第七章 黄礼泉

谷中的布置转眼已过了十余日。

侯远志带人在山洞里又试了三炉。

萤石粉比例调了两次，烧出的石头品相越来越好——灰白底色，细看有暗青纹路，白天晒足了日头，夜里往暗处一放，幽幽的绿光能亮小半个时辰。

他挑出七八块品相最好的，按郭怀瑾说的，埋进山谷石缝里，不深不浅，刚好要人费一番功夫才能找到，苔藓重新盖上，洒了枯叶碎土，看不出任何痕迹。

孙静言的流言也散出去了。

三套说辞分了三拨人分批去传，节奏压得很稳。

第一拨在城南茶馆和城隍庙附近的酒肆，专挑人多耳杂时闲聊，说周至山里有猎户夜间赶路，看见山谷里隐隐发光，不像鬼火，颜色偏绿，忽明忽暗。

第二拨隔了五天放出去，说有人在山里砍柴，渴了喝山泉水，发现水底沉着几颗金砂粒，黄豆大小，回来逢人便讲那山泉是宝泉。

两套说辞传开后，西安城里已有人开始议论。

茶馆里有闲人绘声绘色讲周至山中的奇事，酒肆里也能听见喝多的人拍著桌子说亲眼看见过金砂。孙静言又加了一把火——让几个弟兄装作外地客商，在各处渡口和骡马市上打听周至方向，说听关中传闻那里出了一眼神泉，想去看个究竟。这一来，连官府里的小吏都开始私下议论了。

但第三套说辞，孙静言一直压着没放。按郭怀瑾的吩咐，要等。

这天午后，郭怀瑾在窑场后面的山坡上坐着，手里拿一块刚送来的发光石对着日光看。石头的结晶比第一炉细腻不少，光也更亮了。

马六从坡下跑上来，脚步急匆匆的，脸上带着压不住的笑。

“大哥，王府那边有动静了。”

郭怀瑾把石头揣进怀里，站起身。

马六喘了口气，说起刚收到的消息。原来流言已传进秦王府——先是采买的杂役在集市上听了一耳朵，回去跟管事提了一嘴；

接着长史司一个书吏在茶局里也听人说得有鼻子有眼；

最后连朱樉身边伺候的太监都在廊下议论，说周至出了祥瑞，该禀报王爷。

朱樉听到了，据王府里传出的消息，朱樉当时正用膳，闻言停了筷子，问了三个问题：在什么地方，有人亲眼看见了吗，有没有派人去查看。

管事说还没派人，朱樉把筷子往桌上一拍，说那就派人去看，要是假的，把传谣的抓几个回来打板子，要是真的——他没说完，但管事已明白了。

“王府定了人，后天一早就去周至。”马六说完，脸上泛著红光，“大哥，鱼咬钩了。”

“还早。”郭怀瑾说，“朱樉派的是谁。”

“一个姓郑的管事，带几个护卫。不是朱樉本人。”

“他当然不会自己去。”郭怀瑾走下坡地，边走边说，“派人去查看是应有之义，他不派人去，我才觉得奇怪，来的正好。”

他快步走进窑场，孙静言正蹲在角落。

郭怀瑾走到他面前，说计划要略作调整——第三套说辞可以放了，但只放一半，不要直接说那是黄礼泉，先让外围的传言变得更有鼻子有眼，把“宝泉”的说法坐实。等郑管事亲眼看见山谷里的东西，回去禀报之后，再让秦王府里的人自己把“黄礼泉”三个字说出来。

孙静言眼睛亮了一下，自己人嘴里说出来，不如秦王府自己人嘴里说出来。妙。

他说：“我这就去安排，后天之前，让周至县城和沿途几个镇子都传开——只传宝泉，不传祥瑞。”

“还有就是在进山口提前安排人给他们引路，免得他们找不到，那就耽误事了。

郭怀瑾又让人去山谷给侯远志传话，说后天秦王府的人去查看，把谷中布置再检查一遍，发光的石头不要全露，只露两块，位置要刁。

金沙不要太密，一眼能看到几粒就行，烟灶不要点，但湿柴和艾草再多堆些，让人能隐约闻到一股草木清气。

侯远志听完传话，点了点头。他已在谷里住了十来天，每一块石头、每一道水沟都烂熟于心。

他带了两个人，先将金沙重新撒了一遍，又爬到崖壁上，把发光石周围新长出来的苔藓重新盖好。

最后在谷底那口泉眼周围，用碎石和细砂铺出几道蜿蜒的水槽，让水在石缝间分流，形成几道细小的瀑布，日光一照，满谷都是细碎的彩虹光点。

他又从山坡上移了十几株野兰，种在溪边石缝里，根系用湿苔藓裹好，看上去像是已长了多年。

当天傍晚，孙静言的第一拨人已出发了。

他们扮作赶路的行商和走亲戚的农户，分散到周至县城和沿途几个镇子的茶馆、渡口、集市上，放出同一个消息：周至山里那眼宝泉最近水色变了，以前是清水里带金砂，现在水色偏黄，喝起来带一股甘甜味，老人们说那不是普通的泉，是古籍上记载的黄礼泉。

消息像撒进水里的面粉，一点一点往外晕。

第三日清晨，郑管事带着六个护卫出了西安城。

郑管事四十来岁，在秦王府当了十年差，深谙为奴之道。

他心里清楚，这趟差事的关键不在于山谷里有什么，而在于回去怎么说，王爷等了这些天，盼的不是一处寻常山泉——王爷盼的是祥瑞。

他若是去了回来说什么都没有，便是泼了王爷的兴致，少不得一顿板子，他若是去了回来，说得出个一二三来，哪怕只是一汪黄水几粒金砂，只要说得王爷高兴，便是大功一件。

一行人沿官道往周至方向走，沿途每经过一个镇子，郑管事便下马进茶馆坐坐。每处茶馆里都在说周至山中宝泉的事，而且越往周至走，说法越玄乎。

有人说泉水能治病，有人说夜里山中有宝光冲天，还有人说那泉是古书上的黄礼泉，千年才出一回。郑管事越听越心惊，也越听越心喜——这事，八成是真的。

进了周至县城，他又找了一家茶馆坐下，邻桌几个本地农户正说得热闹，说那山泉的水色越来越黄了，味道越来越甜，老人们说那叫黄礼泉，是上古圣王才配拥有的祥瑞。

郑管事放下茶碗，问了山泉方向。

农户说了个大致方位，又说最近好多人都跑去看，山路都被踩宽了，郑管事没有再多问，付了茶钱，带着护卫出了县城，沿农户指的方向往山里走。

出了县城约莫十里，山路越来越窄，岔道越来越多。

郑管事正犹豫该走哪条路，忽然看见前方山道上走下一个老汉，老汉背着一捆柴，穿着破旧的山民衣裳，脸被山风吹得粗糙皲裂，看上去就是个老实巴交的樵夫。

他边走边自言自语，神情亢奋，像是刚从什么奇境中走出来，还没回过神。

“老丈。”郑管事勒住马，叫住了他。

老汉抬起头，像是这才发现面前站着一队人马，连忙放下柴捆要行礼，郑管事摆摆手，说我们是秦王府的人，听说这山里有眼神泉，你知道在哪儿吗。

老汉一听“秦王府”三个字，眼睛顿时亮了，脸上的皱纹都挤成了一团。

“知道，知道！小老儿刚从那儿出来！”他指著身后一条岔道，声音都在打颤

“这位爷，你们是王府的人？那可得去看看——小老儿活了六十多年，砍了四十年的柴，这片山每一道沟每一道坎都走过，从来没见过那样的景象！”

郑管事让他说说看到了什么，老汉咽了口唾沫，手舞足蹈地比划起来。

“那泉水，是金黄色的！从山体里涌出来，咕嘟咕嘟冒泡，喝一口比蜜还甜！水里还有金砂，亮闪闪的，小老儿亲眼看见的！还有那雾——那雾不是寻常的雾气，清淡淡的，罩在山谷里不升也不散，跟天上的祥云一样！

还有崖壁上的石头，日头一照，自己发光！”他说得唾沫横飞，脸涨得通红，“小老儿在山里砍了四十年柴，从来没见过这样的地方！这是神仙住的地方！是老天爷显灵！”

郑管事和护卫们对视了一眼。一个护卫低声说：“郑爷，这老汉说的，跟茶馆里传的一模一样。”

郑管事点了点头，对老汉说：“老丈，你带我们去，找到了，少不了你的赏钱。”

老汉二话不说，柴捆往路边一撂，转身就往山道上走。

他走得很快，边走边回头招呼，脚步轻快得像年轻了二十岁，穿过几道山弯，又拐过几处岔道，山路越来越窄，两侧林木越来越密，走了约莫小半个时辰，老汉停在一处密林前，指著林后说，就在里面了。

郑管事让护卫在前面开路，自己跟在后面，穿过密林，眼前豁然开朗。

郑管事站在谷口，一时忘了迈步。

山谷不大，四面环山，两侧山势陡峭，长满苍松翠柏。

谷底一道溪流从山脚石缝中涌出，沿着蜿蜒的谷底流淌，水色在日光下泛著淡淡的金黄，像融化了的琥珀。

溪流在碎石间分流成数道细小的瀑布，水雾弥漫，日光透过水雾，折射出无数道细碎的彩虹，满谷都是流光溢彩。

溪边石缝里长著十几株野兰，叶片碧绿，花开淡紫，空气中弥漫着一股清幽的花香。更奇的是，整个山谷中似乎笼罩着一层若有若无的薄雾，不是烟，不是云，就那么淡淡地飘在半空中，像一层轻纱，将山谷衬得如同仙境。

空气里有一种说不出的草木清气，吸一口便觉得神清气爽。

郑管事身后的护卫们也看呆了，一个护卫张著嘴，半天才说了一句：“郑爷，这地方怕不是神仙住的。”

郑管事没有说话，他沿着溪水往下游走，走到一处小水潭边，潭水清澈见底，水底沉着细砂，日光从树叶缝隙间漏下来，照在水面上，砂粒间有几点金光一闪一闪。

郑管事蹲下身，把手伸进水里，从砂中捏起一粒金砂，金砂不大，米粒大小，但成色很足，在阳光下泛著沉甸甸的暗金色光泽。

他又捏起一粒，再捏起一粒。就这一小片潭底，他随手一捞，便捞出了四五粒。

手下护卫也想去捞，但是被其给严厉的呵斥到了。

“这里的一草一木，你们都不要碰，把这里搞坏了，破坏了王爷的兴致，你们可承受不起后果”

护卫们悻悻的在一旁看着。

他把金砂揣进怀里，继续往上走，上游泉眼处，水从石缝中涌出，形成一个三尺见方的浅潭。

潭水比下游更黄一些，凑近了能闻到一股清甜的气味，不浓，淡得像刚剥开的橘子皮。他捧起一捧尝了一口，水很凉，确实比寻常山泉甜一些，回味还有一种说不出的甘醇。

一个护卫忽然指著崖壁喊道：“郑爷，你看那儿。”

郑管事顺着他手指的方向看去，崖壁上嵌著一块石头，灰白色，表面粗糙，和周围的青石截然不同，日光照在上面，石头表面隐约有一层淡青色的光泽，不像是反光，更像是石头本身在发光。

他走过去，伸手去摸，石头是松动的，他用力一掰，石头从崖壁上脱落下来，落在手里，比普通石头略重。他翻来覆去看了几眼，看不出名堂，随手放进袖袋里。

郑管事又在谷中转了约莫一个时辰，把各处都看了一遍。

他看了溪流的分流和瀑布，看了石缝里的野兰和崖壁上的青苔，看了空中那层若有若无的薄雾，看了水底时隐时现的金光。

每看一处，心里的盘算便重一分，这地方，太像祥瑞了。他当差十年，见过不少装神弄鬼的把戏，但这里——他看不出任何破绽。

泉是真的，水是真的，金沙是真的，薄雾是真的，每一样单独拿出来都不稀奇，但全部凑在一处，便像是老天爷精心摆好的供桌。

他带着护卫出了山谷，赏了带路的老汉十两银子，让其保密，并且用秦王府的名头狠狠威胁了一下，之后就原路返回西安城。

他不知道的是，他进谷时，郭怀瑾就在谷外三里处一座山头上，透过密林缝隙，远远看着他的背影走进谷口，他也不知道，他袖袋里那块石头，天黑之后会在他枕头边发出幽幽的绿光。

郑管事回城时已是傍晚，他没有回家，直接去了秦王府。

朱樉在书房里等他，书房里点着檀香，朱樉半靠在软榻上，手里捏著一只青瓷茶盏，旁边跪着一个侍女正在捶腿。

郑管事进门便跪下了。

“禀王爷，奴去了周至，找到了那处山谷。”他跪在地上，头也不抬。

“说。”朱樉放下茶盏。

郑管事深吸一口气，他知道接下来的话至关重要，说得好了，赏银百两，提拔重用；说得不好，板子伺候，卷铺盖滚蛋。

“王爷，奴才活了四十年，也算见过些世面。但今日所见，是奴才这辈子见过的最奇绝的景象。”他抬起头，脸上带着恰到好处的震撼

“那处山谷四面环山，形如宝盆，谷口狭窄，进谷之后别有洞天，谷中一道金色泉水从山体涌出，水色金黄，清澈透亮，如同融化了的琥珀。”

他顿了顿，看朱樉的脸色，朱樉的眉毛微微扬起。

“泉水流淌之处，水底沉着金沙，不是一粒两粒，而是铺满了潭底。奴才亲手捞了几粒——”他从怀里掏出那几粒金砂，双手捧过头顶，“请王爷过目。”

侍女接过金砂，呈到朱樉面前。

朱樉拈起一粒，对着烛光看了看，金砂虽小，成色十足，在烛光下泛著沉甸甸的暗金色光泽。

“继续说。”

“山谷中瀑布飞泻，水雾漫天，日光透过水雾，映出满谷彩虹，溪边石缝中生著十几株野兰，花开正盛，幽香扑鼻。崖壁上嵌著发光的奇石，在日光下自生光华。最奇的是，整个山谷中漂浮着一层若有若无的薄雾，不像是寻常山岚雾气，清清淡淡地浮在半空中，像是——”

他故意停顿了一下，“像是上天降下的祥云。”

朱樉坐直了身子。

“祥云？”

“是，那雾气不浓不淡，恰好笼罩在山谷之间，既不升也不散，如同天工造化，奴才在谷中待了整整一个时辰，那雾气始终不散，奴才斗胆说一句——若非亲眼所见，绝不敢相信世间竟有如此奇景。”

朱樉从软榻上站起来，背着手在书房里踱了两步。

“金沙，黄泉，发光奇石，祥云缭绕，还有野兰花开——”他转过身，“你去的时候，可有人在那里？”

“回王爷，空无一人，那处山谷地处偏僻，若非周至县几个猎户偶然闯入，恐怕至今无人知晓，奴才在山谷附近搜查了一圈，没有发现任何人烟，连山路都是最近才被踩出来的。”

朱樉沉默了一会儿。

“这祥瑞，是什么来头？”

郑管事等的就是这句话，他在回城的路上已经想好了说辞，此时不紧不慢地说了出来。

“王爷，奴在周至县城茶馆里听当地老人说，这种金色泉水，古书上早有记载，名为‘黄礼泉’。据说是土德之瑞，只有上古圣王才能感召此泉自生。当年黄帝于有熊氏之墟感召黄礼泉，天下归心，如今此泉重现关中，恰好就在王爷的封地之内——”

他抬起头，看着朱樉的眼睛，一字一句地说：“这哪里是巧合，这分明是上天降下的吉兆，说明王爷仁德感天，天命所归。”

朱樉站住了。

“黄礼泉，土德之瑞，天命所归。”他低声重复了一遍，抬起头，眼睛里有光在跳，“你再仔细看看，那山谷里，当真是黄礼泉？”

“奴才不敢欺瞒王爷，那泉水色泽金黄，甘甜清冽，与古籍上记载的黄礼泉一般无二，更兼有金沙为证、灵石为证、祥云为证——奴才斗胆说一句，关中千里，哪里还有第二处这样的地方。”

朱樉在书房里踱了几个来回，忽然停下，一掌拍在桌案上。

“备驾。腊月初八，本王要亲自去看。”

郑管事连忙叩头：“王爷英明，这等天赐祥瑞，理应王爷亲自前往，方能感格天心，若是迟了，被他人占了先机——”

他没有说完，但意思已经很明白了。

朱樉挥了挥手：“传令下去，腊月初八出城围猎，随行护卫照旧，再加一倍仪仗，本王要让关中人看看，天降祥瑞，是降给谁的，”

郑管事磕了个头，退出了书房，他走在王府的长廊上，夜风吹得廊下的灯笼摇摇晃晃，他摸了摸袖袋，想掏出那块石头再看看，却发现石头不知什么时候已经不见了。

他也没在意，一块石头而已，大概是路上掉了。

他不知道的是，那块石头此刻正静静躺在他书房的桌案上，在黑暗中发出幽幽的绿光。

消息当夜便传到了窑场。

马六派去盯梢的弟兄在王府后门截住了一个出来买夜宵的小太监，几句话套出了书房里的对话。

马六连夜赶到窑场，把郭怀瑾从睡梦中叫醒。

“郑管事回去禀报了，朱樉大喜。”马六把从小太监那里听来的话原样复述了一遍，说到朱樉决定亲自前往时，声音都在发抖，“大哥，他信了，他全信了，日子定了，腊月初八。”

窑洞里静了一瞬。几个被惊醒的弟兄从草铺上坐起来，相互看了一眼。

“腊月初八。”郭怀瑾重复了一遍，今天腊月初一，还有七天。

他起身走到窑洞口，望着外面黑沉沉的山影。山谷准备好了，流言传开了，郑管事的亲眼所见已将最后一步棋铺平。

郑管事以为他在山谷里看到的都是天意，却不知道每一道景致都是人为安排的，他知道，孙静言编的那套关于黄礼泉的说辞，从郑管事嘴里说出来，比从任何人嘴里说出来都更有分量。

那个场景他不需要亲眼看到，也能想象出来。郑管事跪在地上，绘声绘色地描述山谷中的奇景，金沙、黄泉、灵石、祥云，还有那些恰到好处的野兰和彩虹。

朱樉从半信半疑到两眼放光，从不置可否到迫不及待，拍马屁的人无意中成了催命符，贪婪的人亲手给自己签下了生死状。

七天后，朱樉会亲自带着他的护卫和随从，进入那片山谷。

夜风灌进来，吹散了窑洞里的热气。

“明天叫所有人来。该交代的事，一样一样交代清楚。”

他转过身，看着草铺上的弟兄们。

“七天后，杀朱樉。”