第二十三章 召幸

沈府，正院，静心斋

佛龛前，陈知冕跪在蒲团上，双目微阖，指尖捻著一串乌木念珠，嘴唇无声翕动。旁边贴身小厮铃铛为他敲著木鱼，笃，笃，笃，一声接一声

屋里焚著浓香，整个斋里又是烟雾缭绕。

子英跪在堂下，膝下的青砖又硬又凉。

他来时便知今日不会好过。陈知冕召他，却让他等了半个时辰，连一句问话都没有，只让他跪着。他低着头，目光落在地砖的缝隙上，默默地数着自己的呼吸。

屋里太静，也太闷。

他抬眼飞快地扫了一圈——佛龛上的香炉里插著三炷新香，青烟笔直上升，在屋梁处散开。

沈府人都知道，正院的主母只有初一、十五才来静心斋。

陈知冕精心斋里的香火，是与妻子来不来直接挂钩的。离初一十五越远，焚香越浓；越是近，焚香便越淡，等到初一十五当日，静心斋里一丝香火味也无。

今日是二十。前不著村，后不著店。静心斋里的檀香味格外厚重，连他这个习武之人都觉得胸口发闷。

他知道，哪怕是高贵如正院的正夫大人，沈府的男主人，也要靠主母的宠爱过活。

今日正夫大人心情不好，怕是不能对他善了了。

不知过了多久，陈知冕才沉沉开口：

“在林府，可还好？”

子英伏低了身子，如实答道：“受了些皮肉之苦。但林公子谨慎，不曾留痕。”

陈知冕点了点头，似乎并不意外。

“自你回来，已有月余，”他拈著念珠，语气淡淡的，“女郎可曾召幸过你？”

子英耳根一热，头垂得更低：“女郎近日事忙，又有影卫随侍，不曾召见奴。”

话音未落——

“啪！”

一串乌木念珠劈面砸来，正正打在他额头上。子英没有躲，只觉额角一阵钝痛。

陈知冕怒斥道：

“你的女郎要是再不召幸你，你下面那没用的东西，就要结蜘蛛网了！”

子英纹丝不动，他垂着眼，只俯身叩首：“奴知错。”

陈知冕胸口起伏了两下，深吸一口气，重新跪回蒲团，捻起另一串念珠，语气恢复了平日的冷淡：“你若是不中用，便趁早滚出沈府。外边大把的奴，多的是能讨女郎欢心的人。”

他顿了顿，又缓缓补了一句：“我再帮你一次，你且抓住机会。若是再让人抢了先，待那正夫侧夫都入了府，没有一个省油的灯——”他偏过头，目光冷冰冰地落在子英身上，“你便可自行了断了。”

子英喉间紧了紧，没接话。

陈知冕转回身，面对子英，凛然道：“你一个贱籍出身，我只能帮你到奴侍之位。至于能不能从奴侍到侍君，全看你自己的造化了。”

“我为你争取到的时间不多。纳你之前，女郎身边没有别的人，你若连这都抓不住——”他的声音淡了下去，像香灰落在供桌上，“那便不必再来见我了。”

子英俯身，额头贴住冰凉的地面：“奴遵命。”

屋里的檀香还在烧，烟气袅袅。铃铛重新拿起木鱼槌，笃，笃，笃，一声接着一声，仿佛什么都没有发生过。

到了这日傍晚，陈知冕的贴身小厮铃铛到访知微院，身后跟着两个粗使小厮，抬着一只乌木长匣。

铃铛躬身行礼，笑着道：“女郎，正夫大人新得了一把趁手的兵刃，说是西域进贡的好东西，特命奴送来给女郎护卫，以保女郎周全。”

沈知年点了点头，示意容袖接过。匣盖掀开，绒布衬里卧著一对双刀，刀身窄而薄，刃口泛著冷冽的银光，一看便是上品。

她端详了片刻，突然想起，子英惯用的便是双刀。虽平日里为护卫方便多佩长剑，但他真正顺手的，还是这种窄刃薄锋的双刀。他自小就跟随护卫她，她自然记得他的长处。

她看着那对刀，心思略动。这些日子忙碌诸事，竟在子英回府后，连一面都未见过他。

细细想来，从及笄前那一夜起，她与他之间便断了亲近。后来他被送去林府，归来时她又忙于应付婚事变故，一刻不得喘息。

“铃铛，回去替我谢过父亲。”她语气平平，“兵器我收下了。”

铃铛应了声“诺”，便带着两个小厮退了出去。

沈知年在桌边坐了一会儿，指尖无意识地摩挲著刀柄上的云纹，忽觉竟已有月余不曾触碰男人，也是有些空虚了，便唤道：“容袖。”

“一会入寝前，你去把子英叫来。”

一个时辰后，子英便跪在了她的面前。

他垂着眼，脊背却挺得笔直。沈知年让他抬起头来，他依言抬眸，烛光映在他脸上，眉目间仍是那股沉静俊朗的底色。

她先打量他有没有受伤。目光从他脸上移到脖颈，又落在他肩头——她伸手，解开了他上衣的几颗盘扣，将衣襟往下一褪，露出半边坚实紧致的肩膀。烛光下，那片浅蜜色的皮肤光滑完整，只有些旧疤。

她收回手，心里头轻轻松了一口气。看来林竟舟待他虽不算热络，却也没有苛待。也许此前那一抹隐隐的担忧是她多虑了，他那么正直宽厚，自然不会像别的男子那样、像她母亲后院里那样，自顾争宠打压异己。

她点了点头，却没有继续行事，将子英拉近了些，半抱着他的腰，手指没入他发间，一下一下地抚着他的后脑：

“自上次及笄礼后，我竟再没能好好见你。”她带着一丝愧意，“那次你属实惹到我了——如此不知轻重。”

子英低下了头，心知她是说那晚他卖力过了头，没考虑好女君感受。

她低下头，看着他的眼睛：“子英，从前我屋里只你一人，你怎么闹腾便也罢了，可日后，院子里要添两位主子哥哥，你便该谨记，需得守着自己身份。”

他见沈知年认真深色，连忙知趣的从她怀里出来，跪坐听训。

沈知年见他这样乖顺，口气便软了几分：“以前我从未好好与你讲过这些，你是我婚前唯一的人，于我自然是不同的。正因如此，才更要与你说明白。”

“以后的侧夫——你是知道的。你在他那儿待了些时日，也该有些兄弟情分。他为人最是温厚正直、识大体。至于正夫，你我都不算熟，可他是威名在外的将军，自也不会苛待你。”

她伸手，轻轻托起他的下巴：“可记住了？”

子英俯身叩首，额头贴在她的手背上：“奴定将女郎教诲谨记于心，伏于两位主子哥哥，绝不敢逾矩。”

沈知年看着他伏在自己膝边，格外顺从。她忽觉得喉间微微发干，缓缓伸出脚，足尖轻轻踩上。

隔着薄薄的衣料，她感觉到微微颤了一下。子英猝不及防，喉间溢出一声压抑的闷哼，脊背绷紧了一瞬，却没有躲开。

沈知年的脚踝上还挂著银铃细链，那是她最喜欢的脚饰，随着她脚腕的动作发出极细微的、泠泠的声响。

子英低低喘息了一声，终于抬起头来，眼底泛著一层薄薄的水光。他想起正院的正夫让他抓住机会的训话，便下定了决心，忽然伸手，握住了她踩着自己的脚踝。掌心滚烫，骨节分明的手指微微用力，带着她的脚，往那处又碾深了几分。

他哑著嗓子，声音又低又涩：“求女郎多多怜惜。”

沈知年心头一热，低低地笑了一声，看着他那副强撑隐忍又主动讨要的模样，又伸出手，指尖顺着他的下颌线轻轻滑落，落在他微微滚动的喉结上，停了一瞬。

“你这张嘴，今儿倒是学了乖。”

行事前，她最后确认了一句：“避子汤，服了吧？”

子英点了点头，声音平静：“请女郎放心，奴来前已服用。”

他说得干脆，心里却对自己摇头，毕竟他自己都不确定自己还是否有生育能力了。

避子汤十日一次失效。他上次被召幸已是数十日之前的事儿，女郎自然问一句无可厚非。

在大晏，除非女郎自己准许男子有子嗣，一般也只有正夫和少数侧夫有此殊荣，正常情况下，女郎若愿意有谁的子嗣，自然会让下人去提醒郎君提前停了避子汤，除此之外，郎君们则均需按时服药，且自己记住服用避子丸周期。

避子的药物伤男子身体，一般地位高的夫侍，自己女郎是不舍得给连续用药的。用多了，便会影响男子的生育能力。

但自得女郎召幸两年以来，他几乎没有断掉过避子汤。毕竟正院大君催著，如若隔了六七日女郎不召幸他，那边就要过来兴师问罪。府里府外那么多新鲜男子肖想着女郎；他自己也很想和女郎亲近，找了机会就勾引女郎。

两年来，他次次服用避子汤，沈知年也是知道且默许的。

沈知年得到了满意的回答，便不再多言。

她俯下身去。榻上的帷帐被扯落，他滚烫的掌心贴着她的后腰，指腹粗粝的薄茧刮过她细腻的皮肤，激起一阵细密的战栗。

她被他翻身压住，脊背贴上床褥，他撑在她上方，肩膀的肌肉在烛影里绷出紧实的轮廓，汗珠沿着锁骨滑落，滴在她小腹上，温热而潮湿。他俯身吻她肩头时，她仰起脖颈，脚趾微微蜷起，银铃细链在脚踝处细细地响，一声接一声，碎在夜色里。