第一百七十六章 暗流

“据悉，经过长达9小时的会。乔治，男，1955年1月22日生于德克萨斯州米兰德————”

休会结束后的投票环节异常顺利。经历过冗长辩论的磋磨，又看到邓肯公布的纲领修订案，代表们大多没了心气，纷纷按照之前的承诺投下选票。

罗姆尼最终如愿以偿地拿到提名，将代表象党角逐第56届大统领。

只是值得玩味的是，当投票结果宣布，罗姆尼一副哭丧脸，仿佛拿到到一份烫手山芋，这个提名好似对他而言不是荣耀，反倒是一桩大麻烦。

散场时的走廊里，彭斯快步追上斯特林，脸上堆着复杂的神色，欲言又止。

他是会后才从亲信口中得知，休会期间那场决定纲领走向的内核小会，斯特林不仅受邀参加，且与会者函盖保守派、茶党及象党高层，规格之高远超寻常。

唯独他这个众议院领袖，被彻底排除在外。

这个发现让彭斯后背泛起凉意，这是否意味着高层有换人的打算？

“放心，我对你的位置没兴趣。”斯特林象是看穿了他的心思，没等他开口便先一步说道，“我太年轻，坐不稳那个位置，也镇不住场子。你现在的状态，挺好的。”

彭斯紧绷的精神陡然一松，脸上勉强挤出一丝笑意。

斯特林的年龄确实是硬伤，但彭斯心里清楚，随着时间推移，这硬伤会飞速转化为优势。今天的斯特林或许不行，可三年后，五年后呢？

这家伙绝不可能永远只做个普通议员，而自己这个众议院领袖、保守派明面上的内核人物，迟早要与他正面对上。

可要说胜算，彭斯半点把握都没有。

斯特林看出了彭斯的紧张，左右扫了眼，拉着他走到角落，压低声音道：“彭斯，你这次到底怎么回事？保守派乱成一团散沙，你既没能凝聚人心，又没法代表他们跟高层对话，说实话，这次之后，恐怕很多人会对你有意见。”

彭斯苦笑一声：“我已经尽力了。之前联系过里克，你猜他怎么说？”

“怎么说？”

彭斯吐了口气，语气无奈：“他说，一个不到五十岁、整天围着国会打转的年轻人，凭什么领导整个保守派？”

斯特林眉头微皱，“他真这么说？”

“恩。”彭斯无奈的点点头。

斯特林咂了咂嘴。保守派红脖子什么都好，就是太看重实干资历。连彭斯这样的人物都被轻视，不被视作自己人，足见那帮家伙的喜恶有多偏执。

他在心里掂量了下，自己能不能被红脖子们认作同类？想来也没多大把握。

“这帮老顽固。”斯特林低声骂了句，话锋一转，“那你接下来打算怎么办？”

彭斯摇摇头，十分坦诚：“不知道。”

斯特林上下打量他几眼，忽然开口：“你有没有想过，四年后参加大选？”

“我？”彭斯愣了一下，指了指自己，“我去参加大选？”

“为什么不行。”斯特林轻声说道：“就说这一次罗姆尼，我相信你也不会觉得他能最终获胜，成为大统领吧？”

彭斯毫不尤豫地点头，这几乎是象党内的共识。没人相信罗姆尼能打败驴党，之所以硬着头皮给他投票，多半是为了推动纲领修订，以及对传统的尊重。

“既然如此，下一任大统领大概率是驴党的巴拉克。”斯特林追问，“你了解过他的竞选口号吗？”

“刺激经济、减税、住房保障、撤军、医疗改革、发展清洁能源、教育改革、移民改革————”彭斯掰着手指细数，每一项都记得很清楚。

“没错，通篇都是改革。”斯特林嘴角勾起一丝冷笑，“要改革，就必然有人利益受损。军工、医疗、石油化工，哪一个不是盘根错节的庞大利益集团？你觉得他们会眼睁睁看着巴拉克动自己的蛋糕？”

彭斯先是摇头，随即眼睛一亮：“你的意思是————让我去连络这些利益集团？”

“为何不可？”斯特林耸肩，“至少科赫集团一直站在你这边，不是吗？巴拉克的每一条政策都在损害科赫的利益，他们必然会全力支持你。”

彭斯陷入沉思，这话确实有几分道理，可————

斯特林继续说道：“医改、教改，每一项都触及民众根本利益。巴拉克太贪了，什么都想抓在手里，只会给自己树敌更多。医疗集团、教育工会，这些人力量，你应该非常清楚。”

彭斯看了眼斯特林，突然说道：“你为什么要对我说这些？”

斯特林往后一靠，靠到墙上，“很简单。你是我的朋友，我知道你对我有忌惮，可我也不想被束缚。更重要的是，我不想看着象党继续沉沦。把你推上去，是解决这一切的最好办法。”

彭斯深深看了他一眼。斯特林的话确实说到了他心坎里，而且听起来极具可行性，只是————

“我需要考虑考虑。”

“当然。”斯特林笑了笑，“我只是提个想法。如果你真想去那个位置，我会尽全力帮你。”

两人又寒喧几句，彭斯心情复杂的匆匆离开。

斯特林望着他的背影消失在走廊尽头，嘴角的笑意淡了几分。他很清楚，没有人能拒绝大统领位置的诱惑，只要有一丝机会，彭斯必然会扑上去。

而这，正是他想要的。让彭斯冲在前面，既能集成保守派力量，也能为日后铺路，顺便————彭斯本人还能完美成为一个挡箭牌。

返回酒店的路上，弗兰克的电话打了过来：“大卫被保释了，但FBI仍会持续监控，想要顺藤摸瓜找出他背后的人。”

至于弗兰克为何消息如此灵通，这就得问四年前FBI纽约分局那位叫卢卡斯的探员了。

“很好，大卫没受什么伤吧？”

“没有。”弗兰克在电话那头笑了一下：“现在舆论盯着呢，FBI不敢乱来。毕竟给他们下命令的乔治，还有四个月就卸任了，可这些探员还得在岗位上干很久。”

“那就好。”斯特林松了口气，“你去趟纽约，替我给大卫打个招呼，再谢谢卢卡斯。”

“明白。”

挂断电话，斯特林靠在车后座，眼底闪过一丝精光。大卫被放出来，两天后的活动就有了主心骨。

说实话，他一直担心9月4日的集会没了领头人，会变成一场失控的打砸抢。

如今大卫回来，正好能以吹哨人的身份稳住局面，成为名正言顺的领导者。

两天后，华尔街会真切感受到民众的怒火，而乔治————又将迎来一轮舆论猛攻。

斯特林要的就是这个效果。让乔治被舆论缠身，让华尔街成为众矢之的，这样他才有足够“正当”的理由，号召议员们拖延那份救助法案。

每多拖一天，SM那边就有一笔巨额收益到帐，乔治的日子也更难熬一天，这简直就是双赢。

9月3日，象党大会波澜不惊。

代表们大多面色恹恹，显然还没从昨日的闹剧里缓过神来。尤其是那些亲眼目睹印度裔在墙角拉屎的人，眼下哪怕只是靠近会场角落，都能嗅到一丝若有若无的异味，搅得他们胃里翻江倒海，身心俱疲。

在这同一时间，一则消息在网络上流传出来，新任财政盖特纳蕴酿已久的金融救助法案，被突然曝光。

网上的爆料言之凿凿，联邦政府将为华尔街各大机构提供无限量的资金支持，以稳定市场，仅初期就计划再由美联储向AIG追加378亿紧急贷款，以确保这家巨头不会破产。

是的，再追加378亿。要知道，即便不算盖特纳一开始通过私人人脉筹得的300亿银行间贷款，这也使美联储对AIG的救助投入超过了千亿级别。

这笔堪称历史最大的私营企业救助计划，在本就沸腾的舆论上再添了一把大火。

民怨沸腾，而在大会现场，萨拉直接起身，当场质问乔治，“我们昨天才把减少政府干预写进纲领，你现在告诉我，这千亿救助是怎么回事？出尔反尔吗？”

乔治坐在台上，脸色难看。他张了张嘴想要解释，说这是为了稳定金融市场的无奈之举，可话还没说出口就被台下的声浪吞没。

“出尔反尔！”

“下台！”

代表们的怒吼此起彼伏，其中不乏建制派的成员。毕竟谁也不想背着与华尔街勾结的骂名，尤其是在选情本就发发可危的当下。

乔治试图维持镇定，可台下的声讨越来越凶，最终他只能狼狈的借口身体不适，逃离了会场。

会场外阳光明媚，却架不住乔治脸色阴沉，刚钻进车里，乔治就要求跟盖特纳紧急通话。

“盖特纳，这到底怎么回事！”电话刚一接通，乔治就劈头盖脸的骂过来，“我们当初不是说好的，在大会结束之后，再向国会递交法案吗？在此之前，一切都要保密！”

盖特纳已经是满头冷汗，“大统领阁下，这————这次法案外泄，是有内鬼————”

“谁是内鬼？”乔治反问，“法案起草除了我，就是你财政部的人。你是说你的手下里出了叛徒？”

盖特纳咬着牙没说话。他比谁都清楚，这次泄密有多离谱，连AIG即将获得的378亿隐藏贷款都被扒了出来。

这笔钱是美联储连夜敲定的，知情者仅限于联储主席伯南克，他本人，还有AIG的CEO

维伦斯坦德，连副财长都不知情。

见盖特纳迟迟不回话，乔治冷哼一声，“总之，先暂停所有动作————”

“大统领，这不可能！”盖特纳梗着脖子反驳，“AIG已经到了破产边缘。”

“之前那八百亿呢？连几天都撑不住？”乔治的语气里满是难以置信，“那是八百亿，不是八百块！”

盖特纳只能耐着性子解释AIG的具体情况，从海量的MBS、CDS，到复杂的CSA条例，一一说明。

听完这通解释，乔治久久没有作声。

盖特纳正怀疑是不是信号断了，才听见乔治缓缓开口：“你的意思是，只要我们没办法跟AIG的对手盘谈拢，这家公司就会一直失血，直到彻底破产？”

“是。盖特纳的声音透着浓浓的无力，“我试过跟那些对手盘沟通————”

“你找了谁？”

“高盛。”盖特纳动了动嘴唇，声音很低。

乔治嗤笑一声：“还有呢？”

“摩根大通也接触过，但————”盖特纳没再说下去，乔治也明白，所有的沟通全部失败。

“对了，”盖特纳象是突然想起什么，“关于AIG的CSA条款，当初连维伦斯坦德自己都搞不清楚，还是有个象党议员告诉我的。我怀疑他跟AIG的对手盘关系不浅，大统领阁下，您看要不要————”

“谁？”

乔治明显顿了一下：“斯特林？”

“是。”

乔治一边飞快思索，一边说道：“我知道了，我会跟他谈谈。”

“那太好了。”盖特纳终于松了口气。他不是没想过通过斯特林去跟那些家伙沟通，但斯特林已经去了圣保罗开会，手机邮件通通不回，盖特纳根本联系不上。

挂断电话，乔治靠在椅背上，眉头紧锁。

他万万没料到，会从盖特纳嘴里听到斯特林的名字。

尤豫片刻，乔治让特勤去请斯特林，今晚到他下榻的酒店议事。

斯特林见到特勤的瞬间，第一反应是林恩那边出了岔子，直到对方说是大统领的邀请，才暗暗松了口气。

说起来，今天的爆料其实远超他的预期。

盖特纳很显然吸取了保尔森的教训，将消息捂得严严实实。他根本得不到确切消息，没办法，只能凭着前世记忆，对照手里持有的CDS估算AIG的资金缺口，为了显得真实，还特意填了个有零有整的数字。

至于盖特纳究竟准备给AIG多少钱，那就只有盖特纳知道了。

经过层层安检，斯特林终于见到了穿睡衣的乔治。

“坐。”乔治端来一瓶威士忌，直接给斯特林倒了半杯。

斯特林心头一紧。乔治这般放下身段，背后的用意怕是不简单。

乔治自己先灌了一口，见斯特林端着杯子没动，眼神一动：“喝啊，这可是我的私藏，尼尔求了好几次都没捞着。”

斯特林小心翼翼的拿起酒杯，抿了一口，随口说道：“看来，你们兄弟关系很不错呢————”

乔治只冷笑一声，没接话。斯特林忽然想起传闻里这兄弟俩关系并不好，再看如今乔治一心为尼尔铺路，只能说不愧是世家，家族利益面前，私人恩怨不值一提。

乔治放下酒杯，直接开门见山，“你是不是做空了AIG？”

斯特林微怔，随即轻轻点头。他清楚，这点小动作若真要查，那些转了几道手的隐藏手段根本瞒不过，倒不如直接承认。

乔治深深看他一眼：“收手吧，你该赚够了。”

斯特林举了举杯，语气平淡：“这世上，有赚够的说法吗？”

“没有。”乔治脸色一沉，“但我现在以大统领的身份，要求你收手，有问题吗？”

斯特林摇头：“自然没问题。就算不用这身份，你开口，我也会照做。”

乔治脸色刚要缓和，就听他接着说：“只是这次，不一样。”

乔治眉头一皱，瞬间反应过来：“还有谁？”

斯特林盯着杯中晃动的酒液，抬眼反问：“乔治，你确定要知道？”

“当然。”

“行。”斯特林耸耸肩，语气随意，“南希和她丈夫，海伦娜那边也有份，纽约有，路州有，德州也有，科赫集团————当然了，还有你的父亲。”

“我父亲？”乔治猛地站起，“不可能！”

“怎么不可能？”斯特林晃了晃酒杯，轻笑，“我妻子的爷爷，跟你父亲老乔治可是旧交，不是吗？”

乔治倒吸一口冷气，他万万没想到，自己父亲也掺了一手。

“如果你坚持要我收手的话————”

“不，等等，让我考虑考虑。”乔治抬手打断，绕着房间快步走了两圈，突然停下：“我去趟洗手间。”

斯特林耸耸肩，没有戳穿，显然乔治要去确认一下事情的真假。

趁着乔治离开的空档，斯特林拿出手机，给詹姆斯发了条消息：“连络各持仓方，准备与盖特纳谈判。”

他很清楚，AIG的窟窿不可能靠联邦政府无限输血填满，就算盖特纳愿意，乔治点头，但随之而来的大贬值，也会让他们的利益严重受损。

此时主动抛出谈判的橄榄枝，用合适的价格把手里的CDS卖给政府，才是利益最大化的选择。

片刻后，乔治回来了，脸色比刚才更加复杂。他一屁股坐下，给自己倒了满满一杯威士忌，仰头灌了大半。

“斯特林，是我小看你了。”他放下酒杯。

斯特林挑了挑眉，没有说话。

乔治扯了扯嘴角，语气里带着几分自嘲：“不知不觉间，你已经拉了这么多人上你的车。”

斯特林举起酒杯，朝乔治的方向虚碰了一下：“言重了。我不过是心善，愿意带着大家一块赚点零花钱罢了。”

“零花钱，”乔治嗤笑一声，“好一个零花钱，近百倍的收益，说的可真轻巧，你知道这背后有多少人流离失所？多少人丢了工作？整个国家要为此蒙受多大损失吗！”

“法无禁止，即可为。”斯特林往后一靠，“乔治，我所有操作都合法合规。”

乔治深吸一口气，“说吧，停手的条件是什么？”

“没什么条件。”斯特林摊开手，“联邦政府可以直接买下我手里的CDS，一切就到此结束了，多简单。”

乔治沉默了。盖特纳给他看过的报告在脑海里浮现：AIG的CDS总额高达1926亿，其中风险最高、极待解决的部分就有640亿“那太多了————”他试图讨价还价，话音未落就被斯特林打断。

“乔治，你是大统领。”斯特林摇了摇头，“这种斤斤计较的谈判，你真要亲自下场？”

他耸耸肩，“我倒觉得，这该是盖特纳的活。反正他做得再烂，驴党也会护着他。可你要是亲自上场————”

后面的话没说完，但乔治比谁都清楚，驴党绝对不会放过这个攻击他的机会，而象党内部，保守派那帮人不落井下石就不错了。

乔治敲了敲桌子，终于还是松了口：“好吧，你说的对，我让盖特纳去谈，你这边————”

“放心，我很通情达理的。”斯特林笑得十分璨烂，有乔治的这句话，之后要怎么谈，还不是自己说了算？

乔治当然明白这一点，可是从他父亲老乔治那边得知截止目前的收益之后，饶是他身为大统领，也不禁目眩神迷。

在这种利益驱使下，乔治默认了，反正只剩四个月任期，接班的大概率是驴党，何必为对手收拾烂摊子？

只要在卸任前了结此事，便能荣归故里，至于代价，自有巴拉克去头疼。

“行，今天就到这吧。”乔治起身就准备送客，“盖特纳那边我会打招呼，尽快把这件事解决。”

斯特林点头应下，走到门口时却停下脚步，见乔治只字不提其他，忍不住开口：“就这些？”

“不然呢？”乔治一脸茫然。

斯特林抿了抿嘴，语气带着点微妙：“我还以为你要聊明天的事。”

“明天？”乔治皱眉，“大会只剩个闭幕式，有什么事？”

斯特林暗自叹气，真怀疑传闻中乔治智商89的说法不是谣言。

“你忘了？前天大卫发的视频里，明说要在明天，也就是9月4日，让华尔街知道谁才是这个国家的主人。”

乔治的脸色瞬间变了。他这才想起事情根本没结束，萨拉折腾出的茶党不过是馀波，真正的风暴还在明天。

看着乔治骤然紧绷的神情，斯特林露出一丝担忧之色，“大统领，大统领？你没事吧？”

“我没事。”乔治强颜欢笑，“时间不早了，你早点休息吧。”

“那我先告辞了。”斯特林没再多说，转身推门离去。

房门缓缓合上，只留下乔治一人站在原地，脸上的笑容瞬间垮掉，方才被酒精压下去的烦躁和焦虑一股脑涌上心头。

他怎么把这茬给忘了？