第6章 玉牒合璧

阿兰被抬回州衙时，已是奄奄一息。

她身上那件靛蓝苗装破损不堪，沾满泥污血渍，裸露的手腕脚踝皆有镣铐磨破的伤口，深可见骨。最骇人的是脖颈处一道暗红色纹路，如毒蛇盘绕，正缓缓向心口蔓延——正是血蚕引发作的征兆。

“快，抬进里间！”鲁平急声吩咐，与阿月一同将阿兰安置在榻上。他翻开阿兰眼睑，又试脉搏，面色凝重：“毒已入心脉，再迟半日，便是大罗金仙也难救。”

阿月跪在榻边，握著阿姐冰凉的手，泪如雨下：“鲁先生，求您救救阿姐！”

“老夫尽力。”鲁平打开药箱，取出一排银针，飞快刺入阿兰周身大穴，暂缓毒性蔓延。又取出解毒散，用水化开，小心喂入。但药汁从阿兰嘴角溢出，她已无吞咽之力。

“我来。”狄仁杰上前，扶起阿兰，以银匙撬开牙关，一点点将药渡入。他的手很稳，目光专注，仿佛手中是件稀世珍品。

李元芳侍立一旁，低声道：“大人，那使者”

“已派人去追，但天黑夜深，恐难寻获。”狄仁杰喂完药，将阿兰轻轻放回榻上，替她掖好被角，“当务之急是救人。元芳，你去取冰来，越多越好。鲁先生说，此毒畏寒，或可延缓。”

“是！”

李元芳匆匆而去。曾泰此时进来，见榻上情景，倒吸一口凉气：“阿兰姑娘她”

“命悬一线。”狄仁杰起身，走到外间，示意曾泰跟上，“你那边如何？”

曾泰压低声音：“学生盯了一夜，崔亮自回府后便闭门不出，但寅时初刻，有只信鸽从后园飞出，往东去了。学生已命人追踪，但鸽子迅捷，恐难跟上。”

“东”狄仁杰望向窗外渐亮的天色，“看来，阿兰姑娘留下的讯息无误。天枢使者，确是往洛阳方向去了。”

“恩师，我们是否该收网了？”曾泰急道，“崔亮通敌，证据确凿。若再纵容，恐生变数。”

狄仁杰摇头：“崔亮只是一环。抓了他，天枢可断此线，蛰伏更深。我们要的，是连根拔起。”他顿了顿，“阿兰姑娘既被掳至洛阳，说明天枢总坛，或至少是重要据点，在神都。这背后，定有朝中权贵支撑。不挖出此人，蜀中之乱，永无宁日。”

正说著，鲁平从里间出来，额上见汗：“狄公，阿兰姑娘的毒，暂时压住了。但她失血过多，又受惊吓，需静养数日。只是”他欲言又止。

“只是什么？”

“她脖颈那道虫纹，并非血蚕引。”鲁平神色凝重，“是另一种奇毒，老夫从未见过。此毒不伤性命，却似在吸取她的精气。阿兰姑娘昏迷中，一直在喃喃自语，说的皆是药方毒理，倒像是被人逼问过什么。”

狄仁杰目光一凛：“逼问？”

“像是有人以毒控心，套取她脑中秘方。”鲁平道，“苗疆药师，多承古法，有些秘方外界不传。天枢掳她，或许正是为此。”

阿月此时出来，闻言颤声道：“我阿姐确实知道许多古方，有些是寨中禁术，绝不外传。她曾说过，便是死，也不能让这些方子落入歹人之手。”

狄仁杰沉吟片刻，道：“鲁先生，可否配制解药，或至少让阿兰姑娘清醒片刻？有些事，需当面问她。”

鲁平为难道：“毒已入髓，强行唤醒，恐伤神智。但若只清醒一炷香，或可一试。只是”他看向阿月。

阿月咬牙：“只要能救阿姐，怎样都行！”

“好，老夫这就配药。”鲁平返回里间。

狄仁杰对曾泰道：“你去准备一间静室，四周布下守卫，除我们几人，任何人不得靠近。阿兰姑娘醒来后所言，乃绝密。”

“学生明白。”

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巳时三刻，阿兰被移至后衙一间僻静厢房。鲁平以金针刺穴，又灌下一碗汤药。约莫半盏茶后，阿兰睫毛颤动，缓缓睁眼。

“阿姐！”阿月扑到榻前，握住她的手。

阿兰眼神初时涣散，渐渐聚焦，认出阿月，嘴角牵起一丝极淡的笑：“阿月你来了”声音嘶哑，几不可闻。

“阿姐，你别说话，狄公在此，他会为你做主。”阿月含泪道。

阿兰转目，看见榻边的狄仁杰，挣扎欲起。狄仁杰温言道：“姑娘有伤在身，不必多礼。老夫狄仁杰，奉旨查案。姑娘受苦了。”

阿兰闭目片刻，再睁眼时，眼中已清明许多：“狄公我、我时间不多，您问吧。”

狄仁杰颔首：“姑娘可知，是何人掳你？”

“天枢。”阿兰吐出两个字，“为首者蒙面，听口音是洛阳人，手下称他‘尊使’。他们逼问我苗疆古方，尤其是‘同心蛊’的制法。”

“同心蛊？”

“一种奇蛊，中蛊者心神相连，一人死，另一人亦不能独活。”阿兰涩声道，“此蛊早已失传，我只在古卷中见过记载。他们不信，以毒相逼，我胡乱说了个方子，他们便去试炼，我才得喘息，留下记号。”

“你可知他们要用此蛊对付谁？”

阿兰摇头，却又道：“但我在被囚时，偷听到他们谈话。已至剑门，不日入蜀。待‘玉牒合璧，天命归位’，便要行大事。”

“玉牒合璧？”狄仁杰目光一凝，“姑娘可知玉牒为何物？”

“似是前朝谱牒，关乎武后身世。”阿兰道，“他们说话谨慎，我只断续听得几句，说什么‘真本在唐，抄本在观，合二为一，可正天命’。”

狄仁杰与曾泰对视一眼。真本在唐，应指唐隐之所藏原本；抄本在观，自是慈云观中那份。玄真已焚毁祠堂，莫非玉牒真本未毁？

阿兰喘息片刻，续道：“他们还提及一人，称‘张公’。说张公已在洛阳布置妥当，只待蜀中信号，便可清君侧，正朝纲。”

“张公”狄仁杰缓缓道，“可是张易之，或张昌宗？”

“未提全名，但听语气，位高权重。”阿兰忽然咳嗽起来，嘴角溢出血丝，血色暗红。

鲁平急上前施针，阿兰却摆摆手，握住阿月的手，看向狄仁杰：“狄公，阿月年幼，请您照拂她。我怀中有物，是那使者不慎遗落，您看看，或有用”

她声音渐低，手从怀中艰难摸出一物，是个寸许长的白玉管，中空，似是用来装书信的。递出后，她便力竭昏去。

“阿姐！”阿月惊呼。

鲁平急探脉搏，松口气：“是昏睡，暂无异状。但毒未解，需尽快寻到解药。”

狄仁杰接过玉管，对着光细看。玉管质地温润，雕工精细，管身刻着云纹，纹路间似有字迹。他取来清水，将玉管浸入，片刻，管身云纹竟缓缓变色，显现出两行小篆：

“洛水之会，十月朔。七星连珠，天命归。”

“十月朔”曾泰掐指算道，“今日是九月廿三，离十月初一只剩七日！”

“七星连珠，是天文异象。”狄仁杰沉声道，“今夜便是九月廿三，月掩昴宿，再过七日，十月初一，正是七星连珠之夜。天枢选在此时‘洛水之会’，定有大图谋。”

“洛水在洛阳，莫非他们要谋反？”曾泰骇然。

狄仁杰不语，将玉管倒转，在管底发现个极小的暗扣。按下，管身裂开，内藏一卷薄绢。展开，绢上绘著一幅地图，标注著益州至洛阳的路线，沿途有数个红点，旁注小字。其中一个红点，正在剑门关旁，注著“接应点，甲子洞”。

“这是天枢的秘密路线图。”李元芳凑近看道，“甲子洞在剑门关侧，是前朝开凿的密道，如今已废弃。他们以此洞为接应，神不知鬼不觉。”

狄仁杰凝视地图，手指从益州划过剑门，直指洛阳：“看来，天枢计划是：蜀中制造乱局，吸引朝廷注意；同时派人携玉牒真本出蜀，至洛阳与‘张公’会合，借七星连珠天象，宣称天命归隋，煽动兵变。”

“可玉牒真本不是烧了么？”曾泰问。

“未必。”狄仁杰道，“唐隐之那日说，玉牒在祠堂。但以他之精明，岂会将如此要物置于易焚之处？或许，祠堂中那份是假，真本另藏他处。天枢使者急于出蜀，定是为护送真本。”

他转向李元芳：“元芳，你持此图，速带一队精干人手，赶往剑门关。务必截住使者，夺回玉牒。若遇抵抗，格杀勿论。”

“是！”李元芳接过地图，又问，“那崔亮”

“暂时不动，以免打草惊蛇。”狄仁杰道，“但你出城后，我会让曾泰假传消息，说在青城山发现使者踪迹，已派兵追捕。崔亮闻讯，必会有所行动，届时便可收网。”

“卑职明白，这便出发。”

李元芳匆匆离去。狄仁杰又对曾泰道：“你去找崔亮，就说老夫请他过府，商议青城山围剿之事。记住，要做得自然，莫让他生疑。”

“学生这就去。”

曾泰也退下。房中只剩狄仁杰、鲁平、阿月，及昏睡的阿兰。窗外日头渐高，秋光明媚，但屋中气氛凝重如铁。

阿月抹去泪，忽然跪倒：“狄公，阿月愿往剑门，助李将军一臂之力。我识得苗疆追踪之术，或可寻到使者踪迹。”

狄仁杰扶起她：“姑娘有心，但剑门路远，你一个女儿家，不便奔波。况且你阿姐需人照料。”他顿了顿，“不过，确有一事，需姑娘相助。”

“狄公请讲。”

“天枢既逼问同心蛊方，定有所图。姑娘可知，此蛊除控人心神，还有何用？”

阿月蹙眉回想：“寨中老人说过，同心蛊最毒之处，在于可隔空传毒。若两人中蛊，一人中毒，另一人纵在千里之外，亦会感同身受。古时苗王用此控大将，防其叛变。”

“隔空传毒”狄仁杰喃喃，忽然神色一变，“不好！天枢要此蛊，莫非是想”

话未说完，外头忽然传来喧哗。狄春急匆匆进来：“老爷，崔刺史到了，还带了个人。”

“何人？”

“是个中年文士，自称姓张，从洛阳来，说有要事求见狄公。”

狄仁杰与鲁平对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。洛阳来人，偏偏此时到？

“请他们到前厅，老夫稍后便到。”狄仁杰整了整衣冠，对鲁平低声道，“先生在此照看阿兰姑娘，莫让外人近前。阿月，你随我来，扮作侍女，听听他们说些什么。”

“是。”

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前厅，崔亮与一青衫文士正对坐饮茶。那文士约四旬年纪，面白微须，举止儒雅，但眉宇间有股久居人上的倨傲。见狄仁杰进来，二人起身。

“狄公，这位是张潜张先生，从神都来，奉张相之命，有书信呈上。”崔亮介绍道。

张潜拱手为礼，从怀中取出一封火漆密信：“狄公，在下张潜，乃凤阁侍郎张锡大人幕僚。张大人闻蜀中不靖，特遣在下前来，听候狄公差遣。此乃张大人亲笔信，请狄公过目。”

狄仁杰接过信，拆开细看。信是张锡手书，言辞客气，说闻益州有妖人作乱，圣上甚忧，特命他协理。又提及蜀中官员刘、赵、郑三人暴毙，恐有隐情，望狄公深查，若有需，可调剑南道兵马协助云云。

“张大人费心了。”狄仁杰放下信，淡淡道，“蜀中之事，老夫自有处置。不日便有结果，届时自会奏明圣上。”

张潜笑道：“狄公神断，天下皆知。只是张大人担忧，此案牵涉前朝余孽，恐非寻常刑案。故让在下带来一物，或可助狄公一臂之力。”说罢，又从袖中取出一卷黄绢，双手呈上。

狄仁杰展开黄绢，只看一眼，心中便是一震。绢上绘著一幅星图，标注著七星连珠之象，旁有批注：“十月初一，七星聚于紫微，主天命更易。洛水之畔，当有异人现世，承天受命。”

这星图，与玉管中所言“七星连珠，天命归”如出一辙！只是这黄绢纸质老旧，墨迹已暗，似是多年前之物。

“此物从何得来？”狄仁杰不动声色。

“是从司天台旧档中寻得。”张潜道，“张大人说，此星象百年一遇，最易被妖人利用，蛊惑人心。狄公在蜀，若闻‘七星’、‘天命’之语，需格外警惕。”

“张大人思虑周全。”狄仁杰将黄绢卷起，“张先生远来辛苦，且在驿馆歇息。崔大人，烦你安排。”

崔亮忙道：“下官已备好驿馆，张先生请随我来。”

张潜起身，却又道：“狄公，张大人还有一言，让在下转达：朝中近日多有议论，说蜀中连丧三官，恐是狄公查案不力所致。张大人已为狄公斡旋，但望狄公速结此案，以免授人口实。”

这话软中带硬，暗含威胁。狄仁杰微微一笑：“有劳张大人挂怀。请转告张大人，此案不日必破，届时自有公论。”

“那便好。”张潜拱手，随崔亮离去。

待二人走远，阿月从屏风后转出，低声道：“狄公，此人眼神闪烁，不像好人。”

狄仁杰颔首：“他是来探虚实的。张锡远在洛阳，却对蜀中星象、玉牒之事了如指掌，必是天枢中人。派此人来，一是监视，二是施压。”他顿了顿，“只是他来得太巧，恰在使者出逃、玉牒将现之时。莫非天枢内部有变？”

正思忖间，曾泰匆匆进来，面色古怪：“恩师，学生方才跟踪崔亮与那张潜，见他们入了驿馆后，闭门密谈。学生绕到窗下窃听，听到几句”

“说。”

“张潜问崔亮：‘玉牒真本，可送出蜀？’崔亮答：‘昨夜信鸽已发，使者当已接应，此刻应在往剑门途中。’张潜又说：‘张公吩咐，七星连珠之前，务必送至洛阳。若有差池，你我都难逃一死。’崔亮唯唯诺诺。”

狄仁杰目光一寒：“果然如此。崔亮这枚棋子，要动了。”他看向曾泰，“你立即去调一队可靠差役，暗中包围驿馆，监视张潜。但莫要动手，看他与何人联络。”

“是！”

曾泰离去。狄仁杰在厅中踱步，忽道：“阿月姑娘，你阿姐可知，同心蛊除隔空传毒，可否隔空控人？”

阿月一怔：“控人？”

“就是令中蛊者，听凭下蛊者驱使，如同傀儡。”

“这古卷中似有记载，但需配合药物，且中蛊者需心甘情愿，至少不能强烈反抗。”阿月努力回想，“阿姐说过，最厉害的蛊术，是控心。但那是传说，无人见过。”

“控心”狄仁杰喃喃，忽然想起慈云观中那些被喂食“傀儡散”的士子，神色骤变，“不好！天枢要的，不是控一人，是控一群人！他们要借七星连珠之机，在洛阳制造大乱，同时以同心蛊控制某些关键人物，里应外合！”

他急步走到案前，提笔疾书。阿月在一旁看着，只见写道：

“臣狄仁杰密奏：天枢逆党，以玉牒为饵，借七星天象，图谋十月初一洛水之变。其党首疑为张易之、张昌宗，蜀中同谋崔亮、张潜已露行迹。今遣李元芳截玉牒于剑门，臣在此收网。然彼有‘同心蛊’秘术，可隔空控人，恐已渗入朝堂宫禁。乞陛下密查近身之人，尤须防范十月初一洛水之会。事关社稷，十万火急。仁杰顿首。”

写罢，以火漆封好，唤狄春：“你速选一心腹，持此信，六百里加急，直送神都，面呈圣上。记住，宁可绕道，勿经官驿，以防截杀。”

“小人明白！”狄春接过信，匆匆而去。

阿月颤声道：“狄公，那天枢真能控制人心？”

“毒术、蛊术、幻术，皆是手段。”狄仁杰望向窗外，目光深远，“真正可怕的，是人心之贪，权欲之炽。天枢不过借这些术，放大贪欲，操控人心罢了。但邪不胜正，自古皆然。”

他转身，对阿月温言道：“姑娘，你且回去照看你阿姐。今夜，这益州城恐不太平，无论听到什么动静，莫要出来。”

阿月点头，却又问：“狄公，您要去何处？”

“去会一会那位张先生。”狄仁杰整了整衣冠，眼中闪过锐利的光，“有些戏，该收场了。”

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驿馆，天字房。

张潜独坐灯下，正对着一面铜镜出神。镜中映出他的面容，平静，却隐隐透著一股焦躁。他怀中揣著个锦囊，锦囊中是个小瓷瓶，瓶中装着三枚朱红色药丸——这是临行前，张易之亲授的“定心丹”，说是若遇危急，服之可保命。

但他知道，这不是保命丹，是索命丹。服下后，三个时辰内精神焕发，过后便是油尽灯枯。这是天枢控制下属的常用手段。

窗外传来更鼓，亥时了。他与崔亮约定，子时在城隍庙后巷碰头，一同出城。玉牒真本已由使者携出，他此行任务完成大半，只要平安离开益州，返回洛阳，便是大功一件。

忽然，房门被轻轻叩响。

“谁？”张潜警觉。

“小二，送热水。”

是店小二的声音。张潜松了口气，起身开门。门开一瞬，他瞳孔骤缩——门外站着的，不是小二，是狄仁杰！身后还跟着数名差役，持刀而立。

“张先生，夜深未眠，可是有心事？”狄仁杰温言道，跨步入房。

张潜强作镇定：“狄公夤夜来访，不知有何见教？”

“来与先生论一论星象。”狄仁杰在椅上坐下，示意差役退至门外，“十月初一，七星连珠，主天命更易。先生从洛阳来，可知这‘天命’，要更与何人？”

张潜干笑：“狄公说笑了，天象之事，岂是凡人可测？”

“凡人不可测，但有人可造。”狄仁杰从袖中取出那卷黄绢星图，展开在案上，“这星图，是司天台旧档，却出现在张锡手中。而张锡，是张易之的族兄。张易之兄弟圣眷正隆，却暗中勾结天枢，以玉牒、星象为饵，图谋洛水之变。张先生，你说，这天命，是要更与武周，李唐，还是杨隋？”

每说一句，张潜脸色便白一分。待听到“杨隋”二字，他霍然起身：“狄公，此话不可乱说！张相忠心为国，天地可鉴！”

“忠心为国？”狄仁杰笑了，笑容冰冷，“那为何要杀刘文裕、赵崇俭、郑元明？为何要囚阿兰，逼问蛊方？为何要焚毁玉牒，杀人灭口？”

“你、你血口喷人！”

“是不是血口喷人，你心里清楚。”狄仁杰缓缓起身，逼近一步，“玉牒真本，此刻应在往剑门途中。而李元芳已率人在彼等候。至于你，张先生，是现在招供，还是等到了洛阳，与张易之当面对质？”

张潜冷汗涔涔，手悄悄摸向怀中锦囊。但狄仁杰动作更快，一把握住他手腕，轻轻一扭，锦囊落地，瓷瓶滚出。

“想服毒？”狄仁杰拾起瓷瓶，嗅了嗅，“幻心藤，混合七星草，倒是好配方。可惜，用错了地方。”

张潜面如死灰，跌坐椅上。

“说吧，天枢在洛阳的布置，十月初一洛水之会，究竟有何图谋？说出来，或可留你一命。”

张潜嘴唇颤抖，良久，惨然一笑：“我说了，也是死。不说，也是死。狄仁杰，你斗不过天枢的。张公经营多年，朝中、军中、地方，皆有我们的人。十月初一，七星连珠，洛水之畔，便是武周覆灭之时。而你”他盯着狄仁杰，眼中闪过怨毒，“不过是个陪葬品。”

话音未落，他忽然暴起，一头撞向桌角！但狄仁杰似早有防备，伸手一拦，将他按回椅上。差役一拥而入，将其制住。

“想死？没那么容易。”狄仁杰冷冷道，“押入大牢，严加看管。曾泰，你亲自审讯，务必问出洛水之会的详情。”

“是！”曾泰挥手，差役将瘫软如泥的张潜拖走。

狄仁杰独立房中，望着窗外沉沉夜色。远处传来隐约的梆子声，三更了。

“狄公，”曾泰低声道，“张潜所言若是真，洛阳危矣。我们是否该即刻奏报？”

“信已发出，但恐来不及。”狄仁杰沉吟，“天枢既选十月初一，定是万事俱备。我们需双管齐下：一，等元芳截回玉牒，坐实张易之之罪；二，在益州彻底铲除天枢根基，断其援手。”

“可崔亮那边”

“子时不是约在城隍庙么？”狄仁杰微微一笑，“我们去会会他。”

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城隍庙后巷，夜深人静。

崔亮一身便服，在巷中焦躁踱步。子时已过一刻，张潜仍未至。他心中涌起不祥预感，正欲离去，巷口忽然亮起火把，数十名差役涌出，将巷子堵得水泄不通。

火光中，狄仁杰缓步走出，一袭青袍，在夜风中猎猎作响。

“崔大人，夜深露重，在此等人么？”

崔亮脸色煞白，强笑道：“狄、狄公，下官下官睡不着，出来走走。”

“走到城隍庙后巷？”狄仁杰温言道，“可是要求城隍爷保佑，平安出城？”

崔亮退后一步，手按腰间刀柄：“狄公，这是何意？”

“何意？”狄仁杰笑容渐冷，“崔亮，你身为益州刺史，却勾结天枢，谋害同僚，私通逆党，意图不轨。今日，老夫便代朝廷，拿你归案。”

“你有何证据！”崔亮厉声道。

“张潜已招供，玉牒真本已送出，你与天枢往来密信，皆在老夫手中。”狄仁杰一字一句，“还要老夫拿出你昨夜放出的信鸽，今日与张潜的密谈记录么？”

崔亮面色变幻，忽然狂笑：“狄仁杰，你既知我是天枢之人，便该知我早有准备！”他猛一挥手，四周屋顶、墙头，忽然冒出数十黑衣弓手，张弓搭箭，对准巷中众人！

“这益州城，早在我掌控之中！”崔亮狞笑，“你以为，就凭这些差役，能拿下我？”

狄仁杰神色不变，只淡淡道：“哦？是么？”

话音方落，四周街巷忽然传来整齐的脚步声，甲胄铿锵。无数火把亮起，将黑夜照得如同白昼。但见长街尽头，一队队甲士列阵而来，刀枪如林，怕不有上千之众！当先一员将领，正是益州折冲都尉，而他身旁骑马之人，竟是唐隐之！

“崔亮，你中计了。”唐隐之在马上高声道，“狄公早知你有异，故意让李将军出城，诱你动手。这城中兵马，早已换成我唐家庄丁与千牛卫。你的人，已被一网打尽！”

崔亮环视四周，只见自己埋伏的弓手，已被甲士用弩箭逼住，动弹不得。他面如死灰，忽然拔刀，向狄仁杰冲来：“我死也要拉你垫背！”

但未至三步，斜刺里一箭射来，正中他手腕。刀落地，崔亮惨叫着跪倒。李元芳从暗处走出，手中弓弦犹颤——他竟未去剑门！

“你、你不是出城了”崔亮不可置信。

“那是狄公之计，为让你放心动手。”李元芳收弓，对狄仁杰抱拳，“大人，崔亮党羽已尽数擒获，无一漏网。”

狄仁杰颔首，走到崔亮面前，俯视这个瘫软在地的刺史：“崔亮，你本有前程，奈何从贼？天枢许你什么？高官厚禄，还是从龙之功？”

崔亮惨笑：“狄仁杰，你懂什么？我在东宫十年，忠心耿耿，可太子懦弱，武后专权，我有什么前程？天枢许诺，事成之后，许我剑南道节度使，裂土封疆！我为何不从？”

“裂土封疆？”狄仁杰摇头，“不过是画饼充饥。你真以为，天枢成事，会容你这等叛臣苟活？兔死狗烹，鸟尽弓藏，古来如此。”

他一挥手：“押入死牢，严加看管。待玉牒截回，一并解送京师。”

甲士上前，将崔亮拖走。长街渐渐恢复寂静，只余火把噼啪。

唐隐之下马，向狄仁杰深揖：“狄公神机妙算，隐之佩服。此番戴罪立功，全赖狄公给机会。”

“唐先生迷途知返，悬崖勒马，善莫大焉。”狄仁杰扶起他，“只是你此前过错，仍需朝廷裁定。但老夫可奏明圣上，陈你之功，或可减罪。”

“谢狄公。”唐隐之感激道，又低声道，“那玉牒真本，其实未毁。”

“哦？”

“当夜祠堂失火，是我暗中调包，真本在此。”唐隐之从怀中取出一卷以油布包裹的册子，双手呈上。

狄仁杰接过，就着火把细看。确是前朝玉牒，纸质古旧，字迹工整。翻到记载武则天母系那一页，与抄本无二。他合上册子，长叹一声：“此物若现世，不知要掀起多少风波。”

“狄公欲如何处置？”

“真本当呈送圣上，由圣意裁夺。”狄仁杰将玉牒收起，“至于抄本、仿本，一概销毁。此事，到此为止。”

唐隐之会意：“隐之明白，从此世间，再无此玉牒。”

正说著，一骑快马从长街尽头疾驰而来，马上骑士高呼：“狄公！剑门急报！”

骑士滚鞍下马，呈上书信。狄仁杰拆开，就着火把阅毕，神色一松，对众人道：“元芳在剑门截住天枢使者，夺回玉牒抄本，擒获十七人。只是那使者顽抗，被格杀。从其身上搜出密信，证实张易之、张昌宗确为天枢主谋。”

曾泰喜道：“如此，铁证如山！”

狄仁杰颔首，却又蹙眉：“只是信中提及，那使者死前狂言，说‘十月初一，洛水之变，无人可阻。届时尔等方知，何为天命’。”

众人皆默。夜风呼啸，卷起地上落叶，沙沙作响，如诉如泣。

狄仁杰望向东方，那是洛阳的方向。夜色正浓，但东方天际，已透出一线微白。

黎明将至。

但黎明前的黑暗，往往最深。