第九章 鸡兔同笼

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晨读的诵书声刚刚落下，学堂外几声清脆的鸟鸣透著初冬的寒意。周夫子夹着一本边角泛黄的线装书，神情严肃地走上了讲台。他将手里的戒尺轻轻放在桌案上，原本还有些窃窃私语的学堂瞬间鸦雀无声。

“昨日考察了尔等的背诵，今日，咱们来学算术。”

周夫子捋了捋下巴上的山羊须，目光扫过下方正襟危坐的二十多个蒙童，语气颇为郑重：“六艺之中，数乃国之根本。日后尔等无论是考取功名治理一方，还是持家理财，都离不开这算学。今日，老朽便教你们这《九章算术》中经典的一题。”

说著，周夫子转过身，拿起一块白垩土，在身后的黑木板上刷刷写下几行大字。

“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”

写完题目，周夫子转过身来，看着下方一脸茫然的学童们，慢条斯理地解释道：“这题的意思是，把鸡和兔子关在同一个笼子里。从上面数，一共能看到三十五个脑袋；从下面数，一共能看到九十四只脚。问你们，这笼子里究竟有几只鸡，几只兔子？”

此题一出，学堂里顿时响起了一阵小声的惊呼。

对于这群刚刚启蒙、连百以内加减法都算得磕磕绊绊的七八岁孩童来说，这种两个未知数混在一起的题目，简直就像是天书一样晦涩难懂。

“三十五个头九十四只脚”

坐在王小宝斜前方的赵富贵，此刻已经急得满头大汗。他赶紧从自己新换的书袋里掏出了一大把精致的竹制算筹，哗啦啦地倒在桌面上。

“鸡有两只脚，兔子有四只脚如果有一只鸡，一只兔子，那就是两个头，六只脚”赵富贵嘴里念念有词，胖乎乎的小手笨拙地在桌面上来回摆弄著算筹。

一时间，整个学堂里响起了噼里啪啦摆弄算筹的声音。同窗们一个个抓耳挠腮，有的掰着手指头不够用，甚至想把鞋脱了数脚趾头；有的摆算筹摆乱了，急得直揪头发。

这大干朝传统的筹算之法，全靠一步步的试错和推演，步骤繁琐。

然而，在这热火朝天、急得仿佛热锅上蚂蚁的学堂中，唯独角落里的王小宝显得格格不入。

王小宝端端正正地坐在椅子上，面前的桌面上干干净净，连一根算筹都没拿出来。他单手托著腮，看着黑板上的题目，脸上挂著一丝笑意。

“就这？”

王小宝心里暗自好笑。这不就是前世小学三年级的数学题吗？

对于拥有成年人灵魂的他来说，这题根本不需要什么算筹试错。他甚至连纸笔都不用，直接在脑子里列出了一个简单的二元一次方程组。

设鸡有x只，兔子有y只。

整个计算过程在王小宝的脑海里瞬间完成，加起来连片刻都没用到。

“啪”的一声。

在全班同窗还在满头大汗地跟算筹较劲的时候，王小宝那白嫩的小手已经高高地举了起来，在安静的学堂里显得格外扎眼。

讲台上的周夫子正端著茶盏准备润润嗓子，眼角余光瞥见举手的王小宝，眉头顿时皱了起来。

周夫子对王小宝的印象其实极好，这孩子不仅过目不忘，而且见解独到，是个不可多得的读书种子。但算学与背书不同，算学容不得半点取巧，必须一步一个脚印地踏实推演。

这才出题不到片刻功夫，别人连算筹都没摆明白，你连算筹都没拿出来就举手了？这不是胡闹吗？

“王修！”周夫子将茶盏重重地磕在桌案上，语气中带上了几分不悦的训斥，“老朽知道你聪慧，但算学需静心，不可浮躁！你连算筹都不曾动用，岂能凭空臆测？莫要以为背书快，便能在算学上也这般哗众取宠！”

听到夫子的训斥，周围的同窗们纷纷停下了手里的动作，转头看了过来。

赵富贵擦了一把额头上的汗，眼里闪过一丝窃喜。他虽然忌惮王二虎的武力，不敢再惹王小宝，但心里还是不服气的。此刻看到王小宝挨训，他心里顿时乐开了花。

“就是，这题这么难，我都算不出来，他一个乡下泥腿子怎么可能算得出来？肯定是想瞎蒙一个答案出风头！”赵富贵压低声音，跟旁边的同窗嘀咕道。

面对夫子的训斥和同窗们的质疑，王小宝丝毫不慌。

他从容不迫地从椅子上站了起来，站直了那小小的身躯，没有半点被训斥的窘迫。

“回夫子。”王小宝的声音清脆洪亮，在学堂里回荡，“学生并非浮躁，也未曾臆测。这道题，学生已经算出来了。”

周夫子一愣，被气笑了：“哦？你算出来了？那你倒说说，雉兔各几何？”

王小宝毫不犹豫，大声说道：“雉二十三，兔十二。”

此话一出，学堂里先是一静，随后赵富贵带头发出了一声嗤笑。连算筹都不用，张口就来，这怎么可能对？

周夫子也是连连摇头，认定了王小宝是在瞎猜。他冷哼一声：“荒谬！老朽今日便让你看看，算学是如何严谨的！”

说著，周夫子从讲台下抽出了一把沉香木的算盘，重重地摆在桌面上。他要亲自核对，用铁一般的事实来敲打敲打这个骄傲自满的神童。

“啪嗒啪嗒——”

周夫子的手指在算盘上快速拨动起来，清脆的算珠碰撞声在学堂里回荡。

“先设雉一只，兔三十四只，足数不对”

“再推，雉两只，兔三十三只”

周夫子用的是最古老的推演排除法。学堂里的孩子们连大气都不敢出，死死地盯着夫子拨动算盘的手。

时间一点一滴地流逝，足足过了一盏茶的功夫。

周夫子原本严肃的脸色，随着算盘珠子的不断拨动，开始发生了微妙的变化。他那花白的眉毛渐渐拧成了一个疙瘩，额头上渗出了一层细密的汗珠。

他拨算盘的速度越来越慢，直到最后，他的手指猛地僵在了半空中，整个人像是被施了定身法一样，死死地盯着算盘上最终呈现的数字。

二十三。

十二。

学堂内一片安静。

周夫子猛地抬起头，那双原本浑浊的老眼此刻瞪得溜圆，满眼不可思议。他那一辈子拿笔拿书稳如泰山的手，此刻竟控制不住地微微颤抖起来。

“竟竟然丝毫不差！”

周夫子倒吸了一口凉气，声音颤抖得变了调，仿佛见到了什么不可思议的鬼神，“你你连算筹都没碰，究竟是如何在瞬息之间算出来的？！”

这句话让所有同窗都愣住了。

赵富贵脸上的嘲笑瞬间僵住，满脸难以置信。

算算对了？！这怎么可能！

看着周夫子那震惊到失态的模样，王小宝微微一笑，依旧保持着那份超越年龄的从容。

“夫子，其实这题根本不需要推演，只需换个思路即可。”王小宝伸出两根白嫩的手指，声音不疾不徐地在学堂里响起，“学生用的，是‘抬腿法’。”

“抬腿法？那是什么？”周夫子愣住了，他读了一辈子书，从未听过这种算学流派。

“很简单。”王小宝走到过道中间，比划了一个动作，“夫子您想，笼子里有三十五个头，对吧？现在，假设我吹一声哨子，命令笼子里的鸡和兔子，全都抬起两条腿！”

学童们的脑海中不由自主地浮现出鸡单腿站立、兔子双腿站立的滑稽画面。

“大家都抬起两条腿，那么三十五个头，总共就抬起了七十条腿。”王小宝继续引导，“原本笼子里有九十四只脚，减去抬起来的七十只脚，地上还剩下多少只脚？”

周夫子下意识地脱口而出：“九十四减七十还剩二十四只脚！”

“没错！”王小宝打了个响指，“鸡一共就两只脚，抬起两只后，鸡就一屁股坐在地上了。所以，现在还站在地上的那二十四只脚，全都是谁的？”

周夫子心头一震，脑海中豁然开朗，瞬间明白了其中的关窍。

“是兔子的！全都是兔子的！”周夫子激动得浑身发抖。

“对。”王小宝笑眯眯地点头，“兔子原本有四只脚，抬起了两只，每只兔子在地上还剩两只脚。那么，二十四只脚，除以每只兔子的两只脚兔子有多少只？”

“十二只！兔子有十二只！”周夫子猛地一拍大腿，激动得连胡子都翘了起来，“三十五个头减去十二只兔子，那剩下的二十三只，自然就是鸡了！”

整个学堂里鸦雀无声。

所有人都被这深入浅出的解答给彻底震撼了。原本繁琐无比、需要拨半天算盘的难题，竟然被王小宝几句轻描淡写的话，拆解得连三岁小孩都能听懂！

“妙太妙了！”

周夫子满脸震撼，一屁股跌坐在椅子上，嘴里不停地喃喃自语，“闻所未闻，简直闻所未闻！不需算筹，不需算盘，仅凭心算与逻辑，便能破此难题！奇才！真是算学奇才啊！”

同窗们看向王小宝的眼神，已经彻底变了。

如果说之前他们看王小宝，还带着一种“土匪儿子”的鄙夷和畏惧，那么现在，他们看着站在过道中间的小小身影，眼神里满是敬佩。

赵富贵狠狠地咽了一口唾沫，低头看了看自己桌面上那堆乱七八糟的算筹，羞愧得恨不得找个地缝钻进去。

他之前还嘲笑人家是泥腿子，结果人家脑子转得比他爹拨算盘还快一万倍！

课间休息时，王小宝刚回到座位上。

赵富贵犹豫了半天，咬了咬牙，从书袋里掏出一个用油纸包著的糕点盒。

他磨磨蹭蹭地走到王小宝面前，胖脸上挤出一个讨好的笑容，双手将糕点盒递了过去。

“王王小宝，你真厉害，我彻底服了。这是镇上翠华楼最贵的桂花糕，你吃点心。”