第三章 满地残阳

嘴角溢出的鲜血顺着下颌缓缓滑落，一滴一滴砸在灰白的石板上，晕开一片片暗沉刺眼的血色。

偌大的皇宫演武场，此刻静得吓人。

高台上，端坐龙椅的皇帝苏战，面无表情地俯视著擂台中央狼狈不堪的长子。

他的眼神平淡至极，没有怒火，没有惋惜，更没有半分身为父亲的心疼，就像在看一个无关紧要的陌生人，甚至连一丝多余的情绪波动都没有。

沉默了好几息，苏战才缓缓开口，声音低沉威严，传遍全场，却淡漠得没有一丝温度。

“来人，把大皇子带下去疗伤。”

仅此一句，再无后文。

话音落下，几名小太监连忙快步跑上擂台，手脚麻利地架起地上的苏北。

浑身筋骨仿佛都被震碎了一般，剧痛顺着四肢百骸蔓延全身，每动一下，都牵扯著受伤的内腑，疼得他头皮发麻。

苏北死死咬著牙，硬生生把所有的痛哼和呻吟全部咽回肚子里，一声不吭，任由太监架著自己，一步步离开这片让他颜面尽失的演武场。

身后，死寂被彻底打破。

喧闹声、议论声、低笑声密密麻麻响起，铺天盖地追在他身后。

所有人都在夸赞苏宁天赋逆天、年少强势，感慨皇室再添一位顶尖天才，所有人都在津津乐道刚才那惊艳的一掌。

从头到尾，没有一个人提起狼狈落败的他，没有一个人关心他伤得重不重。

对于这座金碧辉煌、等级森严的皇宫，对于这人才遍地的苏氏皇朝而言，平庸弱小的苏北，就像一片随风飘落的枯叶，无人在意，无人问津。

哪怕他是名正言顺的大皇子。

回到偏僻冷清的寝宫，太监随意将他安置在床榻上，便躬身退了出去，连一句问候都没有。

没过多久，宫里的太医匆匆赶来，例行公事般给他诊脉、上药、包扎、开药方。

整套流程做得规规矩矩，态度客气，却从头到尾透着极致的疏离。

没有真心的担忧，没有细致的叮嘱，不过是遵从皇帝的命令，走个过场罢了。

草草处理完伤势，太医带着下人匆匆离去，偌大的寝宫瞬间变得死寂沉沉。

房间光线昏暗，安静得能听见自己的心跳声。

苏北静静躺在床上，胸口干涸的血迹黏在衣袍上，又硬又涩，贴著皮肤格外难受。

浑身酸软无力，经脉刺痛不止，他连抬手整理衣物的力气都没有，只能睁着眼睛，呆呆望着头顶斑驳的房梁。

心底的疲惫和屈辱，比身上的伤势更疼、更沉重。

二十年日夜不辍的苦修，日复一日的坚持，换来的却是一招被碾压、当众沦为全皇城笑柄的结局。

这份落差，压得他几乎喘不过气。

不知道枯坐躺卧了多久，寝宫外突然传来一阵急促又慌乱的脚步声。

门帘被猛地掀开，一道纤细的身影快步冲了进来。

是他的生母，宁贵妃。

往日端庄素雅的宫装微微凌乱，乌黑的发髻松垮了几缕，眉眼通红，眼底满是慌乱和焦灼，显然是听到演武场的事情后，不顾一切匆匆赶来的。

她刚进门，视线就死死锁在床榻上浑身是伤的苏北身上，眼眶瞬间泛红，嘴唇不停颤抖，快步扑到床边，颤抖着手轻轻抚上他的脸颊。

语气带着抑制不住的哽咽和哭腔，字字都是藏不住的心疼。

“北儿！我的儿！你怎么样了？伤得重不重？哪里疼？快告诉娘！”

看着母亲泪眼婆娑、惊慌失措的模样，苏北的心底瞬间涌上一股难以言喻的酸涩和愧疚。

宁贵妃出身卑微，从前只是皇后身边的贴身侍女

在步步惊心的后宫里，她无权无势，性子温和软弱，谨小慎微活了这么多年，受尽了冷眼和排挤。

她这辈子唯一的寄托，唯一的指望，就只有他这个儿子。

可偏偏，他是所有人口中平庸无能、一无是处的废物大皇子。

因为他的弱小和不争气，母亲在后宫一辈子抬不起头，处处受人打压，连普通妃嫔都敢轻视她几分。

看着母亲通红的眼眶、颤抖的双手，苏北强压下心底的酸涩，勉强扯出一抹难看的笑容，声音沙哑无力。

“娘，我没事，就是一点皮外伤，休养几天就好了，不碍事的。”

他的安慰太过苍白，连自己都说服不了。

宁贵妃哪里会信，连忙小心翼翼掀开他的衣袍，看着胸口大片青紫淤血、尚未彻底消散的血色伤痕，滚烫的眼泪瞬间砸落下来，滴在被褥上。

她嘴唇哆嗦了许久，千言万语堵在喉咙里，最终什么指责、什么抱怨都没有说，只是紧紧攥住苏北冰凉的手，坐在床边，无声落泪。

苏北闭上双眼，任由母亲握著自己的手。

这双手，粗糙单薄，布满细纹，根本不像一位贵妃该有的手。

一辈子谨小慎微，一辈子为他操劳，一辈子跟着他受委屈。

接下来整整三天，苏北一直待在寝宫里静心养伤。

太医每日按时送来汤药，皇帝苏战也象征性赏赐了一瓶普通的疗伤丹药，算不上珍宝，却也足够修复他的内伤，算是尽了一丝帝王最敷衍的父子情分。

除此之外，再无任何人过问。

偌大的皇城，众多的皇室子弟，没有一个兄弟姐妹前来探望，没有一个官员宗室前来问候，甚至连传话、跑腿的下人都不曾踏足这片冷清的寝宫。

他就像被整个皇室彻底遗忘了。

唯有宁贵妃，风雨无阻，每日准时过来。

她亲自给他熬补汤，守着他喝药静养，坐在床边陪他说话解闷，耐心安抚他的情绪，直到天色渐晚，才依依不舍离去。

每次离开前，她都会回头望他一眼，眼底藏满了挥之不去的担忧和心疼。

这三天，苏北躺在床上，脑海里翻来覆去，想了整整三天。

他一遍遍回想擂台之上的那一幕。

十五岁的妹妹苏宁，天赋惊才绝艳，随手五成力道，便击碎他二十年苦修的罡气，将他狠狠碾压在地。

他又想起二皇子苏玄，年仅十九，早已达到先天圆满，半步踏入神通境，是整个皇朝公认的绝世天才。

还有其他众多不起眼的皇子公主，个个天赋出众，资源无数，修行进度远超于他。

对比之下，他这二十年的日夜苦修，枯燥坚持，简直就是一个天大的笑话。

三天时间，他彻底想通透了三件事。

第一，在这座皇城，在苏氏皇室，他苏北，就是最大的笑话。

有名无实，空有大皇子的身份，却无半点匹配的实力，人人轻视，人人嘲讽。

第二，母亲这辈子所有的委屈、卑微和抬不起头，全都是因为他的无能。

若他足够强大，足够耀眼，母亲何须在后宫忍气吞声，受尽冷眼？

第三，继续留在这座皇城里，他这辈子永远没有出头之日。

被困在四方宫墙之内，被贴上废物的标签，被所有人轻视，永远活在兄弟姐妹的阴影之下，一辈子翻不了身。

他不恨苏宁。

那天切磋，本就是技不如人，输了就是输了。

对方出手虽重，归根结底，是自己太弱，怨不得别人。

他也懒得再去纠结上一辈的恩怨纠葛。

母亲当年偷偷生下他，卷入后宫纷争，从此半生坎坷；

皇后强势狠厉，处处针对打压他们母子；

父皇冷漠无情，从未对他有过半分偏爱。

孰是孰非，早已说不清，也没必要再纠结。

过去的委屈、不甘、屈辱，到此为止。

他现在心里只有一个念头——他要改变这一切。

他不能再窝囊下去，不能再让母亲为他受委屈，不能再一辈子活在别人的嘲讽里。

第三天傍晚，夕阳西下，残红洒满庭院，也照进昏暗的寝宫，落在苏北的身上。

他的伤势已经恢复大半，勉强可以下床行走。

宁贵妃正站在床边，默默收拾著桌上的药碗。

看着母亲微微佝偻的单薄背影，苏北沉默了许久，心底的念头愈发坚定。

他缓缓开口，嗓音还有几分久病的干涩，却异常沉稳坚定。

“娘。”

宁贵妃闻声立刻转过身，温柔看着他：“怎么了北儿？是不是哪里还不舒服？”

苏北抬眸，直直望着母亲泛红温柔的双眼，一字一句，清晰无比地说道：

“娘，我打算离开这里了。”

哐当——

宁贵妃手中的白瓷药碗猛地一晃，险些脱手摔落在地。

她瞳孔微缩，满脸错愕，怔怔地看着自己的儿子。

苏北迎著母亲震惊的目光，语气平静，却带着破釜沉舟的决绝：

“我想离开皇城，离开元州，去外面的世界闯一闯。”

“留在这座皇宫里，我永远是那个被人唾弃的废物大皇子，永远被人踩在脚下，永远没有翻身的机会。”

“但外面的天地很大，我想出去拼一次，找一条属于我自己的生路。”

他的声音不高，却藏着积压了整整二十年的火焰。

隐忍、憋屈、不甘、屈辱，在心底埋藏二十年，此刻终于彻底爆发，再也压制不住。

窗外残阳如血，铺满大地，也照亮了少年眼底从未有过的坚定锋芒。