第四十一章 乾清门

第41章 干清门乾隆三十八年冬到乾隆四十一年春，两年多的时间里，和珅的人生像一匹脱缰的野马，狂奔不止。

銮仪卫三等侍卫、干清门侍卫、御前侍卫——三年三级跳，每一次都让满朝文武侧目。有人说他是靠那张脸，有人说他是靠那块红记，有人说他是靠溜须拍马，有人说他是靠福康安。说什么的都有，可谁也挡不住他往上爬。

乾隆四十一年正月，和珅二十七岁。

正月初八，新年刚过，宫里还弥漫着爆竹的火药味。和珅站在干清门外，穿着一身簇新的侍卫服，腰里挎著刀，腰杆挺得笔直。晨风吹过，吹得他衣角猎猎作响。他眯着眼睛，望着远处太和殿的金顶，心里想着昨夜冯氏说的话。

“善保，你最近瘦了。”

“差事忙。”

“再忙也得注意身子。你是家里的顶梁柱，你要是倒了，我和丰绅殷德怎么办？”

他笑了笑，没接话。可他知道冯氏说得对。他确实瘦了。这两年多，他几乎没有一天闲着。白天当差，晚上应酬，深夜里还要应付福康安交代的事。和尔经额那边盯得更紧了，常安虽然消停了，可谁知道他什么时候又会跳出来。

可这一切都值得。他从三等侍卫升到干清门侍卫，从干清门侍卫升到御前侍卫。每一次升迁，都离皇上更近一步。每一次升迁，都让那些看不起他的人多一份忌惮。

“和大人。”

身后有人叫他。和珅回头，看见钱书吏小跑着过来，手里捧著一摞文书。

“和大人，这是今儿的折子，军机处那边让送过来的。”

和珅接过文书，点了点头。他现在虽然还是侍卫，可皇上已经让他兼著军机章京的差事，帮着处理一些文书。这是天大的信任——军机章京是军机处的属官，能接触到最核心的政务。多少人熬了一辈子都进不了军机处，他二十七岁就进去了。

巳时，养心殿。

和珅捧著文书走进殿里，乾隆正在御案后面批折子。王太监在旁边伺候着，看见和珅进来，微微点了点头。

和珅跪下行礼，把文书放在御案上，然后退到一旁，垂手站着。

乾隆批完一本折子，抬起头，看了他一眼。

“和珅，你来的正好。朕有话问你。”

和珅连忙跪下：“皇上请吩咐。”

乾隆放下笔，靠在椅背上，看着他。这两年多，乾隆看他的眼神变了。不再是初见的震惊和审视，而是一种近乎习惯的亲近。就像看一个用得顺手的东西，虽然不说，但心里有数。

“你觉得，军机处现在缺什么？”乾隆问。

和珅心里一跳。军机处缺什么？这是他能议论的吗？

他低着头，斟酌著说：“奴才不敢妄议军机处。”

乾隆笑了，那笑容里带着几分满意：“朕让你说，你就说。”

和珅想了想，说：“奴才以为，军机处不缺人，缺的是能办事的人。几位老大人都是一时之选，可毕竟年事已高。该有年轻人进去，帮着分担些。”

乾隆点点头，没再问。

和珅跪在那里，心跳如雷。他不知道皇上为什么问这个，可他隐隐觉得，有什么大事要发生了。

和珅从养心殿出来，走在回干清门的路上。

经过一道宫门时，他听见几个太监在角落里嘀咕。

“听说了吗？皇上要提拔和珅进军机处。”

“真的假的？他才多大？”

“二十七。比咱们还年轻。”

“啧啧，这升得也太快了。难怪外面都说他是”

“嘘！不要命了？”

声音戛然而止。和珅站在墙后，没有露面，等那几个太监走远了，才慢慢走出来。

他站在宫道上，望着远处灰蒙蒙的天空，心里说不出是什么滋味。进军机处？皇上刚才问那些话，是在试探他，还是已经有了打算？

他不知道。他只知道，如果这是真的，那满朝文武又要炸开锅了。

当天晚上，福康安又召见了他。

这一次，福康安没有在书房见他，而是在花厅。花厅里摆了一桌酒菜，只有他们两个人。

“坐。”福康安指了指对面的椅子。

和珅坐下，心里有些不安。福康安从来不跟他单独吃饭。今天这是怎么了？

福康安给他倒了一杯酒，自己也倒了一杯，端起来，说：“喝。”

和珅端起酒杯，一饮而尽。

福康安放下酒杯，看着他，目光里带着几分深意：“和珅，你知道皇上今天问我什么了吗？”

和珅摇头。

“皇上问我，你觉得和珅这个人怎么样。能不能进军机处。”

和珅的心猛地跳了一下。

福康安继续说：“我说，能用。”

他顿了顿，端起酒杯，又喝了一口：“皇上说，他也觉得能用。”

和珅跪下去，磕了个头：“福大人栽培之恩，奴才”

福康安摆摆手，打断他：“起来。不是栽培你，是你自己争气。”

和珅爬起来，坐回椅子上。

福康安看着他，目光锐利：“进军机处，不是小事。多少人盯着这个位置。你进去，就是众矢之的。阿桂、和尔经额、还有那些老臣，不会让你好过。”

和珅点头：“奴才明白。”

福康安说：“明白就好。记住，进了军机处，你就是皇上的人。不是我的，不是和尔经额的，不是任何人的。你只忠于皇上。”

和珅心里一震，郑重地点头。

回到家，已经很晚了。

冯氏还在灯下等他。看见他进来，她迎上来，握着他的手：“怎么这么晚？”

和珅在她身边坐下，握着她的手，把福康安的话告诉了她。

冯氏听完，沉默了很久。

“善保，”她终于开口，“你怕不怕？”

和珅想了想，说：“怕。”

冯氏看着他。

和珅说：“怕站得越高，摔得越重。可更怕站不高，被人踩一辈子。”

冯氏握紧他的手，眼眶红了。

和珅把她搂进怀里，轻轻拍着她的背。

“霁儿，别怕。我会小心的。”

与此同时，常安在侍卫处的值房里，坐立不安。

他也听到了流言。和珅要进军机处了。那个他从小欺负、两次截胡、差点用一封假信害死的穷小子，要进军机处了。

军机处，那是大清最高的权力中枢。进了军机处，就是真正的权臣。别说他一个干清门侍卫，就是三爷爷那样的人物，见了也得低头。

他坐在那儿，脸色灰白，手一直在抖。

旁边的侍卫看他不对劲，问：“常大哥，你怎么了？”

常安摇摇头，站起来，往外走。

他要去三爷爷家。他要问问三爷爷，现在该怎么办。

三爷爷听完常安的话，沉默了整整一炷香的功夫。

然后他笑了，那笑容比哭还难看。

“完了，”他说，“全完了。”

常安的脸白了：“爷爷，您说什么呢？他还没进军机处呢”

三爷爷摇摇头，声音沙哑：“他进不进军机处，已经不重要了。重要的是，皇上要用他。皇上要用他，谁也挡不住。”

常安急了：“那咱们怎么办？等死？”

三爷爷看着他，目光里满是疲惫：“你以为他进军机处后，第一件事会干什么？”

常安愣住了。

三爷爷说：“他会查。查你截他侍卫的事，查我夺他家产的事，查那封假信的事。一样一样，都会查。”

常安的冷汗下来了。

三爷爷站起身，走到窗前，背对着他，声音低得像从地底传来：“现在只有一条路——去找和珅，认错，求他饶了咱们。”

常安的脸扭曲了：“爷爷！让我去求他？那个穷小子？”

三爷爷转过身，看着他，目光冷得像冰：“你到现在还觉得他是穷小子？他马上就要进军机处了，你在他面前，连个屁都不是。”

常安站在那里，浑身发抖，一句话也说不出来。

与此同时，军机首辅阿桂在书房里，也听到了流言。

阿桂今年六十岁，跟着皇上打了半辈子仗，平定了准噶尔、大小金川，是朝廷的柱石。他为人刚直，最看不惯那些靠溜须拍马上位的人。

“和珅？”他放下手里的书，冷笑一声，“就是那个在天坛替銮仪卫解围的小子？”

禀报的人点头：“是。据说皇上很赏识他，要提拔他进军机处。”

阿桂沉默了一会儿，说：“二十七岁进军机处？大清开国以来，没有这个先例。”

禀报的人不敢接话。

阿桂摆摆手：“下去吧。”

他坐在书房里，望着墙上那幅自己亲手写的字——“刚正不阿”，久久没动。

和珅。他见过一面。那年轻人长得确实不错，说话也得体。可二十七岁进军机处？太年轻了。太嫩了。军机处不是侍卫处，不是靠一张脸、一张嘴就能混的地方。

他摇了摇头，拿起书，继续看。

可他的心，已经静不下来了。

和珅知道，暴风雨要来了。

他不是傻子。他知道自己二十七岁进军机处意味着什么。大清开国以来，最年轻的军机大臣也是三十多岁。他二十七岁，比所有人都年轻。这意味着，所有人都会盯着他，所有人都会不服他，所有人都会找他的茬。

他得做好准备。

接下来的几天，他白天当差，晚上把自己关在书房里，翻看军机处的旧档。他要知道军机处办过哪些事，正在办哪些事，将要办哪些事。他要知道各位军机大臣的脾气、性格、喜好。他要知道谁可以合作，谁必须提防。

冯氏给他端茶送水，从不打扰他。和琳也安静了许多，不再在院子里练武，怕吵到哥哥。

有时候，和珅会停下笔，抬起头，看见冯氏坐在旁边做针线，和琳蹲在门口看书。他心里就会涌起一股暖流。

有他们在，他什么都不怕。

乾隆四十一年二月初九，诏书下来了。

和珅以御前侍卫、军机章京，授军机大臣，在军机处行走。

消息传出，满朝哗然。

干清门外的侍卫们炸开了锅。有人羡慕，有人嫉妒，有人不屑，有人冷笑。常安站在人群里，脸色铁青，一言不发。

銮仪卫的值房里，钱书吏高兴得合不拢嘴，连声说：“我就知道和大人有出息！我就知道！”

海兰察坐在角落里，抽著旱烟，什么也没说。他想起第一次见和珅的情景，那小子跪在他面前，战战兢兢的，可那双眼睛，亮得吓人。

如今，那小子是军机大臣了。

他吐出一口烟，笑了笑。

和珅接到诏书时，正在干清门站岗。他跪下去，磕了三个头，双手接过诏书，手微微发抖。

站起来时，他看见周围所有人的目光。有羡慕，有嫉妒，有不屑，有冷笑，有恐惧，有期待。

他深吸一口气，把诏书揣进怀里，转身走了。

走到东华门时，他忽然停下脚步，回头看了一眼那座巍峨的宫城。

夕阳照在金瓦上，泛著耀眼的光。

他摸了摸怀里的诏书，心里默默说了一句：

父亲，您看见了吗？儿子进军机处了。

远处，一个人影站在宫门内，冷冷地看着他。

和珅认出了那个人——阿桂。

军机首辅阿桂，站在那里，穿着一品补服，目光冷得像刀子。

两人对视了一瞬。

和珅低下头，拱手行了一礼。

阿桂没有还礼，转身走了。

和珅站在原地，望着他的背影，心里沉甸甸的。

他知道，真正的考验，才刚刚开始。