第十五章 红记之相

第14章 名落孙山和珅是被一阵急促的敲门声惊醒的。

他睁开眼睛，窗外天已经大亮。冯氏不在身边，厨房里传来做饭的声音。

敲门声又响起，又急又重。

“来了来了！”和珅披上衣裳，快步去开门。

门外站着周经承，脸色煞白，满头大汗。

“和大人”他张了张嘴，却说不下去。

和珅心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上来：“周师傅，怎么了？”

周经承看着他，眼睛里满是不忍：“和大人，榜榜出错了。”

和珅愣住了。

周经承咽了口唾沫，艰难地说：“今天一早，顺天府发文，说昨天的榜有误，重新核对了名次。您您的名字被撤下来了。”

和珅只觉得脑子里嗡的一声，眼前一黑，身子晃了晃。周经承连忙扶住他。

“和大人！和大人！”

冯氏从厨房里冲出来，看见和珅脸色惨白，吓得魂飞魄散：“怎么了？善保！你怎么了？”

和珅推开周经承的手，扶著门框，声音沙哑得像破锣：“周师傅，你再说一遍。”

周经承眼眶发红：“和大人，榜榜错了。您的名字被撤了。您没中。”

没中。

这两个字像两把刀，狠狠扎进和珅心里。

他扶著门框，站了很久，很久。

然后，他忽然笑了，笑得比哭还难看。

“没中，”他喃喃说，“没中原来是一场梦。”

周经承把事情的来龙去脉说了一遍。

原来，昨天贴的榜是初稿，有个书吏誊写时抄错了名字，把“钮祜禄氏善保”和另一个考生的名字弄混了。今天一早，顺天府尹发现错误，赶紧重新核对，重新发榜。真正的榜上，和珅的名字消失了，换上了另一个人。

“那个考生是谁？”和珅问。

周经承犹豫了一下，说：“是是您族里的，常安。”

和珅愣住了，随即哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。

常安。那个从小欺负他、羞辱他、抢他家产的常安。居然顶了他的名字，中了举人。

冯氏抱着他，泪流满面：“善保，你别这样你别这样”

和珅止住笑，推开她，慢慢往屋里走。走了几步，他忽然站住，回过头，看着周经承：“周师傅，那个书吏，现在如何了？”

周经承说：“被革职了，听说还要打板子。”

和珅点点头，转身走进屋里，关上了门。

和珅把自己关在屋里，一关就是一整天。

冯氏在外面敲门，他不应。和琳在外面喊他，他不理。通安来了，拍著门板喊：“小子！开门！有什么大不了的！”他还是不开。

他坐在窗前，望着窗外的枣树，一动不动。

脑子里乱成一团，什么都在想，又什么都没想。

他想起了父亲临死前写的信：“汝为长子，当撑门户。”

他想起了刘统勋失望的眼神：“有些路，看着近，其实是悬崖。”

他想起了英廉的话：“靠别人不如靠自己。”

他想起了纪昀的信：“尽人事，听天命。”

他想起了冯氏的脸，她满眼的期待。

他想起自己站在榜前，触摸著那个名字时的狂喜。

全都是假的。

都是假的。

天黑了，又亮了。他还是坐在那儿，一动不动。

第二天傍晚，冯氏端著一碗粥，又来到门口。

“善保，”她轻声说，“你一天一夜没吃东西了。开开门，喝口粥，好不好？”

屋里没有声音。

冯氏的眼泪落下来，她靠在门上，哽咽著说：“善保，我知道你难受。我也难受。可你再这样下去，身子垮了怎么办？你垮了，我和和琳怎么办？”

屋里还是没有声音。

冯氏擦了擦眼泪，继续说：“你还记得吗？你跟我说过，你爹临死前写信，让你撑住门户。你这样关着自己，怎么撑门户？你跟我说过，要让我过上好日子。你这样糟践自己，怎么让我过好日子？”

她说著说著，泣不成声。

忽然，门开了。

和珅站在门口，脸色惨白，眼窝深陷，嘴唇干裂。他看着冯氏，眼睛里全是血丝。

冯氏扑进他怀里，放声大哭。

和珅抱着她，轻轻拍着她的背，声音沙哑：“对不起，霁儿。对不起。”

第三天，通安又来了。

这次他没敲门，直接闯进了院子。和珅正坐在枣树下发呆，见他进来，站起身，想说什么。

通安二话不说，一巴掌扇在他脸上。

“啪”的一声，清脆响亮。

冯氏惊叫一声，冲过来护住和珅。

通安指著和珅的鼻子，破口大骂：“你他娘的还是不是男人？不就是一次没中吗？老子考了三次都没中，不照样活得好好的？你看看你这副德性，跟死了爹似的！你爹要是看见你这样，非得从坟里爬出来抽你！”

和珅捂著脸，一动不动。

通安喘著粗气，瞪着他：“你给我听好了，从今天起，该当差当差，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。你要是再这样要死不活的，别怪我不认你这个侄子！”

说完，他转身就走。

走到门口，他忽然回头，声音低了下来：“小子，记住，这世上，没有过不去的坎。”

又过了两天，和珅收到了纪昀的第三封信。

信很长，字迹比平时工整，看得出是认真写的：

“善保吾弟：闻汝之事，兄夜不能寐。抄错之名，夺汝之功，此诚可恨。然弟可知，天下科举，错漏之事，层出不穷？有因权贵夺名者，有因考官受贿者，有因誊录误笔者，有因水火失卷者。弟之遭遇，虽惨，却非独一。

弟当思之：汝之才学，岂因一纸榜文而有损？汝之文章，岂因一人错抄而变质？汝仍是汝，仍是那个九岁撑门、十五中举、二十赴试的钮祜禄氏善保。一次落榜，何损于汝？

兄尝闻：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。然风未至时，鹏亦敛翼。弟今者，风未至也。敛翼以待，来日方长。

兄昀顿首。”

和珅捧著信，看了三遍，又看了三遍。

“风未至也，敛翼以待。”他喃喃念著这句话，眼眶渐渐红了。

他把信折好，贴在胸口，闭上眼睛。

纪昀说得对。他还是他。一次落榜，不能改变什么。

然而，老天爷似乎不想让他好过。

这天傍晚，和珅从衙门回来，走到胡同口，迎面撞上一个人。

常安。

常安穿着一身崭新的袍子，腰里系著绸带，脸上挂著得意洋洋的笑。他看见和珅，眼睛一亮，快步走过来。

“哟，这不是咱们家的大少爷吗？”他阴阳怪气地说，“听说你没中？啧啧，真可惜。本来应该是你的，结果便宜了我。”

和珅看着他，目光平静得像一潭死水。

常安凑近他，压低声音：“你知道吗？那个抄错名字的书吏，是我舅舅的朋友。我舅舅给了他一笔银子，让他把你的名字改成我的。怎么样？惊不惊喜？意不意外？”

和珅的瞳孔猛地收缩。

常安哈哈大笑，拍着他的肩：“和珅啊和珅，你从小就想压我一头，结果呢？你娶了英廉的孙女又怎样？你在步军统领衙门当差又怎样？还不是被我踩在脚下？”

他笑着扬长而去。

和珅站在原地，拳头攥得咯咯响，浑身发抖。

冯氏不知什么时候站在他身后，轻轻握住他的手。

“善保，”她轻声说，“回家吧。”

和珅深吸一口气，慢慢松开拳头，跟着她回家。

当晚，和珅去了英府。

他把常安的话告诉了英廉。英廉听完，沉默了很久。

“善保，”他终于开口，声音低沉，“这事，你打算怎么办？”

和珅低着头，说：“孙婿不知道。”

英廉站起身，走到窗前，背对着他，缓缓说：“那个书吏已经被革职了，就算你告到顺天府，也没用。常安已经中了举，板上钉钉。你就算翻案，也翻不回来。”

和珅咬著牙，一言不发。

英廉转过身，看着他，目光复杂：“善保，这世上不公平的事多了。你要学会忍。忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空。”

和珅跪下去，磕了个头：“孙婿明白。”

英廉叹了口气，摆摆手：“去吧。好好陪陪霁儿。”

回到家，冯氏正在灯下做针线。

和珅走过去，在她身边坐下，看着她一针一线地缝著。那是一件新衣裳，青色的绸面，针脚细密，已经快做好了。

“给谁做的？”他问。

冯氏抬起头，看着他，柔柔一笑：“给你的。”

和珅愣住了。

冯氏低下头，继续缝著，轻声说：“我想着，你中了举，总得穿件新衣裳去见考官。没想到”

她没说下去。

和珅握住她的手，声音发颤：“霁儿，对不起。我没能让你穿上这件衣裳。”

冯氏摇摇头，眼眶红红的：“别说傻话。衣裳做好了你就能穿。不中举，也能穿。”

她放下针线，看着他，目光柔柔的：“善保，不管中不中，你都是我丈夫。我嫁的是你，不是举人。”

和珅的眼泪终于落下来。

他把她搂进怀里，下巴抵在她头顶，久久没说话。

窗外，月亮正圆。

第二天一早，和珅照常去步军统领衙门当差。

周经承见他来了，愣了一下，随即笑了：“和大人，您总算来了。”

和珅点点头，坐下开始处理公文。

通安路过，看见他，也笑了：“好小子，总算活过来了。”

和珅抬头，看着通安，郑重地说：“通叔，您那天打我那巴掌，侄儿记住了。往后，侄儿再也不会那样了。”

通安哈哈大笑，拍拍他的肩：“这才是我通安的侄子！”

傍晚散班，和珅走在回家的路上。

夕阳照在他身上，暖暖的。他忽然想起纪昀信里的那句话：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”

风还没来，但他可以等。

他加快了脚步。

家里，冯氏在等他。