第二十八章 竹子

“快，小主母和侧夫大人又叫了水——”

下人们端著热水穿廊而过，脚步匆匆却压不住面上那点雀跃。竹园这边灯火通明，门帘起落间带出里头潮湿温热的空气，混著一丝若有若无的腥腻气息。

两个小厮抬着空桶往外走，压低了嗓门，却掩不住语气里的兴奋：“咱们内院的小主母对侧夫大人真是一往情深。往后竹园的事儿，咱们更得小心着伺候。”

沈知年大婚前，下人们都称呼她女郎，大婚后，可以改称女君，也可以称主母。只是正院那边还是沈晚掌家，内院这边便称呼沈知年一声小主母以示区别。待再过些年沈晚把执掌主院所有权利和爵位传给了女儿，沈知年便自动晋升为主母了。

另一个小厮往梅园的方向努了努嘴：“我有个一同入府的兄弟，当初被分去了那边，那可是正夫的院子，我本好生羡慕来着。可今晚看这架势，往后啊，指不定谁羡慕谁呢。竹园这边赏赐多着呢，若是咱们园主子先让小主母有了子，光是喜事利封都够咱们吃几年的。”

“可不是。”头一个小厮接了话茬，语气里带着几分过来人的精明，“甭管你外头是什么将军首辅的，来了府里，还得看小主母的喜好过活。得宠的，才是主子。”

两人说着便走远了，声音被夜风揉碎在竹叶沙沙的响动里。

屋里，云销雨霁。

沈知年懒懒地趴在林竟舟身上，浑身酸软，连指尖都不想动。他身上有一股淡淡的墨香混著沐浴后的皂角气，是她从小闻到大的味道，熟悉得让人安心。

她撑起下巴，眯着眼看他，语气带着几分狡黠的得意：“往常都是你教我学识，今日可算轮到我教你了吧？”

林竟舟原本半阖着眼，闻言忽然睁开，偏过头看她，似笑非笑：“你倒是好意思。”他伸手拨开她额前汗湿的碎发，仿佛咬著牙说道，“我有教过你——大婚前幸家奴、和家奴无节制地厮混么？”

沈知年脸上的笑一僵，随即涌上一阵热意，从耳根一直烧到脖颈。

她今夜也有些醉了，又加上方才情热意乱，竟忘了掩饰自己早已并非首次欢好的事。她与子英的事，一直瞒着林竟舟——既是心虚，也是不想毁掉自己在他心里那个品学兼优、守礼知节的模样。他教导她这么多年，要她知规矩、守分寸，她却跟那些不学无术的贵女似的，背着夫君在大婚前就破了戒，这让她在他面前颇有些抬不起头了。

“你你都知道了。”她声音低了下去，难得有些支吾。

“嗯。这事儿你们沈家人尽皆知，我既来了这里，能不听说吗？”

不过有一事林竟舟倒是想错了，她当年年纪更小，幸子英，目的不仅仅只是贪图那一时享乐，也是那段时间学业艰难繁重，林竟舟动不动打她板子，她心有不忿，但他有母亲和林首辅撑腰，她却还只是个孩子，又不敢明面上忤逆他，幸子英也是故意叛逆之举。

子英在她身上卖力的时候，她就觉得报复到了林竟舟，心里别提多解气、多痛快。

可后来越来越大，也过了那特定的叛逆期，才知道林竟舟也是都为了她好，她也才醒悟，自己那动机荒唐幼稚。

不过她倒也不后悔幸子英。

那鱼水之欢，确实快活。子英体力好，又百依百顺，偏偏又技巧了得——一定是陈知冕早些年让人训过他床笫之事，他总能在她将要倦怠时恰到好处地换一种方式，口舌功夫也是一绝，回回让她登峰造极。这两年，她从中得了不少乐趣。

再说了，新婚之夜她能这般从容自若、不慌不忙地总揽大局，不还得感谢自己经验丰富？若她与林竟舟两个都是处子，谁晓得要摸索多少天才能成事。

想到这里，她心虚里又浮起一丝理直气壮，便翻身撑在他胸膛上，低头去看他。

她一向伶牙俐齿，此刻更是得理不饶人，挑眉道：“可我新婚夜丢下正夫来找你，若是细细究来，也不算守规矩。倒也没见你拼命劝诫我去幸正夫呢！”

林竟舟被她堵得一时失语。这确实是他私心，无从辩驳，只能找补道：“按大晏条例，凡女子已完成多夫者，只要初一十五去正夫处便可。今日初八，去哪还不全凭你喜好？”

他说得冠冕堂皇，耳根却微微泛了红。沈知年忍不住笑了，到底她是他教出来的学生，嘴皮子上他从不让她占尽上风。

她自知说不过他，便不再纠缠，悻悻道：“那我日后，只要没办纳征礼，就先不幸子英便是。”又翻身侧卧，目光落在窗外那片被月色浸透的竹林上。

“竟舟哥哥，”她语气缓了下来，“这竹园倒是颇为衬你。”

窗外月色正明，夜风过处，满园竹影摇曳，在窗纸上投下一片深浅交错的暗色。

“当时分园子的时候，我就告诉管家，竹园一定要给你。因为只要看到这满园的竹子，我便想到你。”她认真起来，“宁折不弯，坚韧正派，大度宽厚是顶好顶好的夫君。”

林竟舟顺着她的目光望出去。月色下的竹林确实好看，风过时千竿齐动，像一片沉默的绿浪。他没接她的话，只是收紧了手臂，将她往怀里带了带，掌心贴着她的后背，缓慢地、逐一地抚过她的脊骨，动作温柔，力道却不容抗拒。

“我只愿和你岁岁年年，”他低下头，嘴唇贴着她的发顶，声音低而沉，“愿你平安喜乐。”

沈知年将脸埋进他肩窝里，闻著那熟悉的气息，闭上了眼。

很久之后她才知道——

她一直只以为竹子高洁、清朗、刚正不阿。

可没有人告诉她——在幽深的泥土下面，竹子的根是盘根错节的。它们铺得极广，扎得极深，将土壤里所有的养分都牢牢攥在自己手中，旁的植物一寸也伸不进来，争不到一口水，抢不到一缕光，便只能无声无息地枯萎死去。

地上是君子之姿。地下，寸草不生。

——那才是竹子真正的样子。

内院就这么大，竹园的动静，半宿都在翻来覆去地折腾，想不知道也难。

隔着几重院墙，内院的其他地方却是另一番光景。

云珩独自躺在宽大的喜床上，红衣未解，帐顶垂下的流苏，一动不动。窗缝里漏进一丝竹园方向隐隐的人声与笑意，极轻极远，像隔了一层水。

更远处的下人房里，子英坐在硬板床沿，侧耳听着院墙那头断断续续传来的动静。他没有点灯，屋里一片漆黑，只有月光从高窗漏进来，在地上划出一道窄窄的白。