第一百一十六章 万象更新

由来只闻新人笑，有谁听闻旧人哭。

驻马店升平书院内，读书声声声入耳，恢复了往昔的热闹。教书先生身着皮裘，脚蹬绒鞋，腰挂木质令牌，看样子倒有将士的英果之气。

升平书院位于城南，门向北开。

皇帝坐北朝南，以示尊卑高下。天子与士大夫共治天下，一城之中，官府也总是位于城北，大门朝南，以显示威严。城北居所，也多是一地权贵。

士大夫来自读书人，故而书院的地位清高。但凡书院，多位于一山山麓（lu），有山有水之所，取“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”一句。

求学切记心躁，而学者又非生为圣人，胭脂水粉迷人香，常使书生梦断肠，整日里面对亭台阁谢，心猿意马，谁又沉得下心呢。

故而书院也求偏、求远，偏则无丝竹管弦之乐，远者离勾心斗角之争。不见所欲，故欲不能动其心。

唯独这升平书院，既坐落于繁华闹市之中，也位于城南。

乌龙先生中年中举，而后入吏部选官，久为小吏，见多了蝇营狗苟，尔虞我诈，忽然大彻大悟。

致仕后认为，为官一任，造福一方，莫过于让一地歌舞升平，有繁华之喜，无戚戚之苦，故而多方奔走，才在这驻马店建了书院。

繁华为何诱惑人心，只因人人向往。他是提醒读书的士子，读书何用，就是知道何种生活是好的，心中有谱，才知道如何施政，给百姓个盛世。

而书院位于城南朝北，则是教导学子就下之意。

危楼高百尺，手可摘星辰。人重其高，不重其基，故而称为危楼。想要安稳，就要基础稳固。民为邦本，本固邦宁。民安，天下才安。

不过升平书院寓意虽好，也被学者称道，可少有读书人子弟前来就学的。

毕竟人为富贵而读书，考取功名的人多，可多半止步于秀才，能考中举人的都少见，何况中进士的。

当初种亮求学，头枕圆木而眠，圆木滚落则爬起读书，如此勤奋，尚且落第两次才中进士。在闹市中，那还有心思读书呢？

故而二十多年来，升平书院的学子考中进士的寥寥无几，多是考中举人后，会试失利便选官为吏。

商人位列最末，子弟虽有科考的资格，可是少有有学问的教师教导，故而屡试不中，顶多诗会时花钱买点好诗文，附庸风雅。

驻马店交通便利，商贾大户颇多。升平书院从着落，至经营，全赖商家支持，这才有教无类，不收取学子的学费，招徕不少贫寒子弟，故而对商家子弟特为优待。

可自胡人南来，驻马店没有往日繁华，商贾纷纷迁移。肯留下来的，多被胡人洗劫，要么被聚众为寇的百姓劫掠，几乎留存。

乌龙先生等人在徐州城躲过了一阵，等回来后已经面目全非，没有了商人的资助，不仅难以维持，自己都是衣不遮体，狼狈非常。

不过，书院又开始恢复生机。

暖冬阁内，一个中年人忽然将笔一丢，愤恨的说，“每日里记些陈芝麻烂谷子的琐碎事，何日是头啊？”

另一位笑笑，伸伸腰，“尊驾是要弃笔从戎啊？”

中年人哼了声，将腰间的牌子往桌上一扔，“参知军事，算是哪朝哪代的军职？”

另一位笑笑，伸出右手小拇指，“楚兄，咱们那位东家也不过是个校尉，从八品的秉义郎，他都不入流，还能给你个正经官职。你认真品品‘参知’二字，说白了，就是请几个幕僚罢了。”

文官分九品，九品以外为吏，官场上称为不入流。而武官身份低微，七品武大夫以下官员，都称为不入流。

楚兄道，“哎，李兄，你我为了一口吃的，竟到如斯境地。”

李兄道，“等到开春，兰陵王西征平叛，咱们也就脱身了，再熬些时候吧。”

楚兄仰头看天，“也不知道新任的官长何时到？”

“哼，好容易跑到南方，谁还肯跑回来啊。”李兄叹口气，“我看要等到明年恩科开后，看那个新科进士倒霉分到这里来了。”

一个丫鬟端着簸箕进来，两人便不再言语。

两个坐在用青砖砌好的三尺高的坐台席子上，中间摆着一个一尺半高的案桌。坐台中空，边缘砌了一个炉灶，炉灶生火，坐台便暖洋洋的。

炉灶上还烧着水壶，可以续茶水。

丫鬟为炉火换了煤炭，将炉渣收入簸箕内，而后转身出去。

驻马店程府大院，摆着一具尸身。

乌院长坐着轿子从外匆匆而至，入了正堂，看见厅中担架中摆放的尸身，不由得眼睛一缩，面向程晨，“将军匆忙招老夫前来，不知所为何事？”

程晨解释说，“昨夜有人报案，自称是杜县令家仆，杜县令在来此处上任，路上困乏了，到一家道边一家客店歇息。晚上他出来小解，听闻有磨刀声，打探得知是家黑店。后来他被人发现，便解下来马匹，一路逃奔至此。我得报后，便让人过去接杜县令，谁知还是迟了一步。”

“竟有此事。”乌院长听后骇然，再去检视杜县令，发现他脸上有乌青，身上还有绳索捆绑的勒痕，显示被殴打过。

“我推测，这伙人见走露了风声，便立刻动手，得知杜县令的底细后，干脆下死手，而后跑了。”程晨叹道，“如今不太平，外面聚众为寇的，多如牛毛。我也不清楚是谁下的手。”

乌院长叹口气，要是搁太平盛世，这就是通天的案子，雷霆震怒，少不了责少府司、内监限期破案，可如今，怎么追究，谁去追究。

“那将军打算如何处置？”

按照往历，地方官被杀，程晨这样担负一地治安的武官多会因‘管教不善’被惩处，所以乌院长才有此问。

程晨叹道，“先生久在宦途，正要请教先生。”

乌院长略一沉吟，随即道，“杀官乃是大案，朝廷一定会追究，抓不到凶手，肯定会责罚将军。其实朝廷无非是要一个说法罢了。将军想要自保，一定要捉拿到凶手。凶手绳之以法，将军便不会有大碍。”

程晨一摊手，“难啊。”

乌院长一笑，“将军都说，城外为非作歹的不可胜数，抓几个人怎么就难了？”

程晨恍然开悟，“你是说抓人顶罪。可杀官的罪过，哪个敢担？”

“何必要他们认呢？”乌院长道，“活口难求，死尸可不会辩解。”

“朝廷哪有这么好糊弄。”

乌院长笑道，“朝廷自然不好糊弄，可是为官之道，多一事不如少一事。官员被杀，连累的何止将军。都御史告起状来，徐州郡守以下，人人都要担干系。将军将此案了结，自有上司帮你圆谎，就算真追究下来，牵扯如此多的人，朝廷也会三思。”

见程晨还在犹豫，乌院长开解道，“昔日我在官场时，曾听闻一件趣事。朝廷传达一份密令，按规矩，是不允许旁人看的。县老爷拆开看了，一不小心，烟火落上去，将密令烧去一角，顿时惶恐不已，问我们当如何处置。一位老幕僚听后，将密令烧掉，将一张白纸放在了公文中。老幕僚解释说，若下位官员也拆开密令，见是白纸，定然不敢声张，若官员不看密令，自然也不知情。如此就算事发，经手的官员也有数位，朝廷也不知道是谁拆开了密令，只能不了了之，就算真的要追究，打起板子来也轻点。此所谓拖众人下水也。”

程晨听后，微微松口气，朝乌院长拱手说，“如此，此事还赖先生周全，我且去捉贼，务必连夜将贼匪抓到。”

乌院长点头，又道，“此事成败还系于那家仆身上，如今只有他一个活口，只要他认准那贼匪，旁人也无话可说。将军可容我问问那家仆。”

“是极是极。”程晨以手扶额，作恍然状，“那人在旅舍歇息，我这就派人把他叫来。”

说完，程晨上前，对乌先生恭敬的说，“先生前来辛苦，且去休息，以后学院缺什物事，只管派人找我便是。”

乌院长内心暗笑，这人果是初入官场，遇事便慌了神，对自己的态度也陡然恭敬。

程晨安排白老夫子陪同乌院长，自己心急火燎的带人骑马外出。

到了城外，关怀便问程晨，“将军，我看那老夫子蛮精明的，要是他看出破绽怎么办？”

程晨道，“要人真心帮你，可不得他们陪你做点坏事。如今事发，他也声名尽毁，就算看出端倪，也不敢声张。何况这官场，我也没到过，今天听他说了一番话，我也蛮受用的。”

“将军是早就算好的吧？”

“也不是。”程晨说，“这官是朝廷派来的。朝廷重文轻武，他来了，定然处处压我，咱们还做的什么事，所以一定要杀。可是杀了他，总得有人治理地方不是，咱们又不懂朝廷的规矩。这老夫子以前当过县吏，有他在，总能帮着我们。朝廷就算新派官吏，怎么着也得开春才到，咱们想做什么都没人拦着了。”