第三十七章 玉佩

第37章 玉佩和珅在养心殿外跪了一夜。

他没有回去换衣裳，没有跟冯氏多说一句话，甚至没有带上那块玉佩——不，他带了。那块刻着梅花、刻着“平安”二字的玉佩，此刻就攥在他手心里，被他的体温捂得温热。

他是寅时到的。天还没亮，宫门刚开，他就递了牌子，求见皇上。

值夜的太监认得他，笑着说：“和侍卫，皇上昨夜批折子批到子时，这会儿刚睡下。您要不先回去，等天亮再来？”

和珅摇头：“我在这儿等。”

太监看了他一眼，没再说什么。

和珅就跪在养心殿外的台阶下，直挺挺地跪着。深秋的夜风已经带了寒意，吹得他衣角猎猎作响。可他感觉不到冷。他满脑子都是那块玉佩，是继母的话，是皇上看他的眼神。

“你不是他亲生的。”

“你是皇室血脉。”

“这块玉佩，是你亲生母亲留给你的。”

这些话在他脑子里转了一夜，转得他头疼欲裂。他想起父亲——不，养父——常保。那个在他九岁时就去世的男人，那个在信里让他“撑住门户”的男人，那个把他从福建带回北京、对外只说是自己亲生的男人。

他不是父亲亲生的。可父亲养了他九年，临死还惦记着他。

他想起那块红记。想起小时候继母的嬷嬷盯着它欲言又止的样子。想起那夜巷子里乾隆看见它时震惊的眼神。想起英廉说“皇上看人，不看本事，看缘分”。

原来那不是缘分。那是血脉。

可他不明白。如果他是皇室血脉，那他跟乾隆是什么关系？兄弟？子侄？还是——

他不敢往下想。

天边渐渐泛白了。

养心殿的琉璃瓦上，结了一层薄薄的霜，在晨光里泛著冷冷的银光。太监们开始走动，端著水盆、捧着衣物，进进出出。有人从和珅身边经过，看了他一眼，没人说话。

和珅跪在那儿，膝盖已经没了知觉。他的手还是攥著那块玉佩，攥得指节发白。

辰时，养心殿的门开了。

王太监从里面出来，看见他，愣了一下。

“和侍卫？您怎么还在这儿？”

和珅抬起头，声音沙哑：“王公公，求您通报一声，奴才求见皇上。”

王太监看着他，目光复杂。他在这宫里几十年，见过太多人跪在养心殿外。有求情的，有告状的，有表忠心的。可像和珅这样，一句话不说，跪一夜的，不多见。

“皇上刚起来，”王太监说，“您等著，咱家去通报。”

和珅磕了个头：“多谢王公公。”

过了大约一炷香的功夫，王太监出来了。

“和侍卫，皇上宣您进去。”

和珅想站起来，腿却不听使唤。跪了一夜，两条腿像灌了铅，又麻又胀。他撑着地面，试了两次，才勉强站起来。膝盖钻心地疼，他咬著牙，一步一步往殿里走。

王太监在旁边看着，没伸手扶他。在这宫里，没人会扶一个跪了一夜的人。因为扶了一次，就得扶第二次。扶了这个人，就得扶那个人。规矩就是规矩。

和珅走进养心殿，殿里暖烘烘的，炭火烧得正旺。他跪下去，磕了个头。

“奴才和珅，给皇上请安。”

乾隆坐在御案后面，已经换上了常服，头发梳得一丝不苟。他手里端著一碗茶，正慢慢地喝着。看见和珅进来，他的目光在他脸上停了一瞬，落在他青白的脸色上，落在他发紫的嘴唇上。

“跪了一夜？”乾隆问，声音听不出喜怒。

“是。”

“什么事？”

和珅从怀里掏出那块玉佩，双手捧著，举过头顶。

“奴才奴才有一样东西，想请皇上过目。”

王太监走过来，接过玉佩，转呈给乾隆。

乾隆放下茶碗，接过玉佩。

就在他看见那块玉佩的一瞬间，和珅看见他的手抖了一下。

很轻，很细微，但和珅看见了。

乾隆把玉佩翻过来，看见正面刻着一朵梅花。他又翻过来，看见背面刻着两个字——“平安”。

他的手开始发抖。

不是微微的颤抖，是明显的、控制不住的抖动。那块玉佩在他手心里，跟着他的手一起抖。

殿里安静得可怕。

和珅跪在地上，大气不敢出。他看见乾隆的脸色变了——不是愤怒，不是震惊，而是一种他从未见过的表情。像是被什么东西击中了胸口，疼得说不出话。

“这块玉佩，”乾隆的声音沙哑得几乎听不清，“你在哪儿得的？”

和珅说：“回皇上，是奴才的继母交给奴才的。她说她说这是奴才的生母留下的。”

乾隆猛地抬起头，盯着他。

那目光，锐利得像刀，又滚烫得像火。

“你的生母？”

和珅跪在地上，额头抵著冰冷的地砖，声音发颤：“奴才的继母说，奴才不是钮祜禄氏常保亲生的。是常保在福建驻防时，一个故交托付给他的。那故交说，奴才是皇室血脉，不能留在宫里，求他收养。”

乾隆没有说话。

和珅继续说：“那块玉佩，就是奴才的生母留下的。继母说，常保临终前让她藏起来，等奴才长大了再交给奴才。”

他说完了，伏在地上，一动不动。

沉默。

漫长的、令人窒息的沉默。

过了很久，乾隆终于开口了。

“你知道这玉佩上的梅花，是什么意思吗？”

和珅摇头：“奴才不知。”

乾隆低下头，看着那块玉佩。他的手指轻轻抚过那朵梅花，一下，又一下，像是抚摸一件失而复得的珍宝。

“这是朕的东西。”他说。

和珅猛地抬起头。

乾隆没有看他，只是盯着那块玉佩，目光恍惚得像是在看另一个时空。

“朕六岁那年，一个嬷嬷把这玉佩塞给朕，说这是朕的生母留给朕的。朕那时候不懂，拿着玉佩去问太后。太后看见它，脸色铁青，一把抢过去，说‘什么生母，你是太后生的’。然后她就把它收走了。”

他顿了顿，声音低了下去：

“朕以为它早被扔了。”

和珅跪在地上，心跳如雷。

乾隆抬起头，看着他，目光里有一种他从未见过的东西——不是帝王的威严，不是审视的锐利，而是一种近乎脆弱的、小心翼翼的期待。

“和珅，”他说，“你可知道，这玉佩上的梅花，是谁的记号？”

和珅摇头。

乾隆说：“是朕的生母，马佳氏的记号。”

和珅的脑子里嗡的一声。

乾隆继续说：“朕查了她几十年，只知道她姓马，只知道她额上有一块跟你一模一样的红记，只知道她喜欢梅花。她留下的唯一一样东西，就是这块玉佩。”

他低下头，又看了看那块玉佩，然后抬起头，盯着和珅的脸——盯着他额上那块红色胎记。

“你额上有她的记。你手里有她的玉佩。你是常保从福建带回来的，他说你是皇室血脉。”

他的声音忽然停住了。

和珅跪在地上，浑身发抖。他知道皇上要说什么。他知道那句话意味着什么。他不敢听，可他必须听。

乾隆看着他，一字一顿地说：

“和珅，你知不知道，你是谁？”

和珅伏在地上，眼泪无声地落下来。

他是谁？

他是钮祜禄氏常保的儿子？不，常保不是他父亲。

他是皇室血脉？可他是哪一支的皇室？

他想起那块红记，想起皇上说“她额上有一块跟你一模一样的红记”。他想起那块玉佩，想起皇上说“这是朕的生母留下的”。

如果他额上有马佳氏的记，手里有马佳氏的玉佩，那他是谁？

他跟马佳氏是什么关系？

他跟皇上是什么关系？

他不敢想。

“皇上，”他声音沙哑得像破锣，“奴才奴才不知道。”

乾隆沉默了很久。

他站起身，走到和珅面前，弯下腰，把玉佩递还给他。

“拿着，”他说，“这是你母亲留给你的。”

和珅接过玉佩，手抖得厉害。

乾隆直起身，居高临下地看着他。

“朕会查，”他说，“朕查了几十年，不差这一时。你回去，好好当差，好好过日子。等查清楚了，朕告诉你。”

和珅磕了个头，额头抵在地上，久久没有起来。

乾隆转身走回御案后面，坐下，端起那碗已经凉了的茶，喝了一口。

“去吧。”他说。

和珅爬起来，退了出去。

走出养心殿，阳光刺得他睁不开眼。

他眯着眼睛，站在台阶上，深深地吸了一口气。秋日的空气清冷干燥，带着宫里特有的檀香味。他吸进肺里，觉得整个人都清醒了一些。

王太监站在殿外，看着他，欲言又止。

和珅冲他拱了拱手，没有说话，转身往外走。

他的腿还是软的，膝盖还是疼的。可他的脚步，比来时稳了一些。

穿过一道道宫门，走过一条条甬道。阳光照在红墙上，照在金瓦上，照在他脸上。他抬起头，让阳光落在额上那块红记上，暖暖的。

他想起皇上说的那句话：“你额上有她的记。”

她的记。

那个在冷宫里生下皇子、然后消失的女人。那个皇上查了几十年、连埋在哪儿都不知道的女人。

她是他什么人？

他不敢想。可他不得不想。

如果她是他的母亲，那他跟皇上是什么关系？兄弟？不可能，她生皇上的时候是雍正年间，距今四十多年了。他今年才二十四，不可能是她生的。

如果她不是他的母亲，那她是谁？祖母？姑母？还是——

他不敢往下想。

推开家门，冯氏正站在枣树下，手里攥著那块帕子，眼睛红红的。看见他进来，她愣了一下——大概是被他的脸色吓到了。

“善保！”她跑过来，扶住他，“你怎么了？脸色这么难看？”

和珅摇摇头，从怀里掏出那块玉佩，递给她。

“皇上看过了，”他说，“皇上说，这是他生母的东西。”

冯氏愣住了。

和珅在枣树下坐下，把今天的事，一五一十地告诉了她。跪了一夜，皇上召见，玉佩的来历，马佳氏的记号，皇上说的话。

冯氏听完，脸色发白，坐在他旁边，握着他的手。

“善保，”她轻声问，“那你是”

和珅摇摇头：“不知道。皇上说他会查。”

冯氏沉默了一会儿，忽然说：“不管你是谁，你都是我丈夫。”

和珅转过头，看着她。她的眼眶红红的，可她的目光，坚定得像一块石头。

他把她搂进怀里，下巴抵在她头顶，闭上眼睛。

“霁儿，”他轻声说，“谢谢你。”

冯氏伏在他怀里，轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。

和琳从外面回来，看见哥哥嫂嫂坐在枣树下，脸色都不太对。

“哥，怎么了？”他跑过来，蹲在和珅面前，上上下下打量他，“你脸色好差。”

和珅看着他，心里忽然涌起一股酸涩。

和琳。他的弟弟。从小跟在他屁股后面、哭着喊“哥我饿”的弟弟。为了给他买笔、攒了半个月钱的弟弟。信誓旦旦说要保护他的弟弟。

如果他不是常保亲生的，那和琳是谁的弟弟？

“和琳，”他开口，声音沙哑，“有件事，哥要告诉你。”

和琳愣了一下。

和珅把那块玉佩的事，继母的话，皇上的话，简单地说了一遍。他尽量说得平静，可说到“我不是父亲亲生的”时，声音还是抖了。

和琳听完，愣了很久。

他蹲在那儿，一动不动，像一尊石像。过了好一会儿，他忽然开口，声音闷闷的：

“哥，你是不是不认我了？”

和珅愣住了。

和琳抬起头，眼眶红红的，却没有哭。他咬著牙，一字一顿地说：“不管你是谁的儿子，你都是我哥。从小到大，只有你对我好。只有你。”

和珅的眼泪终于落下来。

他伸手，把和琳拉进怀里，像小时候那样，紧紧抱着他。

“你是我弟弟，”他说，“一辈子都是。”

和琳在他怀里，终于哭了出来。

那天傍晚，和珅又坐在枣树下。

冯氏陪着他，和琳也坐在旁边。三个人，谁也没说话。

枣树的叶子已经开始落了，金黄的叶片铺了一地。风一吹，沙沙响，像是在说什么悄悄话。

和珅手里攥著那块玉佩，拇指轻轻摩挲著上面的梅花。

他想起皇上说的话：“这是朕的生母留下的。”

他想起皇上看他的眼神——不是帝王的审视，而是一种近乎脆弱的期待。

皇上在期待什么？

期待他是马佳氏的后人？期待这世上还有一个人，跟那个消失在冷宫里的女人有关系？岂待他不是孤单的？

他不知道。

他只知道，从今往后，他跟皇上之间，多了一层说不清道不明的东西。不是君臣，不是主仆，而是另一种关系——一种被同一块玉佩、同一块红记、同一个消失的女人，联系在一起的关系。

“善保，”冯氏忽然开口，“你在想什么？”

和珅回过神，看着她，笑了笑：“在想皇上说的话。”

“什么话？”

“皇上说，‘你回去，好好当差，好好过日子。等查清楚了，朕告诉你。’”

冯氏点点头，握紧他的手。

“那就好好过日子，”她说，“不管查出来什么，日子还得过。”

和珅看着她，心里忽然安定了许多。

是啊，不管查出来什么，日子还得过。他有妻子，有儿子，有弟弟。他有差事，有前程，有路要走。他不会让一个谜团毁了他。

他抬起头，望着天上的月亮。

月亮很圆，月光很亮。

他忽然想起养父常保。那个不是他父亲、却养了他九年的男人。那个在信里让他“撑住门户”的男人。那个把一块玉佩藏了十几年、临终前还惦记着交给他的男人。

父亲，不管我是谁的儿子，我都是您的儿子。您让我撑住门户，我撑了。您让我勿坠家声，我记住了。

月亮没有回答他。

可他知道，养父在天上，看着他。

远处，传来更夫的梆子声：

“天干物燥——小心火烛——”

梆，梆，梆。

一更了。