第53章 三封信

黑衣人死了。

铺子里却没有立刻安静下来。

倒塌的棺架还在轻轻晃动，一块没有放稳的木板从上面滑落，砸在地上，发出“啪”的一声。

何小顺缩在后院门后，听见这声响，肩膀跟着抖了一下。

他手里还保持着扔盘子的姿势。

“小绒姑娘……外面怎么没动静了？”

小绒没有回答。

她侧着耳朵听了一会儿，伸手推开后院的门，走进了前堂，何小顺连忙跟在她身后。

两人刚走进前堂，便看见了满地狼借。

柜台被撞歪了，棺材倒了两口，蜡线断得到处都是。

中年男尸躺在墙边，头颅以一个古怪的角度转向身后，早已没了动静。

哑巴跪在地上，一条腿断了，右肩空荡荡的，那条被黑衣人撕下来的右臂还落在不远处。

小偷尸体靠着墙，胸口深深凹陷，一条腿也歪向一旁，手里却仍旧死死攥着那只白瓷瓶。

黑衣人坐在棺架下面，七寸棺钉没入胸口，头已经垂了下去，鲜血顺着衣襟与木架，一点点滴到地上。

陈礼坐在他面前，身上同样都是血。

何小顺脸色一白，急忙跑过去：“师父！”

陈礼听见脚步，抬头看了他一眼。

“门关上。”

何小顺刚伸出的手停在半空。

“先关门。”

陈礼又说了一遍。

何小顺这才反应过来，赶紧跑到铺门旁边，将门板合拢，门栓插好。

他又把窗户一扇扇关严，这才重新回到陈礼身边。

“师父，您伤得怎么样？”

陈礼低头看了一眼自己。

后颈一道伤，肋侧一道伤，胸前也被划开了一处，左肩还被短刃刺穿过，脖子上的指痕已经发紫。

看起来确实不太好。

“暂时死不了。”

陈礼指了指哑巴和小偷尸体：“先帮他们把伤口缝一下。”

何小顺愣住。

“他们？”

“腿骨固定好，断掉的右臂也给他接回去，还有那个，胸口先填起来，腿也接好。”

何小顺看了眼两具尸体，又看向陈礼满身的血。

“师父，您都这样了，还管他们？”

“他们还能动。”

陈礼道：“黑衣人有没有同伙，会不会来，现在都还不知道，真有人进来，你能拦？”

何小顺立刻摇头。

“那就先让能拦的人站起来。”

陈礼看向哑巴：“魏三平，坐到棺材边去。”

哑巴听见自己的名字，身体明显僵了一下。

他低头看着断掉的腿，又看了一眼不远处那条属于自己的右臂，过了一会儿，才用仅剩的左手撑住地面，拖着那条腿，一点点挪到倒下的棺材旁。

何小顺看得眼皮直跳。

“别愣着。”

陈礼道：“抓紧干活。”

何小顺赶紧从地上捡起木匣。

里面的东西散了一半，针、线、剪刀、木片，还有几瓶药，全混在血里，他蹲在哑巴旁边，翻了好一会儿，才找出能用的东西。

哑巴低头看着他，何小顺被看得有些发毛。

“我手艺没我师父好，你别乱动。”

哑巴没有回答，何小顺自然也听不见他的声音。

可陈礼听见了。

“我娘……”

这一次，不再是模糊意念，而是清淅的声音，直接传入了脑海里：“他说的……是真的。”

陈礼看向黑衣人的尸体：“未必全是真的。”

哑巴沉默了一阵，应道：“他知道我娘在哪。”

“恩。”

陈礼道：“所以我刚才说的话也算数，先把这里收拾完，剩下的事，我会慢慢想办法。”

哑巴抬起头，看了陈礼一眼，死人情中那股混乱的恐惧，终于稍稍平静了一些。

小偷尸体也在墙边说道：“我的腿也断了。”

“看见了。”

陈礼道：“小顺会帮你接。”

小偷低头看看何小顺：“他行么？”

陈礼点点头：“他是我徒弟，可以的。”

何小顺听不见两具尸体说话，只觉得师父一会儿看看这个，一会儿看看那个，象是自言自语。

他咽了口唾沫：“师父，他们说什么了？”

“嫌你手艺不好。”

何小顺脸色顿时不好看了：“我还没开始呢！”

陈礼没有再理他。

伤口里的疼痛一阵阵往上涌，方才一直绷着精神，还不觉得如何，如今黑衣人一死，整个人松下来，肩膀与肋侧的伤便一起疼了起来。

小绒已经走到他身边，她拿起地上一块还算干净的白布，低头看了看他的肩膀。

“坐下。”

陈礼在椅子上坐下：“你会治伤？”

“会一点。”

小绒从木匣里挑出止血药，温柔笑笑：“我在陈掌柜这里，也不能什么都不做。”

她剪开陈礼肩头的衣料，伤口还在流血，刀锋刺得不浅，幸好没有伤到骨头，也没有割断大筋。

小绒用清水擦净血迹，将药粉按了上去。

陈礼肩膀猛地一紧：“轻些。”

小绒又笑了笑：“陈掌柜方才很是勇猛，此时也该坚强些。”

她将白布绕过陈礼肩膀，一圈圈缠好，又去看他肋下和胸前的伤，接着便开始缝伤口。

几针下去，肋侧与胸前的伤口勉强合拢，小绒剪断线，又用白布缠了一层，随后转到陈礼身后，查看后颈的伤。

陈礼的目光，却落在了地上。

不远处有几块碎瓷，其中一块沾着血，被踩碎了一角，上面留着半个脚印，旁边还留着一道盘子滑过的痕迹。

陈礼盯着看了片刻。

方才他被掐得眼前发黑，只知道黑衣人忽然失去平衡，却没看清到底发生了什么。

现在再看那些痕迹，便明白了。

黑衣人的脚踩在盘子边缘，盘子向旁边滑了半寸，那半寸，让他没能站稳。

陈礼抬眼看向小绒：“这是你扔的？”

“我扔的！”

何小顺在旁边立刻回答。

他正抱着哑巴的小腿，用两块木板固定断骨，听见师父问起盘子，生怕陈礼责怪，赶紧解释：

“不过不是我自己想扔的，是小绒姑娘让我扔的。”

“我连外面是什么样都看不见，问她往哪里扔，她也不告诉我，就让我扔，我真不知道会砸到谁。”

陈礼看向小绒。

小绒已经替他处理完后颈的伤，正在收拾沾血的白布。

她察觉到陈礼的目光，抬起头，轻轻一笑。

“陈掌柜运气很好。”

“你知道他会踩上去？”

“我只是觉得，那时候地上应该多一个盘子。”

陈礼看了看满地狼借，没有继续问下去。

小绒到底看见了什么，又是如何判断那一刻该把盘子扔出去，她既然不肯说，自己现在也问不出来。

至少这盘子救了他一命，这便够了。

陈礼扶着椅背站起身，伤口已经止住血，动作时依旧很疼，但不防碍走路。

他先走到中年男尸旁边。

尸体已经彻底不动了，那点死人情也完全断开。

陈礼蹲下身，将它反转过去的头慢慢扶回原位。

颈骨已经碎得厉害，即便重新缝好，也不可能再站起来。

“辛苦了。”

陈礼替它合上眼睛。

无人回答。

乱葬岗里那个普通的中年人，跟着他回了永安铺，替他守过门，也替他打了一场恶战，如今终于什么都不剩了。

陈礼扯过一块白布，盖在它身上：“谢谢你，我会替你好好下葬。”

随后，他才走到黑衣人面前。

黑衣人的头仍旧低着，脸上的困倦还没有完全消退，象是终于睡着了，但胸前那枚棺钉却说明，他永远不会再醒来。

陈礼伸手，在他颈侧摸了一下。

没有脉搏，心口也没有任何动静，确实死透了。

陈礼看向何小顺。

“小顺。”

“哎。”

“把哑巴和小偷的伤处理好以后，搜他的身。”

何小顺顺着他的目光看向黑衣人的尸体。

“我搜？”

“恩，从头到脚搜一遍，衣服内衬、鞋底、头发、嘴里，都别漏，搜出来的东西不要乱动，全部摆到一块白布上，尤其是你不认识的。”

何小顺点点头。

“然后呢？”

“把前堂收拾干净，门窗先不要开，尸体也别往外搬。”

陈礼看了一眼被砸坏的棺架：“有人敲门，不要应，有人翻墙，让哑巴动手。”

接着，他又看向小偷尸体手中的瓷瓶。

陈礼道：“这个瓶子，你也交给小顺，一起放好。”

小偷有些舍不得：“我偷的。”

“我知道。”

“是我的。”

“等我看完，再决定是谁的。”

小偷握着瓷瓶想了一会儿，最后还是伸出手，将东西放到了何小顺面前。

何小顺看着瓷瓶凭空递到自己眼前，迟疑着接过。

“师父，这是什么？”

“先放好，别打开。”

何小顺赶紧找来一块白布，将瓷瓶摆在上面。

陈礼又看向小绒：“你留下帮他。”

小绒轻轻摇了摇团扇。

“陈掌柜不怕我私藏东西？”

“你看得上的东西，小顺也拦不住。”

“这倒也是。”

陈礼没再多说。

他现在需要休息，更需要看看黑匣子这一次要说什么。

陈礼扶着柜台，慢慢走向后院。

何小顺看着他的背影。

“师父，您去哪？”

“睡一会儿。”

陈礼道：“没什么大事，别叫我。”

房门关上，门栓落下，前堂的声音顿时远了许多。

陈礼靠在门后，缓缓吐出一口气。

肩膀、肋侧与后颈的伤一起疼了起来，脖子也象是被铁箍勒过，每吞咽一下，都有些艰难。

直到此刻，他才真正感觉到后怕。

方才只差一点。

若没有惊蝉，若小偷没能偷到药，若哑巴没能重新动手，若何小顺的盘子慢了一瞬……

躺在棺架旁的人，便未必是黑衣人了。

陈礼站了一会儿，走到床边坐下，随后取出了黑匣子。

黑木匣表面的铜脸仍旧闭着眼睛，嘴角微微扬起，象是什么都知道，也象是什么都不知道。

陈礼将它放到桌上。

匣子安静片刻，里面忽然传来纸张摩擦的声音。

一封信从缝隙里缓缓吐出，紧接着是第二封，随后又是第三封。

陈礼先拿起第一封，展开以后，只看了一眼开头，便知道这是关于小偷尸体的信。

“陈兄见字如晤。”

“尸首既已送到铺中，想来拷问之事已经结束。”

“不过陈兄这次下手稍重，死者十指断了六根，左腕脱臼，身上又留有多处刑伤，若被官府细查，难免看出他死前曾遭人逼问。”

“好在亡羊补牢，为时未晚。”

后面还列了几处需要处理的痕迹。

死者指甲缝里的铜锈，袖中藏着的薄钩与铜片，还有刺入心口的致命伤。

信中认为，这些东西都可能让官府查出死者生前是个惯偷，也可能顺着失物查到陈礼身上，最后还劝他尽快焚毁尸身，将送尸之人一并灭口。

陈礼往下扫了两行，便将信纸重新折好，放到桌角。

“已经晚了。”

送尸之人如今就坐在前堂，胸口还插着陈礼亲手钉进去的棺钉。

这封信里的办法，已经用不上了。

陈礼拿起第二封。

信封刚刚打开，五枚黑色铜钱便从里面滑落出来。

叮，叮叮……

五枚闭目钱落在桌面上，闭眼笑脸朝上，五张一模一样的笑脸，一起望着陈礼。

陈礼瞳孔一顿，手停在半空。

又是五枚？

陈礼看着桌上的铜钱，神情微微一动。

沉玉堂那桩事，黑匣便给过他五枚。

那一次，他借巡夜司的手将一桩案子收得严丝合缝；而这一次，他亲手杀了一个强大的修行者，又恰好让对方成了黑匣眼中再合适不过的替罪之人。

看来在黑匣眼里，这两件事的分量差不了多少。

他将信纸缓缓展开。

“陈兄，恭喜。”

“今日这一局，实在令我惊喜。”

“前一位死者身受严刑，伤口众多，身上又留有不少线索，原本并不好处理，没想到陈兄只用了片刻工夫，便替他寻到了一名再合适不过的凶手。”

“此人亲手将尸首送来，身上沾有死者血迹，所用窄刃又与致命伤完全吻合，他既知道死者身份，也知道死者因何被杀，纵使官府细查，也只会认为此事是他一人所为。”

“尤其难得的是，此人还是一名修为不低的入室境修行者。”

“寻常人物死得再巧，也难免让人心生怀疑，可一个修行者既有杀人的本事，也有杀人的理由，死后又无法开口辩解，自然再合适不过。”

“以此人作为替罪之人，既省去伪造证据的麻烦，又让所有痕迹都有了出处。”

“陈兄这一手，看似直白，实则滴水不漏。”

“你比我想象中，更有天分。”

陈礼看到这里，沉默片刻。

黑衣人……是个入室境的强者？

难怪。

想到这，他也难免有些骄傲。

只是骄傲中又多少有些后怕。

自己提前布置了整个铺子，又有三具尸体一起动手，小偷还偷走了对方的醒神药，最后连小绒都帮了一把，才让他抓住那半寸机会。

可若再来一次……

陈礼半点也不想试。

信上仍有几行字：

“一个高明的恶人，不必凭空捏造真相，他只需要从已有的真相中，挑出对自己最有利的那一种，陈兄已经明白了这个道理。”

“此次奉上闭目钱五枚，聊作贺礼。”

“万望陈兄再接再厉。”

陈礼放下信纸，又看向桌上的五枚闭目钱。

这是他第一次真正亲手杀人，不是借巡夜司的刀，不是等凶手死在别人手中。

锤子是他握的，棺钉也是他亲手砸进去的，对方还是一名强大的入室境修行者。

结果黑匣子一次便给了五枚闭目钱。

陈礼若有所思。

看来黑匣在意的，未必是谁死了。

沉玉堂那一次，它满意的是案子收得干净；这一次，它满意的，大概是黑衣人刚好替另一个死人背下了所有事情。

至于究竟怎么算，黑匣从来没有解释过。

它从来没有将规矩讲明白，陈礼暂时也只能猜测。

不过有一件事已经可以确定。

至少在黑匣眼里，事情办得越干净，给出的报酬便越重。

这个规律，值得记住。

陈礼将五枚闭目钱一枚枚收起，加之之前剩下的五枚，如今他手里已经有了整整十枚。

若是全部折成现银，便是整整一千两。

一千两银子！

他光是想想，便觉得桌上那十枚铜钱都顺眼了许多。

除此之外，前堂还躺着一个入室境修行者。

黑衣人身上的东西尚未搜完，那具小偷尸体也还在，一个能从修行者身上偷走药瓶、还能悄无声息摸东西的惯偷，若能一直留下，比普通尸体有用得多。

更重要的是，那个已经三番两次找上永安、随时可能取他性命的黑衣人，终于死了。

陈礼低头看了一眼自己肩上的伤。

这一场虽然险，至少没有白打。

他看向最后一封信。

这封信比前两封都厚，封口处的黑蜡尚未完全凝固，象是刚刚才封上。

陈礼伸手将它拿起。

黑匣子表面的铜脸依旧闭着眼睛，嘴角微微上扬，那笑容似乎比平日更深了一点。

陈礼撕开信封，抽出里面的信纸。

第三封信的第一行，依旧是那句熟悉的话。

“陈兄见字如晤。”

第二行紧随其后：“裴渡虽已死在陈兄手中，可他留下的麻烦，恐怕才刚刚开始。”