第一百三十六章 朕这个儿子，属实是不聪明

腊月三十的戌时三刻，大雪依旧纷扬。

重华宫东暖阁里，地龙烧得比养心殿还要旺上三分，暖意熏得人脸颊发烫，靖和帝穿着一身明黄色团龙常服，斜倚在临窗的紫檀木炕榻上，他年近六旬，面容清癯，眼角布着细密的皱纹，手里握着一柄和田玉雕的鼻烟壶，有一搭没一搭地把玩着。

炕榻对面的绣墩上，坐着北静郡王，如今虽已赋闲，却仍时常入宫陪太上皇说话。

“这雪，下得倒是应景。”靖和帝将鼻烟凑到鼻端，深深吸了一口，半晌才缓缓吐出一口浊气，“瑞雪兆丰年，但愿江南那边，也能有个好年景。”

北静郡王捋着胡须，笑着接话：“太上皇说的是，江南富庶，只要盐政理顺了，百姓自然能过个好年。”

这话说得委婉，却暗藏机锋。

靖和帝眼皮都没抬，只淡淡道：“盐政————可不是那么好理的，范科捷到任不过月馀，就闹出盐商罢市这么大的乱子，年轻人，还是太急了些。”

北静郡王连连点头：“太上皇圣明，盐务积弊非一日之寒，当徐徐图之，范科捷一上来就查盐引、翻旧帐，断了多少人的财路，如今扬州城无盐可买，百姓怨声载道，这烂摊子，只怕不好收拾。”

他说着，偷眼看了看靖和帝的脸色。

靖和帝将鼻烟壶搁在炕几上，发出清脆的“嗒”一声，他抬起眼皮，望向窗外纷飞的大雪，语气带着几分深意：“皇帝年轻气盛，总想着快刀斩乱麻，却不知江南的水有多深，前几目朕召他来说话，他还满口整顿更治”：清除积弊”：朕劝他稳重些：他倒觉得是朕不愿放权。”

北静郡王放下茶盏，温声道：“陛下励精图治，也是一片苦心。”

“苦心？”靖和帝冷笑一声，“朕看他是在意气用事！盐商罢市已近二十日，弹劾范科捷的奏疏堆成了山，他除了留中不发，还能有什么办法，江南官场盘根错节，他以为派个钦差就能查清楚，天真！”

暖阁内一时寂静，只有炭火盆里红罗炭偶尔爆出的啪声。

北静郡王眼珠一转，压低声音道：“臣听说，陛下前几日召见林如海，似在商议派钦差南下的事。”

“段廷儒。”靖和帝吐出三个字，语气平淡，“左都御史，齐党党魁。皇帝这是想借齐党之手，打压浙党在江南的势力，想法不错，可惜段廷儒那人，清名是有，手段却不够狠辣，江南那潭浑水，他未必搅得动。”

北静郡王轻声道：“陛下或许另有考量。”

靖和帝摇摇头，脸上露出疲惫的神色：“朕这个儿子，当初若不是形势所逼，怎可能将皇位————”

他话未说完，暖阁外传来太监尖细的通报声：“陛下驾到一”

暖阁门帘掀起，一股寒气裹挟着雪花涌了进来。

天泰帝踏进门，身上还带着未化的雪沫，他眉宇间那股积郁了半个月的阴霾已消散殆尽，取而代之的是一种隐而不发的神采。

“儿臣给父皇请安。”天泰帝躬身行礼，动作标准，却少了几分往日的恭谨，多了几分不易察觉的轻快。

北静郡王连忙起身见礼：“臣参见陛下。”

“王爷不必多礼。”天泰帝虚扶一把，目光转向靖和帝，“今日年节，儿臣来迟，还请父皇恕罪。”

靖和帝摆摆手，示意他坐下：“罢了，坐吧，慈宁宫那边热闹完了？”

“是，宗亲们都很欢喜。”天泰帝在炕榻另一侧的绣墩上坐下，戴权忙上前替他解下氅衣，又奉上热茶。

靖和帝打量着他，见他神色轻松，眼中甚至带着一丝若有若无的笑意，心中不由一动。

“江南的事，有消息了？”靖和帝直接切入正题，声音平淡，却带着审视的意味，“盐商罢市已近二十日，扬州民怨沸腾，弹劾范科捷的奏疏都快把通政使司淹了，皇帝，你还要保他？”

北静郡王赶忙将视线看向地面，摒息凝神。

天泰帝端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，却没有立刻喝，他抬起眼，看向靖和帝，语气平静：“父皇放心，扬州的事，已经解决了。”

“解决了？”靖和帝一怔。

“是。”天泰帝放下茶盏，从袖中取出范科捷那封八百里加急的捷报，“父皇请看。”

靖和帝接过奏报，一脸惊愕的翻开。

暖阁内一时寂静，只有纸张翻动的沙沙声。

半晌，靖和帝放下奏报，脸上没有预想中的欣喜，反而露出一丝复杂的情绪。

“薛家————皇商薛家？”他抬起眼，看向天泰帝，“他们哪来的盐？又哪来的胆子，敢在这个时候往扬州运盐？”

天泰帝微微一笑：“薛家是皇商，专为宫中采办，门路广、人脉深，此番盐商罢市，扬州缺盐，薛家主动请缨，以协运军需的名义，从金陵调运盐货至扬州，解了燃眉之急。”

他顿了顿，语气带着几分不易察觉的得意：“至于说胆子，薛家是皇商，为君分忧是本分，更何况，此事乃盐运使衙门特批，锦衣卫协查，名正言顺。”

靖和帝沉默了片刻，手指在炕几上轻轻叩击。

“盐从哪来？”他问，声音低沉。

“两淮各盐场皆有调拨。”天泰帝答得从容，“盐运使衙门出具特批文书，合规合法。”

“合规合法？”靖和帝忽然笑了，那笑意很淡，却透着深深的嘲讽，“皇帝，你当真以为，江南那些盐商、那些官员，会眼睁睁看着薛家把盐运进去，把他们的财路断了？”

他的声音渐渐提高，带着久居上位的威严：“你以为有了盐，平了价，事情就了了？

江南的水有多深，你根本不知道！范科捷这次是运气好，有薛家这个愣头青往前冲，可下次呢？下下次呢？你能次次都靠运气？”

暖阁内的气氛骤然紧张。

北静郡王继续垂眸不语。

天泰帝却神色不变，甚至端起茶盏，慢条斯理地抿了一口。

待靖和帝说完，他才放下茶盏，抬眼看向父亲，语气平静无波：“父皇说得是，江南的水确实深，所以儿臣已决定，派左都御史段廷儒为钦差正使，都察院右佥都御史赵志杰为副使，南下金陵，彻查戊午科乡试舞弊案。”

他顿了顿，一字一句道：“顺便，也查查盐务。”

靖和帝瞳孔微缩。

天泰帝继续道：“科场舞，是惊天大案，钦差查案名正言顺，谁也不敢阻拦，而钦差一旦南下，便可借查案之名，行整顿之实，盐商罢市背后是谁在推动，盐引旧帐是谁在翻弄，官商勾结又是谁在牵线，一查便知。”

他看着靖和帝渐渐沉下去的脸色，唇角勾起一抹极淡的笑意：“至于薛家运盐是否合规，盐从哪来，这些钦差自然会查，若真有不合规之处，该罚的罚，该办的办，但若一切合规，那便是薛家急公好义、为君分忧，该赏的，朕也绝不会吝啬。”

靖和帝盯着他，久久不语。

他从对方身上感觉到了一股熟悉的感觉，那是对方刚刚登基之时的昂扬气质，却也是从那时开始，他察觉到了天泰帝身上那欠缺的最为致命的帝王品质—养气。

他忽然感到一阵深深的疲惫，做皇帝的沉不住气，可是要坏大事的。

“皇帝，”靖和帝的声音有些沙哑，“你这是在玩火，段廷儒是齐党党魁，你派他去江南，齐党必定趁机扩张势力，。到时候浙党反扑，齐党坐大，朝局失衡，你如何收拾？”

天泰帝站起身。

他没有回答靖和帝的问题，而是整了整衣襟，躬身一礼：“天色已晚，儿臣不打扰父皇歇息了，北静王爷，也请早些回府吧。”

说罢，他转身走向门口，玄色氅衣的下摆在暖阁昏黄的灯光中划出一道利落的弧线。

“皇帝！”靖和帝忍不住提高声音。

天泰帝脚步微顿，却没有回头。

“江南的事，儿臣自有分寸，父皇好生休养便是。”

话音落下，他掀帘而出，身影消失在门外风雪中。

暖阁内死一般寂静。

北静郡王继续沉默。

靖和帝坐在炕榻上，望着那晃动的门帘，许久，才长长吐出一口气。

“你都看到了。”他声音疲惫，带着深深的无奈，“这就是朕的好儿子，大干的天子。”

北静郡王干笑两声，试图缓和气氛：“陛下也是为国事操劳，性子急了些，太上皇不必太过忧心。”

“忧心？”靖和帝苦笑摇头，“朕不是忧心，是失望。”

他拿起炕几上的鼻烟壶，在掌心摩挲着，眼中神色复杂：“江南那些士绅豪族，盘踞地方数十年，树大根深，连朕在位时都要指着他们，他一个登基不过数年的皇帝，凭什么觉得能一举铲除？凭薛家那点盐？凭段廷儒那把尚方宝剑？”

他越说越气，胸口剧烈起伏：“还有那个宋骞！一个十一岁的娃娃，他一个做皇帝的竟能跟一个稚童一拍即合，简直可笑！”

北静郡王轻声道：“此子，或许确有几分不凡。”

“不凡？”靖和帝冷笑，“再不凡，也只是个十一岁的孩子！传出去，天下人怎么看他这个皇帝？怎么看大干的朝堂？”

他闭上眼，揉了揉突突直跳的太阳穴：“朕这个儿子，属实是不太够聪明啊！”

北静郡王再次沉默。

“罢了————”靖和帝摆摆手，满脸疲惫，“朕老了，管不动了，他既然觉得自己能行，就让他去折腾吧，只盼他别把大干的江山折腾没了。

窗外，风雪更急。

出了重华宫，寒风裹挟着雪花扑面而来。

天泰帝却觉得心头一阵畅快。

方才在暖阁里，看着父皇那副“朕早就说过”的教训嘴脸，他几乎要压不住火气，可当他拿出范科捷的捷报，看着父皇眼中闪过的惊愕、不解、乃至一丝不易察觉的慌乱时，那股憋闷了半个月的郁气，瞬间烟消云散。

“陛下，雪大了，坐轿吧？”戴权撑着一把油纸伞跟上来，小心翼翼地问。

天泰帝摆摆手：“走回去。”

他踏着积雪，一步步走在宫道上。

“戴权。”天泰帝忽然开口。

“奴婢在。”

“拟旨。”

戴权精神一振，连忙从怀中取出随身携带的笔墨和一小卷素笺—这是多年养成的习惯，以备陛下随时口谕。

天泰帝边走边说，声音在风雪中清淅有力：“皇商薛氏，世受国恩，忠勤素着，今扬州盐商罢市，民缺盐苦，薛家闻讯，主动请缨，以皇商之身协运军需，自金陵发漕船十二艘，运盐货并急需物资抵扬，解民倒悬，功在社稷，着即赏薛家急公好义”匾额一块，赐薛蟠七品云骑尉衔，赏银五千两，绸缎百匹，薛姨妈教子有方，赐诰命服一套，玉如意一对，薛宝钗聪慧敏达，赐宫制文房四宝一套，珍珠头面一副，钦此。”

戴权笔走龙蛇，飞快记录，心中暗暗咋舌，这份赏赐，不可谓不厚，尤其是薛蟠那个纨绔，居然得了七品云骑尉的虚衔，虽无实权，却是正经的官身了。

“陛下，”戴权记完，小心问道，“那————宋公子呢？”

天泰帝脚步微顿。

宋骞————

他沉吟片刻，忽然改了主意：“宋骞的赏赐————暂缓。”

戴权一怔，又是暂缓？！

天泰帝眼中闪过一丝复杂的神色，“明日一早，宣段廷儒入宫，朕有话要嘱咐他。”

戴权连忙应下：“奴婢明白。

“”

天泰帝点了点头，不再说话。