第十九章 谁说大丈夫建功立业，就非得在朝堂之上？

魏征最终还是走了。

他没有再劝。

当一个读书人将“为万民谋福祉”这句话，从朝堂的宏大叙事，拉到“把解药送到病人手里”这样具体而微的实处时，任何反驳都显得苍白无力。

这位以刚正闻名的大唐谏议大夫，只是对着叶竹邈，再次长长一揖。

这一揖，无关官阶，无关年龄。

只为一个读书人对另一个读书人，那份经世济民之心的认同。

“叶状元，老夫等你那句‘天花之疫，将不再是绝症’。”

“若真有那一日，老夫愿亲自为你牵马执鞭，夸官三日又何妨。”

“至于诗文经义，改日，老夫再来登门讨教。”

说完，魏征带着满心复杂的情绪，领着一群依然处在宕机状态的礼部官员，离开了叶府。

前厅里，重新恢复了安静。

仆役们还沉浸在“夫人是公主殿下”以及“新姑爷是状元郎却不想当官”的双重冲击里，一个个杵在原地，大气不敢出。

李丽质挥了挥手，让他们都退下。

偌大的厅堂，只剩下他们夫妻二人。

空气里，弥漫着一种微妙的沉默。

李丽质看着自己的夫君，他身上还穿着那件沾著灰的麻布短衫，脸上那点黑渍也还没擦，可她却觉得，他比任何身穿锦袍玉带的王公贵族，都要挺拔。

只是，心中那份巨大的骄傲与喜悦之后，一股更深的困惑与担忧，悄然浮了上来。

“夫君。”她轻声开口，小心翼翼，“你当真不愿入朝吗？”

那可是魏征的亲自举荐。

那是天下学子打破头都求不来的青云之路。

更是他洗刷污名，让她那位父皇刮目相看的最好机会。

她不明白，他为何要拒绝。

叶竹邈走到她身边，拉起她的手，将她带到椅子上坐下。

“娘子，你是不是在想，我这么做，是不是太傻了？”

他一开口，就戳破了她的心思。

李丽质没有否认，只是低着头，绞著自己的衣角。

叶竹邈叹了口气，给她解释。

“入朝为官，对我来说，不是一条好路。”

“原因很简单，我跟你爹，不对付。”

他用了一种最通俗的说法。

李丽质猛地抬头，脸上一片煞白。

她知道夫君和父皇之间有嫌隙，但没想到，已经到了这种地步。

“我若是进了朝堂，你信不信，第二天就会有无数的御史言官，拿着放大镜来找我的茬。今天弹劾我走路先迈左脚，明天弹劾我喝茶姿势不对。我所有的时间，都会耗费在无穷无尽的党同伐异和政治倾轧里。”

“到那个时候，我拿什么来做事？又拿什么来保护你？”

叶竹邈的话，打破了李丽质心中对朝堂的所有美好幻想。

她自小在宫中长大，见惯了前朝的波诡云谲，自然明白夫君所言非虚。

可一想到父皇，她心里又是一阵酸楚。

一边是自己的父亲，九五之尊。

一边是自己的夫君，此生依靠。

她被夹在中间，左右为难。

叶竹邈看着她纠结的模样，心里一软，将她揽进怀里。白马书院 哽欣嶵筷

“傻丫头，谁说大丈夫建功立业，就非得在朝堂之上？”

“那孔圣人，可曾做过几天大官？”

李丽质在他怀里，怔住了。

“可孔家，历经数百年，改朝换代，为何依旧能被尊为‘天下第一家’，连当朝天子都要礼敬三分？”

叶竹邈的声音，带着一种奇特的引导性，在李丽质的耳边响起。

“因为，他给了天下读书人一个标杆，给了这个国家一种秩序。他的功劳，已经大到让任何帝王都无法忽视，甚至必须去依靠。”

“所以，他的后人，天然就拥有了一道无人敢轻易触碰的护身符。”

“我要做的，也是类似的事情。”

李丽质抬起头，从他的话语里，她捕捉到了一个前所未有的宏大计划。

“这天花，就是我的第一步。”

叶竹邈的声音沉稳而有力。

“我要让这救命的药，铺满大唐的每一个角落。我要让千千万万的百姓，因为我而活下来。”

“我要让‘叶竹邈’这三个字，比任何官印都更有分量。我要让天下人都知道，我叶竹邈，能救他们的命。”

“到那时，民心就是我的官袍，万民的感念，就是我最坚实的靠山。”

“你觉得，到了那个时候，你那位高高在上的父皇，还敢轻易动我吗？”

他看着她，一字一句地说道：“他不敢。因为动我，就等于与天下万民为敌。”

李丽质彻底呆住了。

她从未想过，功名伟业，还可以用这种方式来创建。

不入朝堂，却胜似朝堂。

不掌权柄，却能让皇权忌惮。

这是何等的气魄与谋划！

她心中的那点担忧和委屈，在叶竹邈描绘的这幅蓝图面前，瞬间烟消云散。

取而代之的，是更深的震撼，与更浓的崇拜。

她的夫君，要走的，是一条前无古人的路。

一条，成圣之路。

计划，总是没有变化快。

叶竹邈本以为自己还有时间，按部就班地培育牛痘“种子”，创建药厂，徐徐图之。

然而，天灾从不等人。

半个月后。

关中，天花全面爆发。

仿佛一夜之间，人间化作了炼狱。

最初只是零星的村落，很快，便蔓延到整个州县。

无数百姓拖家带口，背井离乡，朝着京畿之地涌来，希望能得到朝廷的救济。

数十万流民，汇聚成一股绝望的洪流，最终在长安城外，撞上了一堵冰冷的城墙。

为了防止疫情传入京城，朝廷下令，四门紧闭，长安封城！

城内，人心惶惶，家家闭户，街道上一片死寂。

城外，则是另一番景象。

数十万难民，被阻隔在城墙之外，缺衣少食，病痛缠身。

每天，都有成百上千的人倒下，再也没能站起来。

尸体无人收敛，随意地堆积在官道两旁，在初夏的阳光下，散发出阵阵恶臭。

那股混杂着腐烂与绝望的气味，甚至能飘过高大的城墙，钻进长安城每一个人的鼻子里。

长安城上空，仿佛笼罩着一层看不见的阴云。

含元殿。

李世民坐在龙椅之上，面沉如水。

殿下，文武百官，鸦雀无声。

一名户部官员刚刚用颤抖的声音，报完最新的统计。

“陛下，据各地加急奏报，目前确认染上天花的百姓，已逾百万之众。疫情已由河北道、关内道，蔓延至河东道、河南道大唐半壁，皆已沦陷。”

“若若再不想出办法，国本将动摇啊！”

官员说完，便泣不成声地跪倒在地。

百万！

大唐立国不久，人口本就不丰。

这一场瘟疫，足以让整个国家倒退数十年。

李世民的拳头，在龙袍下握得咯吱作响。

他扫视著殿下的文武群臣，那些平日里能言善辩的宰相、尚书，此刻全都低着头，成了哑巴。

“众卿，就没有办法了吗！”

皇帝的怒吼，在大殿中回荡。

一片死寂中，长孙无忌走了出来。

他躬身行礼，语气沉重。

“陛下，天花乃不治之症，自古皆然。臣以为，眼下之计，唯有严令各地，封锁道路，隔绝疫区。再派兵将长安城外的流民驱散，严防死守。”

“除此之外便只能等待盛夏酷暑到来，天时或可自行消解疫情。”

“我等，别无他法。”

长孙无忌的话，说出了所有人的心声，也说出了最残酷的现实。

封锁，隔离，然后，等。

等那些感染的百姓，自生自灭。

这是唯一的办法，也是最无奈的办法。