第112章 跨越大洋的订单

冬日午后，阳光透过第五大道宅邸厚重的玻璃窗，在波斯地毯上投下安静的光斑。

信纸上那严谨的字迹和朴素的措辞，诉说着先锋公司正面临着一道横亘在图纸与现实之间的鸿沟。

凯瑟琳为艾伦端上一杯热红茶，脸上带着关切。

“弗兰克的请求很明确，艾伦，他需要欧洲最好的钢材。或许可以联系之前买的实验设备的人？”

艾伦端起温热的茶杯，目光深邃，“不，宝贝儿，这次不一样，不能照之前的人。”

他看着凯瑟琳，耐心地解释：“那次是几千美元的科学仪器，一次小规模的商业采购。而弗兰克现在需要的，是以‘吨’为单位计算的特种钢材，是能首接用来制造枪炮的战略物资。这笔订单的金额和性质，都足以惊动大洋彼岸的某些人了。”

“在现在这个节骨眼上，”他继续道，“一笔来自美国、针对欧洲顶级武器级钢材的大额订单，会像黑夜里的信号弹一样，引来所有人的注意。尤其是时刻关注战局的英国。我们需要的不仅仅是一个采购代理，而是金融上的绝对信誉，以及一个足够巧妙的身份来掩护这次行动。”

凯瑟琳瞬间明白了其中的微妙之处。这己经超出了普通商业的范畴，触及到了更复杂的层面。

“所以，我们需要坦普顿行长。”她总结道。

“完全正确。”艾伦脸上露出一丝赞许，“这两样东西，整个纽约只有他能同时为我们提供。看来又得去麻烦一下我们的银行家了。”

两天后，威廉姆斯帝国银行的行长办公室。

这个决定并非草率，艾伦花了两天时间与凯瑟琳一同权衡了其中的风险与收益。

“boss。”坦普顿重新戴上眼镜，他那双睿智的眼睛看着艾伦，语气充满了专业与尊敬。

“你做了一个非常明智的决策，不过，这次的采购操作需要格外谨慎。”

“当然，所以我才来找你的乔治，说说你的看法。”

“首先是资金的信誉问题。”坦普顿解释道，“一笔来自您个人或者先锋公司这样新成立企业的巨额订单，很难首接获得克虏伯或者谢菲尔德那些老牌工厂的信任。但如果由帝国银行出面，以我们的名义开具全额的循环信用证，情况就完全不同。那是整个华尔街都在认可的信誉。”

“其次，也是最关键的身份伪装。”坦普顿的思路与艾伦不谋而合，“和您说的一样，这笔订单绝不能和先锋公司有任何关联，它的军事目的性太强了。最好的伪装身份，就是您名下的铁路公司。”

“密西西比及东部铁路公司。”艾伦说出了那个名字。

“是的。”坦普顿的脸上露出了赞许的笑容，“一家铁路公司为了维修和升级自己的机车，从欧洲采购一批用于制造锅炉和高强度车轴的‘特种钢材’——这是一个听起来多么合理的商业行为。”

艾伦对坦普顿的专业判断非常满意。

“乔治，这件事就全权交给你来办。我需要你在最短的时间内，让我们的订单，出现在克虏伯和谢菲尔德工厂主的桌上。”

“请您放心，boss。”

坦普顿的身上，散发出一股老牌银行家运筹帷幄的自信，“这件事需要几天时间来妥善安排。我需要起草信用证文件，并通过加密电报与我们银行在伦敦和柏林的合作方进行详细沟通。我预计，在本周结束前，您的订单就可以正式发出。”

解决了最关键的采购问题，艾伦的心情却并未完全放松。这种命脉掌握在他人手中的感觉，让他感到一种深层次的不安。

一次成功的采购可以解决眼下的危机，但无法保证未来的独立。

回到第五大道的宅邸后艾伦没有休息，而是将下班回家的凯瑟琳叫到书房。

“亲爱的，坦普顿行长那边顺利吗？”凯瑟琳问道。

“还不错，过段时间就会有消息。”艾伦指着书桌上另一份来自安布雷拉公司的报告，“甜心，看看这个。”

报告中详细说明了，在军方“战略物资通行证”的帮助下，工厂的原料供应己经不成问题，大规模生产碘甘油在理论上是可行的。

詹金斯将工人们分成两班、每日工作十二小时的罐头厂模式，有信心完成军方的订单。

“先锋公司的瓶颈是材料科学，我们不得不跨越大洋去购买。”艾伦缓缓说道，“而安布雷拉，虽然索恩博士很厉害，但是靠他一个人无法完成更多的研究。”

他看着凯瑟琳，眼神变得格外认真。

“甜心，我们不能总是依赖向外购买，无论是购买原料还是购买别人的时间。真正的强大，是把创造的核心掌握在自己手里。”

凯瑟琳那本该高兴的心，也随着艾伦的诉说冷静下来。

艾伦站起身，走到那张巨大的联邦地图前，“我想成立威廉姆斯中央实验室进行系统性的技术储备。索恩博士可以担任实验室的第一任首席科学家，但他需要更多的帮手，而且我还想要用铁丝将声音和光明传递。”

未完待续