第十六章 宫廷

。”此话一出，沈知年与孟婉君皆是微微一怔，面露讶色。

沈知年估计这一消息，上京大多数人都不知道。

朝堂内外格局瞬息万变，内阁虽为大晏内部决策中枢，却也派系林立。

二皇女谢映止，年纪虽轻，手腕却强硬，眼线遍布各地，消息才能如此灵通，不容小觑。

孟婉君问道：“云将军刚和匈奴正打了胜仗，圣上何不让他乘胜追击，直接灭了这一支匈奴，永绝后患才好？”

沈知年虽未说出口，但也有此疑问。云家满门忠烈，自大晏开国以来历代都是名将。这些年来，大晏内外皆繁盛，万国来朝，唯一的隐患就是北方的匈奴屡屡来犯。

自多年前的那场震惊全天下的大疫过后，大晏虽落下了男多女少的毛病，但好歹地处繁盛的水米丰裕之地，经济还是繁荣发展的，且调整成了一妻多夫的婚姻政策后不久社会也就稳定了。

但北方的匈奴蛮族地处苦寒之地，大疫之后寸草不生。他们本就觊觎南方大晏丰饶的水土已久，原本自己的地方还能苟活，大疫过后，北方渐渐牛羊减产、水源稀缺，生活越来越困乏，现在入侵南下，对于匈奴来说，早已不是单纯野心的扩张，而是生死存亡之战——只有南下侵略大晏，后代子孙才有一线生机。

好在天佑大晏，名将频出，其中更是以云家为首，他们世代为将，人人习武，擅长用兵。这些年，云家驻守边关，击退匈奴来犯无数次，为大晏边境不失守立下汗马功劳，在北境乃至上京都很有威望。

但战场无情，刀枪无眼，云家人大多战死沙场，到了现在，嫡系这一支，除了云珩和少数几个叔伯，便不剩下什么人了。

虽说云家人这几十年都在边关，沈知年从来没见过云家人的面，但一直听说他们的故事，尤其是当今云珩大将军。据说，他虽年仅二十九岁，但有勇有谋、用兵如神、威震北境，匈奴听说他的名号无不闻风丧胆。她心里也对他一直都是仰望敬佩的。

二皇女谢映止压低了声音继续回答孟婉君疑问：“你们不是不知道我父皇，生性多疑，处事谨慎，宁可错杀千人，不能放过一个。虽说我的探子这方面还没得到可靠消息，但我总觉得父皇是因为有别的考量...”她顿了顿，终究未敢将话说完，只摇了摇头，“罢了，妄测上意，终是不妥。”

“我还听说，父皇这次明面上找云珩回来的理由，是体恤他日久在边关艰苦，要给他赐婚成家，以告慰人家父母在天之灵。”

孟婉君没多想，还一脸天真的感叹：“竟是这个原由，也不知圣上相中了哪家女郎！”

谢映止摇了摇头：“事情没这么简单，我总觉得父皇会在云珩婚事上做文章。”

“罢了不说这个了，事到如今我们也只能静观其变。”她话锋一转，说起了另一件事：“对了，还有一事。上回知年去大悲山礼佛遇险，我总觉得事有蹊跷，并非简单的山石滑落。不过此事说来话长，此处不便细谈。”

她抬眼看了看窗外天色，笑道：“先用膳吧。待会儿你们随我回宫，我新得了两幅前朝大家的真迹，正愁无人共赏，一起去瞧瞧。”

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三人走在宫墙夹道间。

宫苑深深，朱墙高耸，暮春的风穿过悠长的甬道，本该是暖风，却因宫墙高深齐整，无端带上了几分料峭。宫人们皆行色匆匆，不苟言笑。

沈知年虽自小出入宫廷，但其实并不喜欢宫内。大约是权力越是顶尖的地方，争斗就越是残酷。每次踏足，她总有种不寒而栗之感。

她们径直朝二皇女所居的“长乐宫”行去，却在必经的正武门前，撞见了一个意料之外的人。

“本宫当是谁，原是二皇妹。”也是赶巧，来人竟是大皇子谢锐。

他一身黑灰色常服，毕竟和谢映止是同父同母的兄妹，他的身形比谢映止高大些，脸有六七分相似，眉眼神情却全然不同。谢映止的眉眼是刀锋般的凌厉，谢锐的五官却生得普通，甚至有些不起眼，唯有一双眼睛格外活络，透著股精明。

“皇兄倒是辛苦，正是午时用餐的时候，还在正武门操劳。”谢映止脚步微顿，正武门是外臣觐见、奏事往返的枢纽，此刻遇见，便意味着谢锐刚从圣上宫里议事出来。

果然，大皇子有些炫耀的回：“承蒙父皇器重，近日父皇为南方蝗灾之事忧心，特召本宫前来商讨。”

二皇女皮笑肉不笑：“原是如此，有皇兄这等皇子得力相助，是父皇之幸，也是我大晏之幸。”

“分内之事罢了。”谢锐目光扫过她身后的沈知年与孟婉君，略略点头，算是打过招呼，随即话锋微转，语气假意关切：“不叨扰了，倒是提醒皇妹别忘了读书，父皇可是会定期就检查课业的。”

谢映止脸色阴冷，这话面上是好心提醒，实则暗示他已进朝堂议事，而她还在太学读书，离权力的中心尚远，不是他的对手。

待谢锐走远，那边孟婉君看谢映止还是冷著脸色，便低着声音宽慰道：“不过虚长二殿下三岁，占了先机罢了。待殿下到他这般年纪，以您的才具心性，圣眷只怕犹有过之。”

谢映止冷哼一声，面色好了些许。

沈知年在一旁，每次遇到这种场面，她都有些烦闷。孟家情况特殊，整个孟家都跟二皇女谢映止站在一派，故孟婉君如何表态也都是二皇女自己人。

而沈家家大业大，沈知年又暂时还没掌权，她自己虽和二皇女私交甚好，也看好二皇女前途，但母亲沈晚一心只想要远离权利中心，希望整个沈家都不插手夺嫡事宜，她一个刚及笄尚未继承爵位的嫡女，没法代表沈家一心上谢映止这条孤船，现下经常和孟、谢二人走动频繁也不过遵循着三人幼时情谊罢了。

大皇子和二皇女的宿怨由来已久，虽面上一片和气，但世家官场的明眼人都知道其内里龃龉。

当今圣上年事已高，立储之事却迟迟未定下。这困局，还得追溯到八十年前那场改变国运的大疫，以及随之而来的由一夫多妻转向一妻多夫制的婚制转变。

那场大疫是在先皇仁宗帝登基早年发生的。当年，为推行一妻多夫制，皇室率先做出表率，先皇仁宗皇帝允了才刚纳入后宫的众多嫔妃回乡，散了后宫，还带头为皇后指了些世家子做侍，以为民间推行多夫制做表率。

此举效果明显，连那万万人之上的皇上都与人共妻，底下的世家乃至平民还有谁敢不遵守新的婚制法律？

于是，在皇室的带头下，民间推行多夫制的阻力越来越小，不久就成了一定气候。

但仁宗皇帝在推行新政前，便已依循旧制，立了嫡长皇子（即现在的明宗帝）为太子。新政施行后，仁宗皇帝后宫凋零，子嗣不丰，现在的明宗帝几乎是毫无悬念地承继了大统。

如今轮到了明宗帝立储，局面却复杂得多。

明宗帝虽只有皇后一位妻子，也依制为皇后纳了侍君，但大皇子谢锐与二皇女谢映止却在继位候选人上不分伯仲。

一人为嫡长子，一人为嫡长女，皆为皇上皇后所出，两人同父同母、年岁相近，才干与名声皆属佼佼。大皇子占著“长子”名分与旧制余荫；二皇女则隐隐契合著时代变迁与新贵的期待。两人皆非池中之物，野心与能力兼具，身边自然也聚集起各自的势力。

随着民间“一妻多夫”制的稳固，“嫡长女继承制”已渐渐成为主流。但朝堂皇室牵一发而动全身，继承制的变革便比民间慢了一步：虽本朝尚无女帝，但要不要在谢映止这里开创先河，朝中内外早已悄悄划分成了两股势力。