第39章 石心鼠道，内乱苗头

晨祷的钟声在切尔尼戈夫上空响起时，声音是哑的。

不过不是钟坏了，而是敲钟的人彻底没了力气。

那个在钟楼待了近四十年的老修士，今早竟昏死在了台阶上。

被人抬下去时，这位六十多岁的老修士轻得就象是一捆枯柴。

而现在负责敲钟的，则是个十五岁的年轻辅祭。

他途中每拉一下绳缆，瘦削的肩膀就会剧烈起伏一次，仿佛下一刻就会咳出血来。

而作为整座切尔尼

双手合十，用指尖抵着额头低声祈祷。

此刻烛光通过窗花，照在她有着些许岁月痕迹的侧脸纹路上。

那些曾被基辅贵妇们羡慕如同第聂伯河金波般璨烂的长发，如今却用一块素黑头巾紧紧裹着，露出苍白如大理石的后颈。

“主啊，请宽恕我的罪……”

她低语，声音在空荡的礼拜堂里回荡。

上帝没有回应。

只有风从彩窗破损的缝隙处钻进来，吹得一旁的烛火晃荡不停，将她跪在地上的影子扭曲拉长，如一个正在融化的黑色十字。

一旁，女仆玛尔法在身后三步外安静侍立。

她将双手交叠在腹前，头微垂。

这位跟了安娜斯塔西娅夫人足足二十二年的女仆，此刻看起来却更象一尊雕像。

不知过了多久，安娜斯塔西娅的祷告停了。

她维持着跪姿眼睛却睁开，盯着圣象底座上那点剥落的金漆。

过了很久，久到女仆玛尔法几乎都以为她睡着了，她才用一种极轻又极疲惫，仿佛梦呓般的声音开口道。

“玛尔法……”

听言，玛尔法立刻上前走了半步，语气柔得象是怕惊碎什么。

“我说如果……如果真到了最后那天。”

安娜斯塔西娅夫人没有回头，依然看着圣象。

“要是米哈伊尔……迟迟不带着援军回来，如果城门真的破了……你记得别跟着那些乱跑的人。”

听到这话，玛尔法的手不自觉地颤了一下，因为这位女主人的口吻，就象是在交代后事。

“你应该知道的，在城堡西南角的老酒窖里。”

安娜斯塔西娅继续说，每个字都说得很慢，象在掂量重量。

“进门后往右数第三块石板……下面是松的。到时候用小刀撬开它，下面应该有条向下的石阶。”

此刻，烛火猛地一跳，就连玛尔法的呼吸也都停滞了一瞬。

安娜斯塔西娅说完，这才缓缓转过身来。

四十三岁的脸上此刻没有泪水，也没有恐惧，有的只是一种深井般的平静。

但她那双曾被诗人赞颂为“基辅蓝宝石”的眼睛，此刻却幽暗得象暴风雨前的海面，藏着某种玛尔法看不懂的东西。

“知道吗？那是弗拉基米尔大公时代修的。”

安娜斯塔西娅语气幽幽，嘴角甚至扯出了一丝极淡的，近乎温柔的弧度。

“这条密道直通河对岸的某处，只有历代公爵和他的夫人知道。”

说完，她便伸出手。

冰凉的指尖轻轻碰了碰玛尔法的手背，然后将其牢牢攥在手心。

“我不想让你死，玛尔法。你陪了我二十二年，从基辅陪嫁过来那天起……你是这城里我唯一还能相信的人了……”

直至此刻，玛尔法这才满面泪水地扑通跪下。

她紧紧握住夫人的手，将额头抵在她的手背上。

烛光照出她剧烈颤斗的肩膀，和压抑得几乎听不见的抽泣。

“夫人……我……”

“别说了。”

安娜斯塔西娅抽回手，重新转向圣象，然后将背挺得笔直。

“只要你记住地方就好。要是真到那一天……你就带上你能带上的人偷偷逃命吧。”

“那您呢？！”玛尔法语气激动。

但安娜斯塔西娅却没有回答。

她只是重新合上双手，然后闭上眼睛，嘴唇无声地翕动，继续那被打断的祷告。

祷告堂的木门轻轻合拢。

就在门轴发出最后一声细微呻吟的同时，安娜斯塔西娅夫人也瞬间睁开了眼睛。

那里面刚才的“温柔”和“疲惫”瞬间褪尽，取而代之的是一种冰冷如鹰隼般的锐利。

她整个人仍然跪着，但身体却微微侧向左边。

在那儿的墙壁上，有一道几乎看不见的缝隙。

这是百年前工匠所留下的窥视孔，借此她能看清门外走廊的一小段。

在默默观察中，她看见玛尔法的裙角在门口迟疑地停留了三息，然后便快速地右转。

这可不是回夫人卧房的方向，而是走向仆人专用的窄梯。

见此，安娜斯塔西娅这才缓缓吐出一口气。

那口气在寒冷空气中凝成白雾，盘旋上升，在烛光中迅速消散。

“果然。”

她无声地在心底说，甚至就连嘴角那点伪装的弧度都彻底消失了。

抿成了一条冰冷的直线。

玛尔法没有跑，她在城堡里疾走了足足有一刻钟。

她没有走主楼梯，而是在迷宫般的佣人信道、储藏室夹道、甚至一段废弃的烟囱管廊里穿行。

这位在城堡内服侍了近二十二年的女人，如今对这里的了解甚至超过了公爵本人。

这些年的经历，让她知道了哪块地板踩上去会有轻微的异响，知道哪扇看起来封死的暗门其实一推就开，知道巡逻的卫兵换岗间隙到底有多久。

最后，她从厨房后面一堆闲置的酒桶后钻出来，然后拍拍裙角的灰，神色如常地穿过中庭。

两个正在搬运箭矢的士兵见状，向她默默地点头致意，她也微微颔首笑着回应，脚步丝毫不乱。

走进西侧塔楼。

这里现在是少量伤兵的安置处，空气里弥漫着脓血、腐肉和劣质草药混合的臭味。

呻吟声、呓语声、偶尔传出的惨叫在石壁间回荡。

玛尔法见状目不斜视，径直走向了最深处一间用布帘隔出的小隔间里。

帘子掀开。

这个年轻的贵族，今天穿着华贵的貂皮镶边袍子，但袍子上有酒渍和食物油斑，手指上三枚宝石戒指在昏暗光线下闪着暗淡的光。

隔间里如今还有另一个人，一位穿着修士袍但腰间佩戴短剑的瘦高男人。

他此刻正俯身查看一位刚咽气不久的伤兵，研究腿上的溃烂伤口。

“大人。”玛尔法低声说，快速行了个屈膝礼。