第七十九章 人选

初冬的风裹着寒意拂过面颊，但陈循此刻心中却仿佛烧着一团火。

自永乐以来，廷推名义上是选拔高官的重要程序，多由吏部主导，皇帝最后拍板。

皇上这次是要借廷推之名，行提升内阁之实。

陈循在轿中坐定，轿帘落下，他这才长长舒了口气，忍不住低声笑了起来。

自正统初年三杨相继离世，内阁便一蹶不振。

想当年杨士奇、杨荣、杨溥在位时，内阁是何等风光？内阁票拟，皇帝朱批，六部执行，俨然是朝廷中枢。

可自从王振掌权，内阁就成了摆设。尤其是太上皇亲政这些年，内阁学士说是参预机务，实则不过是观政议政而已，连票拟之权都被司礼监侵夺。

陈循想起自己这些年在内阁的日子，忍不住摇头苦笑。

他本是户部侍郎兼翰林学士，入阁已有数年。可这几年下来，他最大的感受就，他这个内阁学士的身份，还不如他户部侍郎来得实在。

苗衷是礼部侍郎兼翰林学士，高谷是工部侍郎兼翰林学士。

三个人坐在内阁里，名义上是辅佐皇帝，实则讨论的都是些无关紧要的闲事。

真正要紧的军国大事，要么是皇帝直接与六部尚书商议，要么是司礼监太监代传圣意。

他们这内阁学士，说白了就是个虚衔，六部尚书根本不会把他们放在眼里。

可现在不一样了。

皇上要在内阁增加两名学士，由廷推产生。

这意味着什么？

意味着翰林学士这个职位，将通过一套比六部官员更严格、更隆重的程序来选拔。廷推的程序越复杂、越正式，这个职位的地位自然就越高。

陈循想起今日朝会上皇上的原话：“内阁学士参预机务，所议皆军国大事，非寻常官员可比。今特行廷推之法，使群臣公议，选拔贤能。”

皇上要的不是廷推本身的公平，而是要通过廷推这一形式，赋予内阁学士前所未有的地位。当翰林学士需要经过廷推这一程序，那它的含金量自然就比六部侍郎要高得多。

到那时，他陈循这个户部侍郎兼翰林学士，就不会再被六部尚书当成自己的属下了。

而是反过来，让六部尚书要对他这个内阁学士，客客气气。

想到这里，陈循忍不住又笑了起来。

他掀起轿帘，看着外面的街景，心中盘算著接下来的局面。

廷推定在三日后，吏部此刻怕是已经在筹备了。

何文渊今日朝会上虽然当面反对，但皇上心意已决，他们也无能为力。不过吏部必定会在廷推人选上做文章，把对自己有利的人推上去，或者把皇上不想要的人塞进去。

陈循想到这里，微微皱眉。

他得去见见高谷。

轿子在陈府门前停下，陈循刚下轿，管家便迎了上来：“老爷，高大人来了，正在花厅等候。”

陈循一愣，随即笑了。

这个高谷，倒是心急。

他快步走进花厅，果然见高谷正坐在那里喝茶。见到陈循进来，高谷放下茶盏，站起身笑道：“德遵兄回来了。”

“克正兄来得倒是快。”陈循笑着拱手，示意高谷坐下，自己在主位落座。

侍女上了新茶，陈循挥退左右，花厅中只剩下两人。

高谷也不绕弯子，直接问道：“德遵兄，今日朝会皇上的话，你如何看？”

陈循端起茶盏，慢悠悠地吹了吹热气，却不急着喝。他看了高谷一眼，反问道：“克正兄以为如何？”

高谷急道：“这还有什么好说的？皇上这是要抬举内阁啊！德遵兄，你我入阁数年，受的窝囊气还不够吗？那些六部尚书，看咱们的眼神就跟看下属似的。尤其是兵部于谦，工部石璞，根本不把咱们放在眼里。”

陈循放下茶盏，淡淡道：“克正兄此言差矣。于谦于大人是皇上倚重的大臣，此番北京保卫战，于大人居功至伟，你我都是看在眼里的。他若是傲慢，那也是正常的。”

“傲慢？”高谷冷哼一声，“他于谦眼里只有皇上和兵事，在朝堂上向来不给人留情面。你以为廷推新阁臣，他会没有想法？他肯定会推自己的人！”

陈循沉默片刻，点了点头：“克正兄说得有道理。但这次廷推，是皇上定的规矩，于谦再怎么说，也不能越过皇上去。”

“那倒是。”高谷稍稍放下心来，但随即又皱眉道，“德遵兄，你说这次廷推，谁会入阁？”

陈循端起茶盏，慢慢喝了一口，沉吟道：“苗衷卧病多日，早有乞骸归养的念头。若是苗衷致仕，那就又空出一个位置。皇”

“但苗衷还没正式上表乞骸。”高谷道。

“那也是迟早的事。”陈循放下茶盏，“苗衷身子骨又不好，北京保卫战结束后他就想回去，是皇上留了他。现在皇上要整顿内阁，他正好借机告老。”

高谷点了点头，又道：“那廷推的人选，德遵兄以为谁有可能？”

陈循没有直接回答，而是起身走到窗边，看着院子里那棵老槐树，缓缓道：“这次廷推，吏部必定会推举人选。礼部、兵部、刑部，恐怕也会插一脚。到时候四选二，甚至五选二，要博弈的可不少。”

高谷也站起身，走到陈循身旁：“我听户部那边有人传，吏部王直看好彭时。彭时是正统十三年的状元，在翰林院当修撰，清流方面很赏识他。”

“彭时？”陈循回过头，看了高谷一眼，“他是状元出身，学问是好的，但资历尚浅，在翰林院也不过几年。廷推要选的是参预机务的阁臣，不是开科取士，彭时恐怕还差点火候。”

高谷皱眉道：“德遵兄的意思是”

陈循走回座位坐下，拿起茶盏，却不急着喝，而是看着茶汤上的浮沫，缓缓道：“克正兄可知道商辂这个人？”

高谷一愣：“商辂？那个三元及第？”

“不错。”陈循点头，“商辂是大明立国以来唯一一个三元及第的人，乡试、会试、殿试都是第一。此人才学出众，在礼部任职多年，如今已是礼部右侍郎。论资历、论名望、论才学，他都不比彭时差，甚至更胜一筹。”

高谷若有所思地点了点头：“德遵兄看好商辂？”

陈循笑了笑，没有直接回答，而是反问道：“克正兄以为，这次廷推，皇上心中有没有预设立场？”

高谷一愣：“皇上说‘不预设立场’”

“那是场面话。”陈循打断他，“皇上要提升内阁地位，自然要选自己信得过的人。商辂为人正直，不结党，不营私，办事勤勉。这种人，皇上应该会喜欢。”

高谷沉思片刻，点了点头：“德遵兄说得有道理。但于谦那边呢？他会推谁？”

陈循端起茶盏喝了一口，放下茶盏，缓缓道：“于谦现在被科道弹劾，自顾不暇。他虽然举荐了四人填补兵部要职，但那些都是他的门生故旧，不可能再推到内阁来。他若是聪明，这次廷推就该低调些，免得被人说结党营私。”

高谷眼睛一亮：“德遵兄的意思是，于谦这次不会插手廷推？”

“那倒不一定。”陈循摇头，“于谦这个人刚正不阿，但也不是不知变通的人。他若是看准了谁，还是会推的。不过我看他最近的重点在兵部，内阁的事，他恐怕顾不上。”

高谷松了口气，笑道：“那就好。若是于谦不插手，兵部那边就翻不起什么大浪。吏部王直虽然资历老，但何文渊那帮人，近日因为胡椒折俸的事，在皇上面前失了分，说话也不那么硬气了。”

陈循笑了笑，没有接话。

他心中清楚，高谷说得有道理，但还是不能掉以轻心。

吏部毕竟是六部之首，王直掌握铨选大权多年，门生故旧遍布朝野。他要推人入阁，还是有影响的。而且礼部那边，苗衷若是致仕，礼部尚书胡濙肯定也想推个人进去。

胡濙这个人，陈循是了解的。

他是永乐年间入仕的老臣，历经五朝，资历比在场所有人都深。他最大的特点是不争不抢，稳重持成。这次廷推，他多半不会插手，但若是苗衷致仕，他一定会推自己礼部的人顶上那个空缺。

想到这里，陈循开口道：“克正兄，你觉得苗衷若致仕，胡濙会推谁？”

高谷一愣，想了想，道：“礼部右侍郎姚夔？”

“姚夔是正统七年的进士，资历够，名望也有。”陈循点头，“但姚夔这个人，锋芒太露，恐怕不适合入内阁。”

“那”高谷皱眉思忖，“礼部左侍郎王一宁？”

陈循笑了笑：“王一宁倒是合适，但他刚被调到南京去，恐怕来不及回京参与廷推。”

高谷叹了口气：“看来这次廷推，是龙争虎斗啊。”

陈循站起身，走到书架前，拿起一本《大明会典》，翻了翻，缓缓道：“廷推的程序，吏部会提名候选名单，然后由在京三品以上官员评议，最后投票表决。若是只有三四个人选，那还好说。若是人太多，那就得分轮投票，直到选出两人为止。”

高谷也站起身，走到陈循身旁：“德遵兄以为，咱们该支持谁？”

陈循放下《大明会典》，转过身来，看着高谷，认真道：“克正兄，这次的廷推，不是选谁的问题，而是选谁对咱们更有利的问题。”

高谷一愣：“这话怎么说？”

陈循叹道：“你想，咱们现在三个阁臣，苗衷卧病，等于只剩下你我二人。皇上派余俨入阁，那是他的潜邸旧臣，算是皇上的人。若是再推两个新人进来，他跟那两人合起来，咱们就成少数了。”

高谷脸色一变：“德遵兄的意思是，咱们得想办法，推两个自己人能支持的人？”

陈循点了点头：“不错。彭时这个人虽然是清流，但他是状元出身，文人相轻，他未必看得起咱们这些‘老前辈’。商辂倒是个合适的人选，他资历够，名声也好，而且跟咱们没有利益冲突。若是他跟咱们一条心，内阁就是咱们说了算。”

高谷琢磨了一下，点头道：“德遵兄说得有理。那咱们就支持商辂？”

陈循摇头：“不只是商辂。还有一个人，咱们也得考虑。”

“谁？”

“余俨。”陈循道，“余俨是皇上的潜邸旧臣，他入阁是板上钉钉的事。咱们若是跟他对立，那就是跟皇上对立。不如卖他一个面子，支持他入阁，换他以后跟咱们配合。”

“可这是廷推，余俨”

“但余俨入阁是皇上在朝会上直接简拔的，这跟廷推的两人是两码事。廷推的是新增的两个阁臣，余俨本来就是皇上的旧臣，不用廷推也能入阁。”

高谷这才恍然大悟：“明白了。那咱们若是支持余俨，岂不是”

“咱们支持余俨，是为了示好皇上。”陈循打断他，“余俨入了阁，对咱们没有威胁。他资历浅，对人热情，跟谁都客气。他这样的人，不会跟咱们争权夺利。”

高谷点了点头，但又问道：“那商辂呢？”

陈循笑道：“商辂的事，我还没跟他说。不过我听说，商辂还是挺好相处的，咱们若是能跟他站在同一阵线，在皇上面前就好说话多了。”

高谷若有所思地点了点头，沉默片刻，又问道：“德遵兄，那彭时呢？他会不会也有机会？”

陈循叹了口气，道：“彭时是状元出身，有才气，有名望，在清流中呼声确实很高。但他太年轻，资历太浅，在翰林院不过两年，连六部的经验都没有。这样一个人入了内阁，能参预什么机务？不过是摆设罢了。”

高谷笑道：“德遵兄说的是。那我这就去安排。”

陈循点了点头，又叮嘱道：“记住，这件事要低调。别让人看出是咱们有在背后推动。尤其是科道那边，最近盯着咱们内阁看的人不少。”

“我省得。”高谷拱手告辞，快步出了花厅。

陈循一个人站在窗边，看着高谷的背影消失在院门口，缓缓吐出一口浊气。