第二十一章 隔墙有耳

第21章 隔墙有耳木板墙单薄。

隔壁房间的咳嗽声接连不断。沉闷。虚弱。

“娘，您再喝口水。咱们的盘缠全被偷了，这可怎么活啊”女孩的哭腔穿透木板，清晰入耳。

秦霜站在破木桌旁。右手死死按在右臂内侧。指腹贴紧冰凉的短匕刀柄。

双脚分开。重心下沉。目光锁定那堵满是污渍的木板墙。

一息。两息。三息。

除了剧烈的咳嗽和压抑的抽泣，隔壁再无任何异动。

没有脚步声靠近。不是冲着她们来的。

秦霜松开手指。刀柄滑回袖管深处。紧绷的肩膀微微放松。

“阿姐。”通铺上，秦岁蜷缩成一团，“肚子还在转。”

秦霜转身。走到床沿坐下。

“拉肚子了。”她拉过草席上的破棉袄，盖在秦岁身上。“路上颠簸。受了凉。”

“疼。”秦岁双手捂著肚子。额头渗出一层细汗。

秦霜右手微动。

一小袋儿童专用的草莓味止泻粉。半杯冒着热气的温开水。凭空出现在掌心。

“起来。吃药。”秦霜撕开锡纸包装。

秦岁双手撑著草席，艰难地坐直身体。

秦霜将粉末倒入温水中。拿起桌上的筷子，快速搅拌。

粉末溶解。水变成淡粉色。

“喝下去。”秦霜把水杯递到他嘴边。

秦岁皱着眉头，往下缩了缩脖子：“苦吗？”

“甜的。草莓味。”

秦岁将信将疑地凑过去。伸出舌头舔了一口。

眼睛瞬间睁大。

“真甜。”他双手捧住水杯，大口大口地喝起来。

“慢点咽。”秦霜托著杯底。

半杯水很快见底。秦岁砸吧著嘴，意犹未尽。

“肚子好点了吗？”秦霜拿走空杯子。随手塞进袖子里。

秦岁摸了摸肚皮：“不怎么转了。热乎乎的。”

“药效没这么快。躺好别动。”

秦霜站起身。走到房间正中间的空地上。

手掌翻转。

一个半人高的大木盆重重落在地砖上。发出沉闷的响声。

紧接着，两桶冒着热气的清水倒进盆中。水花四溅。

一块干净的棉毛巾搭在盆沿。

“过来。洗澡。”秦霜卷起袖子。

秦岁从通铺上爬起来。走到木盆边。

“阿姐。好多水。”秦岁瞪大眼睛。

“脱衣服。进去。”

秦岁手脚麻利地脱下外衣和里衣。光着干瘦的身子跨进木盆。

温水没过他的胸口。

“呼——”秦岁长长地吐出一口气。小脸被热气蒸得发红。“好舒服。”

秦霜拿起毛巾。浸入水中。拧个半干。

“低头。”

秦岁乖乖低下脑袋。

粗糙的毛巾擦过他的后背。

旧伤疤已经脱落。长出粉嫩的新肉。在一片青紫的淤痕中格外显眼。

秦霜动作放轻。避开那些刚长好的嫩肉。

“阿姐。”秦岁双手拍打着水面。

“说。”

“城里人也饿肚子。”

“粮食不够分。”秦霜擦洗着他的胳膊。

“我们进城的时候。那条街上关了好多铺子。”

“关了三成。”秦霜把毛巾重新浸入水中。“门板上贴著官府的封条。掌柜跑了。”

“米铺门口有好多人排队。都挤在一起。”

“糙米三十文一斤。昨日才二十文。”秦霜用力拧干毛巾。擦拭他的脖颈。“粗面二十五文。一天涨十文。”

秦岁打了个哆嗦：“那么贵。岁儿以前买一块饴糖才一文钱。”

“不止米面贵。”秦霜擦拭他的脸颊。“路过盐铺。门外挂著木牌。粗盐五十文一斗。翻了倍。”

“柴火也贵。客栈掌柜说。城外树皮都被扒光了。”秦岁闭着眼睛任由她擦。

秦霜扔开毛巾。拿起一块香皂。抹在他头发上。

揉出丰富的泡沫。

“最多再有一个月。”秦霜双手搓揉着他的头皮。

“什么一个月？”

“兖州断粮。宁安城无粮可买。”

秦岁猛地睁开眼。泡沫流进眼睛里。

“哎呀。辣眼睛。”他用力揉搓眼皮。

“别动。用水冲。”秦霜拿起葫芦瓢。舀起清水从他头顶浇下。

泡沫冲散。

秦岁睁开通红的眼睛：“阿姐。没粮买。他们吃什么？”

“吃树皮。吃草根。”秦霜放下葫芦瓢。“吃人。”

秦岁缩进水里。只露出半个脑袋。

“宁安城也会有吃人的流民吗？”

“饿急了。谁都会吃人。”

“阿姐。我们有粮。”

“我们有。所以不能让人知道。”秦霜拿过干毛巾。“起来。擦干。”

秦岁站起身。跨出木盆。

秦霜用宽大的毛巾把他裹住。用力擦干身上的水珠。

手掌翻转。一罐修复药膏出现在手中。

拧开盖子。挑出白色膏体。

“转过去。”

秦岁背过身。

秦霜将药膏涂抹在他后背的新肉上。指腹用力揉开。

“凉凉的。”秦岁扭动了一下肩膀。

“别动。药效进去才能好彻底。”

涂完药膏。秦霜拿出一套全新的细棉布里衣。

“穿上。”

秦岁套上里衣。衣服带着阳光暴晒过的干爽气味。

“真暖和。”他跑到通铺边。钻进被窝里。

秦霜转身。手掌贴在木盆边缘。

巨大的木盆连同里面的脏水。瞬间消失。

房间里只剩下一圈淡淡的水渍。

秦霜走到木桌前。倒了一杯温水。一饮而尽。

隔壁的木板墙再次传来动静。

“娘您好烫”女孩的声音充满恐慌。

一阵剧烈的咳嗽声打断了她。

“咳咳咳小鱼别哭”妇人的声音微弱得几乎听不见。

“娘。小鱼去求求客栈掌柜求他宽限两日咱们不能被赶出去”

“站住！”妇人剧烈喘息。“咳咳别去掌柜看你年幼会把你卖进窑子抵债”

“那怎么办咱们一文钱都没了”女孩压抑地哭泣。

秦霜端著空水杯。站在原地。

通铺上。秦岁探出脑袋。

“阿姐。”秦岁压低声音。

“怎么了？”秦霜放下水杯。

“隔壁的银子真被偷了。”

“听见了。”

“她娘病了。还要被赶出去。”

“客栈不是善堂。没钱自然要滚。”秦霜走到通铺边。

“掌柜要把那个姐姐卖掉吗？”

“她娘说了。会卖进窑子。”

“窑子是什么地方？”

“吃人的地方。”秦霜脱下外衣。只留一件单衣。

秦岁往床铺里面挪了挪。腾出位置。

“阿姐。那个姐姐会死吗？”

“会。”秦霜躺下。拉过薄被盖在身上。

“我们不救她吗？”

“非亲非故。为何要救？”秦霜闭上眼睛。

“她哭得很可怜。”

“城外死掉的流民也可怜。”秦霜语气毫无波澜。“乱世之中。可怜的人最多。”

“岁儿懂了。”秦岁拉高被子。挡住半张脸。“不管闲事。”

“睡觉。”

“肚子不疼了。岁儿睡了。”

秦岁闭上眼睛。呼吸渐渐平稳。

木板墙另一侧。

女孩的哭声渐渐变成断断续续的抽噎。

妇人的咳嗽声越发沉重。伴随着破风箱般的喘息。

秦霜睁开眼。目光落在昏暗的屋顶。

外面街道上传来更夫敲击铜锣的声响。

“咚——咚——咚！”

三更天。

风从没有糊严的窗户缝隙灌进来。吹得桌上的油灯烛火剧烈摇晃。

秦霜翻了个身。面对着那堵木板墙。

“咳咳”

隔壁的咳嗽声震得木板微微发颤。

秦霜抬起手。拉过被角。盖住秦岁的耳朵。

她闭上眼睛。不再动弹。