第四十八章 一年

五面阵旗插在老位置，旗面被日头晒得褪了色，青、红、白、黑、黄像五块洗旧的绢，在风里微微发脆。

杏儿那把靛蓝柄的短刀磨出了包浆，柳儿的弯针换到第七枚，焰儿炸了无数次丹炉，炭灰在墙角堆成一座小黑山。

戌时三刻，阵法一日未断。

一年就这么过去了

————

这天下午，落日的余晖越过西屋，把后院空地上五面阵旗的影子拉得老长。

林雪儿靠在廊柱上，黑衣被晚风压得贴在腰后。神识像一张网撒出去，罩住山庄每个角落——

杏儿在后院空地练刀，靛蓝柄的短刀劈开暮色，刀锋上缠着一层淡淡的水汽。练气八层，水灵根的气息像一层薄纱，收放之间已经有了扎根的沉稳。

柳儿坐在东厢房的窗口，指尖捏著一枚弯针，青灰色的木灵气从腕间渗出，缠上灰褐色的皮膜。练气九层，七人里最高，木灵根在阵法中本就受益极大，加上这丫头夜里偷着加练，速度把所有人都甩了一截。

丹房里，焰儿指尖窜出一簇橘红火苗，像一条驯服的蛇，顺着炉膛游走。练气七层。这丫头上品火灵根，本该更快，但炼丹入了迷，戌时小阵之外的时间全耗在丹房，修炼反而被拖慢了——不是懒，是别人太卷。

铮儿在空地另一侧，赭石柄的刀劈出一道窄浪，短发被汗黏在额角。练气七层。

灰蓝色的眼睛在她刀锋上停了一息。

这丫头不对劲——下品杂灵根，体内驳杂金气稀薄得像晨雾，就算有金灵核当吸管，修炼速度也不该追上中品灵根的焰儿。一年前引气入体时就快得异常，如今一年过去，竟和焰儿并驾齐驱。

神识从她后腰的金灵核滑进去，沿着经脉走了一圈——没有暗伤，没有裂痕，没有隐藏的第二条灵根。干干净净，就是快。

要么是努力真的得到了回报，要么是自己手段不行，探查不出来。

指尖无意识地在廊柱上敲了两下。以后得搞清楚，至少要确认没什么危险。

“砰！”

练丹房方向传来一声闷响，像丹炉打了个饱嗝，震得窗纸嗡嗡颤。

一股焦糊味混著药香，从门缝里钻出来，像一根烧糊了的辫子，抽在每个人鼻子上。

门帘一掀，一团黑影滚了出来。

一个黑丫头站在廊下，整张脸被炭灰涂得只剩两只眼睛和一口牙。橘红的衣裳前襟焦黑了一大片，红发带歪歪斜斜地挂在脖子上，指尖还冒着一缕青烟。

她咧开嘴，露出一排白得刺眼的牙齿，在暮色里像一盏突然亮起来的灯。

“哈哈”笑声干巴巴的，像砂纸擦过木头，“师父，我们什么时候能下山啊？天天在山上呆着实在是无趣，我丹都练不好了。”

流儿从丹房里探出半个脑袋，鼻尖也沾著灰，小声补了一句：“焰儿姐把赤茯苓放多了半钱”

“闭嘴！”焰儿回头瞪她，牙齿还是白的。

廊柱边，黑衣下的胸口起伏得很浅。

这丫头明明比流儿还小几个月，却仗着控火的本事硬要当姐，流儿也惯着她，一口一个“焰儿姐”叫得自然——记得前世幼儿园里也有这种个子最矮、脾气最冲、却非要当大姐头的小孩。

但焰儿那话，像根针，扎在了实处。

这群丫头，最大的杏儿十七，最小的焰儿才十四。搁前世，正是上高中的年纪，本该跑操场、逛书店、偷偷买奶茶喝的岁数。如今却被她关在这山庄里，日日除了练刀便是打坐，连顿像样的馆子都没下过。

幼鸟终有展翼翱翔的一天。天天在山上藏着，不是办法。

这些丫头修为是有了，可没见过血的刀，终究是摆设。阵法转得再顺，没经过真正的风雨，不过是温室里养出的花朵，看着好看，一碰就碎。

“都过来。”

声音不高，落在青石板上，像一颗石子落进静水。

七道身影从山庄各处汇过来。

杏儿拎着刀，刀柄上还凝著水汽。柳儿把弯针别在袖口，冷倔的眼睛垂著，耳尖被晚风一吹，微微发红。焰儿从丹房跑出来，橘红的衣摆像一团滚动的火。铮儿把赭石柄的刀往腰后一插，短发翘著。流儿和墩儿并肩从廊下钻出来，一个手里攥著药材册子，一个指尖还沾著木屑。

阿沅走在最后，右眉尾的小痣在暮色里几乎看不见，腰杆挺得笔直，但脚步比所有人都轻。

目光从七张脸上依次扫过，灰蓝色的眼睛在渐暗的天光里像两块浸了水的石子。

“从今天开始，练气后期——”

尾音像细砂石拉过刀背，沙沙地落在众人耳廓上。

“可在筑基傀儡跟随下下山！”

众人安静了一瞬。

焰儿第一个炸开，橘红的身影像团火蹿起来：“能下山了？！”杏儿愣了一下，秀丽的眼睛弯起来，像两弯浸了水的新月。铮儿刀柄一顿，眼底的光亮得惊人。流儿和墩儿对视一眼，两双手同时攥成了拳头，指节发白——那是斗志。

柳儿站在最边上，冷倔的嘴角弯了半分。只有半分，像冰层下渗进了一线温水，但确实是笑了。

只有阿沅肩膀微微一缩。

像只被惊著的雀，又像被人从被窝里揪出来的小兽。浑身的毛都炸著，却不敢出声。头垂得更低，眼睛盯着自己的鞋尖——那双鞋是杏儿补过的，针脚细密。右手攥紧了衣角，指节粗，指腹有茧，把粗布攥出一道道发白的褶。

练气五层。

七人中修为最低。放杂灵根里也是极弱，就算有土灵核当吸管，就算每天戌时小阵从不缺席，就算夜里偷偷加练到指尖发抖一年过去，也才五层。

至于练气后期？六层、七层像两座山，横在面前，连山脚都没摸到。

杏儿走过来，自然地把手复上阿沅攥着衣角的手背，像给妹妹擦脸一样轻轻拍了拍。阿沅没抬头，只是手指松了半分，又迅速攥紧。

神识在那只攥紧的手上停了一息。

林雪儿没说话。

上辈子做学生，也有怎么努力都跟不上进度的同学。底子太差，差到努力都像往漏底的桶里灌水。

“急不得。”

声音贴著耳根送过去，像温水漫过石槽边缘，但只温了阿沅一个人。

接着转身朝卧房走去，黑衣一寸一寸沉进暮色里。身后，七道呼吸还乱著，六道是喜的，一道是颤的。

指尖在袖中捏了捏，指节微微发白。

“铮儿修炼太快阿沅太慢”最后一个念头像气泡浮上来，“都得找个答案。”

夜色从山坳口漫上来，把山庄的轮廓一寸一寸吞掉。