第53章 所见不可见之物（2）兰娜

今天，小姐的功课结束得很早。连那个总是令人疲惫的女巫艾瑞涅，也罕见地露出了一点温和的神色。可她依旧让我坐在小姐身旁，让我讲《九王记》的内容——全是普莱萨语。我听不懂，她也从不教我。既然如此，又为什么要我坐在那里呢？

兰娜写到这里，忽然停住了。她低头看着自己歪歪扭扭的字迹，看着那只始终不肯顺从的手，心里生出一种无从安放的疲惫。这个笔记本，是她从小姐房间里一个蒙尘的柜子中翻出来的。每当小姐去与塞内克斯共进晚餐，或是独自一人待着的时候——这样的时刻最近越来越多了，她便会在房间里翻找那些被遗忘的旧物，而这个本子，正是其中之一。

一片落叶无声地落下，停在她摊在腿上的本子上，泛黄的纸页与金色的叶片几乎难以分辨。羽毛笔上的墨水渗入叶心，沿着叶脉一点一点侵蚀了原本的颜色。兰娜猛地将叶子拿开，只见原本的位置洇开了一片暗色的痕迹，使那些本就尤豫不定的字迹更加模糊。她轻轻叹息，擦干笔头，堵住墨水瓶，用力将尚未干透的墨迹吹散，然后合上了笔记本。

她将头靠在山毛榉上，树皮硬而光滑，如同打磨过后的石头。短金色的头发被一阵风吹起又落下。这是在狮身羊号上，用一把大大的、生了锈的剪刀给自己修理成这样的，没有任何人逼迫她这么做。她也许只是想这么做吧。

这就要从一个并不算遥远、也说不上精彩的故事讲起了。那是大概九年前，和大多数那个年龄的孩子一样，她们对世界怀有一种充满善意且遏制不住的好奇。德纳老爷和父亲阿尔德因为政务繁忙，只能把她们留在老城区的家里。那是一座象旅社一样又闷又小的房子，紧挨着街道，院子狭窄得甚至不能平躺下来，每天的生活就是吃饭睡觉然后看着马车经过，十分乏味。

在一个夜晚，她们两人约好了一起出去探险。

“我听说城里有一个巨人，他只会在夜晚游荡，会给穷苦潦倒却善良的人家塞满礼物，从烟囱里塞满。”卡门当时是这样对她说的。于是，两个原本还不知道该做什么但充满活力的孩子，很快就把目标定了下来：找到那个巨人。

她们完全不知道该如何查找，尤其是在尤如迷宫般的老城区。两个孩子又能找到什么呢？她们很快就走丢了。夜色深沉，往日如同灯塔般的银带也被厚重的乌云屏蔽，以至于她们甚至弄丢了彼此。

兰娜不记得卡门是怎么回去的，也不知道她看见了什么，是否找到了那个巨人。而她自己，则看到了一幅终生难忘的画面。想到这里，她拿起身旁的剑鞘，抽出细剑，像挥动指挥棒一样在空中划了两下。剑发出嗖嗖的声音——不够快。她心想，果然还是达不到吗？

迷失方向之后，她恢复了人类本能。就象所有陷入恐惧与陌生环境中的生物一样，她追随光源，分辨声音，尽量朝人多的地方靠近。当时的塞卡提斯共和国刚从政治恐怖的阴霾中走出来。一个孩子当然不会明白，一群元老杀死另一批元老是如何摧毁国家秩序的，但她知道：那些破败、阴暗、一眼看去便令人警剔的场所绝不是好地方，比如面前这个半开张的肮脏酒馆。

当时，她躲在街角的阴影里，不知道冲突的前因后果。她看见三个暴徒围住了一个披蓝斗篷、戴宽檐帽的人，听见他们出言辱骂，对方毫不退让地回击。直到这时，她才意识到那是一个女人。争执很快变成搏斗。最初没有人动用武器，那女人足够迅捷，几下便将三个对手击倒在地。

可暴力从不甘心悬崖勒马。它嗜血而狂热，像贵族吞噬腌鸡一样贪婪地吞噬生命，双方很快将性命押上赌桌。暴徒摸出刀和棍子，而她拔出一柄细细的、闪着银光的细剑。兰娜从未见过这么细的剑，象一根过长的针。她看见那女人仿佛一阵蓝色的风，左刺右突：侧身躲过迎面挥来的木棍，顺势绊倒暴徒；转身避开另一击，同时一剑刺进那人的脸。不到一分钟，一切重新归于平静。

等巡逻队赶到时，只剩下一地尸体。她早已消失无踪。然而兰娜看见了她白色的卷发，看见了她蓝色的眼睛。

我一定要成为她。只有这样，才能保护自己和卡门小姐。

因此，哪怕回到家后，她看见被马踢昏的卡门，看见父亲阴沉的脸，明白自己一定会挨上一顿打，她也毫无怨言。因为她知道，自己已经找到了人生的目标——尽管它看起来是那么不可能，那么遥远，那么……

“兰娜！兰娜！我在这儿！”

她循声抬起头来。在她所坐的小坡下方，大道旁停着一辆四轮马车，孤零零地嵌在高耸的树线之间。一个年轻人站在车旁，正朝她挥手。下一刻，他翻过那道低矮的石墙，沿着杂草丛生、被人反复踩出的小路向上爬来。

“乔托，快来。”兰娜抬手理了理头发，朝他露出一个微笑。这样的微笑是否算得上得体？直到前天，她才第一次真正地站在镜子前——趁主人不在的时候，小心翼翼地端详自己，偷偷地整理衣角、头发，甚至神情。

她当然知道什么是美。可当这一切落在自己身上时，分辨却忽然变得困难起来。

我美吗？

第一天，这个问题让她徨恐不安；一是对答案心里没底、二是想不通自己为什么突然开始在意这些事了。可过了一段时间，大概是两三天吧，很快这种慌乱便消失了。她感觉自己的心沉静了下来，就好象魔法师将一团暴躁的火焰转化为一道道美丽的火球。那股澎湃依旧存在，却不再四处溢散。她开始象一名耐心的侦探，捕捉每一个细微的线索：眼神的停留，动作的迟疑，语调的变化，找到“问题”的来源。之所以是个问题，因为她完全不知道应当如何描述这种情感——既不是亲情，更不是友情。

她把这种问题般的情感当作一股力量，将它一点点驯服。虽然她还没想好该具体怎么称呼这个有趣的变化。哈迪克曾经嘲笑过她文化水平低，他也许是对的，但是那又怎么样呢？这并不使她烦恼，反而多了一丝新奇的感觉。

可是看到乔托走近后，她还是遏制不住地让心脏砰砰直跳，她就好象年久失修却又被劲风吹动的风车磨盘一样嘎吱作响，甚至开始有节奏地呼吸，手心湿漉漉的，对周遭环境的敏感度也上了一个台阶，就在她控制着自己，准备迎接“问题情感”的源头的时候，意外发生了，她闻到一股刺鼻的火味，

“天啊，乔托，你身上是烧起来了吗？”

她大惊失色，但是作为一个资深女仆便很快发现了问题，是他身上的衣服，尽管包裹在羊毛坎肩和厚披风中，她依然精准定位到味道的来源，看到兰娜如此惊讶，又随即了解一切的样子，乔托也明白了，他很聪明且机灵，也很圆滑，所以直接告诉了兰娜，

“师傅让我搬焦炭，扒炉子，就成了这样。”

“可是你告诉过我，你已经是学徒了，”她轻声说，“怎么还会去做小工的活？”

乔托抬手理了理头发，目光在她脸上停留了片刻。

他们都很聪明。聪明到在彼此的交谈中，几乎没有误会得以滋生的空间，显然包括这一次。

“如果你不想说，”她最终开口，“那就算了。”

乔托腼典地笑了笑，最终也没开口。

他们并肩沉默地走了一段，沿着乔托来时的路慢慢下行。两个人之间，却始终存在着一道无形的阻隔，仿佛有某种力量把二人刻意分开。乍看之下他们象一对兄妹。乔托比她高出许多，却显得清瘦而脆弱；兰娜因旅途而消瘦，肩背却依旧结实，身体里仍保留着一股顽固的力量。

从。这一段经历中，他展现出的被动和憋脚，被许多不专业的历史学家和传记作家描述为晚熟、冷酷、充满算计或是其他讳莫如深的形容——就和他们对所有难以评判的大人物那样苛责。但在我看来，真相也许很简单：不过是两个倒楣又幸运的下人，第一次从自己繁重的小世界中解放出来，而他们还没学会如何爱彼此。

大约走到一半时，兰娜脚下一滑，跌了一跤。按理说，这并不算什么大事。这里的土路早已失修，除了几天前的卡门，几乎无人踏足。雨水与植物根系长年侵蚀，使泥土变得松软，其中一小块恰好伏在她的必经之路上。

乔托本能地伸手，一把抓住了她。兰娜第一次感觉到那是一双厚实而粗糙的手，指尖布满茧子，皮肤因劳作而干裂。当那只手合上来时，茧子掠过她的皮肤，像梳齿穿过头发，带着轻微却清淅的痒意。

她自己早已熟悉这种触感。作为女仆，她的双手早已不再柔软。整理床铺、用炭火盒暖床、日复一日的清扫，使她的手掌同样生出了茧，当然还有练剑——这个除了在船上的那段时间，她从未落下。卡门曾说，她喜欢兰娜的手掠过头发时那种略带粗糙的感觉。那时她并不理解，柔软理应意味着更好：羽毛床、衣服、面包、宠物都是这个道理，只有要流汗流血的东西才要坚硬。

至于现在呢？她大概会稍稍改变想法吧。

“如果我告诉你真相，你能保证吗？”乔托看着她说道。

“保证什么？”兰娜明知故问。

“保证不会给你自己带来不必要的麻烦。”

“我从来都不会惹麻烦。”

她忽然意识到，自己已经站了起来，却依旧没有松开他的手。这让她有些害羞，更害羞的是他似乎也并没有打算抽回去。

“我的师傅不喜欢我。”乔托终于说道，“原因我也懒得去追究。一个人讨厌另一个人，总能找到无数理由，这个我不在乎。所以，他就让我去做那些脏活累活，没什么大不了的。”

他说这话时，感觉到握着他的那只手微微收紧了一下。他的嘴角几不可察地动了动。

“走吧，”他很快转移了话题，“今天我带你进城。你不是一直想去看看吗？天天待在这种地方，多无聊啊。你的小姐同意了吗？”

“她同意了。”兰娜说，“只是最近她好象有什么心事。尤其是今天，上完课就匆匆离开了。有时候，晚上我甚至找不到她在哪里……当然，她都会提前告诉我的。”

乔托看着她脸上的不安，忽然低声说了一句：

“抱歉。”

她一愣：“你为什么要道歉？这又不是你的错。”

“不。”他说，“我只是觉得，在这种时候，总该说点什么。”

兰娜笑了，乔托当然不知道她为这个笑准备了很长的时间，在镜子前练了多少次。他只觉得她很美。霎那间，他心底有一种冲动，但是他还是抑制下去了。

两个人翻过低矮的石墙，来到车旁边。乔托看了看车舱中堆积的货物，苦恼地挠了挠头，然后小心翼翼地问道：“后面没地方了，如果你不介意的话，能不能和我一起坐在前面？”

“乐意至极。”

乔托做了一个夸张而略带玩笑意味的、绅士式的鞠躬，然后像舞会上领舞的贵族一样，将她引到车的副座上。

“这两匹马，一匹我叫它黑心，一匹叫白袍，正好映射一黑一白。怎么样，是不是很贴切？而且它们的来历也很传奇。当年我是在马市上找到它们的，因为是一对兄弟，马主便索性一并卖给了我们。那时候，它们极其平庸，肩矮腿瘦，走路甚至有些歪歪扭扭，只能当作肉马。可你看现在，虽然算不上什么宝马，却比那时好了太多。我总觉得，总有一天，这两匹马会成长得了不起。”

他给拉车的两匹马各喂了一把燕麦，爬上了车，随后轻轻抖了一下缰绳，黑心和白袍便在大路上并驾齐驱地走了起来。临近拐弯时，他用那根长长的马鞭在空中挥出一声清脆的爆响，同时向一侧拉动缰绳，两匹马便顺从地改变了方向。

“我看到你每天都运这么多东西，这些都是城里的铁匠铺需要的吗？”兰娜问道。

“是的。要用的生铁、剑条，还有木柴和焦炭，都是我送过去的。当然，我也会顺道替庄园买些别的东西，所以后面常常是满的。”

大车转了两个弯后，驶出了庄园的地界，朝斯托城的方向前进。相比郊区那一望无际的田野和一排排高大的针松，靠近城市的郊野显得杂乱许多，却也更有生气。路上不时能见到与乔托类似的大车，路旁则散布着一些简陋却宽敞的旅店，里面飘出柴火和葡萄酒的气味。

越往城市方向走，这类破败的房屋便越多。兰娜不禁有些诧异，在她看来，斯托市民不象是那种会大度地容忍他们在此败坏市容的人。于是，她开口问了乔托。

乔托叹了口气，缓缓说道：“你知道很多年前那场霜月党叛乱吗？”

“霜月党？……我好象听卡门小姐提起过，不过记得不太清楚了。”

“你家主人懂得倒是不少。”乔托简短地回应道，“一群自称萨洛巴索爱国者的人跑到这里发动叛乱，结果事情还没做完，就被赶来的法尔孔军队镇压了。叛乱的主谋被移交法办，其中就包括一个叫斯佩库的银行家。”

“这个银行家的全部资产被收归国有——注意，是全部。其中包括一项债券，是他和斯托市政府合作发行的，几乎每个斯托人都买过，甚至包括我爷爷。这些自然也一并进了国库。”

“于是，八万人的资产在一夜之间蒸发，无数家庭瞬间破产。整个城市，甚至是尼斯地区，都陷入了动荡。大量人口逃离城市，迁往帝国税吏找不到的荒郊野岭。后来爆发的革匠暴动，更是进一步摧残了这座城市。最后，市政厅只能向西吕波拉底低头，以换取财政支持，以及……数不清的博塔卡维亚贫民，还有西吕波拉底的乞丐。”

乔托抬了抬下巴。兰娜这才注意到，这些旅店的主人和居住在这里的人，的确与自己见惯的面孔不同。他们普遍身材更高，腿毛浓密到几乎不穿鞋，而长相也千奇百怪。仅仅一眼，她便同时看到了几乎可称皇后般美丽的人，以及丑得象树瘤一样的人。

“博塔卡维亚人就是这样，”乔托耸了耸肩，“就象掷骰子，永远不知道下一个博塔卡维亚人会长成什么样。我听说那里实际上有一百多个民族，甚至还有远古时期遗留下来的精灵、矮人、地精之类的乱七八糟的东西生出来的杂交种。谁知道呢？”

大车终于驶过这片坑坑洼洼、气味难闻的贫民区，穿过被称作“第二凯旋门”的断壁残垣。浮雕上似乎刻着某位皇帝与哈萨兰人作战的场景，兰娜并不认识。若是卡门在这里，想必一眼就能看出来。唯一让她眼前一亮的，是那位普莱萨皇帝手中所持的细剑。

她还想再看一眼，可马车已经穿过坍塌的大理石门。

到了城门，她才真正感受到城市之大。论规模，斯托当然远远比不上萨卡利多，却自有一番别样的韵味。它沉重而苦痛，仿佛正对着自己叹息。城墙的石块呈现出暗黄与灰褐交错的颜色，粗粝无比，射箭孔上锈迹斑斑。斯托的山下宝剑与白底红十字市旗悬挂在宽阔高大的拱门下。许多红头盔架起拒马，在检查完货物、收取入城税之后，才允许车辆通行。

“下来，你们两个都下来。”一个壮硕的红头盔粗暴地挥了挥手。

可乔托并未听从他的指令，只是不紧不慢地从怀中掏出一份铁匠铺的通行证，递到他手中。

那个家伙低头看了半天。起初，兰娜以为他是在细细查找伪造的痕迹——他把文档翻了一面，又盯着看了一会儿。兰娜这才恍然大悟，拍了拍乔托的大腿。他立刻明白了她的意思，便善意地提醒道：“您拿反了。”

那名士兵狠狠地瞪了他一眼，随即叫来了另一个人。后者的盔甲明显要好得多，应该是这伙人的头儿。兰娜心想。乔托将文档恭躬敬敬地递给了他。

“没问题，放行吧。”那人连眼皮都没抬一下，便下了命令，随后把文档塞回壮汉怀里，无趣地打量着乔托的马车。

士兵们拉开拒马。其中一人想要上前牵马，黑心却忽然前蹄立起，把那人吓得连连后退。不少红头盔立刻抽出武器，以为遇到了疯马。不过乔托很快安抚住了它，连连向被吓到的人道歉。

“该死的，用眼睛瞧着你这匹疯马！”刚才那个壮硕的红头盔冲着乔托骂道。

乔托没有回嘴，只是点头致歉。

“你没必要对他们这么客气，”兰娜说道，“我不希望你因为我这样。”

“你觉得我是因为你吗？”乔托看向她。他的眼睛和父亲一样，都是浅青色的。

“我不明白。如果不是因为我，那是为了什么？难道不是你越软弱，他们越会欺负你吗？”兰娜疑惑地看着乔托。

“是啊，是这样的。我确实会被欺负。”乔托点头赞同。

这反倒让兰娜更加不解。她刚想再说些什么，身后却传来一个声音：

“把车停下！”

两个人往后回头，只见刚才那个穿戴漂亮盔甲的人跑了过来。乔托没有拉住车，马车又往前小跑了一会儿才停下来。兰娜刚想开口，她觉得这人似乎比较好说话，然而那家伙却直接拔出自己的佩剑，闪亮的剑弧映射出七彩的反光，剑狠狠劈下，缰绳应声而断。

“黑心！白袍！不要！”乔托慌张地大喊，可是没有用，受到惊吓的黑心和白袍飞奔而去，冲撞倒无数行人。

“你疯了吗，蠢猪？”兰娜大喊。她跳了下来，拔出自己的佩剑，细细的剑尖指着那个人，她眼里满是惊愕，以及压过其一头的怒火。

她看见乔托倒在一旁，痛苦地捂住手臂，身体蜷缩成一团。

那人眯起了眼睛。盔甲的阴影下，那目光带着挑衅。我要杀了你，渴望在她胸口燃起。就和自己小时候看到的那次一样——暴力，嗜血。

我苦练这些，不就是等待这么一天么？

她坚定不移地看向对手的长剑，那剑好象也有了生命力。剑身好象晶莹剔透的黑色宝石，闪铄着动态的、柔和的七彩光芒。

几个红头盔包围住了他们，但是那家伙挥了挥手，让他们退下。

对面那家伙满不在乎地开口：“让我自己来。我来告诉你们这些蠢货，这么多走私贩子是怎么被你们放跑的。妈的，也怪我。没第一眼看出那是亚历山大皇帝时代的废纸，差点让这群老鼠溜了。”

走私贩子，我们不是？兰娜的理性促使她要开口，然而她的黑暗之心却在饮血之前先干掉了那个声音。现在她已经听不进去任何声音了。看着那个人的眼神，她又一次露出了微笑。尽管没有镜子，但是她知道，这绝对是自己最为完美的一次笑。