第八十五章 住一夜再走

马车在薛府角门前停稳时，夜已深沉。

宋骞先下了车，车夫和那个灵俐仆役忙上前，一左一右将烂醉如泥的薛蟠从车厢里搀扶下来。

薛蟠整个人软得如同一摊泥，脚下虚浮，口中还含糊不清地嘟囔着什么“好酒……再来一杯……”，那身招摇的石榴红袍子皱巴巴地贴在身上，金线团花在门檐灯笼的光下失了光彩，只馀一片狼借。

“我的天老爷！”守门的婆子见状惊呼一声，转身就往内院跑，“快去禀告太太！大爷醉成这样了！”

宋骞眉头微蹙，上前帮着扶住薛蟠另一侧骼膊，三人半拖半抬地将薛蟠往东院挪去，薛蟠身上浓烈的酒气混合着脂粉香、汗味，在夜风里散开，熏得人头晕。

宋骞虽只浅酌几杯，此刻被这气味一冲，也觉得脸颊微微发烫，呼吸间都带着宴席上那股浮华躁动的馀韵。

好不容易将薛蟠弄进东院正房，刚把他安置在临窗那张铺着猩红洋毯的贵妃榻上，门外就传来一阵急促的脚步声。

“蟠儿！我的儿！”

薛姨妈人未至声先到，声音里透着心疼与焦急，她掀帘而入时，宋骞正俯身帮薛蟠脱去脚上那双沾了泥污的鹿皮靴。

薛姨妈今日换了身家常的藕荷色素面细绫袄，外罩一件薄绸比甲，头发松松绾了个圆髻，只插一支赤金点翠簪子，耳上坠着莲子米大小的珍珠，她显然是匆匆赶来，衣襟微敞，脸上脂粉未施，那双丹凤眼里盛满了忧色，一进屋目光就牢牢锁在儿子身上。

“这……这是喝了多少！”薛姨妈几步冲到榻前，看着薛蟠那张酡红滚烫、汗津津的脸，又见他身上那身招摇却凌乱的衣裳，又是心疼又是气恼，伸手轻轻拍打薛蟠的脸颊，“蟠儿！醒醒！娘跟你说话呢！”

薛蟠迷迷糊糊“恩”了一声，翻了个身，嘴里嘟囔：“别吵……睡觉……”

“你这孩子！”薛姨妈眼圈都红了，转头对跟进来的周嬷嬷急声道，“快去！让人熬浓浓的醒酒汤来！再打盆温水，拿干净的巾帕来！”吩咐完，她才仿佛刚注意到站在一旁的宋骞，忙敛了敛神色，勉强挤出一个笑容，“骞哥儿，辛苦你了，蟠儿这孩子不懂事，定是给你添了不少麻烦。”

宋骞已站直身子，闻言拱手一礼，神色平静：“薛太太言重了，薛世兄只是多饮了几杯，学生不过是搭把手。”

他说话时，薛姨妈才仔细打量他。烛光下，这少年一身雨过天青的杭绸直裰依旧整洁挺括，他面庞清隽，眉眼沉静，只是双颊因酒意和方才的费力而泛着淡淡的红晕，在白淅肌肤上格外明显，象是上好的白玉染了霞光，明明刚从那般喧嚣浮华的宴席归来，通身却不见多少狼狈，反倒比白日更多了几分……少年人难得的鲜活气。

薛姨妈心中暗叹，若是蟠儿有他一半的稳重……

正想着，门外又传来轻盈的脚步声。

“母亲，哥哥怎么样了？”

声音清亮平稳，带着恰到好处的关切。

宋骞抬眼望去，只见薛宝钗正站在门边。

她显然是已准备就寝，又闻讯匆匆赶来，一身月白色绣折枝梅的细绫寝衣，外头松松罩了件藕荷色薄纱褙子，乌黑的长发未绾，只用一根素银簪松松挽在脑后，几缕碎发贴在白淅的颈侧，她未施脂粉，小脸在烛光下莹润如玉，那双沉静的水杏眼先看了看榻上不省人事的薛蟠，眉头几不可察地蹙了蹙，随即目光转向宋骞。

四目相对的刹那，宝钗的心跳莫名快了一拍。

烛火摇曳，光影在那张清隽的面容上明明灭灭，他颊边的微红、眼中因酒意而略显氤氲的水光、还有那身雨过天青的衣裳……竟让她想起镜中那个位极人臣的“宋大人”年轻时的模样，只是镜中人威严深沉，眼前人却多了几分少年人的清朗与……因酒意而少见的松弛。

宝钗忙垂下眼，掩饰住心头那丝异样，走到母亲身侧，温声道：“母亲别急，让哥哥好生歇着便是，醒酒汤一会儿就送来。”

薛姨妈叹了口气，又吩咐丫鬟去打水给薛蟠擦脸、换衣裳，这才转向宋骞，语气歉然：“骞哥儿，你看这……蟠儿醉成这样，还劳你送他回来，真是过意不去，你也累了吧？快坐下歇歇。”她指了指外间，“宝丫头，你陪骞哥儿去外厅坐坐，说说话，这儿有我看着。”

宝钗应了声“是”，抬眸看向宋骞，做了个请的手势：“表兄这边请。”

宋骞点头，又对薛姨妈拱手：“那学生先告退。”

两人前一后走出内室，来到外间的小厅。

这小厅与内室只隔着一道湘妃竹帘，陈设简洁，靠墙一张紫檀木方桌，两旁各设一张酸枝木圈椅，临窗一张小几，上头摆着个青玉香炉，正袅袅升起一线檀香，驱散着从内室飘来的酒气。

宝钗亲自执壶，为宋骞斟了盏温茶，递过来时，指尖不经意擦过他的手背，触感微凉。

“表兄请用茶，解解酒。”她声音轻柔，在寂静的夜里格外清淅。

宋骞接过茶盏，指尖还残留着那抹凉意，他抬眼看向宝钗，她已在对面的圈椅上坐下，双手交叠放在膝上，姿态端庄，烛光通过月白色的寝衣，隐约勾勒出她尚显稚嫩却已初具曲线的身形，那张莹润的小脸在光影里愈发显得沉静，只是……那双水杏眼中，似乎藏着一丝与年龄不符的探究，还有……某种说不清道不明的羞怯？

宋骞心中微动，端起茶盏抿了一口。

温热的茶汤带着清冽的香气滑入喉咙，稍稍冲淡了口中残留的酒意，他今日确实喝了几杯，虽未醉，但此刻坐在这静谧的厅中，面对宝钗沉静却隐含波动的目光，竟觉得思绪有些不受控制地飘散开来。

“多谢表妹。”他放下茶盏，声音因酒意而比平日略显低哑，“薛世兄只是高兴，多饮了几杯，并无大碍，薛……表妹不必过于忧心。”

宝钗轻轻“恩”了一声，目光在他脸上停留一瞬，又飞快移开，似是在斟酌词句，半晌，她才低声问道：“今日文会……可还热闹？”

宋骞脑中立刻浮现出揽月楼里那些面孔——李茂的矜傲与轻狂，众人谄媚的嘴脸，赵文博目标明确的结交……还有那番关于策论题旨的提点。一股复杂的情绪涌上心头，但他面上依旧平静，只淡淡道：“还好，见了些金陵的世家子弟，说了些话。”

宝钗敏锐地察觉到他语气中那丝几不可察的疏离。

她想起镜中那个最终扳倒江南旧势力的宋大人，再看眼前这个尚显青涩却已初露锋芒的表兄，心中忽然生出一股强烈的冲动——想问问他今日究竟看到了什么。

可话到嘴边，又咽了回去，她终究只是个七岁的表妹，问得太深，反倒显得奇怪。

于是她只顺着话头，轻声问：“那……表兄可结交了什么投缘的朋友？”

宋骞想起赵文博那张周正的脸、清明而目标明确的眼，还有那句“彼此切磋，亦是美事”。他沉吟片刻，道：“有位赵公子，名文博，字子渊，家中经营布帛生意，为人倒是爽利务实，也说要下场院试。”

“赵家……”宝钗微微蹙眉，似在回忆，“可是城西做绸缎庄的那家？听说生意做得极大，与官府往来也密。”她说着，抬眼看向宋骞，眼神里多了几分深意，“表兄与他结交，倒也好，赵家虽为商贾，但在金陵根基深厚，消息灵通。”

宋骞听出她话中隐含的提醒，心中一动。这宝钗表妹，果然如镜中所见一般，早慧通透。

他点了点头：“表妹说的是。”

两人一时无话。

烛火噼啪轻响，檀香袅袅，外头传来丫鬟们轻微的脚步声、薛姨妈低声吩咐的细语，还有薛蟠偶尔含糊的呓语，而这小厅里，却安静得能听见彼此的呼吸声。

宋骞的目光不自觉地落在宝钗脸上。

烛光为她莹润的面庞镀上一层柔和的暖色，长睫在眼下投下淡淡的阴影，唇不点而红，眉不画而翠。

明明只是个七岁的女童，却已能窥见日后那份端丽大方、艳冠群芳的风姿，他不禁想起扬州那个纤弱灵秀的身影——黛玉此刻在做什么，是不是也象宝钗一样，在灯下看书或做针线，她身子弱，可别又熬夜……

一股暖流混杂着思念涌上心头。

宋骞忽然很想立刻回去，提笔给黛玉写封信，问问她近日可好，咳嗽可曾再犯，有没有按时吃药……告诉她，他在金陵见了许多人、许多事，越发觉得这世间复杂，唯有想起她那双清澈的含情目，心中才有一片净土。

这念头一起，便如野草般疯长，宋骞又饮了一口茶，试图压下心头的躁动，可酒意这时却仿佛后知后觉地涌了上来，让他的思绪愈发不受控制。

——若是日后……能同时与黛玉、宝钗在一起……

这念头如电光石火般闪过脑海，惊得宋骞自己都愣住了，他怎么会生出这种大胆的想法，定是酒意作崇，加之今日见了太多浮华靡乱之事，心神有些恍惚了，他忙收敛心神，暗骂自己失态。

可这念头一旦冒出，便再难完全压下。他抬眼，正对上宝钗投来的目光。

宝钗也在看他。

她见他方才似在出神，眉宇间掠过一丝恍惚，随即又恢复清明，只是耳根处竟泛起可疑的淡红，她不知他在想什么，只觉得他此刻的模样……与平日那份超乎年龄的沉稳截然不同，倒真有几分少年人的模样了，再想到镜中那个位极人臣、威严深沉的宋大人，她心中忽然生出一丝说不清道不明的悸动——仿佛窥见了某种秘密，某种只属于她知晓的、这个人不为人知的一面。

这感觉让她脸颊微微发烫，忙垂下眼，假装整理衣袖，指尖却无意识地绞着衣角。

“表兄……”她轻声开口，想找些话打破这微妙的气氛，“八月院试在即，表兄准备得如何了？”

宋骞定了定神，将那些乱七八糟的念头压下，恢复平日的沉静：“每日温书，不敢懈迨，只是策论关乎实务，学生见识浅薄，还需多揣摩。”

宝钗点头，正想再说些什么，内室的竹帘被掀开了。

薛姨妈走了出来。

她显然已安顿好薛蟠，神色松缓了些，只是眉眼间仍带着疲惫，她走到厅中，目光先落在宋骞脸上，见他双颊微红，眼中氤氲着淡淡的水光，显然是饮了酒，又看了看外头漆黑的天色，眉头微蹙。

“骞哥儿，”薛姨妈温声道，“你看这天色已晚，回溧水路程不近，夜里行路也不安全，不如……今日就在府里住下，明早再回去，我让人收拾一间干净的厢房，你看可好？”

宋骞闻言，下意识想推辞：“多谢薛太太好意，只是学生还要回去温书，且母亲一人在家，恐她担忧……”

“哎，这有什么！”薛姨妈摆摆手，“我明日一早便派车送你回去，眈误不了多少工夫，至于你母亲那儿，我让可靠的人连夜去送个口信，就说蟠儿醉了，你帮着照料，今晚宿在薛府，让她不必挂心。”

她说着，看向宋骞的眼神越发慈和，“你今日也累了，又喝了酒，夜里赶路，若是着了风可怎么好，听姨妈一句，就住下吧。”

话说到这份上，再推辞反倒显得矫情，宋骞略一沉吟，想到确实天色已晚，且自己此刻酒意微醺，思绪纷乱，也不宜赶路，便拱手道：“那就……叼扰薛太太了。”

薛姨妈顿时笑了：“这才对嘛！自家人，说什么叼扰。”她转头吩咐周嬷嬷，“去，把东厢那间客房收拾出来，被褥都要新的，再备些热水、干净的寝衣。”又对宝钗道，“宝丫头，你陪骞哥儿再说会儿话，我先去看看蟠儿。”

宝钗起身应了。

薛姨妈又叮嘱了几句，这才转身回了内室。

厅中又只剩两人。

宋骞因方才那番拉扯，酒意似乎又涌上来些，只觉得脸颊发烫，脑中思绪愈发纷乱，他抬眼看向宝钗，烛光下，她静静立在桌边，月白色的寝衣如水般流淌，勾勒出纤细的身形，那张莹润的小脸半隐在光影里，沉静，却仿佛藏着千言万语。

“表妹也早些歇息吧。”宋骞开口道，声音因酒意而比平日柔和许多，“今日劳你陪着说话。”

宝钗抬眸，对上他的目光。他眼中那层氤氲的水光，在烛火下竟有种惊心动魄的温柔，她心跳又漏了一拍，忙垂下眼，轻声应道：“表兄客气了，客房已备好，我让莺儿引表兄过去。”

她唤来一直候在外头的莺儿，细细吩咐了几句，这才对宋骞福了一礼：“表兄好生安歇，宝钗告退。”

宋骞拱手还礼，目送她转身离去。那月白色的身影消失在门外廊下的阴影里，只馀一缕淡淡的、似有若无的冷香，混在檀香中，萦绕不散。

莺儿提着灯笼在前引路，宋骞跟着她，穿过几道回廊，来到东厢一间整洁的客房。

屋内已收拾妥当，床铺着崭新的细棉布被褥，临窗的桌上摆着铜盆、巾帕和一套干净的素色细布寝衣，墙角熏着淡淡的安神香。

“宋公子若有需要，尽管唤人。”莺儿躬敬道，随后退了出去，轻轻带上了门。

屋内安静下来。

宋骞走到窗边，推开半扇窗，夜风带着凉意吹入，稍稍驱散了他颊边的热意，他望着窗外薛府庭院的轮廓——假山、竹影、远处荷花池泛着微微的水光，一切都沉浸在深沉的夜色里。

他想起今日种种——揽月楼的浮华，李茂的泄题，赵文博的结交，薛蟠的烂醉，薛姨妈的挽留，还有……宝钗那双沉静却隐含波澜的眼。

最后，思绪定格在扬州，定格在那个江风浩荡的码头，定格在那双盛满水光与期盼的含情目上。

“黛玉……”他喃喃低语，指尖无意识地摩挲着袖中那枚羊脂玉佩。

明日回去，第一件事便是给她写信。

他关上窗，转身走到桌边，吹熄了烛火。

屋内陷入黑暗，唯有窗棂外透进一点朦胧的月光。

宋骞和衣躺在床上，闭上眼，许久，他才在疲惫与酒意中沉沉睡去。

窗外，薛府的夜，深沉而静谧。