第44章 风谲云诡，各怀鬼胎

维亚切斯拉夫的靴子踏在通往城堡的石阶上，脚步声在清晨的寂静中显得格外清淅。

昨夜的血腥味仿佛依旧残留在空气中，和晨雾混合成一种令人不安的气息。

而在城堡的一层大厅里，在清洗中幸存下来的贵族和军事将领们此刻已经聚集于此。

这些人大多脸色苍白，彼此间的眼神互相躲闪，且无人敢随意交谈。

当维亚切斯拉夫走进来时，每个人的目光都聚焦在了他的身上。

眼神中有探询，有畏惧，也有几丝不易察觉的期待。

安娜斯塔西娅夫人此时尚未现身。

大厅尽头的高台空着，那张独属于公爵的橡木座椅就那样静静地立在那里。

站在大厅门口，维亚切斯拉夫注意到座椅旁原本悬挂家族旗帜的位置，如今竟换上了一面纯黑的旗帜。

上面用银线绣着切尔尼戈夫的城徽，一只被利剑贯穿的狼。

“将军。”

身边有人低声唤他。

说话者是年轻的小队长伊戈尔，此时他的盔甲上还沾着露水，显然刚从城防岗被召来。

“人都到齐了？”

维亚切斯拉夫低声问道。

“是的，大人。”

伊戈尔的声音压得很低，手指不自觉地摩挲着剑柄。

“除了…昨晚‘病逝’和‘失踪’的那些人，能来的基本上全都来了。”

维亚切斯拉夫见状，随即环视四周。

大厅里现在约莫三十馀人，竟然不到原本切尔尼戈夫统治阶层的一半……

而剩下的人里，有几位年老贵族此时正闭目祈祷，用手指颤斗地划过胸前的圣象。

至于剩下的几位军事高级指挥官，这些人则聚在角落神色凝重地低声交谈。

但更多的人却只是站着，目光空洞地望着地面。

就在这时。

“吱呀——”

大厅侧门被推开，声音打破了房间里的沉默。

当着众人的面，安娜斯塔西娅夫人缓步走了进来。

今夜她没有穿往日那身标志性的素黑长裙，而是换上了一套深灰色的贵族骑装。

外罩着一件轻便的皮革胸甲，长发此时也被其利落地束在脑后……

这身打扮，让安娜斯塔西娅看起来少了几分贵夫人的柔弱，多了些战士的干练。

但她的腰间却没有佩剑，仅挂着一把短匕。

而最引人注目的，其实是她身后的四名卫兵。

这些人全身覆甲，面甲落下时根本看不清面容。

四人此刻分别捧着四样东西。

一个镶银的木盒、一卷羊皮纸、一把出鞘的长剑，以及一盏燃着的油灯。

“诸位。”

来到橡木座椅前，安娜斯塔西娅缓缓站定，没有坐下。

她的声音并不大，却能清淅地传遍整个大厅。

所有人瞬间摒息。

“想必每个人都知道，昨夜的切尔尼戈夫……经历了一场必要的清洗。”

她直接开门见山，目光平静地扫视每一张脸。

“总共七名贵族、三位军官、以及托雷斯副将，都因试图背叛这座城市，被我下令处决。”

安娜斯塔西娅说这话时，语气平静淡然，就象是亲手按死了一群蚂蚁……

而人群也因此传来一阵倒吸冷气的声音，一时间竟无人敢出声质疑。

“罗曼，我丈夫的堂弟。”

安娜斯塔西娅继续说，语气毫无波澜。

“他试图用一条虚假的密道引诱意志不坚者，企图在城破时向蒙古人献城求饶。不过他和他的同谋，现在已为自己的选择付出了代价。”

说着，她便抬手。

在她的示意下，一名卫兵上前打开木盒。

盒中躺着一颗头颅，罗曼的头颅。

他的眼睛已经被挖去，嘴里塞着一块破布，面容扭曲可怖。

捧着木盒，卫兵缓缓走过人群，试图让每个人都看清。

看见这东西，有贵族当场呕吐，也有人别过脸去，而更多人则脸色惨白如纸。

“这就是背叛者的下场，哪怕他是公爵家的血脉。”

说着，安娜斯塔西娅的声音便冷了下来。

“在蒙古人突破我们的城门之前，任何内部分裂、怯懦退缩、背弃誓言的行为，接下来都将受到最严厉的惩处。”

她停顿，等待木盒被捧回身边，然后示意卫兵合上盖子。

“不过今夜召集诸位，并不只是为了恐吓。”

安娜斯塔西娅的语气稍稍缓和。

“相反，这是为了给予你们，给予切尔尼戈夫最后的忠诚者们一个选择的机会。”

说着，第二名卫兵闻声上前，展开羊皮纸。

那是一份誓约书。

顶端的文本用深红墨水写成，在油灯光晕中仿佛流动的血。

“这是一份与城共存亡的誓约。”

安娜斯塔西娅说。

“愿意留下并守卫切尔尼戈夫直至最后一人者，请上前签下你们的名字，或以血印为誓。你们将被授予城内最高荣誉，你们的家族将永远被铭记，你们的子孙将传唱你们的勇气。”

说着，她便看向第三名卫兵捧着的长剑。

“而不愿留下者……”

她顿了顿。

“可以就现在离开大厅，交出你们的武器和职权，带着你们的家人前往城南的圣米迦勒教堂。那里已被设为平民避难所，你们可以以普通市民的身份，与妇孺老弱一同等待命运。”

大厅瞬间便陷入死一般的寂静。

因为这个选择看似宽容，实则十分残酷。

只要前往教堂，那就意味着放弃了一切地位、权力、还有财富。

不签，在城破时就得与平民一起面对蒙古人的屠刀。

而签署誓约，则意味着必须战斗到死。

“我给你们一刻钟的时间考虑……”

安娜斯塔西娅说完，就在那张橡木座椅上坐下。

她接过卫兵递来的羊皮纸卷，垂眸阅读不再看众人一眼。

时间一分一秒流逝。

终于，头发花白、发顶稀疏的税务官第一个蹒跚上前。

他颤斗着手，用匕首率先划破拇指，在誓约书上按下了血印。

“我……我的三个儿子都战死了。”

老人嘶哑着嗓子。

“……我再也没有什么可失去的了。”

这仿佛是一个信号。

随后小队长伊戈尔也大步上前，当众抓起羽毛笔在羊皮纸上歪歪扭扭地签下自己的名字。

“蒙古人杀了我父亲，烧了我家的牧场。”

他转身面对众人，声音铿锵。

“伊戈尔绝不退缩！”

陆陆续续，有人上前。

但也有人开始缓步后退。

一位胖商人悄悄挪向门口，却被门口的卫兵拦住了。

不过在安娜斯塔西娅夫人微微点头后，卫兵便收走了他的佩剑和一枚像征着商会会长身份的戒指，然后让开了路。

这位商人霎时间如蒙大赦，随后头也不回地冲了出去。

紧接着的则是两位年轻贵族，他们交换了一个眼神，也选择了离开。

而维亚切斯拉夫将军则一直站在原地，他没有动。

他的目光与安娜斯塔西娅在空中短暂交汇。

这个女人的眼神平静无波，就象是在看一个陌生人…

“将军？”

一旁的伊戈尔，低声唤他。

听言，维亚切斯拉夫默默吸了一口气，然后迈步上前。

他没有走向誓约书，而是径直来到了安娜斯塔西娅夫人面前，单膝跪地。

“夫人。”

他沉声说。

“关于昨夜的行动，我不知情。”

安娜斯塔西娅抬眼看他。

“所以呢？”

“所以我想知道。”

维亚切斯拉夫抬头，直视她的眼睛。

“您是否还信任我能守住这座城？”

此刻大厅再度安静下来，所有人都默默望着这一幕。

安娜斯塔西娅见状沉默了数秒，然后才缓缓起身走到维亚切斯拉夫面前。

“站起来，将军。”

维亚切斯拉夫依言起身。

安娜斯塔西娅突然伸手，解下了自己腰间的匕首，双手捧起，递到维亚切斯拉夫面前。

“这把匕首，是我丈夫赠予我的随身之物。”

她的声音很轻，却让每个人都听得清楚。

“他曾用它在楚德湖冰面上与条顿骑士搏杀，也曾用它在别国捍卫过公国的尊严，而接下来，这把匕首就交于你手了。”

说着，她便将匕首向前递了递。

眼底藏着一丝微不可查的玩味。

。你愿意接受吗？”