第3章 决定世界的一分钟 华金

事情是这样的：等到他第一次作为领导者，带着泰尔公爵手下的那些人转移的时候，他才懊悔到，为什么自己没有直接冲进战场，死了算了。

泰尔在左岸，而战场和主力部队在右岸。许多崩溃的败兵沿着他们本该胜利进军的大桥亡命般地逃了回来，丢盔弃甲、风声鹤唳。泰尔的亲卫本想遏制住这股失败的潮流，不想却将自己也卷了进去。尽管亲卫们信仰坚定，不会象那些被征召的步兵一样，轻易就被伪王旌旗遮天蔽日的景象吓傻，可在被冲散之后，重新集结仍然花了不少时间。而就在这段时间里，伪王的先遣骑兵已经和回过头来的赛卡提斯残军短兵相接了。至于维拉尔今早在凌晨通过的大桥，也已经被伪王截断。

一个中队的天鹅骑士冲进了如荆棘般的长矛丛林。最前排的步兵像狂风中的帆布一样被撕裂，第二排的人被无形的巨力抛飞出去；而那些骑士，也在带刺的荆棘中被屠戮殆尽。

他们为什么不从桥上进攻我们呢？

这个念头只持续了一秒钟——因为越来越多的骑士冲了上去。红色的荆棘承受着重压，已经快要崩解了。

“不要拿了，快走！快走！”华金大喊着，驱赶围在货车旁的士兵们。他们正一麻袋一麻袋地抢救腌肉和饼干，还有涂满焦油的绳子，足足可以从这里铺到萨卡利多。华金抓住一个人，那家伙活象个戴着花环项炼的少女，身上挂着三圈香肠，口袋被塞得满满当当，却仍不知满足，还试图把一小桶葡萄酒扛到肩上。

“快走！”

他竭力摆出自己所能想像出的、最邪恶、最吓人的表情，把酒桶从那人肩上夺下来，狠狠地扔到一旁。木桶磕在石头上裂开了，深色的葡萄酒流了一地。在被华金一脚踹开之前，那人还惋惜地回头看了一眼货车。

当所有人都被驱散后，亲卫们把拉车的马解开套子，留下了一两辆大车。就象所有几近战败、却还没完全战败的军队那样：一个人负责泼油，另一个人负责扔火把。于是，这些曾经承载着对荣耀的渴望、对胜利的希冀的车，就这样被焚毁了。滚滚浓烟升腾而起，灰白色的尘埃悠悠荡荡地飘落在他们脚下。

那一刻，华金失落而茫然。他感觉自己回到了莫尔图的那个夜晚：特尼亚炮营燃起的冲天火焰，让他看见了祖国的胜利——那么真切，那么近在咫尺，仿佛唾手可得。然而，仅仅一个月之后，这美好的希望就化作了脚下的灰烬一般不起眼、被遗忘的尘埃。

“开门！开门！开门！”

咚咚咚，咚咚咚。

一阵响声把他从怅然若失中唤醒，看起来事情不太妙，华金快步跑向城门，阿伦提夫城是砂石砌起来的，城垛被密不透风、只露出射击孔的木板掩护着，高高的城塔和拱形的城门则是无比坚硬的花岗岩，这些都是防御的好帮手，足以让溃败的塞卡提斯军队躲过一场全军复没的可怕失败，而伪王和特尼亚人的军队只能在城下悻悻离去、功亏一篑，前提是这些工事的拥有者是和我们一伙的，听着铁拳撞击橡木的声音，他感到自己的心里的某种东西在和看不见的对岸友军一样，渐渐瓦解、渐渐消失。

“开门啊！开门！叛徒、小鬼！出卖同胞者！”

亲卫们徒劳地用肩膀撞击那牢不可破的大门，又用剑和斧子重重地劈凿，除了留下几道划痕外，没有造成任何伤害。

“用火！烧掉这群混蛋！”有人提议道。

“让库塔佬来！”又有人喊道。

几个穿着带有银色镐子纹章的人把皮革背包扔在地上，熟练地从里面翻找出麻绳、鸭嘴锄、一罐罐火油，以及装在铁锥里的黑火药。

他们很快分成了两组，默不作声地带着工具离开。一组人中，有一个人象雕塑家用锤子和凿子敲击大理石一样，小心翼翼地沿着城墙根部敲击；另一个则蹲下身子，把耳朵贴在墙壁上倾听。第二组人就简单粗暴得多——他们直接把黏稠的火油均匀地涂抹在橡木大门上，又在外面刷了一层蜡油。

“把铁锥扎进木头里，要均匀。”

其实我用拳头也一样可以。

他抖了抖自己的龙虾护手。这时他忽然发现，自己的左肩不再疼痛，恢复成和右肩一样的感觉了。这是好事吗？还是说，这是用我军的战败换来的？他苦恼地笑了笑，跟着库塔人一起走到城门前施工。

城门向内凹陷，被巨大的拱门所笼罩，四周布满黑洞洞的射击孔。库塔人用浸水的棉布裹着石头，堵住了大部分射击孔，但他们头顶上方的那个仍象达摩克里斯之剑一样悬着，随时可能泼下热油之类的东西。这迫使他们加快了施工速度。

咚、咚、咚——

橡木在哀嚎，铁锥像钉子一样被敲进深处。第一颗，第二颗，然后是第三颗。接着，刚才那个库塔人又递给他一卷像细麻绳一样的东西，尽管纤细，却出奇地坚韧。他试了试，怎么也拽不断。

“我把你当朋友，所以我要说出自己的疑虑。”

库塔人并没有立刻离开，他忧虑的目光落在华金身上，直接开口道：“我断定第一道城墙上没有任何人。无论阿伦提夫对我们持什么态度，站在哪一边，我想他们都已经退到第二道城墙内，或者干脆乘船逃走了。现在这不过是一座空城……对了，把绳子系在那些小钩子上，看见了吗？”

库塔人指了指铁锥上的小钩。

华金默不作声地把麻绳套了上去，打了个死结。

“出来！都出来！”

库塔人大声喊道。工兵们纷纷拉紧绳子，一步步向后退去。那人看了华金一眼，又拍了拍他的肩膀，什么也没说。

在场的所有人都捂住了耳朵，华金也有样学样。这么点火药，真的能摧毁那扇厚重的橡木大门吗？他狐疑地看向库塔人，后者却只是若无其事地捂住耳朵。有些人甚至只是用棉花塞住，神情悠闲，仿佛这一切在他们看来稀松平常。

轰！

一声巨响从不远处的城门处爆发出来。爆炸产生的巨大气流掀飞了几个人的帽子。华金望向浓烟滚滚的城门——那里此刻就象一间着火的稻草屋，被火焰彻底吞没。刚才那扇包裹着铁条的厚重木门，如今只剩下一些烧黑的木条了。

“成了！成了！”

士兵们由衷地欢呼起来。随着火势渐渐减弱，众人纷纷举起武器与盾牌，踩踏着木门的残骸，穿过了拱门投下的巨大阴影。

随即，更高大、更宏伟的第二道城墙出现在他们眼前。华金紧握双拳，剑柄几乎要被他捏碎，巨盔下的双眼微微眯起，生怕漏过任何一丝异动。

“看啊！”

一名亲卫指向第一道城墙脚下的房屋——那应当是当地驻军的营地。然而他们看到的，却是一辆被掀翻的大车、半掩的房门，以及地上散落着的、被马蹄踩碎的苹果。难道说……？

“没了！都没了！他们放弃了这个地方，早在一周前就跑光了！真神保佑我们！”

进去探查的亲卫将一口铜锅扔在地上。生锈的锅里还残留着一些剩饭，却早已被灰色的徽菌爬满。

“他们是胆小鬼！居然就这么逃走了。”

亲卫指挥官高声说道，“那就由我们接手这里的城防吧！大家进内城去，把还能用的物资都找出来！”

“最好是先救对岸的友军，大人。”

“那你们就去吧，打开城门，让他们进来。”

他随即又补充道：“不过不要开大门，让他们从侧门进来。马匹也不需要，不能给岱瑞利安或者特尼亚人任何机会。”

“遵命，大人。”

库塔人和亲卫们立刻开始行动。有的人在搬运物资，有的人在搜刮仓房。华金却呆呆地站在原地，不知道该做些什么。

我是泰尔大人的亲随。

他四下张望着，终于看见了泰尔公爵。老人颓然地坐在一截树桩上，一动不动。

“大人，您还好吗？”

华金扶住泰尔公爵。自从遭到炮击之后，老人就象失了魂一样，整个人恍恍惚惚。“现在是关键时刻，您可不能掉链子啊。”

“华金……”

老公爵轻声说道，喉音异常沉重。他低着头，双眼直直地盯着自己的双手。

“什么？”

华金半蹲下来，把头凑近老人，耳朵几乎贴了上去，却仍然听不清他说的话。大概是头盔的缘故，他伸手去提那顶巨盔。

老人却突然按住了他的手。

那力道大得惊人，几乎要捏碎他的骨头。

“华金，走吧！”

老人的声音颤斗着。黑色的眼睛里闪铄着某种光芒，哪怕隔着厚重的头盔，也依然能够感受到。那是什么？是炯炯有神，还是对一切的绝望坦然？

人死之前，总会有回光返照的。

华金竭力想把这些念头压下去，却做不到。老人抓着他骼膊的手在微微颤斗，他只能将自己的手覆了上去。

“他们是冲我来的，孩子。内部和外部的敌人，我已经无路可逃了。请你原谅我说这些你听不懂的话……”

老人的声音渐渐低沉下去。他伸直了脖子，盔甲上的羽毛早已不知去向。梳盔那巨大的盔檐屏蔽着他疲惫的脸，老人的胡子和声音一起颤斗着。他看向华金身后，看向第二道城墙内的城镇——空无一人，却烟雾缭绕。

“如果可以的话，请带上我的儿子。他很调皮，你也跟着他受了很多苦，可我却不能补偿你。多么羞愧的事情！我居然还要请求你继续保护他……我想，你是理解不了的，对么？”

他猛地将华金拉近，随后伸出那只冰冷的铁手，紧紧握住他的龙虾护手。

“快走吧。再晚一些就来不及了。不要被眼前的假象蒙蔽双眼，按照我的命令去做——这是我最后能给你的了。”

老人说完，侧过头去，继续盯着第二道城门之后那条空无一人的街道，以及桥梁上飘荡的落叶和被遗弃的货车。

华金顺着他的目光看去。

水面升起的浓雾缓缓复盖了城市，将它变成了一座肃穆而静谧的神龛

“快走吧，不要再看那里了。”老人在他身后低声哼咛道。

他离那里越来越近，雾气也逐渐散开。他仿佛看见了雾后的东西，一道道黑影，站立在扭曲着阳光的水汽之中，影影绰绰。两岸的建筑、大道旁的房屋紧闭着窗门，似乎空无一人，可他却觉得，仿佛有数万双眼睛正盯着自己。

华金站在雾气中央。

那是一匹马，马上坐着一个人。

华金终于看清了他的样子。

他就象那化身为天鹅的神一样，冷静而高高在上地审视着华金。华丽的白瓷色铠甲上镀着橙色火焰般的金饰，而他的胸前，镶着绿宝石的铠甲描绘着一幅天鹅展翅腾飞的图样；翅膀如同他头盔上的巨翼，仿佛仍在拍动。纯白的翼盔被由金色桂叶编织而成的桂冠包裹着——那是一尊艺术品，一尊雕塑，使任何事物在它面前都显得相形见拙。若要为他查找一种音律作为类比，那无疑是教堂里管风琴与唱诗班发出的宏大合唱：情感被压抑，却悲怆肃穆，仿佛一位使徒坦然接受着自己的死亡。

在今天以前，华金从未意识到，美丽竟也能给人带来如此巨大的痛苦与挣扎。直到这一刻，一切才变得明了。老公爵说得没错——结束了，失败了，已经没有任何可以挽回的馀地了。巨大的痛苦与沮丧瞬间填满了他的内心。

冈萨雷斯、黛西、维拉尔、埃尔、阿里岑、雷曼、巴托洛梅、贝尼托、乌尔……所有人，那些仍在对岸作战的人，他们命运的骰子已经掷下，落地时悄无声息，甚至没有激起一片灰尘。华金如鲠在喉，方才燃起的怒火被这沉重的压迫感与绝望彻底浇灭。

国王仍在注视着他，似乎在等待着什么。华金很清楚，只需那人一声令下，自己就会被他身后的岱瑞利安士兵撕成碎片；他会成为囚徒，被羁押、被拘禁，由那些披着正义外衣、歇斯底里的法庭与法官嚎叫着宣判命运。天父赐予他的生命，却要被凡人夺走。

他一步步向后退去，感受到那些目光依旧紧紧盯着自己，直到后背抵上了某个坚硬的物体。

他低头看去，那是波涛汹涌、翻滚着白沫的独立河。水声哗啦啦地不间断流淌、喧闹着，白色的浪花与旋涡中夹杂着战死者的血迹，一路向西，奔向不可见的远方大海。此刻已是黄昏，金橙色的夕阳洒在远处的河流与田野上。这改变世界的一天即将结束，而他的故事，绝不能终结于此。

他抬头看了一眼伪王，又回头看了一眼站在两道城门之间、正注视着他的泰尔公爵，随后闭上了眼睛。

片刻之后，一个人影忽然出现在栏杆之上。他竖直着身体，如同一只被射中的大雁，径直坠入独立河中，溅起一阵急促而凌乱的落水声，随即消失不见。

。即便城门早已为佩德罗的人马打开，国王还是等待着自己的盟友到来才入城。博杜安对此当然是受宠若惊，但是看着国王和他的随从那冷冷的态度，也大概明白这并不是他们自愿的。

这让他心里的确有些不满。亚威的军队可战之兵仅剩五千人，还有那些哀嚎的伤员。他们为这场不属于自己的战争付出太多了。他摸了摸自己金色的胡须，这些又干又硬的胡茬在一个月的征战中爬满了他的脸，可能这就是自己唯一得到的东西吧。

进入城区后，刺眼的阳光和水蒸腾出的白气晃得他睁不开眼。第二道砂岩城墙好似一座大山压在地上，高高的塔楼上，代表塞卡提斯共和政府的红色三塔旗缓缓落下，如同戏剧结束时落下的红色帷幕一样。

。他勒住马匹，停下了脚步。

“鲍德温大人，请吧。”佩德罗国王冷冷地说道，话语彬彬有礼，却没有感情。

“陛下，您先请吧，这是您的城市，您的土地。”

这是由我的士兵拿下的，流的是他们的血。博杜安只是想看看这座城市，好好看看，看看它究竟值不值得付出如此高昂的代价，作为献给香农和佩德罗国王的礼物。

于是他就看啊看。在他的脚下，披着白袍和橙披风的天鹅士兵静悄悄地在他身旁走过，整座城市笼罩在一种静肃之中，除去盔甲碰撞和脚步踩地的声音，别无二音。

这个时候，一声杂音打破了平静，似乎有什么东西落到水里，前面也传来一阵惊呼。他望了望独立河，这条河在太阳光下依旧奔腾，依旧波光粼粼。

。年轻的王子声音冷静且无情，他淡淡地请博杜安去跟自己的父亲汇合，好处置那些俘虏。他说“俘虏”时特意加重了口音，甚至用大陆语重复了一次，似乎是想让他意识到，这些人是岱瑞利安的俘虏，决定权在岱瑞利安国王。

不，孩子，决定权不在那统治摇摇欲坠王国的佩德罗，也不在我这个特尼亚人的傀儡公爵。

他们骑马通过大桥，到了左岸城区。国王的军队包围了还剩下的塞卡提斯乱党，只剩百馀人，寥寥无几。在他们之中，一个身材高大、头戴梳盔、盔甲洁白却已被染红的老人坐在树桩上。看到自己来了，他的目光立刻转向博杜安，眼里充满愤怒和恨意，不过很快，又转变为坦然和无所谓的神情。他一定是乱党的首脑了。

。”佩德罗开口了，“你的身体还好么？想必年事已高的老迈躯体很难撑住这般激烈的战斗吧？”

“回陛下，我身体安好。不知道陛下是否圣体无恙？是否还能肆意骑马打猎？是否还能一顿饭吃下一只松鸡？是否还能做男欢女爱之事？”老人开口说话，声音细细的，却铿锵有力。

“享乐与欢愉乃是生命源泉的甘露。能听到爱卿如此关心我的健康，我当然倍感欣慰。我想你一定很渴。来人，赐酒。”国王抬了抬手，一个衣着华丽的侍从双手捧着银盘，上面放着酒瓶和酒杯。

“谢陛下，愿真神保佑您。”老人颤颤巍巍地双手接过酒杯，一饮而尽。金色的杯子闪闪发光，博杜安皱起眉头，不知道是因为那刺眼的光，还是因为佩德罗对敌人的惺惺相惜。

“我向来宽宏大量，即便对叛党以及叛党之后也是如此。斯内斯，我愿意宽恕你和你父亲参加乱党的可鄙罪行。”佩德罗缓缓地说，观察着众人的反应。博杜安的马摇了摇鬃毛。

“谢陛下。”泰尔的声音更加颤斗了，他哆哆嗦嗦地把酒杯放回盘子里。

“不过我有一个条件。”佩德罗伸了伸脖子，“你的儿子需要作为人质送到天鹅堡。只要这一个条件，我就可以恢复你的地位和你拥有的一切。”

“陛下，我的儿子……他恐怕战死沙场了。”老人低下头，他身旁的亲卫也低下头，似乎在默哀。

博杜安觉得到了自己说话的时候了，他清了清嗓子：“并非如此，西斯内斯。我们没有在战场上找到他的遗体。”

所有人都看向他，眼里——起码没有什么正面的情感。佩德罗似乎有些不满，他故意等了一会儿，让气氛更尴尬之后才接下话茬：

“我们可以搜索。若是有了你的保证，想必他很快就会回到王国的怀抱。难道您不想实现父子团聚吗，泰尔？”

长久的沉默。博杜安看到老人抬起脑袋，破损的头盔嘎吱作响。他的眼睛看着博杜安，深不可测，这让博杜安很难受。他不安地让马匹稍微往左移了一点，老人的视线却还停在原地。

“是啊……父子团聚……”他的目光突然变得柔和，似乎全身也放松下来了。那高大的身躯在一瞬间垮塌，萎缩成小小的一团，仿佛只是被盔甲撑起来的木偶。“父子团聚……陛下，我很难过，但是我不能答应您的要求。”

“什么？”佩德罗本还想假装自己没听到，再给他一个机会。但他看着泰尔的眼睛，最后还是叹了口气，知道无法改变他的想法了。

“泰尔，你应当知道，只有人质才能保障你的安全。如果你选择拒绝，那么一定清楚什么在等待你的命运。”罗德里格说道。他和父亲很相似，只是性格有些暴烈。

老人闭上了眼睛，嘴角抽动，发出沙哑而含糊的声音，不知是否是在祈祷。

“把他带走吧，用招待国王的食物招待他，直到我想好怎么处置。这是圣旨。”

言毕，佩德罗看向博杜安，打量了一番，便骑马离开了。

我说过了，我没有权力更改国王的决定。看着岱瑞利安国王的背影，博杜安不安地耸了耸肩，轻轻踢了一下马肚，最后看了一眼那些俘虏，眨了眨眼，随后跟了上去。