第一章 大闹焕彩阁

<h2>一</h2>

“今晚的行动我和你一起，我做后备支援。”陆拾站在卫所后院的廊子底下，抱着肩膀对苏樱说。

“哦？看来今日的任务很紧要啊，不然也不至于劳动陆千户出马啊。”苏樱眉梢挑起，嘴角隐约带着笑意，看了看陆拾。

陆拾一笑，棱角分明的脸英武潇洒，说：“你带六名百户，丑时，紫玉苑，按计划行事。”

“好，等待已久了。”苏樱起身，抬头看了看天，又垂下眼睛对陆拾说，“马上要中秋节了，我不喜欢过节‘行事’。”

“为何？是因为人多眼杂吗？”

苏樱没说话，半晌搪塞说：“其实，倒不是怕人多，只是满街张灯结彩，甚是缭乱。”

陆拾拍了拍她的肩膀，两人一同向寝宅的方向走去。

入夜后的京城贯穿东西的主干道车水马龙，各种商铺都亮起灯笼，与店铺五颜六色的幌子呼应着，把天幕都映成绛色。街上人头攒动，小商贩推着小车、挑着担子沿途叫卖。饭馆、茶楼不时传出弹唱的声音。

而城南和城北都已进入了梦乡，普通百姓家早已大门紧闭鲜有灯光，与这热闹繁华共享一片天空却仿若两个世界。

更加繁华的是东市，这里聚集着几家名扬天下的戏楼和青楼，王公贵族、外来商贾常出没于此，即便是在丑时也繁华异常、灯火通明。这儿是名副其实的不夜城，不论白昼还是黑夜一贯灯火辉煌纸醉金迷。

焕彩阁作为京城最有名的青楼就坐落在东市正中央，三层天井式楼阁上挂满各色大小不一的灯笼，在远处看来绚丽无比，故名焕彩阁。此地绝非等闲之辈能出入的，来客非富即贵，七八名壮汉在门口把守，内场也尽是穿着黑衣的保镖在巡逻。几名中年女子穿着鲜亮浓妆艳抹，正在门口招呼着穿绸裹缎、前来寻乐的客人。

二楼三面皆是包厢，每间包厢里都有一套铺着暗红色丝绒的桌椅。东侧第三个包厢里，陆拾身着墨绿色绸缎直衣乔装成富家公子模样独自喝着茶，神情冷峻，一双深潭般的眼睛沉在弓形的眉骨下仔细留意着四周的一切动静。

“快看！快看！”

“嚯！这就要开始了！”

“听说今天的舞姬特别美……”

舞台灯光忽地变暗，只留地面上几盏小灯微弱的光亮。内场一阵嘈杂过后，众人将目光齐刷刷投向舞台。

只见一条藤蔓从三楼的顶端垂挂至一楼舞台，十几盏橘色的小灯笼也慢慢下落，接着，一名身着鹅黄色轻纱的女子沿着藤条盘旋下落，裙摆飞舞丝带飘扬，好似从天而降的仙女，翩翩降落人间，如入幻境。

“哗——”

“哇——”

观者惊叹声此起彼伏，有人惊得出了神，目瞪口呆。

黄衣女子轻轻落地，身上一串串银饰发出清脆的撞击声，“叮叮咚咚”引得观者不舍得眨眼。这女子戴着黄色的头纱和面纱，细腰纤臂妩媚扭动，想必是波斯舞蹈。

陆拾看那女子高耸的鼻梁和锐利的眼神，便知是苏樱。陆拾也着实吃了一惊，这些年从未见过苏樱着裙装，更未曾见过她打扮得如此娇俏美丽，不禁在心中赞叹：“轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱。疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华。”

平日里那个穿着像男子一样的冷酷女孩，此时竟美若仙子，舞着异域舞蹈。这些年苏樱真是训练有素，果不愧为“天字卫”的头号杀手。只是对于正值妙龄的女孩来说，当下这身份像是她身上蒙着的一层让人怜惜叹惋的阴云。

陆拾打量着周边的环境，他注意到二楼舞台正对面的包厢里，几个异国打扮的人正在吃酒，中间靠左的一个年轻男子衣着甚为华丽，浓眉大眼，鹰钩鼻，几乎不怎么讲话。旁边一个身材魁梧微胖的中年大汉，言谈的样子夸张，身上戴着各式珠宝，一边吃酒一边目不转睛地看着舞台，十分兴奋。周围的人都唯唯诺诺，看起来是附和他的样子。

其他包厢里都没有异常，看客都为苏樱的身姿倾倒，停下交谈寒暄、推杯换盏。大厅里的人也都直着眼看舞台，不时发出一两下口哨声。

二

舞毕，苏樱以一个娇俏的姿势收尾随后站定，谢幕时向二楼正中的包厢看了一眼，旋即微微颔首低垂眼帘悄然离场……

这一眼可迷倒了包厢里的中年大汉，眼看着舞台上灯笼再次熄灭，黄色衣裙的美仙娘和其他伴舞的女子都已退场，大汉的魂却收不回来了。发现舞者不再登台，他颓然地靠在椅子上，把酒杯往桌子上一蹾，大声喊道：“金二娘，你给我过来！”

大汉带着异域口音的吼声刚传到走廊，不远处一个穿着艳丽的中年女人迈着小碎步一溜烟地跑了过来。金二娘虽年逾四十，身形却依旧苗条，称得上是风韵犹存。她一边小跑一边拉着长声地喊着：“来啦——来——啦——”到了门口，打开门伸手一挑帘子，钻进了包厢。

此时的大汉脸上带着几分不悦，见她进来便说：“今天的舞蹈，不怎么样啊。”

听他这么说，金二娘赶紧上前打圆场，娇嗲道：“哟，勃利大爷，您这是哪儿的话啊，我们这儿可是京城最美的舞娘，舞的是京城最美的舞！勃利大爷您若不满意啊，跟我说，我让她们改！”说着，金二娘往这大汉身上靠去，手还轻轻拍打他的肩膀。

大汉脸色一变，道：“你给我这波斯人看波斯舞，我当然会不满意，不过那姑娘跳得倒也算有鼻子有眼了。”说完，瞥了金二娘一眼，脸上带着坏笑。

金二娘手帕一挥：“哎哟哟，您瞧，看来我们真是卖弄了！本来是想着勃利大爷和索亚斯少爷大驾光临焕彩阁，一心想让各位爷觉得宾至如归，特意安排了这舞蹈，以后您再来京城，到我们这儿就是回家了不是？”她挥起帕子，拍了拍勃利的胳膊：“大爷您也别生气，这些姑娘可是苦苦练了二十几天呢，跳得不好，也请大爷多海涵。”说完发出一阵清脆的笑声，回荡在整个包厢里。

听她这么一说，勃利嘴角一撇，抬起手指着舞台方向说：“那黄衣女子还不错，让她过来喝杯酒，就说我们索亚斯少爷想见见她，教教她怎么跳波斯舞。”

勃利抬眼看了看一旁的年轻男子，那男子没说话只挑了挑眉毛。

金二娘明白勃利本就想要结识刚才跳舞的姑娘，却面露难色，说：“哎哟，勃利大爷，这姑娘恐不胜酒力呀，我……我这就去给您问问，给您问问……”说完，小跑似的出了包厢，身后飘着浓浓的脂粉味。

勃利高兴地喝着酒，时不时往门口看两眼。

不一会儿，金二娘又踩着小碎步跑了回来，一进屋就先笑了起来：“勃利大爷，您瞧，今天真不巧，跳舞的黄姑娘今天不舒服，怕是不能陪您吃酒了……不然我陪您……”

没等她说完，勃利挥起大手，“啪”地拍在了桌子上，酒杯、茶杯、盘子都跟着一震，吓得金二娘慌忙用手抱住头，带着哭腔说：“啊——勃利大爷，您息怒，息怒啊……我们家姑娘……”

“不舒服是吧！不舒服我今天就把你们焕彩阁……”折了面子的勃利头发都要竖起来。

“我再去请，再去请！”金二娘很识相地抱着头跑了出去。迈出门，她用手拍着自己的胸脯，说：“吓死老娘了，呼——”长出了口气，抬手抚了抚头发上的发饰，生怕惊惧袭扰了自己的美艳。

这一幕，被西侧包厢里的陆拾通过半开的窗户看得清清楚楚，他不动声色地咂了一口茶，不时向楼下看两眼。

大约一盏茶的工夫，二楼正面的包厢门帘被轻轻掀起，先是金二娘摇曳着身子轻踱进来，她用手将门帘撑起，娇嗲地说：“哎呀呀，看看谁来啦——”声音妩媚得像甜腻的桂花糖。

包厢里的人循声望去，只见一个穿着鹅黄色纱衣的女子走了进来，身上的银饰发出“叮叮咚咚”的声响，这女子头戴头纱，面纱蒙面，只露出一双大而黑亮的眼睛夺人魂魄。

近处看来，身着黄纱舞裙的苏樱更是明媚灵动，更带几分神秘。在场的异国男人的鼻息都有些粗重，中间坐着的年轻男子将脸扬了起来，眼睛上下仔细打量着苏樱，旁边的中年大汉勃利如同神游天外似的目不转睛地看着苏樱，嘴巴张着却说不出话来。

半晌，一直沉默的年轻男子索亚斯开口道：“姑娘辛苦了，快请坐。”说完微微欠身，抬起右手做了个“请”的姿势。

勃利这才回过神来，用手抹了抹下巴上干涩的胡楂，立即连声说：“对对对，快坐下。”说着伸手抓了张凳子放在他和索亚斯的中间，拍了拍。

苏樱转身对金二娘说：“二娘，女儿自己在这儿便好，您且去忙吧。”

“这……这怎么行？”金二娘有些担心，低声对苏樱嘀咕。

“没事的，去吧。”苏樱声音轻柔自若。

金二娘只得转身离去，走到门口时，又回头望了望。苏樱见状，轻轻摆手，让她安心。金二娘这才出了门。

苏樱转身走到桌前，水灵的眼睛转了转，看了看四周，抬起纤纤玉手，以袖掩面，轻轻咳了两声，道：“小女子今日在几位大爷面前卖弄了，还请大爷恕罪。”说着弯下腰翩翩行礼。

“哈哈哈哈——”勃利大笑起来，无法掩饰心里的愉悦，说，“没想到大明的京城竟有如此曼妙的女子，能舞得我们波斯舞蹈，真是难得！哈哈哈哈——”

苏樱见包厢里人有些杂，便说：“索亚斯少爷、勃利大人，小女子最近偶染喉疾，实在抱歉，这屋里的人若一多，我便有些透不过气……甚至有时会发咳嗽气喘……”说着她便轻咳了起来，身上的银饰也跟着一阵乱响。

这一咳惹得勃利怜惜之心骤起，他怎见得美人如此娇弱的样子，赶紧转身把手四下一挥喊道：“出去！出去！出去……”把身边的七八个随从全都轰了出去。

这几人好不容易一睹舞姬芳姿，真容还没见就要被赶出去，心里虽不情愿，也只能遵命，出去把守在门口。

见随从们都出去了，勃利又一阵痴笑，招了招手说：“姑娘，好点了吗？过来，过来！”

苏樱点了点头，往前走了几步到勃利和索亚斯中间。

“这面纱……”勃利说着便伸手抓住了苏樱面纱的一角，意欲将其扯掉。

苏樱见他如此张狂无礼，心中一团怒火撞到胸口，以迅雷不及掩耳之势钳住他抓面纱的手，腕上用力将其手关节折返。

勃利完全没有反应过来，一心想要扯掉面前这个女子的面纱，怎想手被瞬间钳住。只听“嘎巴”一声关节已然脱臼，勃利刚要张开嘴呻吟，就被苏樱捂住了。他更没想到的是面前这个看似弱不禁风的舞女，手上竟有千斤的力气控制他。勃利的嘴被捂得严实，用尽全身力气只发出了“嗯——”的一声。

苏樱见他要挣扎，左右手一起用力将他的头猛地一转，一声清脆的断裂声后勃利的腿抽动了两下，跌在椅子上，便成了具尸体，不再动弹。

结果了勃利，苏樱舒了一口气，侧目看到左边的索亚斯依然坐在座位上，嘴角微翘，眼神中带有几分欣赏。

就在此刻，守在门口的一个随从听到了些异样的声响，撩起帘子往里看，见勃利胖硕的身躯歪在椅子上有些古怪，便进了包厢，又看见索亚斯一脸惊恐，忽觉气氛不对。

苏樱见索亚斯神情忽变，就知是有人进来了，旋即听见身后有脚步声，随之而来一阵气流。苏樱赶紧转身，擒住来者的快手，抬腿一脚正中来人的肋骨。

挨了苏樱一脚的随从重重倒地，捂住肋骨龇牙咧嘴。

苏樱飞身踏上桌子，正要纵身跳出窗外之时，另一个随从循声进了包厢，手里拿着一把长刀，冲上前挥向苏樱。怎知刀停在半空，这人就如泄了气的皮球一般倒地不起，刀当啷一声落地。

苏樱回头一看这人胸口中镖，镖身窄长，便知是陆拾的镖，她向东侧的包厢望了一眼，此时陆拾已起身准备离开。苏樱脚下用力，从包厢半开的窗子跳出落在舞台中央。

楼上楼下一片哗然，客人们对二楼包厢发生的事浑然不知，以为是这位美若天仙的舞娘从天而降返场表演。欢笑声、呼唤声、口哨声混在一起，焕彩阁瞬间沸腾如一片欢海。苏樱弯下腰翩翩行礼，趁乱转身去了后台。

二楼正中包厢外面的几个波斯随从见势不对都拥入房间，看到歪在椅子上的勃利已然身亡，地上两人一死一伤，正要追问索亚斯的时候，门外忽然又蹿进来六名穿黑衣的暗卫打晕了他们。

六名暗卫解决了波斯随从后，快速闭紧包厢的窗子。这时正值苏樱跳落舞台的一瞬间，所有人注视着黄衣舞娘，哪里会注意二楼包厢里的事，欢呼声更是掩盖了一切死亡的声音……

暗卫们干净利索地办完事，在黎明前将包厢里的尸体清理干净，护送索亚斯到了冯保的东郊别居。

三

翌日午后，苏樱和陆拾到卫所正厅拜见统领陈六一。

“这次任务做得干净漂亮。”陈六一坐在卫所正厅中央的椅子上，笑容满面地看着坐在一旁的苏樱和陆拾。

“樱儿这次表现极好。”陆拾微笑着转头看向苏樱。

苏樱略显羞涩，说：“哪里，多亏师兄掩护，才没出什么乱子。”

陈六一笑道：“都好。”说完，话锋一转：“月末将有一批新选上来的后生报到，这次樱儿做教头，须得好好培养这些新卫。拾儿后天早上带十名百户，送索亚斯回波斯！”

陆拾一怔，看向苏樱。

陈六一看二人满脸疑惑，笑说：“噢，索亚斯乃波斯王子，其父是波斯国王阿格硫斯，现身染重病。勃利是索亚斯的叔父，手握兵权，阿格硫斯担心勃利在自己百年之后篡夺王位，便早早差人与我大明通信，请皇上助其子索亚斯顺利继承王位。波斯国王在三个月前便派勃利陪同索亚斯王子来大明求娶汝嫣郡主，借和亲之名调虎离山将其除之。”

苏樱和陆拾纷纷点头，此刻才知事情的缘由。苏樱心里想：难怪芸娘近来逼我苦练波斯舞蹈……

“原来如此，西域夹在大明与波斯之间，与波斯交好西域方能安稳。”陆拾若有所思地点点头。

“呵呵，你们这次着实立了一功。好了，先回去稍作歇息吧。”陈六一高兴得笑皱了眼角。

苏樱和陆拾站起身来向陈六一行礼告辞，离开了正厅。

走到后院的时候，陆拾忽然从袖筒里取出一个金黄的月饼递给苏樱：“喏，给你的。”

苏樱接过那个精致的月饼，放在鼻尖嗅着那甜美的味道。

“昨晚在东市口买的。”陆拾笑着看苏樱，只觉她样子很是可爱。

自从苏樱进暗卫，这些年再没吃过月饼，也从不节庆。此刻她手捧着这个金黄油亮的月饼，觉得陌生又悲凉。她抬头看向陆拾，一眨深潭般的眼睛，立即将脸转向一边。

苏樱努力驱散心绪，此时的悲伤和哀愁只会让人脆弱，过往的事无数次向她证明，只有冷漠之人才能强悍、无畏。

陆拾见苏樱眉生愁云，赶紧伸手拍了拍她的肩膀说：“今年有多少名新人到卫所？”

“十四名。”苏樱低下头答道。

“我后日离京，这一走，要半年后才相见了。”

“师兄，你多保重。”

陆拾没说话，看着苏樱的侧脸，不禁想起她三年前经历的那场炼狱般的训练。