第18章 庄稼把式

第二天一早，陈越再次来到能望见寨门的地方。

那个不时对珠户厉声呵斥的身影，赫然还是周启！而且据他昨日留意，周启似乎一整天都守在那里。

“看来，他是打定主意要守在这里，一方面封锁，一方面也想盯着，看能不能找到蛛丝马迹，或者纯粹就是想折磨珠户泄愤。”

陈越意识到，等待周启主动离开恐怕行不通了。他回到家中，找到正在修补渔网的陈父。

屋内没有旁人，陈越压低声音：“爹，等会儿我们照常出去。到了海上，远离珠寨视线后，我找机会游回岸边的隐蔽处，然后走陆路去县城。等我报好名，再回来。”

听到陈越的话，陈父手一抖，粗糙的梭子差点戳到手指。

他猛地抬头，眼中满是震惊和恐惧，“从海上溜走？阿越，这……这太危险了！不说海上风浪大，体力能否支撑。

万一……万一被海鲨帮巡视的船只发现，或者被其他珠户看见告发，这可是大罪啊！私自逃离珠寨，轻则打断腿，重则……重则当场打死，尸体吊在寨门口示众都是有的！”

陈父的声音都在发颤，他抓住儿子的骼膊：“阿越，要不……我们再等等？或者，爹去寨门口试试，说说好话，求求情，看能不能通融一下，就说我伤药断了，必须去城里抓……”

陈越摇了摇头：“爹，没用的。那周启现在就是一条见谁都想咬的疯狗，去求他，只会被报复。

时间来不及了，武科报名就在这几天，错过今年，又要等一年，变量太多。”

陈越反手握住父亲冰冷颤斗的手：“我们对这片海域熟，知道哪里水流相对平缓，哪里有隐蔽的礁岸可以上岸，我会小心避开巡视的船只。”

陈父看着儿子坚定的脸，又想起那夜他制服黑衣人的身手，心中那份根深蒂固的恐惧，一下减弱了许多。

他嘴唇翕动，最终所有劝阻的话化作一声沉重的叹息，缓缓点了点头：“那你千万小心，海上留神暗流，上岸避开人眼，快去快回。”

父子俩不再多言，象往常一样，驾着家中那艘破旧的小渔船，随着几户同样要出海的人家，缓缓驶离珠寨的小码头。

海面波光粼粼，天气晴好，陈父驾船朝着平日里去的海域行去，陈越则佯装整理渔具。

待船只远离珠寨视线，周围只剩茫茫海天时，陈越对父亲点点头，悄无声息地滑入海中。

陈越如同一条熟悉水性的海鱼，迅速潜入水下，朝着与珠寨相反方向的海岸奋力游去。

珠寨周边海域，确实偶有海鲨帮的船只懒洋洋地巡戈。

但正如陈越所料，多年的高压统治和残酷惩罚，早已磨灭了绝大多数珠户逃亡的念头。

离了海和船，他们几乎无处可去，且一旦被抓回，下场比死更惨。因此，所谓的巡逻多半流于形式，帮众们在船上喝酒赌钱的时候更多。

陈越巧妙地避开了偶尔出现的船影，待爬上岸后，他迅速藏身在一块巨岩之后，警剔地观察四周。

确认安全后，陈越拧干衣服上的海水，辨明方向，身形一动，便朝着县城方向疾驰而去。

与普通珠户最大的不同在于，陈越不仅拥有炼皮境武者的体魄，更身负游山河这般精妙身法。

他步履如飞，在崎岖的沿海小径和山林间穿梭，速度远超常人。

中途，陈越在树林一处隐蔽树根下，刨出了之前埋藏的一个小油布包，里面是他之前预留的一两多散碎银子。

潮湿的衣服被疾行带起的风和体内的热气迅速蒸干，只留下淡淡的白渍。

不过半个时辰，合浦县城的轮廓已遥遥在望。陈越放缓脚步，恢复成寻常行人的样子。

进入县城，陈越先是寻了个无人的僻静角落，将吞入腹中的那颗中等珠取出，仔细清洗干净。

陈越没有再去上次变卖珍珠的那家商铺，以防被人留意，而是换了一家门面稍小的店铺。

店铺掌柜是个精瘦的老头，拿着珠子对着光看了半晌，又瞥了瞥陈越朴素的衣着，开口压价。

陈越如今心性沉稳，也不急躁，不卑不亢地与之周旋，最后以四两八钱银子成交。

怀揣着银钱，陈越径直赶往驴市巷，找到了上次那个牙人。

那牙人正靠在门口晒太阳，见到陈越再次找来，目光微动。待陈越说明来意，要办理武科报名担保时，牙人更是惊讶地上下打量了他好几眼。

“哟？还真让你凑齐了？”牙人搓着下巴道。

“这是五两白银！”陈越将布包里的银两拿出，递到了牙人面前。

“行，拿钱办事，你等我一下。”

牙人收下五两白银，仔细掂量、验看过成色，脸上露出满意的笑容，接着回到屋子里。

过了片刻，牙人走出，领着陈越来到县衙侧门附近的一处厢房，这里是礼房书吏处理杂务的地方。

一个穿着半旧青衫的书吏正在喝茶，牙人显然与其相熟，凑上去低声说了几句，塞过去一小块银子。

书吏瞥了陈越一眼，示意他上前，接过牙人已经填好基本信息的担保文书和陈越的身份简况。

当看到文书上疍户字样，书吏端着茶杯的手顿了顿，抬起眼皮，仔细看了陈越一眼，脸上露出毫不掩饰的惊讶和些许玩味。

“珠户？疍民？”

书吏慢悠悠地吹了吹茶沫，“啧，倒是稀罕。规矩上嘛，倒是没明文说疍籍不能考，只要有保，身家清白……嗯，就算是清白吧。

不过，我可有些年头没见着疍户报考了。怎么，攒够银子学了几手庄稼把式，就想来碰碰运气？”

书吏的语气带着居高临下的调侃，在他看来，疍户连饭都吃不饱，哪来的馀力学武？更别提攒够报名打点的银钱了。

眼前这小子，恐怕是走了什么偏门运，或是被人忽悠了。

陈越低头，做出恭顺模样，并不接话。

牙人赶忙赔笑打圆场：“刘书吏，您多关照，这孩子也是一心想往上走，给个机会，给个机会。”

书吏摇摇头，不再多问，提笔在文书上某处画了个圈，又取出册簿登记，算是将陈越的名字录入了本次县试武科的预备名单。

“成了，回去等榜文吧，开考前会张榜公布具体时辰和规矩。”

手续出乎意料地简单，或者说，在银钱和关系面前，他一个疍户的身份，反而成了无足轻重的细节。