第十七章 扬州漕运，开工

“冬荣。”

信封写好，火漆封上。

盛纮下意识轻唤了一句，结果久久无人回应。

盛纮这才想起，人已被他派到了扬州城外的盛家农庄。

只是这般一来，边上一时间再无得力之人，这刚写好的重要信封如何送往庄学究的住处？

贸贸然亲自上门，实属不妥，有几分道德绑架的嫌疑。

至于携恩图报，更实属下乘。

虽说盛纮有几乎十足的把握，庄学究会应下此事，但是最好还是万无一失为妙。

恰在此时，书房门外传来一阵平稳中却带着几分焦躁的脚步声。

“父亲可在？”

盛长柏那平静的声音中又透露着些许期许。

盛纮开了门，这才见到不仅是家中长子，一同来的还有那学堂内的胡先生。

胡先生见了盛纮，面目恭正，连忙施身，恭躬敬敬地行了一礼：“见过通判大人。”

胡先生乃是举人，扬州城内教程一道小有才干，这才被盛家请来传道授业解惑与小辈之事。

“胡先生快请进。”

盛纮淡淡一笑。

待众人在书房内浅浅落座，胡先生又再次躬身行礼，面色间却已是透着歉意。

盛纮见此面色不变，但心头或多或少有了些许猜测。

毕竟当下的盛景，在这扬州城内也算是风口浪尖。

“着实对不住通判大人。”

“实是家中老母忽然得恙，所以便须先行赶回。日后也应当在家中照顾二老，身子康健，怕也是不能再继续于这盛家学堂之内再做这桃李之事。”

“还请盛通判多多谅解。”

胡先生话里话外尽数都是请辞之意。

对方话已说到这份上，盛纮岂有不答应的份？

该走的人，终是留不住的。

盛纮很快答应。

胡先生心头微喜，面上却依旧浓浓的沉重之意。

他亦是听闻府衙之处的捕蝗诏令一事，而且此事由盛纮全部主政。

他是怕惹祸上身，但同样也不敢得罪这当地官绅，因此能想出这般法子，却也是为难他了。

“长柏，去送送胡先生？好歹师生一场。”

盛纮再做吩咐。

长柏躬敬听命。

不过一盏茶烟的工夫，长柏已送胡先生离去，再度来到了这书房内。

盛纮目光也隐隐落在了盛长柏身上。

在众多盛家儿女中，盛长柏排行第二，所以当下的年岁亦是不小。

看上去清清正正，身形颀长，精神爽朗，不算是美男子，但这等相貌的却是天庭饱满，地阁方圆，观相一绝之人。

“父亲忧心何事？孩儿若能帮忙，自不遗馀力。”

盛长柏心思敏锐，主动请命。

眼下盛家的境况，学堂内的胡先生都已得知，再加之盛家之内众多仆人已然得了吩咐。

他这外院的哥儿，或多或少听到一些风声，也是情理之内。

盛纮闻言，徐徐将心思落在了这孩儿身上。

心头思量片刻，便也是微微点头：“也罢！”

盛纮从书桌背后走出，寥寥几步便已到了盛长柏的身前。

手中那誊写好整理的信函已是递到了他的跟前。

“这送信一事便交予你来。对方乃是父亲昔日偶然相识的一位老学究，其名声极大，与近日这江淮区蝗灾一事更是重中之重。”

盛纮声音郑重，也是为了能让长柏知晓这件事情的严重性。

“是，父亲！孩儿定将这信送达。”

盛长柏小心翼翼将信放在怀里，定不姑负父亲所托。

随后在盛纮的照料下，带着家中的护院连忙赶去。

这信，还有送信一事，在盛纮眼中既重又轻。

重，是由于此事的确如他方才所言那般涉及众多；轻，则是由于这信函上的内容，包括这信函的本身，若是丢了或泄露出去被旁人所知，实在无甚后果，更无太大影响，甚至可以说是当下江淮地区众人稍稍一想便能心知肚明的事。

无非也就是再多耗费一些时间。

他盛纮再写上一封，让家中的人再去送上一次罢了。

可该说不说，盛纮来到盛家，对于这内院中的几个女儿都有各自照料。

华兰性情稍变，明兰得了便宜之权，而墨兰则是到了大娘子的身前教养，有了这正室的规矩，还有往日的耳濡目染，学的并不是小门小户的作风，而是那一本正经当家大娘子的行事，想来也自当是有着一番广阔前程的。

反倒是这外院的两个哥儿，盛纮来的时日尚短，再兼之公事繁忙，所以到了当下才能够有机会帮上一帮！

更何况哥儿同姐儿亦是有极大的不同。

所谓“穷养儿，富养女”，得培养男儿的责任心和担当，培养女儿的善良与自尊，教育自立自强，而非随意依赖旁人。

盛家之内，也当因材施教才对。

而在这两个哥儿内，长柏并不令人费心，本就是个极好的根子，再加之自幼受到王家还有大娘子，包括他这个父亲三方教导，如今已初成定性。

盛纮方才一见面后很是满意。

反而是另外一个哥儿，由林栖阁林噙霜所出的长枫，庶子的身份终使得对方心有郁闷。

不过好在，终究也是盛家的血脉，只需稍稍引导即可。

而对方的顽劣性情，盛纮大概回忆一下，其无非便也是有些顽劣习性，妻妾成群而已。

而在这一点上。

他这做父亲的好象并没立一个太好的榜样。

但是口不择言，还有那自身才学，少些轻浮，多些沉稳，应当不难。

盛纮对他还是很有信心的。

古时重孝，子女但凡未走歧路，大多都还是很好管教的。

午时，盛纮在葳蕤轩大娘子这边用饭。

虽说家中下人去了不少，但留下来的依旧不会短了他们的用度。再者言之，忙了这足足半日，事情不断，盛纮腹中却也已是饥肠辘辘了。

狼吞虎咽地吃着饭，一时之间竟连那平日的几分仪态也都保持不住。

匆匆解决，盛纮取来绢巾轻轻擦拭，旋即便准备起身，往外间奔走离去。

此举却是将边上的王若弗惊了不少，许是由于盛纮允许她帮着自家哥哥一试，王若弗方才伺候用饭时可是不少殷勤。

这基本上也是她这个主家大娘子的极限。

至于像林噙霜那般茶言茶语、做出一副妩媚向，可实在是心有馀而力不足。

这狐媚子，那也是需要天赋的。

显然，王若弗在这方面一般般。

“官人竟走的这般急？不在家中先歇上一个时？”

王若弗见状也同样连忙起身，随着盛纮步步跟去。

盛纮一声轻笑，摇了摇头：“当下扬州城公事繁忙，蝗灾一事以为城中百姓皆知。还有这今日的灾民，怕是比昨日要来得更多。”

“若是不好好安排，这城中一旦生了乱象，没了规矩，那便是真正的惨状了。还有白日忙些，晚上也能够歇息得美，同大娘子些许的更香一些。”

盛纮再次一笑。

王若弗立在这葳蕤轩的院内，这几日保养得越发好的、容光焕发的脸庞上不由再掠起一抹抹淡红晕染。

“官人，又在这儿说胡话了。”

此刻，扬州运河靠临的各处码头。

一个个河工的身影，还有那些被府衙召集的不少灾民也齐齐换上衣裳，以工代赈，做起了这衙役间各种各样的杂事。

他们经验比不上往年河工，但却也是一份难得的劳力，所以不仅能加快许多效率，也能让这工程在这一个冬岁时彻底解决。

放眼望去，每隔数十步便筑起了一道草袋的围堰，围堰内河工还有民夫们两人一组，手中都拿着发放下来的戽斗，随时随刻听令矗立在码头上的那些官员的差遣。

盛纮刚到此地，已然换了便装的他未着官服，所以未曾有人第一时间将他认出。

大多数人也不过是将他当作了好事的过路商客。

盛纮正准备上前和那些巡检司的人沟通，维持秩序的同时也必须立刻开工。

可刚走出没几步，那一众民夫内，一位老河工眯着眼望着四周，不由得发出一声冷笑来。

“摆出这般大的阵仗？”

“可惜不过也就只是这些官老爷们一个个嘴上的本事罢了。”

“老子在这扬州城运河当了大半辈子的河工了，这淤泥的道道，想治一时容易，想要将其根深蒂固，这多少任官员来来去去，就没见谁能做成的？老头子我看，今天这事也成不了。”

老河工发声，不少其他河工们附和的，那也是大有人在。

“那能咋的？官老爷吩咐了，咱们这些人该咋办就咋办，有口吃的就成。”

“好了，都少说几句。”

“这位通判大人待咱们够好了。外面是什么光景？你们又不是不知道，这些蝗神们要是来了，一口吃的恐怕都是难了。”

“好歹咱们有把子力气做活，好歹这府衙里面的人能管得了饭。”

有人这么一说。

顿时，方才的那些嘈杂的声音基本上全都消失不见了。

对于这些河工们而言，清理淤泥和他们关系着实不大，就算有功，那也是上面的大老爷们的，所以并不上心。

“我觉得，此事或许能成。”

盛纮轻声一笑，从人群之内走出。

他一身玄色便装，脚上牛皮靴，上好的料子，三底厚，即便是走在这码头下面的浅滩处，也不会被那些缠人的藤草还有锋利的石子划破，即便湍急的水流，大多数的冲击力也是被这上好的牛皮给卸了去，淹不到这脚面多少。

盛纮刚一走出，周围的那些河工们认不出他。

可码头上维持秩序的那些巡检使一眼瞧见，连忙快步迎上前，恭躬敬敬地行礼答道：“下官见过通判大人！”

一下子。

周围的那些河工们面色一变，方才多嘴多舌的那个老河工，脸色在一瞬间更是变得惨白。

过来的巡检使看着周围人的表现，脸色当即一沉，隐隐地意识到了什么。

他们巡检使平日少不得跟这些役工、民夫打交道，对他们的性情还是了解的。

眯了眯眼，喊声道：“方才是谁在背后嚼舌根子，说些杂七杂八、扰人心士气的鬼话？通通都给本巡检使站出来！”

一众河工们迅速低头，包括那个老河工，个个沉默不语，身子更是隐隐发颤。

面对这种情况，巡检使可不慌，多的是手段接着处理。

盛纮挥了挥手，将他拦住。

“试一试便知道了！眼下恐怕各船码头，不少人心里面都嘟囔着。尽快开工，莫要在这些许的小事上耗费精力。”

盛纮一句吩咐。

官高一级压死人，巡检使自然听令，不敢再继续深究，连忙便就转身回归码头，喝令着那些河工们站在各自的位置上。

各处的围堰基本上都已经垒好，剩下来的便就是排水，排完水才好挖淤泥。

而不知何时，盛纮居然也迈步踏入这一众河工其内。

寻了一个空缺的位置，随即跟对面的河工两人一起，各自手都拿着这戽斗的一端，直到那巡检使一声令下。

“时辰已到，开工！”

声音嘹亮。

下一刻，各处的民夫拿着戽斗便在那蓄水坑中不断地使劲灌去，一个个喊着往常的号子。

初始还有些不太习惯，但渐渐地，一戽一戽地将积水舀入上游的临时蓄水坑，紧接着五级接力，白花花的水浪在冬日的阳光下闪铄不停。

一时间从下往上，竟如一道倒流的瀑布，看上去特别绚丽、璨烂。

其间，那位巡检使见盛纮在那河工群中，看到他在用着戽斗，不由一惊。

刚准备上前阻拦，被盛纮轻轻地瞥了一眼。

他便立即停在原处。

只是接下来更加小心谨慎做事。

忙碌起来，时间是很快的。

不知不觉间，一个下午飞快过去。

当手中的戽斗落下，巡检使第一时间喊出“时辰到，停工休整”用时，盛纮这才长长呼出口气，紧绷着的身子哈着气，终于得以松懈修整。

伸出手来，原本细皮嫩肉、只长着在手指上的老茧，光滑的掌心处，此刻也是起了不少的水泡。

终究还是此前未做农活，一时间下力太狠，所以导致。

不仅如此，还有身子，往日虽也做工，但终究是在府衙之处弹指而飞，并非亲自下苦，所以同盛纮的预期终究还是有些孱弱了不少。

盛纮做了一个下午的苦活，毫不尤豫地怀疑。

即便是这一众河工之内最瘦弱的那半大小子，对方的气力恐怕也都是要比他大出许多。