第二十一章 石亨

。牢房内的人影似乎动了一下，但依旧没有抬头。

栅栏外，火把的光亮了起来。兴安提着灯笼，侧身让开。朱祁钰一身玄色常服，未戴冠冕，只束著玉簪，站在牢门外，目光平静地投向里面。

“石亨。”朱祁钰开口，声音清晰地在牢房中回荡。

角落里的身影终于缓缓抬起头。那是一张饱经风霜的脸，胡须虬结，他脸上有伤，衣衫褴褛，但腰背在挺起的瞬间，依旧能看出武人特有的悍勇骨架。

他眯着眼，适应着突然的光亮，待看清栅栏外站着的人时，瞳孔猛地一缩。他虽然身陷囹圄，但并非对外界一无所知。监国郕王的模样，他听说过，也隐约记得。

石亨没有立刻起身行礼，只是保持着半倚的姿势，沙哑著嗓子开口：“罪将石亨，参见监国殿下。”

朱祁钰对他的无礼似乎并不在意，只是淡淡道：“阳和口之败，你有何说？”

石亨嘴角扯动了一下，自嘲一笑：“败了就是败了，王振乱命，大军如无头苍蝇，各部难以呼应。罪将力战不支，主将殉国，罪将苟活逃回，无话可说，甘领其罪。” 他话说得光棍，语气并无悔愧之意，反而有种破罐破摔的戾气。

“力战不支？”朱祁钰向前走了一步，目光如炬，“据本王所知，你石亨早年在大同，以八百骑破瓦剌两千，追杀三十里；在延安，你率轻骑迂回，断敌粮道，迫其退兵。如此悍勇，何以在阳和口，便‘力战不支’了？是瓦剌忽然变得太强，还是你石亨心气已堕？”

石亨身躯微微一震，他沉默片刻，忽然嗤笑一声：“殿下既知罪将往事，又何必再问？心气？呵呵朝廷用人，向来是胜则重赏，败则重罚，不问情由。罪将败了，便是败了，说什么都是借口。殿下今日亲临这污秽之地，莫非就是来问罪将为何不战死沙场，以全名节的么？”

他这话太不客气，一旁的兴安眉头一皱，正要呵斥，却被朱祁钰抬手止住。

“本王今日来，不是问罪的。”朱祁钰语气不变，“是来问将的。”

“问将？”石亨一愣。

“瓦剌大军，不日将兵临北京城下。德胜门，乃京师咽喉，直面虏酋兵锋。守此门者，需勇悍绝伦，熟知虏情，临危不乱，能得士卒死力。石亨，你以为，朝中何人可当此任？”

石亨彻底愣住了。他万万没想到，监国殿下亲至诏狱，竟是为了问这个！

他猛地从草堆上站起，动作牵动镣铐哗啦作响，但他浑不在意，隔着栅栏，目光灼灼地盯着朱祁钰：“殿下此言当真？”

“君无戏言。”

石亨胸膛剧烈起伏了几下，他深吸一口气，努力平复心绪，但声音依旧带着压抑不住的激动：“若殿下信得过罪将，罪将愿守德胜门！瓦剌战法，罪将了如指掌！只要兵甲粮秣充足，将士用命，罪将必让也先那老贼，在德胜门外碰得头破血流！” 他顿了顿，又补充道，“罪将旧部，尚有不少散落京畿，若殿下启用罪将，罪将可召之即来，皆为敢死之士！”

朱祁钰静静地看着他表演，不置可否，转而问道：“若你守德胜门，需多少兵马？如何布防？瓦剌若以骑射扰之，以步卒强攻，以火炮轰击，你又当如何应对？”

石亨精神一振，知道这是考校来了。他略一思索，便侃侃而谈，从城门防御工事的加固，到瓮城内伏兵的设置，从如何应对骑兵冲锋的拒马、陷坑，到防范火炮的土垒、沙袋，再到如何利用神机营火器进行梯次阻击虽然身处牢狱，但他对城防战法的熟悉，对瓦剌战术特点的了解，以及那种临阵机变的思路，确实展现出一员宿将的功底。

朱祁钰听着，心中渐渐有数。石亨确有其才，非是庸碌之辈。

其人对战争有着敏锐的直觉和丰富的经验，且善于鼓动士气，是个能打硬仗、打恶仗的将领。

但其言谈间，也不经意流露出对个人功名的极度渴望，以及一种“只要给我机会，我就能如何如何”的、近乎自负的张扬。

待石亨说完，微微喘息地看着自己时，朱祁钰才缓缓开口：“你说的，有些道理。然，纸上谈兵易，临阵决胜难。本王可以给你一个机会。”

石亨闻言大喜，立刻单膝跪地，大声道：“罪将石亨，谢殿下恩典！必肝脑涂地，以报殿下！”

“起来。”朱祁钰语气平淡，“本王赦你前罪，授你右都督之职。”

石亨大喜，正要叩谢，却听朱祁钰继续道：“然，中军都督府左都督，总理京营戎政之职，本王已另委他人。”

石亨脸上的喜色微微一僵。

“宁阳侯陈懋，不日将班师回京。”朱祁钰看着他，一字一句道，“陈侯爷乃靖难功臣之后，久历战阵，老成持重，刚刚平定福建邓茂七之乱，功勋卓著。本王已决意，以陈懋为中军都督府左都督，总理京营一切事务。兵部尚书于谦，协理京营，主要负责粮饷、军械、赏罚等后勤诸务。”

石亨的心沉了下去。陈懋！他当然知道，那是真正的勋贵宿将，资历、战功、出身都压他一头。于谦协理，虽说是管后勤，但谁不知道于谦如今在朝中的地位和影响力？这等于在他头上压了两座大山。

“至于你，”朱祁钰仿佛没看到他神色的细微变化，“暂任中军都督府右都督，具体守御之责，听由于尚书与陈都督调遣。德胜门，可以交给你。但能否坐稳这个右都督的位置，乃至日后能否‘实任’，就看你在守城之战中，立下何等功劳了。”

暂任！立功后才可实任！

石亨瞬间明白了。殿下用他，但也防着他。给他机会，给他位置，但上面有陈懋压着，旁边有于谦看着，位置还不算稳，需要他用战功来换。

他心中瞬间转过无数念头，有些不忿自己被轻视了。

但他脸上却迅速堆起了感激涕零的神色，再次拜倒，声音甚至带上了哽咽：“殿下明鉴！罪将不，末将定当奋勇杀敌，以报殿下知遇之恩！陈都督德高望重，于尚书运筹帷幄，末将必尽心辅佐，绝不敢有丝毫懈怠！”

朱祁钰深深看了他一眼，点了点头：“记住你今天说的话。兴安，给他解开镣铐，收拾一下，带他去兵部见于尚书，听候安排。”

“是！”兴安应道。

朱祁钰不再多言，转身离去。

石亨慢慢从地上爬起来，镣铐已被兴安带来的侍卫解开。他活动着僵硬的手腕脚踝，望着朱祁钰离去的方向。

这位年轻的监国殿下，远比他想象的要厉害得多。

“右都督暂任”石亨舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中重新燃起野心的火焰，“也好！暂任就暂任！德胜门也先，老子就拿你的人头，来换这个‘实任’！”

几天后，宁阳侯陈懋风尘仆仆，率亲兵卫队抵达北京。他年逾七旬，面容刚毅，举止沉稳，确有老将风范。

朱祁钰在文华殿亲自接见，温言抚慰，对其平定福建之功大加赞赏，随即颁下旨意，正式任命陈懋为中军都督府左都督，总摄京营戎政。

陈懋感激涕零，却也深知责任重大，表态必当竭尽全力，辅佐监国，守住京师。

与此同时，石亨已焕然一新，身着崭新的武官袍服，在于谦的调遣下，开始接手德胜门的防务。他果然召来了不少旧部，迅速整肃军纪，加固城防，雷厉风行。只是他对于谦和陈懋，态度恭敬得近乎谄媚，一口一个“于尚书运筹帷幄，末将佩服”、“陈都督老成谋国，末将学习”，与在诏狱中那副桀骜模样判若两人。