第29章 境界（本章5000字）

巡夜司里始终亮着灯。

陈礼与何小顺被暂时安置在前堂旁边的一间值房里。

周捕头没有多作解释，只让人送来两碗热汤和几张胡饼，说梁承业的人已经知道陈礼参与了七尸案，今夜外面未必安全，等巡夜司将事情安排妥当，再让他们离开。

何小顺折腾了一整夜，喝完汤便撑不住了，他起初还坐在长凳上，脑袋一点一点，后来干脆脱下外衣垫在脑后，蜷着身子睡了过去。

陈礼也有些困，他靠坐在椅子上，闭目养神。

值房外不时有人经过，脚步匆忙，偶尔夹杂着压低的说话声，巡夜司的人一批批出去，又一批批回来，整座院子象一口刚被烧热的铁锅，安静不下来。

陈礼却没有跟出去看。

赵六已经交了，替换用的衣鞋、短刀和麻绳也都交了，梁承业这个名字，更是由赵六亲口供出来的。

剩下的事情，应当由吃官家饭的人去做。

陈礼想着想着，意识渐渐模糊。

不知道过了多久，外面忽然响起一阵急促的脚步。

“周捕头？”

有人推门进来，朝屋内看了一圈。

陈礼睁开眼睛。

进来的是田差役，裤脚沾满泥水，额头上都是汗，他显然一路赶得很急，进门以后却没看见周捕头，不免有些发愣。

就在这时，旁边审讯房的门打开，周捕头从里面走出来，袖口沾着一点水迹，身上还带着淡淡的烟气。

“我在这里。”他说道。

田差役立即上前，抱拳道：“赵六的身份查过了，他确实是通济船行的人，名义上负责押货和看仓，私下里经常跟着船行的冯管事办事，昨夜逃走的那个叫马横，也在船行领钱，住处已经空了，应该还没来得及出城。”

周捕头问道：“老吴呢？”

“跑了。”

田差役答道：“我们去时，他家中没人，衣服和铺盖少了几件，应该是昨晚回去拿过东西。”

“此外，我们还在他床下找到了六两银子，米缸底下还有四两，都是刚换出来的新银，多半是来不及带走了，多半是来不及带走的碎银，邻居说他平日里穷得连酒都舍不得多喝，不可能突然攒下这么多钱。”

周捕头点了点头：“继续找，一个守义庄的老头跑不了多远，城门、渡口、车行都派人问，尤其盯着他在城外的亲戚。”

田差役应了一声，又道：“还有通济船行，我们依照名册，先查了他们在下游的几处船坞，其中有一处停了两三年，外面看着废了，里面却有人看守。”

“附近河滩全是黑砂，船坞里堆着旧木料、铁链和十几桶桐油，和陈掌柜说的全对得上。”

陈礼坐在旁边，没有插话。

周捕头问道：“进去查了没有？”

“还没有，按您的吩咐，只在外围看了一圈，没惊动里面的人。”

田差役应道：“梁宅和船行也已经派人盯住了，梁承业昨夜没回梁宅，一直待在船行后院，天亮以前有两辆车从后门出去，不知道运了什么。”

周捕头沉吟片刻，问道：“拦了吗？”

“没有。”

“做得对。”

周捕头满意点头：“先派人跟着，看看东西去了哪里。”

“旧船坞也不要急着去闯，梁承业既然已经察觉，再想从里面找到完整的东西不容易，倒不如看看他准备把什么搬走，又准备让谁替他顶罪。”

田差役抱拳领命，转身便要出去。

“等等。”

周捕头叫住他：“找几个人守住义庄，尸体上的衣鞋重新封好，任何人不得擅动，陈掌柜师徒离开以后，也别再让老吴那样的人单独看守。”

田差役点头应下，快步离开。

值房重新安静下来。

周捕头走到桌旁，给自己倒了一碗凉茶，仰头喝了大半，这才在陈礼旁边坐下。

“赵六我刚审过，他说的，和查到的都对得上。”

陈礼揉了揉眼睛，轻声道：“那便好。”

周捕头看了他一眼，微微一笑：

“何止是好？”

“这七个人来历不明，死法不同，弃尸地点也不同，我们查了半个月，只知道他们背后有事，却连该往哪边走都摸不清，你从鞋底几粒砂、衣服上的桐油和铁锈里，替巡夜司指出了一条路。”

“如今梁承业又派人进义庄灭迹，他这一动，等于亲口承认，那条路确实能走到他门前。”

周捕头脸上难得带着几分喜色：“杀那七个人的人，藏不了多久了。”

陈礼点了点头：“恭喜周捕头。”

周捕头笑了一声：

“也该恭喜你，七尸案最后怎么定，还得往下查，通济船行也不是现在就能动，不过赵六是你抓的，这条路也是你从七具尸体上找出来的，这份功不用等案子结了才算。”

他重重一拱手：“明日，我让人把该给你的赏钱送去永安。”

陈礼笑着回了个礼。

他心头仍有些担忧，毕竟，梁承业的报复很可能直接落到自己头上。

不过事情已经到了这一步，再后悔也没什么用，巡夜司的人情，也是好用的。

他看了一眼仍在长凳上熟睡的何小顺：“既然已经查到梁承业，我们师徒是不是可以走了？”

“可以。”

周捕头说道：“我原本想派两个人跟着你们，暂时守在永安白事铺，不过赵六说，他们两个拿着刀进义庄，最后一个跑了，一个落在你手里，你既然有自保的办法，巡夜司眼下又处处缺人，这两个人便先不派了。”

陈礼没有反对。

自己有死人相助是一回事，让巡夜司的人住进白事铺，则是另一回事。

有差役日夜守着，他连黑匣都不方便打开。

陈礼起身，准备叫醒徒弟。

周捕头却忽然说道：“陈掌柜，你是修行者吧？”

陈礼的动作停了一下。

这个问题，并不意外。

赵六看不清尸床旁边的两个“帮手”究竟是什么，却肯定会将当时的情形一五一十告诉巡夜司。

两个怪人从停尸床上突然出现，一个擅长近身擒拿，另一个中刀以后没有叫喊，甚至没有松手。

普通人听来只会觉得怪异，但周捕头自己就是修行者，见过的修行者也远比寻常人多，自然不会相信陈礼只是提前在义庄里藏了两个普通打手。

“是。”

陈礼没有否认：“刚叩门不久。”

周捕头似乎早有预料：“什么门径？”

“与收尸有关。”

陈礼答道：“究竟算什么，我自己也还没完全弄清。”

周捕头没有继续追问。

修行者的具体手段，本就是最不该刨根问底的东西。

“门径与自己吃饭的手艺相合，是件好事。”

他说道：“许多人叩门以后，才发现自己走的路与平日所做处处相冲，想往前走一步，先得把半辈子的活法推翻，你本就靠收尸吃饭，往后只要继续把尸体收好，手艺与修行都不会眈误。”

陈礼想了想，重新坐了下来。

以往他不敢轻易向别人打听修行，赵掌柜只卖东西，问得多了容易暴露黑匣与闭目钱；其他修行者来历不明，更不能随便交底。

周捕头则不同。

两人已经一起办过几次案子，对方也知道他刚刚叩门，此时不问，以后未必还有这么合适的机会。

“周捕头。”

陈礼说道：“我一直有些事情不明白。”

“说。”

“修行境界，究竟怎么分？”

周捕头笑了笑，将茶碗放在桌上，没有故弄玄虚，直接便说了起来：

“世间门径千千万，各自走法不同，不过境界大体都用六个称呼——叩门、登堂、入室、成家、立业、开宗。”

这些名字，陈礼还是第一次完整听见：“这六个境界，有何不同？”

“能找到自己的门径，让它对你有所回应，便算叩门。”

周捕头道：“但叩门只是看见了门，也伸手将它推开了一道缝，你知道自己能做到一些从前做不到的事，却不知道为什么能成，什么时候会失败，也不知道代价究竟是什么。”

陈礼想到了秦九山。

自己强行逼问，让那点残灵彻底散去，便是没摸清代价。

“登堂呢？”

“摸清规矩。”

周捕头道：“知道什么事能做，什么事不能做，也能让自己的手段稳定用出来，不再全靠运气，便算真正登堂。”

“叩门时，你只是知道自己能做成一件事，可登堂以后，你便能清楚知道这件事能怎么做、该怎么做。”

陈礼若有所思。

自己现在能够借死人情让尸体说话、行动，也知道强迫会损耗灵性，自愿相助的消耗则较轻。

可这些仍只是零散经验，离“摸清规矩”还差得很远。

“入室，是不是比登堂再强一些？”

“自然。”

周捕头道：“登堂是知道手段怎么用，入室则是让这些手段彼此连起来，真正成了体系，遇见不同的事情，该用什么办法，能做到什么程度，自己心中都有数。”

“能入室的修行者，放在任何一处都已能独当一面，在江湖上可作大侠，在一府之地的巡夜司，可作捕头。”

他指着自己，笑道：“当然，我的门径不擅战斗、更擅追踪寻迹，厉害的入室境，一个能打我三五个。”

闻言，陈礼想了想，又问：“临江有多少入室境修行者？”

“具体多少，没人知道。”

周捕头道：“修行者若不主动显露，谁也看不出来，临江水陆交汇，商旅众多，明里暗里的修行者自然不少，不过大多数人一生都停在叩门和登堂，能入室的，已经不算寻常人物。”

陈礼问：“成家呢？”

周捕头看了他一眼，笑道：“这里说的成家，不是娶妻生子。”

陈礼原本也没往那边想。

可听见这句话，脑中还是闪过一座宅院、一位温柔识字的妻子，还有铺子里每日都数得清楚的银钱。

周捕头继续道：

“所谓成家，是成为大家。”

“到了这一境，你在自己的门径上已经有了完整章法，不再只是沿着前人的说法摸索，也不再只会零零散散的几种手段，那条路上，开始有你自己的东西。”

“临江虽然繁华，修行者也不少，可真正能够成家的，掰着指头也数得出来，这样的人，无论走的门径是否适合正面厮杀，都称得上一声大高手。”

陈礼心中微动：“梁承业是成家境？”

“不知道。”

周捕头答得很快：“他没有在我面前显露过门径，是不是修行者，走的什么路，到了哪一步，我都看不出来，所以与修行者打交道，最忌讳只凭身份和名声猜深浅。”

陈礼点了点头。

这正是天下三千门径最麻烦的地方。

一个看起来只是船行富商的人，可能是普通人，也可能早已入室，甚至成家，不真正动手以前，谁也说不准。

“立业和开宗呢？”

“离你还远。”

周捕头虽然这样说，却还是解释了两句：“成家，是自己成了大家，立业，则是自己的门径已经足以撑起一方基业。人可以不在眼前，手段留下的影响却依旧存在。”

“有人立的是一座医馆，有人立的是一条商路，也有人立的是一军规矩。”

“到了立业境，此身所在，便为他之天地，入了他的天地，他的规矩就是规矩。”

“至于开宗……”

周捕头停顿片刻，沉声道：

“那是将自己走出来的东西，整理成足以让后来人借鉴的宗理。”

“这并非让徒弟照抄他的门径，门径若能照抄，天下便不会有三千路，开宗者教的是如何找路、如何辨路、如何不在路上堵死，至于最后推开哪一扇门，仍然要看后来人自己。”

“到了开宗境，究竟有多强，真的很难解释。”

他摇了摇头：“我只听说过，气味这一门的开宗祖师，已能够通过气味找到这世上一切的痕迹，甚至能够自行定义气味，再通过气味去改变一件事的本质。”

陈礼没太听懂：“前者我还能理解，后者是怎么做到的？”

“我也不太明白。”

周捕头失笑：“我要是能明白，就不会卡在入室境五六年了。”

陈礼想了想，忍不住问：“临江有开宗境的人吗？”

周捕头笑了：“这种人物，不是临江城该操心的。”

陈礼也没有继续问。

他现在只是叩门，连登堂都还远，确实没必要先替开宗的人操心。

于是，他问出了自己最关心的一个问题：“境界高了，手段便一定会变强？”

“会。”

周捕头回答得很肯定。

“但不是简单地多几分力气，也不是每过一境，便凭空多出一招。”

“对门径理解得越深，原本的手段会更稳、更远、更重，也会从同一条根上，慢慢长出新的枝杈。”

“有些门径刚叩门时，看着极不起眼，不过是鼻子灵些、针脚稳些、帐算得快些，甚至只让一碗汤多热片刻。”

“可路走得够深，能辨的未必只有香气，能缝的也未必还只是衣裳。”

他看向陈礼：“你现在或许觉得自己不太厉害，将来未必还是如此。”

陈礼没有接话。

他并不觉得自己现在的能力弱。

只要死人愿意相助，一具修行者尸体便足以在黑暗中拿下一个熟练打手，若以后能够承下更多死人情，或者让尸体保留更多生前手段，会走到哪一步，连他自己也说不准。

眼下最麻烦的，是尸体消耗和保存的问题，当然，还有收拾尸体这个过程……太费时间了。

这些问题，会在境界提升后，得到改善么？

“境界到了，便自然能突破？”

陈礼又问。

周捕头摇头：“手艺是路，门愿才是能够打开门的钥匙。”

“只有手艺，没有门愿，你可能在门前站一辈子；只有门愿，没有手艺，撞破头也进不去。”

陈礼问道：“什么是门愿？”

“你真正想凭这条路做到的事。”

周捕头道：“这不是临时起意的东西，也不是说给别人听的漂亮话……有人学医，是想让某个人活下去；有人练刀，是想再也不受人欺负；有人经营商路，是想让自己的货走到天下每一座城。”

“愿得真，手艺也到了，门才会再开。”

“陈掌柜。”

周捕头看着他，反问道：“你想凭收尸这条路，做到什么？”

陈礼一时没有回答。

赚钱，买宅子，把永安白事铺做大。

不再被黑衣人按着头做事，也不再因为别人一句话便要冒险。

找一位识字、温柔、出身清白的妻子。

往后出门人人称赞，回家有人等，活得象个真正有家有业的人。

这些念头看似许多，可落在心里，其实都是同一件事。

他想活得体面。

只是这句话在心中转了一圈，最终没有说出口。

“还没想清楚。”陈礼说道。

周捕头并不意外，点头道：“此事不急，可以慢慢想，门愿不是今日说一句，明日便能改的东西，真到了那一步，你自己会知道。”

陈礼点头。

周捕头讲到这里，也没有继续往下说，而是给陈礼递了杯茶：

“我说的只是大概，每条门径不同，同一境界表现出来的东西也不一样，真正该怎么走，别人教不了你，别人也不能把路一步步教给你，那便是他的路，不是你的。”

陈礼将这些话记在心里。

周捕头自己喝了口茶，笑道：“难怪陈掌柜在验尸、收尸方面如此厉害，以前我还不解，如今看来，原来是因为您进了收尸门径，如此看来，将来我们的案子会好办许多。”

陈礼微微一笑：“只要给够钱，便不成问题。”

周捕头愣了一下，随即笑出声来。

何小顺被笑声惊醒，茫然地从长凳上坐起来：“抓到梁承业了？”

“还没有。”

陈礼站起身：“走吧，我们该回去了。”

何小顺揉着眼睛，披好外衣。

师徒二人走出值房时，天色已经大亮。

巡夜司中仍然有人进进出出，通济船行、旧船坞、老吴与梁承业这些名字不断从各处传来。

陈礼没有停下听。

从这一刻开始，这些事情已经归巡夜司管了，他只将周捕头方才说过的六个境界，重新在心中过了一遍。

叩门，登堂，入室，成家，立业，开宗。

这条路，还有很长呢。

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