第二十一章 笼中鹦鹉

偏厅中一片寂静。

崔燕儿站在窗边，背对着李茂，望着庭中那株老槐树。阳光透过枝叶洒下来，在她月白的衣裙上投下斑驳的光影。她沉默了许久，久到李茂端起茶盏又放下，久到窗外的鸟雀都停止了鸣叫。

终于，她转过身。

她没有走回座位，而是一步一步走到李茂面前，然后——

双膝一屈，直直跪了下去。

李茂脸色大变，霍然起身，伸手便去扶她：“燕儿！你这是做什么？快起来！”

崔燕儿不肯起。她跪在地上，抬起头，那张清丽的脸上满是泪痕，一双眼睛却亮得惊人，直直地盯着李茂。那眼神里有悲痛，有哀切，但更多的是某种近乎决绝的东西——那是把一切都押上去之后，再无退路的孤注一掷。

“王爷，”她的声音微微发颤，却一字一顿，清清楚楚，“燕儿只问您一句话——我义父，是不是您派钟管家去给逼死的？”

李茂扶她的手僵在半空。

他低头看着崔燕儿，看着那张满是泪痕的脸，看着那双逼视著自己的眼睛。那一瞬间，他脸上闪过无数复杂的情绪——震惊、痛楚、愧疚，还有一丝深深的无奈。

他沉默了很久。

久到崔燕儿的心一点一点沉下去，久到她几乎以为他不会再开口了。

终于，李茂缓缓开口，声音沙哑低沉：“燕儿，你为何这样问？”

崔燕儿咬著唇，泪如雨下：“因为义父死的那天，钟管家就在玲珑阁！因为义父正是在招待他的宴席上，喝下了毒酒！因为——因为有人亲耳听到，他逼问义父血玉的下落，亲眼看见，钟管家对他动手！”

李茂的脸色愈发凝重。他缓缓坐回椅上，望着跪在面前的崔燕儿，那双眼睛里满是疲惫与无奈。他沉默片刻，忽然道：“燕儿，你信本王的话吗？”

崔燕儿看着他，没有说话。

那沉默，本身就是一种回答。

李茂苦笑了一下。他靠在椅背上，望着窗外的天空，缓缓开口，声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都压着千钧的重量：

“燕儿，本王可以对天起誓——本王从未让钟无畏去逼问你义父。那日，本王只是让他去玲珑阁，催问那批首饰的进度。”

崔燕儿心头一震，紧紧盯着他的眼睛。

李茂继续道：“他回来后，向本王禀报说，你义父设宴款待他，席间相谈甚欢。可吃到一半，忽然有刺客闯入，袭击你义父。他出手与刺客搏斗，那刺客武功极高，他拼尽全力才将对方逼退。刺客破窗而逃，他追了出去，却没能追上。待他返回厅中时，你义父已经”

他说到这里，顿了顿，声音愈发低沉：“已经中毒身亡了。”

崔燕儿听得心头剧震，几乎不敢相信自己的耳朵。

这与司马想所说的——完全不同！

司马想亲耳听见，钟无畏逼问义父血玉的下落，义父被逼无奈才喝下毒酒。可李茂却说，是有刺客闯入，钟无畏是去救人的！

她颤声道：“那那钟管家为何不留下？为何不等官府来人？为何不来见我？”

李茂叹了口气：“他说，当时情形混乱，他担心刺客还有同伙，便一路追了出去。追出数里，终究没能追上。待他返回玲珑阁时，远远看见官府的人已经来了，他想着自己身份特殊——一个王府管家掺和进命案里，只怕会给你义父和你惹来更多麻烦。又惦记着给本王回话，便先赶回来了。”

他看着崔燕儿，目光里满是诚恳：“燕儿，本王知道这些话听起来像是在推脱。可这，这就是钟无畏说给本王的原话。本王无从查证，只能信他。”

崔燕儿呆呆地跪在那里，脑中一片混乱。

她该信谁？该信司马想那双亲眼看见一切的眼睛，还是信李茂这番毫无破绽的说辞？

沉默半晌，崔燕儿再次笃定道：“可那些一路追杀我的黑衣人，我觉得那些腰牌不像是假的！”

李茂低头看着那些腰牌，目光愈发凝重。他伸手拿起一块，仔细端详了片刻，缓缓道：“燕儿，本王的亲卫，一向严格管束，无令不得出寿县半步。这些人，绝不可能是本王的亲卫。”

他抬起头，看着崔燕儿，目光里透出几分锐利：“定是有人盗用了王府的腰牌，栽赃陷害。”

崔燕儿怔住了。

盗用？栽赃？

是谁？谁有这么大的胆子，敢盗用王府的腰牌？又有谁，能一次盗用这么多块？

她心中忽然闪过一个念头——钟无畏！

若真如李茂所说，不是他指使的，那能调动这些亲卫的，只有钟无畏自己！可钟无畏为什么要追杀她？

她还想再问，李茂却忽然站起身来。

他没有再看她，而是走向厅角。那里挂著一只精致的鸟笼，紫竹为架，雕工精美，一看便非凡品。笼中站着一只羽毛鲜艳的鹦鹉，红嘴绿羽，一双黑豆般的眼睛滴溜溜地转着，甚是机灵。

李茂伸出手，隔着笼子逗了逗那鹦鹉。那鹦鹉歪著头看他，忽然张开嘴，尖声尖气地叫了一声。

李茂轻轻笑了笑，口中轻声诵道：

“久在樊笼里，复得返自然。”

那鹦鹉竟跟着学起舌来，摇头晃脑，一字一顿：“久在樊笼里——复得返自然——久在樊笼里——复得返自然——”

尖细的声音在偏厅中回荡，一遍又一遍。

崔燕儿如遭雷击，整个人顿时僵在原地。

久在樊笼里，复得返自然。

又是这首诗！

那日义父临死前，吟诵的正是这首《归园田居》的上半阕。

可如今，王爷也在念这首诗。

是巧合？还是

她猛地抬头看向李茂，想要问个明白。可那位王爷只是背对着她，低着头逗弄那只鹦鹉，再不说话。阳光从窗棂斜射进来，照在他素净的衣袍上，将他的身影拉得长长的，投在地上，像一个沉默的、孤独的影子。

鹦鹉还在学舌，一遍又一遍，尖细的声音像一根根针，扎在崔燕儿心上。

“久在樊笼里——复得返自然——久在樊笼里——复得返自然——”

崔燕儿跪在地上，望着那个沉默的背影，心中千头万绪，却不知从何问起。

她忽然觉得，眼前这位王爷，就像那笼中的鹦鹉——被关在一个看不见的笼子里，说著别人教他的话，做着自己不愿做的事。而他念的那句诗，究竟是鹦鹉学舌般的无心之言，还是在有意说给她听的暗语？