第三十三章 明争暗斗

他这番话扣的帽子极大，许元亨却依旧不急不躁，道：

“下官不敢推诿。辽饷解额，下官自当尽力筹措，在年底考成之前给府衙一个交代。”

馀文渊见许元亨依旧应答得体，没有被激怒，心里有些意外。

他当即继续施压道：

“许知县，本官倒要问问你，辽饷催征这等头等要务，你办不好；帐册交接这等分内之事，你也办得一团糟，让一把火就烧了个精光。这要是在府衙考功簿上记一笔，该当何罪，你不会不知道吧？”

馀文渊这话一出口，威胁之意已经是昭然若揭了。

在大明官场，官员每隔三年是要经历一次考核的，正所谓三年一考，六年再考，九年通考，考语优劣直接决定升迁贬谪。

而馀文渊身为兖州府通判，正是许元亨的上宪，有资格决定他考语优劣的人。

可面对馀文渊的威胁，许元亨依旧是不紧不慢道：

“馀通判说的是。考功簿上记一笔‘政务懈迨’，轻则罚俸，重则降调。下官虽到任不过月馀，这点规矩还是懂的。”

他说着，忽然话锋一转：

“只是下官有一事不明，想请教馀通判。”

“讲。”

“朝廷考核州县官，首重钱谷刑名。辽饷催征是一桩，帐册交接也是一桩。这两桩事，下官自问虽不敢说办得十全十美，却也并未荒废。”许元亨道：

“辽饷解额，滕县目下虽只解了三成，可下官到任时前任留下的底帐一团混乱，下官正在逐项厘清。帐册交接，县衙后宅走水是天灾，下官已呈文府衙报备，且正督令户房重新造册。这两桩事，桩桩件件都有案可查，都有公文可证。馀通判若是以此为由，要给下官记一笔政务懈迨——”

许元亨顿了顿，竟是直接把话给顶了回去：

“那下官倒要请教，下官到任不过月馀，前任留下的烂摊子还没收拾干净，这‘懈迨’二字，从何说起？”

馀文渊面色一沉。

他没想到这个年轻知县竟如此难缠。

自己连番施压，换了旁的知县，早就唯唯诺诺、求自己高抬贵手了。

可这个许元亨倒好，不但不服软，反倒自己说一句他就顶一句，还句句占着理。

这令他心里老大不快活。

不过馀文渊到底是混了多年官场的老油条，他心中虽恼，但面上却依旧是如沐春风。

“许知县口才不错。”他端起茶盏呷了一口，语调也比方才和缓了几分：

“本官在兖州府这些年，见过不少知县，像许知县这般能言善辩的，倒是不多。”

“馀通判谬赞了。”

馀文渊继续道：

“不过许知县，你初来乍到，有些公务一时半会儿理不顺，本官可以体谅。可本官听说——”

他说着，有些意味深长：

“可本官听说，许知县到任以来，正经的催科政务未见起色，倒是在大街上因为催科的事，打了快班班头六十杖，博了个‘青天’的名声。”

“本官还听说，前些日子你去北乡巡乡，又收留了一个拦驾告状的老妇人，如今把她安置在县衙耳房里，派专人看护。”

“本官这就有些不解了，许知县放着朝廷的催科大事不去督办，放着那三箱帐册的重新造册不去过问，反倒有闲心去管这些陈芝麻烂谷子的闲事。怎么，许知县是嫌这滕县的公务还不够清闲？”

这算是打开天窗说亮话了。

许元亨心中冷笑。果然是冲着这个来的。

他正要开口，宋士奎却抢先一步，从旁接过了话头。

“馀通判息怒。”宋士奎满脸堆笑，一边给馀文渊斟酒，一边赔着小心道：

“大老爷年轻有为，到任以来每日卯时升堂、午时退堂，勤勉得很。只是这滕县地面上刁民甚多，常有那等无理取闹之人拦驾喊冤。大老爷初来乍到，一时不察，这才收留了那老妇人。”

“其实那老妇人言语含糊、状词颠倒，下官看着多半是个疯婆子。大老爷本打算过两日便打发她走的，只是这几日忙于督促新造帐册，一时没顾上——”

“宋县丞。”许元亨忽然出声打断了他。

宋士奎一愣，转过头来，正对上许元亨似笑非笑的目光。

“本官什么时候说过要打发她走？”许元亨冷声道。

此言一出，宋士奎脸上的笑容顿时僵住了。

他张了张嘴，一时竟不知该如何接话。

宋士奎方才那番话，明着是替许元亨解围，实际上就是顺着馀文渊的话，想把许元亨架起来，好顺理成章地把那告状的瘸腿老妇从县衙打发走。

可他万万没想到，许元亨在馀文渊面前竟如此不顾官箴。

馀文渊的脸色也变了：

“哦？如此说来，许知县是当真打算受理此案喽？”

“馀通判既问到这里，下官便如实回禀。”许元亨道：

“那老妇人姓王，是滕县南乡人。她自称一家被人夺了田产、满门被人杀害，有血海深仇要诉。下官乃一县父母，既有子民拦驾告状，岂能不闻不问？若只因她言语含糊便将她逐出衙门，下官对不住朝廷的俸禄，也对不住这顶乌纱帽。”

他顿了顿，夹枪带棒道：

“至于馀通判方才说下官‘有闲心管陈年旧事’，下官不敢苟同。下官以为，牧民政刑，样样都是正印官的本分。催科是公务，问案也是公务。若是因为催科便不问百姓冤屈，那才是本末倒置。”

馀文渊沉默了片刻，忽然笑了一声。

“许知县年纪轻轻，倒是一身正气，本官佩服。”

他说着，忽然搁下酒杯，换了一副推心置腹的口吻。

“许知县，本官在兖州府为官多年，说起来，倒也与刑名一道有些渊源。万历四十年到四十三年，本官曾做过一任兖州府推官，专管一府刑名。那几年经本官之手核转的案子，没有一百也有八十。”

他顿了顿，继续说道：

“本官说这些，不是要在你面前摆资历。只是想告诉你，这审案问案里头，门道多得很。很多案子表面上看是一桩惊天大冤，可拿到堂上一审，才知道不过是刁民捏造的假案。”

馀文渊越说越亲切：

“你初来乍到，这滕县地面上的人和事都不熟悉。那老妇人到底是什么来历，她说的话有几分真、几分假，你一时半会儿也未必拿得准。”

“万一她真是个疯婆子，你大张旗鼓地查下去，到头来查了个空，岂不是贻笑大方？传出去，说滕县新知县被一个疯婆子牵着鼻子走，你这官声还要不要，朝廷的威严还要不要？”

宋士奎连忙从旁接过话头，笑道：

“馀通判说得是。大老爷，馀通判曾任兖州府推官，阖府上下谁不知道馀别驾断案如神？当年在推官任上，多少疑难案子都是他一手审结的，连前任知府老爷都夸过馀别驾明察秋毫。”

“依下官看，不如趁馀通判在此，把人带上来，请馀通判替大老爷过过目。那老妇人是不是疯婆子，馀通判问几句话便知分晓，也省得大老爷为她劳神费心。”