第5章 谦卑良丞胡惟庸

李怀义望着两人远去的背影，嘴角微扬，转身躺了回去。

酒香氤氲，美人浅笑，他仰头灌下一口，任清冽滑入喉间。

“公子，刚才的事情……”一旁传来婉儿的声音。

她的手指轻轻绞着衣角，眼眸低垂，似有千言万语却不敢出口。

她抬起头来，看向李怀义的面容，上面看不出丝毫波澜，只有三分慵懒与七分笃定。

她尤豫了片刻，指尖轻抚陶杯边缘，目光如水：

“若公子真不愿入仕，也不必用那么刻意的理由推脱，得罪了那几位官爷，先不说窑子的生意还能不能做下去，以后要是光景不好，改变主意想要入仕，有那几位官爷在头上站着，怕是连门都摸不着了。”

“无妨。”李怀义摆了摆手。

他的注意力，早就在系统提示音响起的一瞬，全都被勾走了。

“叮！”

“恭喜宿主：拒绝朱元璋的当官邀请，获得奖励——水泥炼制法。”

李怀义的嘴角抽搐了几下，收获后的惊喜感一扫而空，只馀下一种难以言喻的震惊。

“朱元璋……”

李怀义艰难地整理好自己的表情，以免让旁人看出些什么来，另一边又在脑海中反复咀嚼这几个字，自己只是个烧窑的掌柜，也没做什么惊天动地的事儿，怎么会引得朱元璋登门？他越是琢磨，越是有一种荒诞的感觉。

再联想到朱元璋‘铁血帝王’的作风和未来可能发生的‘四大案’……

李怀义冷汗直流，暗忖这哪是邀官，分明是催命符！

“绝对不能踏入朝堂半步！”

不过，自己现在就入了朱元璋的眼，这往后怕是躲都躲不掉了……

婉儿看着自家公子脸色忽而青一阵白一阵，轻咬下唇，最终还是没再多说什么。

“气死咱了，你说这天下都是咱的了，还偏生要被个烧窑的噎得说不出话来！但凡心中有家国，又年轻气盛，怎会甘心只守着几座窑炉？跟个守财奴似的，守着那点烟火气，竟是连入朝为官的想法都不曾动过？咱真是看走眼了，这种目光狭隘之人，怎可能是治国良才！”

坤宁宫内，朱元璋一掌拍在紫檀案上，震得茶盏跳起半寸。

马皇后搁下手中针线，抬眸一笑：“重八，又是谁惹得你这般动怒，不会又是老四吧？”

朱元璋哼了一声，袖袍一甩：“老四？他敢顶撞咱，咱倒还高看他三分！这回是个烧窑的掌柜，一个叫李怀义的小子，十六七岁，窑火纯青，还懂得御人之法，更奇的是，他拒官时那双眼睛清亮得很，不卑不亢，无畏无求，简直油盐不进！”

“拒官？”马皇后指尖微顿，绣绷上金线勾勒的凤凰羽翼泛着柔光，“倒是个有趣的孩子。”

“会不会是有什么别的原因，比如家里突遭变故，又立下了规矩，守孝服丧期间不得入仕？或是早年见过官府横征暴敛，心底埋了根刺？又或者……担心入朝之后身家性命不保？”

马皇后轻描淡写说出的这些话，让整个大殿的温度都降低了许多。

朱元璋猛然一怔，拍案的手僵在半空。

他扫过殿内，目光如鹰隼般锐利，一众太监及宫女，皆垂首摒息，连呼吸都放得极轻。

他轻轻挥了挥手，众人如蒙大赦，悄无声息退至殿外，只馀龙涎香一缕袅袅盘旋。

“难道他一个外人，还能窥见这朝堂之事？”朱元璋看向马皇后。

马皇后将绣绷轻轻搁在膝上，指尖抚过凤凰翎羽，声音温润却似藏锋：

“天下人不知朝堂事，却未必不知人心事。”

“那胡惟庸看着谦卑，实际结党营私，朝中耳目遍布，就连吉安候陆仲亨都依附其门下，想来连东宫也都安插了眼线吧……现在的应天府，哪里有一点开朝的新气象？官员横征暴敛，百姓哭诉无门，这哪是新朝气象，分明是旧疾未除、新痈又生！”

“这李怀义虽不是朝中人，却比许多官员更清醒。”

“他一个没靠山的小子，贸然踏入这龙潭虎穴，无异于将性命悬于一线。”

“重八啊，我不知道你要做什么，但无论如何，你要快……”

朱元璋指节缓缓叩击案面，一声、两声，沉如闷雷。

“我知道……妹子，我知道……”

这时，一名怯生生的宫女端着新沏的雨前龙井，垂首立在帘外，指尖微颤。

茶香氤氲中，她喉头轻动，却未敢掀帘，而在一旁站着位英气勃发的年轻人，他疑惑的看着宫女的模样，正要出口询问，一低眉躬身的太监不知何时悄然来到帘外，只见其将食指竖在唇边，朝年轻人极轻地摇了摇头。

之后，他向前一步，轻声对着帘内说了句话。

帘内静默三息，朱元璋低沉嗓音缓缓渗出：“让他进来。”

年轻人迅速调整好衣冠，整肃袍角，深吸一口气掀帘而入。

“父皇……”

“标儿，无需多礼，我正好想起一件事来，想要唤你来着。”朱元璋抬起手，将朱标招至近前来，“还记得那个李怀义么？就那个敢拂了我情面的小子，你觉得他怎么样，是否值得一用？”

朱标略一沉吟，虽心中对此处氛围尚存疑虑，但还是目光沉静地说：

“儿臣观其言辞恳切，胆识过人，虽锋芒毕露却无谄媚之态……”

朱元璋不耐烦地打断了他的话：“别给我文绉绉的，收起你那些儒家辞令，来句痛快话！”

“可堪大用！”

“好！”

听闻，朱元璋眉间的阴云也消散了些许，他起身走到朱标的身旁。

“那小子不就是满脑子只想着烧窑么？那我就让他烧个够，烧到烦，烧到吐！从今天开始，这李怀义就交给你来调教了，能不能百炼成金，就全看你的驭人之术了，要是出现什么问题……你自己看着办吧。”

“还有，记得隐藏好身份，莫要叫人看出你是东宫之人，更不可泄露半句天家授意。”

朱元璋掀开帘子，走到宫女身旁，端茶轻啜了几口。

“噗……怎么这么烫？！”他象个小老头似的吐起了舌头。

朱标忙上前接过茶盏，接着眼神示意宫女出去，在朱元璋抬头之前，又不留声色地向前跨出一步，正好挡住宫女离开的身影，他搀住朱元璋的骼膊，一边向着殿外走，一边象是漫不经心的说道：

“儿臣昨夜重读《盐铁论》，见‘工欲善其事，必先利其器’一句，忽有所悟……”

朱元璋看向他：“你想说什么？”

“我想带老四一起去，老四性子野、手也巧，说不定他就与那李怀义聊得来呢。”朱标说。

“兜兜转转的，你直接问我不就行了，准了！”朱元璋没好气地看了他一眼。

自己这孩子什么都好，就是不愿意直接把话说明白，也不知是受了那宋濂的影响，还是被如今朝堂的风气熏染得过分谨慎，虽然这算不上什么坏事，但对自己的老父亲有必要这样么，真是的……看样子，是得好好找个时间，一家人坐着吃顿家常饭了。

朱标站在殿外，一直目送朱元璋远去，这才转身进到了坤宁宫内。