第四百八十六章 知耻而后勇

顾世渊深吸了一口气，再次向着顾承柏深深一揖：“谢承柏叔手下留情，侄儿定当谨记。”

顾承柏咧嘴苦笑，拍了拍他的肩膀，低声道：“好小子，知耻而后勇。当年咱们老族长带着我们在泥地里刨食的时候，比这下作的手段多了去了。活着，比什么都强。”

日头渐高，演武场的比斗仍在继续，但空气中的火药味与血腥味却比清晨浓郁了数倍。小辈们出手不再拘泥于招式的好看，暗器、陷阱、毒粉乃至泥土扬沙的下三滥招式层出不穷，虽显得狼狈不堪，却多了几分求生的狠劲。

散场之后，青岩坳后山偏房内，三道身影围坐在紫铜长案旁。

案头上摆着一盘温热的灵茶，茶香袅袅，却驱不散屋内的凝重。

柳知澜一袭素色罗裙，替顾承志续上一杯灵泉，轻声叹道：“方才你在台上对渊儿那般严厉，我还以为你当真动了真怒。”

顾承志端起茶盏，微抿了一口，摇头道：“渊儿天赋太高，打小没吃过什么大亏，二十四岁便修到炼气八层巅峰，这种性子若不当头棒喝，假以时日，在修真界会吃大亏的。”

柳知澜垂下眼帘，手指轻轻搅着帕子，眼中带着一丝心疼，却也明白顾承志的苦心。她出身大家族，见过太多惊才绝艳的嫡系子弟死在阴沟里，修仙界从来不看你资质多好，只看你能活多久。

“世渊底子扎得极厚，受这一挫，今日回去怕是要脱胎换骨了。”顾明月在一旁翻阅着厚重的账册，声音清冷而从容，“倒是昌晚与昌安这对兄妹，昌晚破了七层，心性沉稳，暗中袭杀的手段隐隐有了火候；昌安虽冲关受挫，但经脉里的暗滞已被明慧用金针排解干净，歇上一个月，再借一粒聚气丹，应当能水到渠成。”

顾承志微微点头：“白鹤岭那边，陆仲平是个明白人。他们不会把木牌的事大张旗鼓地捅出去，多半会借着巡查司的内线，悄悄递给郡丞苏清和。”

“苏清和是韩长风的影子。”顾明月抬起头，目光透着深邃，“由他出面暗查，郡守府便能顺藤摸瓜去拔除暗桩，我们顾家既置身事外，又卖了陆家一个天大的人情。四年后六家联盟在十万大山集结，陆仲平自然会对我们多几分回护。”

正商议间，偏房外忽然传来一阵轻微而克制的敲门声。

“进。”顾明月扬声道。

木门微开，一道纤细的身影走了进来。

来人正是顾世瑶。三十多岁的女子身着一袭便于动作的深灰色布裙，长发利落地盘在脑后，身上隐隐带着一股常年与药草、丹炉打交道沉淀下来的苦涩药香。她怀中紧紧抱着一个沉甸甸的铁木药箱，面容秀气却显得有些憔悴，眼睑下带着淡淡的青黑。

“世瑶来了，快坐。”柳知澜招了招手，眼中带着几分长辈的怜惜。

顾世瑶依言坐在下首，将怀中的药箱小心翼翼地放在案几上，抬手解开锁扣，推开箱盖。

箱子内里垫着厚厚的红丝绒，分门别类地码放着数十个白瓷小瓶，以及三方用符箓层层封禁的寒玉匣。

“这是丹房这一季度的出项。”顾世瑶翻出一本薄薄的细绢账本，低声汇报起来，“寻常的回春散，三个月内共出了七十包，聚气丹炼了四炉，得丹二十八枚，出丹率已稳在七成二。大部分都已按规矩折算成功绩点，下发给了巡防和跑商的族人。”

她顿了顿，伸手指向那三方寒玉匣，神情郑重了几分：“至于固元丹……，世瑶手艺有限，只开了四炉，勉强成了十六枚固元丹，都在这里了。”

顾明月轻嗅了一口，赞许道，“以你炼气六层的修为，能越阶将一阶上品固元丹炼到七成成丹率，已是不易。苍梧那些散炼丹师，在你这个年纪也未必有这份准头。”

顾世瑶脸上微微一红，有些不好意思地低下头：“都是丹方详尽，明慧姑姑也时常来指点控火之道，世瑶不敢居功。”

顾承志看着这个平日里不声不响、耐得住性子在火坑边一守就是数年的侄女，眼中露出一抹温和。

“族里不会亏待出力的人。”顾承志开口道，“五年大比，比的是争夺出征的三个炼气名额，但你主掌丹房，干系着全族的后勤命脉，南疆那种地方，你倒是是不能去，不过后山的闭关石室你有时间可以去参悟参悟。”

“从下月起，族库拨给丹房的药材额度再加两成。族里那批新开垦的西北灵田，催熟的止血草和宁神花全由你优先支取。”

“世瑶……定不负老祖所托！”她深吸一口气，重重叩首。

“去吧，丹房虽要紧，自己的修行也莫要落下。”柳知澜温声叮嘱，“你也是木灵根，抽空去后山乙字号石室多坐坐，经脉温养好了，炼气七层并不难。”

“诺。”顾世瑶收拾好药箱，小心翼翼地将玉简收入怀中，躬身退出了房间。

看着她离去的背影，顾承志端起茶盏，若有所思：“世瑶这性子，老实敦厚，心里却极有数。丹房交到她手里，再过两年，我顾家的丹道未尝不能再上一个台阶。”

屋内再度安静下来。

窗外暮色渐浓，后山演武场的呼喝声终于渐渐平息，取而代之的是炊烟袅袅升起，混杂着灵米饭与炖肉的香味，在青岩坳的村落间弥漫开来。

不远处的东跨院里，隐隐传来孩童的笑闹声。

五岁的顾世康正迈着小短腿，在院子里追逐着一只不知从何处捉来的彩斑灵蝶，林若溪靠在门扉旁，手里做着针线，温柔地看着儿子；顾承文则挽着衣袖，在一旁劈着灵木柴火，金铁相交的闷响透着一股平凡人家的安稳与烟火气。

顾承志立在窗前，负手望着这一幕，久久未动。

“还有不到四年。”柳知澜走到他身侧，与他并肩而立，轻声说道。

“是啊，不到四年了。”顾承志缓缓吐出一口浊气，袖中的右手微微握紧，感应着丹田内那座满是裂痕、却依旧在疯狂吞吐水汽的沧澜海台。

乱世如磨，众生皆如草芥。

但只要这青岩坳的灯火还在，只要这顾氏的骨头没断，哪怕四年后前方是尸山血海的十万大山，他也得带着族人，硬生生蹚出一条生路来。