第三十二章 冷臣夜扣海棠门

第32章 冷臣夜扣海棠门门外的人走后，赵更夫将灰布钱袋塞进怀中，又探头看了一眼夹道。

墙头无人。

他这才缩回门房，吹熄风灯。黑暗合拢时，屋脊另一侧的瓦片轻响了一声，沈寒俯身掠过院墙，悄无声息落进前院。

书房仍亮着灯。

陆砚看完最后一页盐引册，朱笔落在冯汜二字旁，圈出一道冷硬墨痕。

沈寒进门，单膝落地。

“查到了？”

“赵更夫收了二两银子。”沈寒低声道，“来人蒙面，身量约七尺，听口音是盛京人。对方说明夜还会送信，仍交给苏棠音。”

朱笔停住。

陆砚抬眸：“第一封呢？”

“她烧了。”

“谁准她烧的？”

沈寒静了一息：“她说要看信上写了什么。”

案后没有声音。

玉扳指缓缓转过一圈，冷白玉面在灯下泛著寒光。陆砚看向窗外，眸色沉沉。

“第二封照旧放进来。”

沈寒眉心微动：“不截？”

“截了，外头的人便知道赵更夫已经暴露。”陆砚合上盐引册，“盯紧西角门。送信的人若换了，顺着往下查。”

“是。”

沈寒退到门边，又听身后落下一句。

“海棠院也盯着。”

他脚步微顿，应声退下。

翌日，苏棠音照常进了内书房。

纸铺得平整，墨也研得浓淡适宜。只是提笔时，腕间那道红痕明明已经消肿，指尖却迟迟没有落下。

昨夜的梦还压在脑中。

麻袋束紧手脚，湖水漫进口鼻。她拼命挣扎，后颈却被一只手死死按住。那人隔着水声说了一句什么，她没有听清，只看见袖口掠过一截修竹暗纹。

胸腔像还灌著水。

“滴了。”

砚秋的声音落下，苏棠音猛然回神。

笔尖悬在纸上，一滴浓墨已经洇开，将户部二字污去大半。

砚秋倒抽一口气：“你这页都快抄完了。”

苏棠音放下笔：“我重抄。”

“你今日怎么了？”砚秋凑近看她，“昨夜没睡？”

“睡得晚了些。”

“眼下都青了，还只是晚了些？”砚秋抽走那张废纸，“歇一刻钟吧。你再抄下去，今日的澄心堂纸都要赔进去。”

苏棠音听见“赔”字，终于抬头。

“一张多少银子？”

砚秋被问得一噎：“都这样了，你还惦记银子？”

“损了公中的纸，总要记账。”

“没叫你赔。”

内间忽然传来冷淡一句。

砚秋立时闭嘴，抱着废纸退到书架旁。苏棠音攥了攥指尖，隔着垂帘福身。

“奴婢会重抄。”

“出去洗脸。”

她一怔。

“没听见？”

苏棠音低声应是，起身出了书房。

廊下铜盆盛着半盆冷水。她掬水复上脸，寒意渗进肌肤，胸口那股躁乱才稍稍散去。

可袖中的手仍在轻颤。

那封信已经烧了，香粉与竹纹纸角也藏得妥当。沈寒盯着赵更夫，第二封信只要送进来，便能顺藤摸出府外的人。

局面尚未失控。

她该安心才对。

苏棠音擦净脸上的水，抬头时，正对上廊下那道玄色身影。

陆砚不知何时出来了。

他站在三步之外，目光落在她苍白的面上。眉目冷峻，看不出喜怒。

“昨夜做了什么？”

“抄了两页《内训》。”

“还有呢？”

“数了银子。”

陆砚眸色微沉：“数到几时？”

苏棠音抿了抿唇：“不到子时。”

“撒谎。”

两个字落下，她指尖蜷进帕子。

陆砚没有逼问，只从她身旁走过。玄色袖口带起极淡的沉木香，冷冷压过来。

“今日只抄五页。”

“大人，昨日还剩七册。”

“明日再抄。”

“可砚秋说”

“他做主？”

书架后的砚秋后背一紧，忙道：“自然是大人做主。”

苏棠音只得低头：“奴婢明白。”

她重新坐回案前。

五页折子，用不到一个时辰。余下时间，她被迫坐在窗边整理纸匣，连笔都不许碰。

陆砚没有再看她。

可每当她走神，内间便会响起扳指轻扣桌面的脆声。一下，便将她从冰冷湖水中拽回来。

当晚，噩梦又来了。

水从四面压下。她的头发散在湖中，手腕被麻绳磨得见血。顾长亭站在岸上，白衣干净，仍是温润含笑的模样。

他说，棠音，再信我一回。

后颈骤然落下一只手。

苏棠音猛地睁开眼。

屋内漆黑，胸口剧烈起伏。她张口喘息，喉间却像堵著湖底的淤泥，半点声音也发不出来。

过了许久，她才摸到床沿。

青梅睡在耳房，院中没有动静。苏棠音披上外衣，轻手轻脚推开房门。

夜风迎面吹来。

院中的海棠树已经落了大半叶子。石桌上积著薄薄夜露，她没有点灯，只抱膝坐到树下。

冷一些，便能压住体内的香。

她这样想着，衣领间却仍有甜意溢出。比往日更浓，混著不安的燥气，被夜风送出半掩的院门。

亥时将过，书房议事才散。

两名户部官员沿回廊退出，沈寒抱着议事册跟在陆砚身后。

行至海棠院外，陆砚脚步忽然停住。

甜香浮在夜色里。

很淡，却乱得厉害。

沈寒也闻见了，低声道：“属下进去看看。”

“不必。”

陆砚将议事册递给他，抬手推开院门。

门扉没有落锁。

月色穿过枝叶，落在石桌旁。苏棠音缩在那里，粗布外衣裹住纤细身形，脸色白得近乎透明。

像一只走投无路的小兽。

“苏棠音。”

低沉声音落下，她猛地抬头。

看清来人后，苏棠音仓促站起。膝弯坐得太久，骤然用力便是一软。

“大人。”

她扶住桌沿，仍想行礼。

陆砚几步走到她面前，手掌压上肩头。

“坐着。”

苏棠音还未反应过来，肩上力道已经落下。她被摁回石凳，后背碰上石桌沿，“啪”的一声闷响，疼得轻轻吸气。

按在肩上的手顿了一息。

“大人”

“深更半夜不睡，在院子里做什么？”

声音冷沉，压得四周越发寂静。

苏棠音肩背僵硬。

隔着一层薄衣，男人掌心的温度清晰落下来。那五指压住的位置太像梦里按住她后颈的手，她脸上最后一点血色也褪了。

陆砚察觉她在抖。

“怕什么？”

“奴婢没有。”

“抬头。”

苏棠音没有动。

肩头的手指收紧半分。夜风从两人之间穿过，奶甜气息直灌入口鼻，陆砚呼吸一沉，喉结重重滚了一下。

“看着我。”

她终于抬起杏眼。

眼尾泛红，眸中还覆著未散的惊惧。没有泪落下来，只安安静静望着他，像在等一场早已认命的处置。

陆砚眸色陡然暗下。

那双眼让他胸口莫名发紧。

像曾经也有人隔着冰冷水色，这样绝望地看过他。

呼吸急促了两拍，他骤然收回手，退开一步。

“别用这种眼神看我。”

嗓音暗哑，几乎带了怒意。

苏棠音肩头一空，藏在袖中的手却攥得更紧。

“奴婢只是做了噩梦。”

陆砚看着她：“什么梦？”

“记不清了。”

“又撒谎。”

苏棠音沉默。

他没有继续问，从袖中取出一只白瓷小瓶，搁在石桌上。瓶底碰过桌面，发出一声轻响。

“安神丸。”

她看向瓷瓶：“给奴婢的？”

“吃一粒，回房睡觉。”

“这药贵么？”

陆砚眉心跳了一下：“你要折现？”

苏棠音抿住唇：“奴婢只是问问。”

“问了也买不起。”

她伸手拿过瓷瓶，小声道：“那便不浪费。”

冷风又起。

陆砚目光扫过她单薄的衣襟，转身往院外走。走出三步，脚下却停住。

苏棠音抱着瓷瓶看向他的背影。

男人没有回头，冷沉嗓音压过满院甜香。

“明日起，院门入夜落锁。”

她心口微紧：“钥匙交给谁？”

陆砚侧过半张冷峻面容。

“在我这里。”