第四十五章 阿桂

第44章 恩宠乾隆四十一年八月，和珅又得了一件赏赐。

黄马褂。

不是那种侍卫们穿的行服黄马褂，是皇上特赏的“御赐黄马褂”。整个大清，有资格穿这种黄马褂的，不超过二十个人。

消息传出，满朝震动。

有人羡慕，说和珅是皇上面前的第一红人。有人嫉妒，说和珅不过是靠溜须拍马。有人恐惧，说和珅得罪不得。有人冷笑，说穿黄马褂的人，往往死得最快。

和珅跪在养心殿里，双手接过那件黄马褂，手微微发抖。

乾隆看着他，说：“和珅，朕赏你这件黄马褂，是希望你为朕分忧，为朝廷出力。”

和珅磕了个头，额头抵在地上，声音发颤：“奴才一定不负皇上厚望。”

乾隆点点头，摆摆手：“去吧。”

和珅捧著黄马褂，退出养心殿。走出殿门，他站在台阶上，深吸一口气。

阳光照在那件黄马褂上，金色的丝线闪闪发光。

他忽然想起小时候，父亲——不，养父——常保，抱着他，指著天上的太阳说：“善保，你看，太阳多亮。你将来要是能穿上一件黄马褂，爹就死也瞑目了。”

父亲，您看见了吗？儿子穿上黄马褂了。

他低下头，把黄马褂贴在心口。

父亲，您瞑目吧。

回到家，和珅把那件黄马褂展开，铺在床上。

冯氏站在旁边，看着那件金光闪闪的马褂，眼眶红了。

“善保，”她哽咽著说，“你真的出息了。”

和珅握住她的手，说：“不是我有出息，是皇上恩典。”

冯氏摇摇头，眼泪流下来：“是你自己争气。你吃了多少苦，受了多少罪，才有今天。我都知道。”

和珅把她搂进怀里，轻轻拍着她的背。

“霁儿，”他轻声说，“以后，我会让你过上好日子的。”

冯氏伏在他怀里，点了点头。

和琳也回来了。他看见那件黄马褂，眼睛都直了。

“哥！”他围过来，伸手想摸，又缩回去了，“这这是真的黄马褂？”

和珅笑了：“皇上赏的，还能是假的？”

和琳围着那件黄马褂转了好几圈，啧啧称奇：“哥，你太厉害了！我什么时候也能有一件？”

和珅拍拍他的肩：“好好干，将来你也能有。”

和琳咧嘴笑，可那笑容里，有羡慕，也有决心。

通安听说和珅得了黄马褂，拎着两坛酒就来了。

“小子！”他拍著和珅的肩，哈哈大笑，“你通叔没看错人！你果然出息了！”

和珅苦笑：“通叔，您别这么说。侄儿不过是运气好。”

通安瞪眼：“运气？你这一路走来，哪一步是靠运气？是靠自己！是拼出来的！”

和珅愣住了。

通安看着他，目光认真：“小子，你记住——这世上，没有白来的恩宠。皇上对你好，是因为你有用。你要是一直有用，皇上就一直对你好。你要是没用了，皇上就把你扔了。”

和珅心里一凛，郑重地点头。

阿桂对和珅的态度，越来越冷。

不是刻意的冷，是一种自然而然的疏远。好像和珅是一个跟他无关的人，不值得他多看一眼。

和珅知道，这不是因为阿桂看不起他，是因为阿桂忌惮他。

一个二十七岁的军机大臣，穿着黄马褂，天天被皇上夸。这样的人，任何一个老臣都会忌惮。

他不怪阿桂。换了是他，他也会忌惮。

可他不怕。

他有皇上的信任，有福康安的支持，有通安的帮助，有冯氏和和琳在身后。

他什么都不怕。

和尔经额对和珅的态度，越来越阴。

不是冷，是阴。像一条蛇，躲在暗处，吐著信子，等著机会。

和珅知道，和尔经额不会放过他。他查江南盐政时，动了和尔经额的人。和尔经额记着这笔账，迟早要还。

可他不在乎。

他有皇上的信任。

只要皇上信他，和尔经额就不敢动他。

福康安又提醒了他一次。

“和珅，”他说，“你现在是皇上面前的红人，可红人往往死得快。因为你太亮眼了，所有人都盯着你。你出一丁点错，就会被放大一百倍。”

和珅点头：“奴才明白。”

福康安看着他，目光复杂：“你明白就好。记住，小心驶得万年船。”

纪昀也来信了。

纪昀现在已经是翰林院编修了，虽然官不大，可在文人中名声很响。他的信还是那样潦草，可字里行间的关切，和珅一眼就看出来了。

“善保吾弟：闻汝得黄马褂，兄甚慰。然福兮祸所伏，黄马褂者，众目所瞩。弟当更加谨慎，不可骄纵。兄在京中，静候弟之佳音。”

和珅捧著信，看了三遍。

纪昀说得对。黄马褂是恩宠，也是靶子。他得更加谨慎，不可骄纵。

那天夜里，冯氏做了一个梦。

梦里，和珅穿着黄马褂，站在太和殿前，满朝文武跪了一地。可忽然，天塌了，地陷了，和珅掉进了一个黑洞里，怎么也爬不出来。

她猛地惊醒，浑身是汗。

和珅也醒了，搂着她，轻声问：“怎么了？”

冯氏伏在他怀里，浑身发抖。

“善保，”她哽咽著说，“我梦见你出事了。”

和珅轻轻拍着她的背，说：“梦是反的。别怕。”

冯氏摇了摇头，说：“不是反的。是真的。你爬得太高了，我怕你摔下来。”

和珅沉默了一会儿，说：“霁儿，我不会摔下来的。我答应你。”

冯氏抬起头，看着他，泪眼婆娑。

和珅低下头，吻了吻她的额头。

“我答应你。”

第二天一早，和珅坐在枣树下。

枣树又抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在晨风里轻轻摇晃。他望着那些新芽，忽然想起小时候，驴肉胡同那棵枣树。那是父亲——不，养父——种的。每年秋天，枣子熟了，父亲会打下来，给他和和琳吃。

如今，父亲不在了。可枣树还在。他还在。和琳还在。

他伸手摸了摸树干，粗糙的树皮硌着手心。

“父亲，”他轻声说，“儿子会小心的。”

风吹过，枣树的叶子沙沙响，像是在回答他。

远处，传来更夫的梆子声：

“天干物燥——小心火烛——”

梆，梆，梆。

天亮了。