第四十二章 何大清酒楼的风波

何大清是第二天傍晚跑回来的。

赵卫东正在灶台前头炖肉。

五花肉切了大块，下锅煸炒，加了酱油和糖色，小火咕嘟着，酱香味从锅盖缝里钻出来，满院子都是。

何雨柱蹲在西厢门口剥蒜，蒜皮扔了一地。

何雨柱一粒一粒地剥，剥得很慢，指甲缝里塞满了蒜皮屑。

何大清推门进来的时候，脸色不对。

不是平时那种板着脸，是那种压着火、又不知道该往哪儿发的样子。

他在灶台边蹲下来，从兜里掏出烟，叼了一支，划了两下火柴没划着。

赵卫东把灶台上的火柴推过去。

何大清接过去，划着，点上，狠狠吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，浓得象呛了火。

“怎么了？”

赵卫东把锅盖盖上，把火调小。

何大清没说话。

他把那支烟抽了半截，烟灰掉在灶台上，也没弹。

何雨柱抬头看了他爹一眼，低下头继续剥蒜，剥得更慢了，像怕弄出声音。

“酒楼出了点事。”

何大清把烟掐灭了，烟头在灶台沿上碾了几下，声音压得很低。

“来了个客人，点的葱烧海参。”

“我做了一辈子这道菜，火候从来没出过岔子。”

“今天他说我做老了，咬不动。”

赵卫东没接话。

何大清又把烟叼上了，这次没点，在嘴里含着，含混地说：“我说重做一份。”

“他不干。”

“说我这手艺糟塌了他的海参，要找老板赔钱。”

他顿了顿。

“孙老板出来打圆场，他不听。”

“说要砸了这酒楼。”

赵卫东把锅盖揭开，搅了搅锅里的肉。

肉炖到火候了，筷子一戳就能进去。

他把锅盖盖上，在围裙上擦了一把手。

“人在哪？”

“还在酒楼。”

何大清把烟从嘴里拿下来，夹在指间。

“孙老板拖着呢。”

“我回来找你。”

赵卫东把灶台上的火关了，把围裙解下来，搭在灶台边上。

何雨柱抬起头看着他，手里攥着最后一瓣蒜，蒜皮剥了一半，悬在半空中。

“柱子，在家待着。”

赵卫东说。

何雨柱点了点头，把那瓣蒜剥完了，搁在碗里，乖乖蹲在西厢门口，两只手搭在膝盖上，一动不动。

何大清走在前面，步子很快，棉袍下摆被风吹得往后翻。

赵卫东跟在后面，隔着两三步。

天已经擦黑了，前门大街的铺子上了板，路灯还没亮，街上黑黢黢的。

卖卤煮的摊子还亮着灯，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，老板在收拾碗筷。

几个穿灰布棉袄的苦力蹲在墙根底下吃窝头，就着咸菜。

酒楼在前门大街中段，两层楼，门脸气派，红漆柱子，金字招牌——“鸿宾楼”。

门口已经围了一圈人，看热闹的，伸着脖子往里瞅，交头接耳。

赵卫东和何大清从人缝里挤进去。

堂里一张八仙桌旁边站着一个四十来岁的男人，穿着灰绸棉袍，脖子上围着一条貂皮围脖，手指上戴着两个金戒指。

脸红脖子粗的，唾沫横飞。

孙老板站在他对面，五十多岁，瘦高个，穿着一件靛蓝棉袍，赔着笑脸，一个劲地说“您消消气”“我让厨房重做”“今天的酒水算我的”。

旁边两个跑堂的端着盘子站着，不知所措。

后厨的帘子掀开一角，几个厨子扒着门帘往外看。

“重做？”

那个客人把筷子往桌上一摔，筷子弹起来，落在地上，骨碌碌滚到赵卫东脚边。

“我这不是第一回来！”

“上回那个葱烧海参就做老了，我没吱声。”

“这回又来？”

“你们鸿宾楼就这手艺？”

孙老板弯腰把筷子捡起来，在袖子上擦了擦，陪着笑。

“您大人大量，我让何师傅亲自给您重做一份。”

“今天的菜全免单，再送您一瓶好酒。”

“免单？”

客人把围脖往下拉了拉，露出一截粗脖子，喉结上下滚动了一下。

“我缺你这几个钱？”

“我告诉你，今儿这事不给我个说法，我把你这酒楼砸了！”

赵卫东站在人群后面，看了何大清一眼。

何大清站在他旁边，脸色铁青，手插在兜里，攥着什么。

赵卫东知道那是一把刀，厨子随身带的。

“何大哥，你回后厨。”

赵卫东低声说。

何大清看了他一眼，嘴唇动了几下，想说什么，没说。

转身掀开帘子，进了后厨。

赵卫东从人群里走出来，走到那个客人面前。

他穿着灰布棉袄，黑布裤子，布鞋上还沾着西厢的黄泥巴，在满堂绸缎皮袍中间显得格格不入。

客人上下打量了他一眼，目光从赵卫东脸上扫到脚上，又从脚上扫回脸上。

“你谁啊？”

“我是何师傅的邻居。”

赵卫东说。

“过来看看。”

“您消消气，有什么事坐下来谈。”

客人哼了一声，一屁股坐回椅子上，翘起二郎腿。

貂皮围脖蹭着下巴，他往下拽了拽。

“谈？”

“谈什么？”

“你们做菜的把菜做砸了，还有什么好谈的？”

赵卫东在对面坐下来。

孙老板站在旁边，看了赵卫东一眼，目光里带着疑惑，但没拦。

跑堂的赶紧端了茶上来，给两人各倒了一杯。

赵卫东端起茶杯，喝了一口，把杯子放下。

“您点的葱烧海参，何师傅重做一份，您尝尝。”

“要是还不行，今天的单我买，再送您两瓶好酒。”

客人看着他，眼睛眯了一下。

“你买？”

“你一个——”

他又上下打量了赵卫东一眼，目光在那件灰布棉袄上停了一下。

“你一个月挣多少钱？”

赵卫东没接话。

他从怀里——实际上是从空间里——拿出两瓶酒，放在桌上。

一瓶茅台，一瓶汾酒。

茅台是前两天盲盒开出来的，瓶身没标签，但封口的老蜡和瓶型是行家一眼就能认出来的东西。

汾酒也是，玻璃瓶，铝盖，商标印着杏花村。

他把酒瓶往客人那边推了推。

客人看了一眼那瓶茅台，眼睛亮了一下。

他拿起酒瓶，翻过来看了看瓶底，又凑近闻了闻瓶口的封蜡。

“这是……三十年的？”

赵卫东没回答，笑了一下，伸手做了个“请”的姿势。

不是那种讨好的笑，是那种“您识货”的笑。

客人把酒瓶放下，看了赵卫东一眼，又看了看后厨的帘子，帘子后面何大清的身影一动不动。

“行。”

“重做一份。”

“但话说前头——要是还不行，这两瓶酒也得给我。”

赵卫东点了点头。

他对孙老板使了个眼色。

孙老板赶紧往后厨走，掀开帘子喊了一声“何师傅，重做一份葱烧海参——”。

后厨里传来何大清的声音：“知道了。”

海参端上来的时候，赵卫东起身告辞了。

他走到酒楼门口，回头看了一眼——那个客人夹了一筷子海参，放进嘴里嚼了两下，筷子没停，又夹了一筷子。

脸上那种找茬的表情慢慢松了，眉头舒展开，嘴角往下撇着的那股劲儿也没了。

他端起那瓶茅台，拧开盖子，给自己倒了一杯，凑到鼻子底下闻了闻，抿了一口，眯起眼睛，点了点头。

孙老板站在桌边，弯着腰，满脸堆笑，手里的酒壶拿也不是放也不是。

那个客人把茅台酒瓶往自己面前挪了挪，朝赵卫东的背影看了一眼。

孙老板跟着他的目光看过来，赵卫东已经出了门，灰布棉袄的背影融进了前门大街的夜色里。

赵卫东站在酒楼门口，夜风吹过来，凉飕飕的。

他正要往回走，身后有人喊他。

“赵先生。”

孙老板从酒楼里追出来，跑得有点喘，靛蓝棉袍下摆被风吹得翻起来。

他在赵卫东面前站住，喘了两口气，从袖子里掏出一个信封，塞过来。

“赵先生，今天的事，多谢您。”

孙老板的声音不大，但很诚恳。

“要不是您，那两瓶酒——”

赵卫东把信封推回去。

“孙老板，酒是我自己的，不用您出。”

孙老板没接，信封又塞过来。

“不是酒钱。”

“您听我说。”

他压低声音。

“您给酒楼供的货，我一直想谢您。”

“何师傅的手艺，配上您的食材，鸿宾楼这半年生意好了不少。”

他顿了顿。

“以后每个月，酒楼的一成利润，算您的分红。”

“您别推。”

赵卫东看着他。

孙老板的目光不躲不闪，不是客气，是认真的。

他做生意几十年，知道什么人该拉拢。

赵卫东这样的人，不光手里有货，还有脑子、有担当。

今天这事，换了别人未必摆得平。

那两瓶茅台和汾酒，不是钱的问题，是面子的问题。

赵卫东把信封收下了。

没数，揣进怀里。

“孙老板，货的事您放心。”

孙老板点了点头，转身回了酒楼。

门帘落下来，挡住了里面的灯光。

赵卫东沿着前门大街往回走。

夜风大了，把棉袄的领子立起来也不管用。

敌我识别系统激活，扫描半径内灰色光点多。

一个灰色光点在酒楼门口停了一下，也跟着他走了几步，然后拐进了旁边的巷子，光点消失了。

不是红色，不是蓝色，就是普通的灰色。

他没有在意。

走到棉花胡同口的时候，身后的脚步声停了。

他回过头，胡同里空荡荡的，只有一盏路灯，灯泡烧了半截，发着昏黄的光。

赵卫东推开院门。

灶膛里的火早就灭了，屋里冷得很。

他把火重新生上，烧了壶水。

何雨柱已经回家了，西厢门口的蒜瓣剥好了，整整齐齐码在碗里，上面盖着一块湿布，怕干了。

他把那块湿布掀开看了看，蒜瓣白生生的，一粒一粒的，每一粒都剥得干干净净。

赵卫东把那壶水灌进暖壶，躺在炕上，把被子拉到胸口。

酒楼的一成利润，不是小数目。

孙老板不是大方，是精明。

鸿宾楼的生意靠的是食材和手艺。

手艺有何大清撑着，食材靠他供着。

孙老板按月给分红，不是为了谢他今天这一回，是为了把他绑在这条船上。

【累计签到：48天。】

【空间等级：2。】

【种植区：4亩。】

【累计送出物资价值：3700大洋。】

酒楼的分红还没算进去。

布庄和粮行的货款每月稳定进帐。

根据地那边老周还没来新任务，但他手头的物资越攒越多。

空间里的棉花还有十五天成熟，棉布一出来，王老板那边的生意就更稳了。

他翻了个身，面朝墙壁。

酒楼里那个客人最后看他的那一眼，他记住了——不是感激，是“这个人有意思”。

比瘸三那档子事后黑市上那些人看他的目光更复杂。

瘸三倒了之后，黑市上那些人看他的眼神是“惹不起”，是忌惮。

酒楼里那个穿灰绸棉袍的客人看他的眼神是“刮目相看”，是重新打量。

不一样。

敌我识别系统在黑暗里又扫了一圈。

灰色光点已经少了，那个在酒楼门口停了一下的灰色光点，他后来又查了一遍系统日志——没有详细信息，不是蓝色，不是红色，就是普通的灰。

但它在酒楼门口停了很久，在他出来的前一刻才移动。

赵卫东盯着那行日志看了几秒，关掉了系统。

灰色，中立。

应该是哪个看热闹的食客，吃完面出来，在门口站了一会儿。

【累计签到：49天。】

【空间棉花成熟倒计时：14天。】

赵卫东把被子拉到胸口，闭上眼睛。

他想起何雨柱剥好的那碗蒜瓣，想起何大清蹲在灶台边抽烟时铁青的脸，想起孙老板追出来时被风吹得翻起的棉袍下摆。

这些人和事像灶膛里的馀烬，不烧了，还热着，摸上去温温的。