第四十八章 绝天扈

夜色如墨，将临安城紧紧包裹。

梁相国不知道自己是如何从皇宫中走出来的。

他只觉得双腿发软。

官袍的后背早已被冷汗浸透，此刻紧贴在皮肤上，带来一阵阵黏腻的寒意。

街道两旁的灯笼光芒，在他眼中都变成了跳动的鬼火，任何一点风吹草动都让他心惊肉跳。

终于挨到相府，几乎是跟跄着跨过高高的门坎，府内熟悉的景象也未能带来丝毫安心。

他挥退迎上来的仆人，只想尽快回到家中，用黑暗和寂静包裹住自己惊魂未定的心神。

然而，当他步履虚浮地穿过花厅时，他的脚步猛地顿住了。

只见昏黄的灯笼光下，金山寺住持法海禅师，正如同一尊入定的石雕，端坐在花厅一侧的紫檀木椅上。

这等时辰，于内宅花厅堵人，其行为本身已透露出非同寻常的急迫，与他平日里的持重截然不同。

若是平时，梁相国心中难免会掠过一丝不悦，但此刻，他连一丝计较的力气都没有。

他完全能理解法海为何会出现在这里。

今日太监总管率领禁军，如狼似虎地扑向临安各大寺院，抄没资产，锁拿僧众，闹得满城风雨，人心惶惶。

“官家要效仿前朝灭佛了！”

这样的流言在暗地里传播，法海作为佛门中人，更是金山寺住持，他怎能不急？怎能不慌？

“禅师……”梁相国声音沙哑，带着劫后馀生的疲惫，“你……何时来的？”

法海立刻站起身，他脸上虽尽力维持着平静，但那紧蹙的白眉，以及手中不自觉快速捻动的佛珠，都暴露了他内心的焦灼。

“阿弥陀佛，相国回来了。”

他打了个问讯，语气却难掩急迫，“贫僧冒昧，深夜叼扰，实因心中惶惑，如坐针毯。”

“今日城中巨变，震动寰宇，相国乃股肱之臣，必知内情。这……这究竟是怎么回事？还望相国明示！”

梁相国无力地摆了摆手，引着法海重新落座，自己则瘫坐在对面的椅子上，仿佛被抽走了所有力气。

他没有直接回答，反而问道：“禅师，你那紫金钵盂，乃佛门至宝，据说能照见三界，推算因果……为何不自己看看，究竟发生了何事？”

法海闻言，脸上露出一丝苦涩，摇头叹道：“阿弥陀佛。相国有所不知，紫金钵虽灵，却也有其极限。”

“陛下乃九五之尊，身负社稷重器，有浩荡国运护体，龙气盘绕，如同煌煌大日，不可逼视。莫说是推算其因果，便是以法眼稍加窥探，都有可能引来国运反噬，贫僧，不敢看，也不能看。”

梁相国听了，脸上露出一抹极其古怪的神色，象是想笑，又象是想哭，最终化为一声长长的叹息。

“连你这个方外和尚都知道的道理，我却是失心疯了。”

梁相国压低了声音，缓缓说道：“既然禅师问起……唉，此事，并非外界传闻的‘灭佛’。”

他顿了顿，组织着语言：“今日陛下召见诸位高僧，本是探讨佛法精义。”

“谁知……谁知以灵隐寺慧明为首的一干人等，竟在殿上突然发难，意图行刺圣驾！这可是谋逆大罪啊！陛下震怒，才下令……严惩。诛连九族，乃是依律行事，针对的是谋逆之徒，并非针对佛门。”

法海听着，紧绷的脸色稍微缓和了一丝。

只要不是系统性、有预谋的“灭佛”，事情就还有转寰的馀地。

但数十位高僧一朝尽殁，依旧让他心头沉重无比。

梁相国观察着法海的脸色，话锋一转，继续说道：“而且，陛下经此一事，非但没有厌恶佛法，反而……反而对佛法产生了浓厚的兴趣。”

他身子微微前倾：“陛下亲口对老夫说，欲寻一位真正佛法高深、德行厚重之大德，入宫为其讲授佛法精要，涤荡心尘。”

他目光灼灼地看向法海，“法海禅师，你我与多年故交，你的修为、德行，临安佛门无出其右者。此番机缘，老夫第一个想到的便是你。你……可愿担此重任，入宫为陛下讲法？”

法海浑身一震，眼中闪过极大的尤豫与挣扎。

入宫？去面对那个刚刚以血腥手段屠戮了数十位僧侣的君王？这无异于踏入龙潭虎穴！谁知道官家真正的意图是什么？

梁相国将法海的尤豫看在眼里，他不知是出于为君分忧的公心，还是想将这烫手山芋推出去的私心，亦或是两者皆有：

“禅师，若你应下此事，便是帝师啊。”

“教化天子，引导君王向佛，这不仅是无上的荣耀，更是莫大的功德！于你个人而言，是千古留名的机缘；于佛门而言，若能因此使陛下亲佛，岂不是一场真正的‘护法’盛事？其功德，足以光耀千秋，庇佑天下寺院！”

“帝师……引导君王……光耀佛门……”这几个词在法海心中剧烈回荡。

他修行二十世，所求不过是弘扬佛法，证得菩提。

若能成为帝师，将佛法灌输给世间最有权势的人，这带来的影响力和功德，确实远超在金山寺闭门苦修。

他深吸一口气，眼中尤豫尽去，取而代之的是一种近乎赌徒般的决绝，他双手合十，沉声道：

“阿弥陀佛。既然陛下有心向佛，相国又如此抬爱，贫僧……愿往。”

梁相国看着终于下定决心的法海，心中五味杂陈，不知是替他松了口气，还是将他推入了更深的火坑。

皇宫大内，灯火幽邃。

官家高踞御座之上，垂眸看着阶下那团凝聚不散、缭绕着黑红煞气的鬼影——水泊梁山鬼主，宋江。

殿内寂静无声，唯有无形的威压如同水银般弥漫，沉重得让宋江这等鬼王之尊，也感到魂体凝滞。

良久，御座之上载来平淡的声音，打破了死寂：

“宋江，你很好。”官家的语气听不出喜怒，却让宋江心头一紧，“真的非常好。”

“朕原本的谋划，自有章程。却没想到，你在钱塘，还能给朕额外搞出这么一场‘鬼疫’来……”官家的声音里，竟似带上了一丝……欣赏。

“你这般作为，让朕都忍不住，改了心思，想要把你收为义子了。”

《古今事类全书》有云：昔颛顼氏有三子，亡而为疫鬼。于是以岁十二月，命祀官时傩，以索室中而驱疫鬼焉。

。早已没了心跳，此刻心神也剧烈地震荡起来，一股难以言喻的狂喜与悸动瞬间席卷了他。

成为当今天子的义子？这是何等滔天的机缘。

意味着他将从草寇鬼王，一跃而拥有近乎“正统”的身份，甚至可能分享部分王朝气运，未来前途不可限量。

他猛地抬起头，激动得几乎要脱口答应。

然而，当他看清御座上那张年轻的面容时，那句“父亲”却如同鱼刺般鲠在了喉咙里，无论如何也叫不出口。

他宋江生前也是一方豪雄，死后更是聚啸幽冥，让他对着一个容貌比自己还年轻的人俯首称父，这张积年老鬼的脸面，实在有些抹不开。

最终，他深深伏下鬼体：

“陛下天恩浩荡！宋江铭感五内！能成为陛下麾下驱策，已是宋江三生修来之福，实在不敢奢求更多，僭越人伦……”

御座之上，沉默了片刻。

“哦？”官家的声音听不出失望，反而带着一丝了然的笑意，“你不愿意啊……”

这笑声让宋江魂体发寒。

“那也行吧。”官家似乎并不强求，“既然如此，便依另一条路。宣誓吧，献上你的命，你的忠诚，你的一切……所有的一切，尽数奉献于朕。”

“而朕，将册封你为朕的道兵，绝天扈。”

这一次，宋江没有任何尤豫。

“吾，宋江，于此立誓……”

誓言完成，他感觉到自己与官家之间，创建了一种远比之前任何联系都要紧密和绝对的主从关系。

“既然已成自己人，那便给你介绍两个人。”官家语气随意地说道，“我想，你们也是许久未见了。”

随着他话音落下，御座旁的空间一阵扭曲，两道身影缓缓由虚化实，显现出来。

当看清那两人面容时，宋江喜不自胜！

那赫然是他查找多年、杳无音频的智囊——智多星吴用。

以及他最为倚重、情同手足的爱将——小李广花荣。

“学究！花荣贤弟！”宋江失声惊呼，激动得便要上前。

然而，吴用和花荣只是静静地站在那里，面无表情，眼神空洞，仿佛两具精致的人偶。

官家淡淡的声音传来：“不必呼唤了，他们听不见，也认不得你。过去的因果已了，如今他们只是朕的‘绝天扈’。”

“好了，”官家仿佛做了一件微不足道的小事，挥了挥手，“宋江，你既已受封，便可行使职权。去吧，将你散布在外的那些兄弟，都召集过来吧。过两日举办敕封大典前，朕会把你们兄弟们祭炼完毕的，现在满身鬼气，成何体统？”

“当年朕祭炼道兵的手段还不纯熟，他俩有点遐疵，如今把握大多了，你且稍待两日，很快你们又是心意相通的好兄弟了。”

宋江如遭雷击，呆立当场，心中涌起无尽的寒意。

旭日初升，金光刺破云层，为森严的皇城宫阙镀上了一层庄严却冰冷的轮廓。

金山寺住持法海禅师，手持青龙法杖，身披锦斓袈裟，步履沉凝地行走在通往福宁殿的汉白玉御道上。

他奉诏入宫，为天子讲解佛法，心中却远不如表面这般平静。

踏入福宁殿外殿的瞬间，一股无形的肃杀之气便扑面而来，竟让法海这等修行深厚之人，呼吸也为之一窒。

只见大殿两侧，如同雕塑般矗立着百馀名披甲武士。

他们并非寻常的宫廷侍卫，个个身形魁悟，气息剽悍，身披暗沉却显然并非凡铁的铠甲，手持制式统一、寒光流转的长戟金戈。

阳光从高大的殿窗斜射进来，照在他们的甲胄和兵器上，反射出冷硬的金属光泽。

这些武士周身隐隐散发出一股凶戾煞气，他们静默无声，连呼吸都仿佛同步，如同一道铁壁，拱卫着内殿深处。

‘陛下麾下，竟有如此多的悍勇之士？’法海心中暗惊，‘观其气象，绝非普通军汉，倒象是……从尸山血海中爬出来的百战鬼卒！’

在那一张张冷漠的面孔中，他竟隐约捕捉到几丝似曾相识的轮廓。

那似乎是……曾经在梁山泊画象上见过的面容？

那个挥舞板斧的黑大汉，莫非是……还有那个面色沉稳、手持长枪的……这念头刚一升起，便被他强行压下。

‘不可能，定是贫僧眼花了。’

收敛心神，法海在内侍引导下，步入内殿，终于见到了端坐于御榻之上的官家。

讲经的过程，出乎法海的意料。

其领悟之快，思辨之锐，让法海这位修行二十世的高僧也暗自心惊。

一个时辰的讲经倏忽而过。

法海告退之时，官家忽然开口，声音平淡却带着不容置疑的威仪：

“禅师今日讲经，深入浅出，朕心甚慰。禅师可有所求？但说无妨，朕皆可赏赐。”

法海脚步一顿，心中瞬间转过无数念头。

他转过身，双手合十，深深一揖。

“阿弥陀佛。陛下厚赏，贫僧感激不尽。贫僧乃方外之人，本不应贪求外物。只是……”他略作沉吟，语气变得凝重，“贫僧奉佛祖法旨，肩负斩妖除魔、护持人间正道之责。”

“然当今之世，妖魔潜藏，其中不乏道行高深、诡诈多端之辈，更有些许妖孽，凭借与人世间的深厚牵连，善于隐匿，极难寻踪，即便寻到，收服亦需耗费极大代价，稍有不慎，恐殃及无辜百姓……”

他抬起头，目光扫过殿外那些煞气腾腾的武士，语气变得更加恳切：

“贫僧观陛下麾下将士，皆乃虎贲之士，气血阳刚，煞气冲天，正是诸般邪魔的克星。不知……不知陛下可否开恩，允准贫僧在必要时，请调些许将士相助，以雷霆之势，扫荡妖魔，还世间一个朗朗乾坤？”

说完，他垂首静立，等待着天子的回应。这是他思虑再三后提出的请求。若能借得这些明显非同寻常的“将士”之力，对付那钱塘县的白蛇及其同党，无疑将增添极大的胜算！

“准了。”

仅仅两个字，却让法海心中巨石落地，一股难以抑制的喜悦涌上心头！他强压下激动，再次深深一揖：

“贫僧，谢陛下恩典！陛下圣明！”

法海退出了福宁殿，当他再次经过外殿那百馀武士时，心中升起一股炽热的期待。

‘白素贞……你的劫数，到了！’

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