第一百一十七章 唇齿相依

午时三刻，红日当空。

驻马店街道正中搭起了高台，上面齐刷刷跪下了九人，被绳索捆住双手，后颈插着“犯由牌”，各个精神萎靡不堪。

高台下聚集着众多百姓，对上面的人指指点点，议论纷纷。

忠勇营校尉程晨端坐在高台之上，身着铠甲，手微微一示意。

前面站着两排各五人的军士，以长枪顿地，高喊，“威武。”

程晨道，“今有凶犯九人，凶恶暴戾，罪不容诛。本将暂领县令之责，宣王化、除凶恶。午时三刻已到，宣判行刑。”

参知军事李铭上前，手持官府文书，朗声道，“犯人辜悛、张权、花山，陈桥人士，秉性顽劣，为害乡里，兵乱后诈作在路中贩茶，心怀叵测，毒害过往客商，谋财害命。今查证属实，斩立决。”

李铭言罢，六个军士拖着三人向前，将他们的罪由牌拔掉扔下。

不归军陈讯和张庭被安排行刑，两人都穿着红装，腰扎红腰带，上前去。

张庭一刀直接砍下一人脑袋。

陈讯吸口气，高举刀，猛地砍下，落点偏了，卡在了犯人肩膀处。

犯人顿时满地打滚哭嚎，鲜血四处喷淋，把陈讯急的满头大汗，看向张庭。

张庭叹口气，上前一脚踏在犯人身上，高举起刀，正要落下，便听见一声“刀下留人”。

张庭扭头一看，却是乌先生，心知近来将军挺仰仗这位，所以望向程晨。

程晨微微诧异，恭敬的问，“乌参知有何见教？”

乌先生上前道，“将军明鉴。按《大郑律》，若是砍头弃市之罪，犯人行刑时，只允许刽子手行一刀。上天有好生之德，若一刀未死，乃是其天命未尽，应赦免其罪，许其再生为人。”

程晨微一沉吟，“也罢，那就将此人带下去。”

乌先生说，“将此人带到白夫子药馆，好生医治。”

白夫子不满的说，“无罪的人都救不过来，还要救有罪的不成？”

程晨道，“既然老天眷顾，治不治都一样，带下去包扎即可。继续行刑。”

两个犯人处决完，李铭上前宣读，“犯人牛二，夏庄人，品行不端，欺压乡里，窃人财物，屡教不改，又醉酒滋事，不堪教化。又有同犯安番，安庄人，系牛二姐夫。牛二醉酒闹事，其不加劝阻，反助其行恶，牛二被抓，又寻乡民闹事，行为恶劣。今查证属实，斩立决。”

安番跪在台上，对牛二骂道，“上辈子作孽，娶了你家姐，被你个醉酒汉连累死了。”

牛二反骂，“若非你闹事惹恼了人家，怎么会牵连的我被杀，我还未骂你呢。”

“杀得好。”底下一少年在下面咬牙切齿的说。

待行完刑后，程晨高声道，“本将在此已有月余，感触良多，与众父老乡亲说一说。胡人北去后，此地百姓十不余一，断绝香火祭祀的，不亚于十万户。不惟家家戴孝，实乃举国沦丧。本将虽久经沙场，杀人过百，亦心中凄然。人言，多难兴邦，何意？国家多难，人人自危，故而相濡以沫，同舟共济。常言，天时不如地利，地利不如人和。家和万事兴，人和国乃昌。只有百姓戮力一心，互帮互持，咱们才能共度时艰，才能不怕胡人。今天本将所杀者八人，有恶贯满盈者，也有偷鸡摸狗、按律罪不该死之徒，但为何还是杀了？他们按律不该死，可是在本将眼中，该死。士农工商，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”

李铭在旁嘀咕，“明明是礼义廉耻四维。”

程晨道，“农夫种粮食，农妇织布，我们才有饭吃，有衣服穿。工匠制作刀枪剑戟，士兵才能用他抵御胡人。商人奔走东西南北，我们才有盐吃，有酒喝，才能用钱买到东西。而有了官，才有了秩序，有了秩序，你的东西才没人抢走。你们被杀被抢，来找本将，由本将来代表朝廷，为你主持公道。本将所杀的八人，他们不属于士农工商任何一个。他们不事生产，无益于国家，却通过抢盗坑蒙拐骗来喝酒吃肉。他们喝的不是酒肉，而是你们的骨血，犹如饿狼，吃你的肉，还要敲开你的骨头，吸食里面的骨髓。他们是蠹（du）虫，正是有了他们，国家才会沦落至此，你们才会家破人亡。本将杀这八个人，不是杀鸡儆猴的把戏。今后，本将还要杀人，要把这世上的蠹虫，全部杀完。本将这么做，不是让你们害怕，而是让你们安心，让你们知道，这世上是有公道的。有本将在一天，是你的就是你的，没人会将你们的东西抢走。圣人云：吾治讼也，必使无讼也。管理刑狱，是为了天下没有刑狱。”

乌先生叹口气，微微摇头，轻声道，“矫枉过正。”

程晨道，“人人从事生产，有益于国家，而相互不争，国家自然昌盛。这便是本将得到的感悟。程虽不肖，愿效圣人之说，尽忠为国。”

百姓们被鼓动的热血沸腾，纷纷叫好。

“然而……”程晨忽然声色俱厉，“你们有了冤屈，找到本将，本将为你们主持公道。本将若是没了，你们又该如何？”

百姓顿时寂然。

程晨道，“今日本将杀这八人，如杀鸡狗，乃是我强贼弱。可换做是强贼环伺在侧，本将朝不保夕，又怎么护卫的了你们呢？强贼，如胡人，骑马控弦之士，动以十万计，千军万马地动山河，他们来了，抢农夫种的粮食、农夫织的布、工匠做的锅碗瓢盆、商人贩卖的盐铁酒***辱你们的妻儿，杀人如草芥，你们又该如何？难道像现在这样，躲起来，藏起来，等胡人走后，再从山里、井里、徐州城里出来，畏畏缩缩的像老鼠一样，蝇营狗苟的像一条丧家之犬，辛辛苦苦好容易积攒一点家当，担惊受怕，不知道胡人何时再来一次，再将你所有的东西抢走吗？”

“洛阳城就在此城西北方五百里，东胡人的骑兵骑马三天就到，徐州城在东北方八百里，金陵在我们东南方千里。朝廷很远，胡人却很近，你们能依靠的，只有你们自己了。”程晨说，“要是想当一辈子懦夫，你们不需要本将，只要找个地方躲起来就好了，谁也找不到你。我不稀罕这样的人。曾有人对我说，百里外的平顶山，有位六一居士，清修有道，是位了不起的隐士，可以请他出山。我对那人说，平顶山距离洛阳四百里，自洛阳陷落后，哭声通天，六一居士就算看不到，听也该听得到。若是他有救世之心，为何不自己出山，偏要别人去请呢？本将不才，却也不屑于与此类人为伍。胡人到了你面前，地无分南北，人不分老幼，皆有折冲御辱之责。你是农夫，就举起你的锄头，农妇，拿起你的锥子，工匠，抡起你的锤子，商人，拿起你的那杆秤，本将就是手无寸铁，也要用手中这方官印，砸他们个头破血流。本将真想，如今是太平盛世，谁也不用抢，但若真的不是你抢我就是我抢你，与其他们视你们如羔羊，不如本将带你们，吃他们、喝他们，快活一时，也好过受罪一世。”

言罢，程晨目视全场，大声吼道，“谁愿随我！”

清风寨诸人纷纷以手攘臂，高声呐喊，“威武，威武。”

余下诸人，也纷纷跟从，声势喧天。

乌先生低下头来，双手手指不住地揉搓，想着心事。

集会散后，乌先生满腹心事，正欲离去。

关怀拉住乌先生衣袖，笑道，“乌参知慢走，将军有事相邀。”

乌先生苦笑一声，“可怜我这把老骨头呦。”

关怀道，“都说姜还是老的辣，难怪将军这么看重先生，关某少生了几年，这把嫩骨头，将军还看不上眼。”

乌先生呵呵一笑，心想是祸躲不过，“将军青眼相加，老夫荣幸万分，还望关队长领路。”

忠勇营人数增至百人，程晨为忠勇校尉、秉义郎，下面五人为伍长，五伍为队长，关怀便是一队长，又因常在程晨身侧，故而身份特殊些。

乌先生心中还在揣摩，程晨招自己过去，莫不是想收抚自己，为他所用。可程晨今日一番言论，果真有山大王习气。官场上，言多必失，若被人抓住把柄，参合一本，治了个谋逆之罪，恐怕自己一辈子清名就毁了。

正在乌先生心中打鼓之时，程晨却为他在迎客厅中置办了一桌酒席，一见乌先生，盛情相邀他入座，命侍女斟酒。

程晨道，“常言，生于忧患，死于安乐。本将生性谨慎，身边没有侍女。可居此月余，吃冷餐冷饮，却也没见得多好。映红、映彩两人，流落街头乞食，冻倒在本将府门口。本将将她们招入府中，让她们居有屋、寝有床，她们则照顾我饮食起居。一举两便，各得其所，可谓妙哉。若本将不收留，自己受苦不说，还要任由两位十一二岁的小姑娘冻死。由此可见，人之固思，未必尽然，先生以为然否？”

乌先生手捋胡须，捻然而笑，“将军见微知著，可谓英雄之见。之前所言，振聋发聩，老夫深受启发。只是，还有几处，想的不那么通达，还望将军指教一二。”

程晨一笑，“但讲无妨。”