。要是瞎了，眼睛珠子还在，就是没了光。可大黄那两只眼睛，像被人把里头的东西全吸走了，只剩下一对黑窟窿。它看着顾嫂，喉咙里滚出一串极低极沉的呜噜，像哭，又像在求她快跑。顾嫂一屁股坐在地上，食盆打翻了，黄澄澄的玉米糊泼在青石板上，像泼了一地碎金子。她没管。她连滚带爬回了屋，把门闩插上，又拖了张桌子顶住门。

巷尾的冯老八也没了动静。

冯老八这个人，整条街就没谁跟他红过脸。他瞎了左眼，可心里亮堂。谁家孩子鞋头踢破了，他蹲在巷口，拿锥子往皮子上扎几个眼，穿两道麻线，一会儿功夫就补得跟新的一样。他不收孩子钱。孩子们都叫他八爷爷。那天早上，八爷爷的马扎还摆在老槐树下面，修鞋箱开着，里头皮料、锥子、麻线、半截鞋底，乱七八糟撒了一地。人不在。后来有人从巷尾过，说冯老八家的门半开着，门板在雾里一开一合，一会儿吱呀一声，一会儿又吱呀一声，像有个人在里头拉门玩。门口摆着一只鞋。黑面，白千层底。鞋尖朝着外头。像人走到门口，刚把脚伸出去，就被什么东西从后头拽住了，鞋留在了外头，人进去了。再没出来。

这两个人，后来都成了祁连山口里那个故事的注脚。

祁连山是快中午到的。巡逻队六个人，从雾里钻出来，像从一锅煮糊的稀饭里捞出来的几粒米。领头的就是祁连山。王婶在门缝里看见他，心里先是一紧，又是一松。她儿子阿忠在落刀战团当兵，信里提过这个班长。阿忠说，班长左胳膊断过，一到阴天就疼，疼起来整宿整宿睡不着，第二天还是带着他们跑。阿忠还说，班长不爱说话，可说一句是一句。王婶那时候就想，等仗打完了，得见见这个班长。现在她见着了。祁连山比信里写的更瘦，更黑。左边胳膊吊在绷带里，绷带脏得看不出原色。右手握着刀，刀没出鞘，刀柄上缠着麻绳，绳头散着，在雾里轻轻颤。他身后跟着的五个兵，有一个就是小陆。小陆瘦得跟竹竿子似的，抱着杆老步枪，枪栓上缠了三道铁丝。他走几步就回头看一眼，脖子缩着，像是怕后边有人对着他后脑勺吹气。

祁连山在巷口站住了。他没急着往里走，先蹲下去看墙根。墙根下的碎石缝里，冒出一层极细极细的白丝，像蛛网，又像菌。那丝贴着地面往门框上爬，离地半寸，像活物。有个民防队员伸手想去捏，被祁连山一把拽住。他力气大，那人被拽得一个趔趄。祁连山没看他，眼睛还盯着墙根，说：“这雾不干净。什么都别碰。”

“那是什么？”小陆问，嗓子发紧。

祁连山站起来，用刀尖极轻极轻地碰了一下那白丝。白丝蜷了一下，像被烫了，又慢慢舒展开。他脸色更白了。“不知道。”他说，声音又低又哑。“我们在城外见过。南线，雾天。那回我们一个班，十一人进去，出来三个。那东西到底是什么，从哪来，有多大本事，我们到死都没闹明白。就一条——别让它近身。别背对它。只要被它近了，就没了。”

“没了是什么意思？”小陆追了一句。

“字面意思。”祁连山回头看了他一眼。那眼神很平，平得像是烂在肚子里太久的事被翻出来晒，“人还在，魂没了。你看着他走过来，跟没事人一样。然后他转过头来朝你笑。一晚上都在笑。到天亮，人死了。脸上还带笑。”他顿了顿，把刀往腰里一挂，“所以后来我们管它叫笑面。笑面。它不急着杀你。它先看。看谁最怕，看谁最先转头。转头的那个，就是它的。”

他说这话时，雾像又浓了几分。小陆打了个哆嗦，把枪往怀里紧了紧。王婶在门后听见这些话，后背上出了一层冷汗。她低头看自己怀里的蓝布包袱，那里头裹着阿忠的旧棉袄。阿忠当兵走那天穿的就是它。他站在门槛上，回头朝她笑。那笑亮得能把人眼睛晃出泪来。她赶紧把门掩上，不敢再看外头。

祁连山没多停留。他走到街心，用刀鞘敲响了一只不知谁家门口的破铁桶。咣。咣。咣。他喊：“所有人出来！把门关上，到巷口集合！”那声音在雾里传不远，可每个字都像从石头上凿出来的，硬邦邦地往人耳朵里钻。

人们陆陆续续出来了。老人，女人，半大孩子。三十七口人。一个个脸白如纸，像从雾里捞出来的。有人还端着碗筷，有人披着被单，有人赤着脚。他们看见祁连山，看见拿枪的巡逻队员，就都围了过来。一个老汉问：“长官，这雾怎么回事？是不是要打了？”祁连山说：“不是打，是走。天黑以前，全到街口祠堂去。把吃的带走，被子带走，能拿的家伙什都带上。刀、斧子、火钳、晾衣棍，什么都行。能烧的带上。别点灯，别乱跑。现在就去。”

人们也不多问。这年头，能让人活下去的话就是命令。人群四散回去收拾。王婶回屋，把蒸笼里的包子用布包了，塞进蓝布包袱，又把阿忠的棉袄叠好。那棉袄袖口已经磨得起了毛，露着白花花的棉絮。她盯着那截棉絮看了几秒，拿针线盒里的剪刀把那截线头剪了。然后又觉得剪了不好，又把剪刀放下了。她抱着包袱出了门，看见顾嫂还蹲在狗旁边。大黄趴在墙根，肚皮贴着地，两肋一鼓一鼓，像条被捞上岸的鱼。顾嫂的手伸在半空，不敢碰。王婶说：“嫂子，走了。天黑了就出不去了。”顾嫂抬起头，眼睛红得吓人：“大黄不走，我也不走。”王婶说：“你走了，它才能活。你守着，它更怕。”顾嫂咬着嘴唇，终于站起来，跟在王婶后头，走几步回一次头。大黄没跟来。它把脑袋又埋进了前腿里，像要钻进地里去。

祠堂在小街北头。砖墙，厚，门是两扇老榆木的对开门。男人们把卸下来的门板架在门后，沙袋一袋一袋往上垛。祁连山让人把电台搬进去，放在供桌底下。天线从北墙高处的通风口伸出去，像一根勾着雾气的黑线。小陆带人把能用的枪都找出来，数了数，七条能响的，三把铁砂枪，四支老式步枪，还有几把短家伙。火药倒不少。小陆给枪上油，一边擦一边抖。他问：“祁队，你说它今晚真会来？”祁连山正用牙咬着一截麻绳，把刀柄重新缠紧。他头也不抬：“它已经在了。它不进来，是因为它还没选够。它把这条街当圈。我们都是它圈的粮。”

小陆不说话了。他想起城外的雾。他没去过。他从小生在这里，连封锁墙都没出去过。可祁连山说那些时，眼睛里的东西不骗人。那是被什么追过的人才有的眼神——不安，但又不肯移开视线。像总在算什么时候要再跑。

祁连山把电台搬到门口附近，自己坐在正对门的位置，背靠着墙，刀横放在膝盖上。他让人把十几条枪都摆在门边，枪口朝外，火药和铁砂放在手边。他问小陆：“都装好了？”小陆点头。他问：“几个人会使？”小陆说：“五个。剩下三个能搂火。”祁连山把刀从鞘里抽出半寸，又推回去，说：“把会使枪的全调到第一排。不会使的拿刀顶后面。它要进来，就照头打。十几条枪，我就不信撕不动它。”

入夜。祠堂里只点了一盏油灯。火苗极小，像一颗随时会灭的星。男人坐在外圈，女人和孩子在里间。老人们靠着供桌，闭着眼，嘴里不知念着什么。祁连山坐在正对门的地方，小陆在他右边，枪口斜斜对着门。他总觉得那门在变薄。木头上那些经年的裂纹，被外面的雾浸得发亮，像要渗出水来。

后半夜，外面起声了。

先是一阵极轻极轻的笑。像有孩子把嘴贴在门板上笑。笑了几声，又没了。接着是脚步声，绕着祠堂，一圈，又一圈。脚底板蹭过外面的石头，像湿布拖地。走几步，停一停，像是歪着头听里面的动静。祁连山慢慢站起来，朝小陆做了个“不要动”的手势。祠堂里所有人都醒了，可谁也没出声。有孩子想哭，被大人一把捂住。

然后，正门外有个声音喊：“王秀兰——”

那声音软得很，带点鼻音，像阿忠。又尖，又近，像贴在王婶耳朵上。王婶猛地抬头，眼泪像断了线的珠子往下掉。祁连山回头看她，用口型说：“别应。”王婶捂住嘴，整个人抖得不成样子。门外那声音又叫：“妈，是我。你把门开开。我回来看你了。妈，你蒸的包子还在不在？我饿。”王婶的指甲陷进布里。她不是怕，她疼。那东西在用她儿子的声音，一点一点剥她。她没应。她把棉袄塞进嘴里，死死咬着。

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祁连山走到她身边，蹲下来，用只有两人听得见的声音说：“他还在。在南边。这个不是他。你听，它叫‘王秀兰’，阿忠从来叫你妈。”王婶点了点头。可她嘴上说不怕，身上的汗把衣裳都浸湿了。

门外静了。静了很久。然后，那声音笑了起来。这次不是阿忠了。是另一个，尖细，像有人学不来人说话，只能笑。笑着，笑着，就远了。越来越远，朝西去了，朝雾最浓的地方去了。

小陆嘴唇发青，说：“祁队……它不进来。它干什么呢？”

“它在数。”祁连山说，“它不进来，是因为门板厚。但也不是光因为门板。它要把人熬软，熬到天亮前最后那口气。等雾最重，它再来。那时候谁先叫，谁先没。”他顿了顿，把刀从膝盖上拿起来，握在手里：“所以现在谁都不许叫。”

人们挤得更紧。顾嫂把脑袋埋进王婶怀里，浑身冰凉。祁连山重新坐下，目光没离开过门。他一直没睡。他不敢睡。

天快亮时，雾开始退了。没有风，雾自己散的。像从门口抽出去的一层旧纱，从巷尾往上卷，一大片一大片地往西去。天边透出一线蟹壳青，一点点扩大，把青石板、墙头、老槐树都照了出来。祁连山把门推开。死鸟铺了一地。麻雀、灰喜鹊、燕子，都成了壳，轻得跟纸一样。他走出去，用脚拨开鸟尸，发现地上的白丝全干了，像一层极薄的霜。

“走。都走。现在就走。”他喊。

人们从祠堂里出来，腿都软了，可没人停下。祁连山走在最前头。小陆在后面用枪撑着两个走不动的老人，民防队员抬着电台。王婶背着包袱，拉着顾嫂，一步一挪。走到巷口时，老槐树已经断了好几根枝。树根下翻出一只鞋，黑面白底，鞋尖朝着巷尾。

祁连山只看了一眼，便对后面的人说：“别回头。跟紧我。”

他掏出通讯器，拧开，按住：“第七街区巡逻队！祁连山！三十七口，已撤出！请接应！”那边方远志的声音极急：“收到！南三街等你们！快来！轰炸马上开始！跑！跑起来！”祁连山把通讯器往腰上一挂，回头挥手：“跑！”

三十七个人开始跑。雾已经散尽了，阳光像一层极淡的金漆，从东边泼下来。他们跑过一条又一条空巷，脚步声碎得像从房檐上滚下来的瓦。北边天上，飞机声从云里压下来，像远雷。王婶喘着气，包袱在背上颠，她听见风里有声音。不是雾里的笑。是阿忠。阿忠在喊：妈。跑。别回头。她跑着，眼泪从脸颊上飞出去，被风打散。

南三街的哨卡在前面。几个兵从掩体后冲出来，朝他们挥手。小陆第一个冲进去，接着是两个老人，然后是孩子。三十七个，一个不少。祁连山在最后，脚刚跨过路障，天边就亮了。北边，第一排炸弹落下去了。大地像被人从底下擂了一拳。火光和烟柱从封锁墙外升起，连天都红了一块。

祁连山靠着一根电线杆，慢慢滑坐下来。他把刀放在地上，抬头看天。轰炸的声音一阵接一阵，像是替他把这辈子没能说出口的话都吼出来了。

王婶坐在他旁边，喘得厉害。她怀里的包袱散了一角，露出阿忠棉袄上那半截没补完的袖口。她没去整理。她看着天边，看那红色的云，一口一口地喘气，像要把这一夜的雾全吐出来。

“会好的。”祁连山说。

“嗯。”王婶应了一声。

天光从云缝里漏下来，照在他们身上。暖的。像阿忠信里写的那句话：等雾散了，太阳出来，什么都会好。妈，你要信我。

她信。