第七章 心思

林家在林竟舟父亲这一代仍是嫡子继承制，故林家还是林父继承了家业，林竟舟也随了父姓。虽林父喜爱林竟舟，但嫡女继承制才是大势所趋，且林竟舟刚弱冠时，林士升便说服了林父林母，打算把他许给沈家，强强联合让家族势力更上一层楼。林家便决定以后把林竟舟打发出去，留林竟舟的亲妹妹继承家业。

一旁的林夫人也点头，面色和悦地接口：“正是。两个孩子年纪相当，性情相合，咱们两家又是旧识，往后便是亲上加亲，再好不过了。”林竟舟在父母身后，姿态恭谨地微微垂首。

沈晚满意颔首，转头对着沈知年细心叮嘱：“既是婚事已定，年儿你也该收收心，太学那边，你原本早该结业，只因二皇女殿下看重，你才多留了这些时日。如今既要备大婚，重心自当转移，太学的课业可以酌情放缓。若二皇女殿下仍有传召陪伴，你自然还需尽心，殿下是通情达理之人，近些日子你以终身大事为重，宫中都会体谅的。”

大晏沿袭旧制，君、侯两级贵族的子女，皆自幼入读太学，与皇家子女为同学，通常于十六岁学成离宫，或归家待嫁娶，或步入仕途。沈知年因才名与性情得二皇女和圣上青眼，自小便与二皇女在太学共读书，故而虽她自己已过常规学龄，仍陪着尚未满龄的二皇女留于太学宫中。

大晏朝野和民间的风气都崇尚早婚，尤其贵族嫡系，成家后方被视为真正成年，往往也是步入权力核心——内阁的潜在前提。大晏有个不成文的规定，君、侯嫡出子女成家后才可入主内阁。沈、林两家急于将婚事敲定，既是了却一桩大事，亦是为了沈知年日后入内阁、林竟舟日后在翰林院深耕铺路。

两家最终将婚期定在了三个月后——一个既不远迫，亦不算遥远的时节。既给足了备婚的余裕，又不至拖沓生变。

大事已定，众人心中都松了一口气。

沈晚吩咐奴仆去备宴，又让远道而来的林家主仆及几位近亲先在沈园各处精舍稍作歇息，待晚些再一同用家宴。

沈知年借口需重新梳妆，向长辈们告退。她并未直接回房，而是转至主厅侧面的廊亭后，正欲让贴身侍女容袖悄悄去请林竟舟过来说几句话，却见父亲陈知冕身边的得力小厮铃铛已垂手候在不远处。

“女郎，”铃铛上前规矩行礼，“正夫大人请您去后屋说说话。”

沈知年只得让容袖先去转告林竟舟，让他先去后花园的凉亭稍等她片刻。她则随着铃铛，走过蜿蜒曲折的回廊，来到沈府正院。

沈府占地极广，其中屋宇连绵、构造繁复，处处透著世家大族的考究与气派。按惯例，沈家家主及其夫侍居于正院，继承人年岁尚小时留在正院由家主指定的人抚养，稍微懂事后就可后迁入内院，仅带着些许贴身的奴仆侍卫，就此与母亲和父亲的日常起居隔开。

此后以嫡长女为主，内院便作为沈府的院中院，自立为一独立院落，运转有序，有了一定的隐私性。

内院是为沈家下一代家主专设，这个规矩也是从沈知年祖父那一辈就设立的沿袭至今，意在让未来的家主早早脱离母父羽翼，锤炼独当一面的能力。

沈知年已迁出正院约莫八年，每次再度回来这里，倒是像个客人，对这里熟悉又疏离。

进入正院，沈家主母沈晚的院落居于正中，气派轩敞。右侧是侧夫林士升的居所，左侧是陈知冕的居所，两座院落规制相仿、亭台楼阁错落有致

按照常理，正夫院落应紧邻主母院落，以示尊崇，而侧室则安置于些微偏远之处。然而在沈府正院，正夫和侧夫的两处院落一左一右，如双星拱月般围绕着主院，由此，正院的侧夫受宠程度可见一斑。

踏入父亲的“静心斋”，沈知年脚步微顿。屋内檀香袅袅，略显空旷。她幼时常在此玩耍，那时这里还叫“昭华居”，屋内装饰精美、陈设辉煌，稀有的玉器古玩随意摆放，父亲也总是神采奕奕。

自林士升进门后，家里鸡飞狗跳了一阵子，父亲笑容渐少，后来便开始潜心礼佛，许多华丽摆设被收走或替换，屋子变得素净，父亲居所的名字也从“昭华居”改为“静心斋”。一晃这么多年过去，只有细看窗棂上精美的雕花、梁柱间隐约的金漆，才能窥见静斋昔日的富丽堂皇。

陈知冕正背对着门口，于小佛龛前焚香。他手持细香，就著烛火点燃，慢慢晃熄明火，看着青烟一缕笔直上升，才缓缓插入香炉中。

“来了。”他听见沈知年的脚步声，并未回头，声音平淡道。

“父亲。”沈知年依礼福身。

陈知冕这才转过身，脸上没什么的表情，“今日婚事定了，众人心里总该能踏实些了。”

“父亲”沈知年看着父亲比记忆中清减许多的面容，喉间有些发涩。她当然知道这桩婚事对父亲不利，但她也有自己的打算和考量。她是侯府嫡女，除了后院情爱，她还要为家族的未来考虑，以林竟舟的家世，能为她增势不少。

“好了，”陈知冕抬手止住她的话头，“我知你也是听你母亲的安排。这么多年，我与那位早已懒得再争什么长短。原只盼着你能顺顺当当成家，过好自己的日子。是他不肯罢休，连你的婚事也要”他顿了顿，挥袖似要拂去这些不快，“罢了，多说无益。”

他走到桌边坐下，示意沈知年也坐，沉吟片刻，方道：“为父叫你过来，是想问问，子英跟了你这么多年，倒也忠心耿耿，为父也知道，你也早将他私下收了房，你对他往后可有什么打算？”

沈知年心下一顿，原来是在这里等着她。子英确是父亲早年安排在她身边之人，说是护卫，实为心腹眼线。她把子英收房这事，多半不是出自别人之口，而是子英亲口告诉父亲的。

她及笄礼前还在寻思父亲会不会有什么动作，没想到这就来了。

她及笄前本对这些事没有深思过，和子英也不过是年轻男女性情用事。不过，大晏有律法，女子年满二十五岁时需至少纳两位夫侍，三十五岁前需纳足四房夫侍。她正夫之位既定，另一位夫侍是怎么著都得有的，且子英跟她这么多年也不是全无感情，只要正夫没反对，她倒也觉得没什么问题。

“女儿明白，”她忙碌了一整日，此时声音透著些疲惫，“子英忠心勤恳，女儿不会亏待。待大婚礼成后一月，便会安排软轿，纳他为侍。”

陈知冕看着她，目光深了深：“你能如此安排，自是稳妥。不过，年儿，你需记住，内宅之道，在于平衡。不可专宠一人，方能保后院安宁，你前头的路也才走得稳当。”

“女儿谨记父亲教诲。”

陈知冕指尖摩挲著茶杯，犹豫再三，还是压低声音道：“还有一事林家虽显赫，但心思未必单纯。林竟舟纵是好的，可他身后终究站着林氏全族，站着那位。日后成婚，你也需有所防备，莫要全然交心。”

沈知年闻言，心底那点因疲惫而生的烦躁慢慢升腾。她抬起眼，语气不自觉地硬了几分：“父亲！纵然与竟舟哥哥成婚有众多其他考量，但他毕竟和我相伴多年。女儿知道您与正院侧夫素来不睦，但我既已答应纳了子英，您还是不要再管其他事情了！”

见她神色不豫，语带抵触，陈知冕有些无奈，这孩子已经十八岁了，不会还在叛逆期吧？他知道多说无益，反而伤了本就因分开生活多年而有些隔阂的父女情分，终是长长一叹，挥了挥手：“罢了，你既心意已定，便自行安排吧。只是记住为父今日的话便是。”

沈知年起身行礼告退。父女俩这次谈话，终究是不欢而散。