第六十三章 震慑

第63章 震慑漳腊堡的战事结束后第三天，阿昔洞和班班簇两处明军俘虏被陆续押解到堡外的空地上，加上漳腊堡本地的降卒，总共将近六百人。

他们蹲在枯草地上，手上的兵器已经被收缴，棉甲上沾满了泥土和草屑，有人头上缠着渗血的布条，有人赤着脚，鞋子在混乱中跑丢了。

草原上的晨风又干又冷，吹得他们瑟瑟发抖。

郭怀瑾站在堡墙上往下看。

六百人，一个都不能放。

放回去，他们只能回卫所继续当兵，下一次再被派来打义军。

但他不打算一上来就亮烙铁。

六百人里总有心存幻想的人，想着表现得好就能被放回家。

得先把这些人筛出来，让他们自己站到明处。

他走下堡墙，让何三喜把银锭和铜钱码在桌上。

白花花的银子在阳光下反著光，所有俘虏都看到了。

然后他让刘进和张献走到俘虏面前，当众宣布规矩。

刘进的声音很大，确保每一个俘虏都能听清。

刘进说：“愿意留下的，站左边。从现在起就是义军的人，发棉甲发腰刀，按月领饷。”

“想回家的，站右边，发路费走人，义军不留你。”

俘虏群中一阵骚动。

有人抬起头，眼神里闪过一丝光亮，有人半信半疑地看看刘进，又看了看四周持矛的老弟兄。

有人低声跟旁边的人商量，然后有人慢慢站起来了，走到右边。

有人带了头，跟的人就多了，不一会儿，右边站了将近两百人，大多是家在川内、被临时征调来的民壮，或者是家里真有老小等著回去的。

左边站了大约三百人，大多是老兵油子，知道回去也没好日子过，不如留下来吃干饭。

中间还蹲著百来个既不动也不吭声的，他们在等，看哪边更划算。

郭怀瑾看着右边那两百来人，等他们的脸上露出松了一口气的表情，等他们开始东张西望找发路费的桌子在哪里。然后他走上将台，把铁皮卷的扩音筒举到嘴边。

郭怀瑾说：“把寨门关了。”

堡门吱吱呀呀地合上，厚重的木门撞在一起，发出一声闷响。

右边的俘虏们脸上的轻松凝固了。

郭怀瑾说：“刚才站到右边的人，你们选了回家。但义军不放人，一个都不放。”

右边的人群一下子炸了锅。

有人在喊“你不是说放我们回家吗”，有人往后退撞到了身后的人，有人攥紧了拳头。

左边那些主动留下的人也愣住了，面面相觑，脸上的庆幸多于震惊。

郭怀瑾没有理会骚动。

他让赵大牛的骑兵把空地围得更紧一些。

四百名持矛老弟兄往中间压了一步，矛尖在阳光下闪了闪。

骚动声立刻小了下去。那些刚才还攥紧拳头的人，拳头慢慢松开了。

郭怀瑾又举起扩音筒，声音压过了所有人的喧哗。

郭怀瑾说：“站到左边的人，你们选了留下，义军说话算话——不烙字，发棉甲发腰刀，和义军同等待遇。”

“站到右边的人，你们选了走，那就得烙字。”

“烙完了，编入各千户所，和左边的人一样当兵拿饷，你们不是想回家吗？打完仗再回。”

右边的人群里有人骂了一句，声音不大，但所有人都听到了。

郭怀瑾没有理会那句骂，他把扩音筒交给孙静言，然后走下将台，径直走到右边那群人面前。

他站得很近，近到能看清最前排那个矮个子兵脸上的麻子。

郭怀瑾说：“我知道你们心里不痛快。”

“但我不骗你们义军缺兵，缺到一个人都不能放。”

“你们在漳腊堡守了这么久，拿的是朝廷的饷，吃的是朝廷的粮，现在漳腊堡换了旗，你们的饷和粮都断了。”

“我给你们第三条路留下来，烙个字，从此吃义军的粮、拿义军的饷。”

“和左边的弟兄一样，不愿意的，现在就可以试试看能不能走出这个堡门。”

他停了一下，扫了一眼右边所有人的脸。

郭怀瑾说：“但话说在前头，不烙字的，我信不过你们，我的兄弟们也信不过你们。”

“你们今天能站到右边选回家，明天就能在战场上转身跑，所以，不留就永远别留了。”

最后这句话他说得很轻，但每一个字都像石头一样砸在枯草地上。右边的人群彻底安静了。

有人在咽唾沫，有人低头盯着自己的鞋尖，有人看了看四周的矛尖又看了看桌上码著的银锭。

矛尖是冷的，银子是亮的。

第一个做出选择的是一个四十来岁的老兵，脸上有道旧刀疤。他从右边的人群里走出来，走到左边，蹲下。

刀疤脸老兵说：“我不走了，烙吧。”

郭怀瑾说：“你刚才选的是回家。”

刀疤脸老兵说：“我刚才选错了。”

郭怀瑾看了他一眼，点了点头。

陈铁山从炭火里拔出烙铁，按在他虎口处，嗤的一声，一股焦味散开。

刀疤脸的脸抽了一下，牙关咬紧，但没有叫出声。

烙铁移开之后，他手背上多了两个暗红色的字。

陈铁山用蘸了烈酒的麻布擦了一下创面，涂了一层酥油，用干净麻布包了一圈。

何三喜递上一件新棉甲和一把新腰刀，刀疤脸把棉甲抖开看了看，披在身上试了试大小，然后别好腰刀，走到左边那批人后面蹲下。

他手背上的烙印还在渗血，但他没有低头去看。

有了第一个，右边的人开始陆陆续续往左边走。

有人低着头脚步飞快，有人骂骂咧咧，有人走到左边之后蹲在地上一言不发。

也有人站在原地没动，咬著牙，眼睛盯着堡门。

但堡门关着，门口站了两排持矛的步卒，矛尖在阳光下闪了又闪。

他们的拳头攥了又松，松了又攥，最终还是往左边走了。

不到一炷香的工夫，右边的人走了一大半，只剩下三十来个还站在那里。

郭怀瑾看着那三十来个人，没有说话，刘进走到他们面前，问了一句。

刘进说：“你们是烙，还是不烙？”

一个瘦高个儿士兵抬起头，眼眶红了。

瘦高个儿说：“我娘病在床上，我爹死了没人管，我就是想回去看她一眼。”

刘进回头看了郭怀瑾一眼，郭怀瑾沉默了一会儿，然后开口。

郭怀瑾说：“打完松潘，给你批假，路费照发，但现在你不能走。”

瘦高个儿看着他，嘴唇哆嗦了几下，然后他把右手伸了出来。

瘦高个儿说：“烙吧，烙完了我要第一个打松潘，早点打完，早点回家。”

陈铁山把烙铁按在他虎口上。

瘦高个儿没有叫，他的眼泪掉下来了，但他没有叫。

烙完之后他接过棉甲和腰刀，走到左边那批人后面蹲下，把棉甲抱在怀里，低着头不出声。

剩下的三十来个人看到瘦高个儿也烙了，一个接一个地伸出了手。

没有人再骂了，烙铁嗤嗤地响了两个多时辰，焦味顺着草原上的风飘出去老远。

每烙完一个，陈铁山就用蘸了烈酒的麻布擦一下创面，涂上酥油，包上麻布。

何三喜在旁边发棉甲和腰刀，发一份记一笔，账目清清楚楚。

中间蹲著的那百来个既不站左也不站右的观望者，被刘进全部赶到了烙铁前面。

既然不主动留，那就是不想留，不想留就烙字，没有人反抗，不是不想反抗，是四百名持矛老弟兄站在旁边，堡门关着，矛尖在阳光下闪了又闪。

这账他们都算得过来。

六百俘虏全部处置完毕的时候天色已经擦黑了。

主动留下的三百余人，不烙字，编入刘进的第五千户所，即刻发放棉甲和腰刀。

其余所有人，不管是选回家的、观望的、还是犹豫了半天才站出来的全部强制烙字，编入各千户所混编。

每十人中老兵占三，新兵占七，和丹巴整编时定下的规矩一样。

何三喜在账册上记了最后一笔，把账册合上，走到郭怀瑾面前。

何三喜说：“六百人，一个没放。”

郭怀瑾说：“一个不放。”

被俘的韩百户一直被关在堡子里的临时囚室中，缩在最角落。

他是松潘卫指挥使的小舅子，靠着裙带关系坐上百户的位子，在漳腊堡吃空饷喝兵血。

刘进拿著名册走到囚室门口，隔着木栅栏看了他一眼，回头问郭怀瑾怎么处置。

郭怀瑾说：“先关着。等打完松潘再说。”

韩百户的脸一下子白了，扑到栅栏上想说什么，被两个义军士兵架起来按回了墙角。

当天傍晚，郭怀瑾站在堡墙上望着松潘的方向。

赵大牛从松潘外围传回了最新消息，派出去的斥候截住了几个翻墙出逃的明军士兵，问出来的消息印证了之前的判断：

城里的粮食已经开始限额配给了，一天两顿变一顿，指挥使把粮仓锁了派亲兵日夜看守，但看守的亲兵自己也吃不饱，靠在粮仓门口饿得站都站不稳。

郭怀瑾看完消息，对身后的传令兵说了一句话。

郭怀瑾说：“让赵大牛多派几拨人，轮流去城下喊话，把漳腊堡、阿昔洞、班班簇的消息传进去。”

“告诉城里的兵想活着出来的，趁早。松潘卫的城墙再高，守城的兵跑光了，就是一堆石头。”