第37章 将军擂爆火

北市的羊肉香飘过三条街时，萧川正在账房里给刘封写赞词。

费祎站在案边，看着纸上那行字，脸颊抽了两下。

“刘将军的军歌为什么好听？”

“标题。”

“你要夸他？”

“客观。”

“客观到把标题写成夸人的话？”

萧川蘸了蘸墨。

“标题要有人点进去看。”

费祎手里的纸差点掉进砚台。

“这份《三国娱闻报》是我们办的。”

“所以得有人买。”

萧川把笔递给他。

“你去问十个人，看看他们愿不愿意花两枚铜钱，买一份写着‘刘封将军军歌为什么好听’的报纸。”

费祎沉默片刻。

“若他们说愿意呢？”

“那便照写。”

“若他们说不愿意？”

“换成‘刘封将军军歌，究竟好听在哪里’。”

费祎看着他，半晌才拱手。

“萧公子，你做买卖时，连骂人都能收钱。”

“过奖。”

费祎拿起稿纸，低头扫了两眼。

“你当真只写好听，不写坏处？”

“坏处当然要写。”

萧川伸手按住纸角。

“军鼓盖住了人声，起调太高，普通人跟不上，老兵讲故事那场却能留住人。把好处和短处都摆出来，报纸才像报纸。”

费祎沉吟道：

“若刘封看见了，怕会不高兴。”

“他办擂台要人气，我办报纸要销量。让他不高兴，能多卖三百份吗？”

“能。”

“那就写得更实在些。”

费祎收好稿纸，走到门边又回头。

“萧公子，刘禅殿下已经在院中等了半个时辰。”

“他来做什么？”

“听说你要替北市写报，殿下正在骂你。”

“骂得难听吗？”

“说你胳膊肘往外拐。”

萧川起身，拄着拐杖往外走。

“那还行，没骂我没良心。”

刘禅正在院中来回踱步。

看见萧川出来，他把袖子一甩。

“你要给刘封做文章？”

“报纸文章。”

“有区别？”

“有。”

萧川走到石桌旁坐下。

“做文章收他的钱，做文章替他吹牛，我还得倒贴笔墨。”

刘禅一屁股坐到对面。

“今天北市的人比东市多了一千多人。”

“我晓得。”

“你晓得还让费祎写什么军歌好听？”

“他办得好，我便写他办得好。”

刘禅拍了拍桌面。

“他的人气起来了，下一步便要来抢你的戏台。”

“他能抢走吗？”

“他有兵。”

“兵能唱曲？”

“军中也有会唱的。”

“唱得过霍武吗？”

“霍武只会吼。”

“那便好办。”

萧川给自己倒茶，茶汤入口已经凉了。

“我不跟他争今天这一场，我要的是北市以后每天都有人来。”

刘禅没听懂。

萧川取出一张城中街巷图，在北市校场街的位置点了一下。

“将军擂火起来，卖肉的、卖酒的、卖布的都会来。百姓看完擂台，总要找地方歇脚，总要吃东西，总要找个热闹接着看。”

他又在对面铺面的位置画了个圈。

“曹熙，去把这间铺子租下来。”

曹熙从廊下走来，手里夹着一串钥匙。

“已经租了。”

刘禅张着嘴。

“什么时候？”

“你在骂萧川的时候。”

曹熙把钥匙放到桌上。

“租金每月三贯，押金六贯，铺面原先卖茶，灶台和桌凳都在。房东要价五贯，我压到三贯。”

刘禅扭头看萧川。

“你早就算好了？”

“你昨晚输了一千多人，我总得给你找个地方把人接回来。”

曹熙从袖里取出另一张纸。

“北市这家分店，明日开张。茶水价照旧，木牌可在两边通用，军中故事结束后，凭将军擂木牌进店，送一碟咸豆。”

刘禅抓起纸看了两眼。

“还送东西？”

“送的是豆子，收的是坐席和后续茶钱。”

“那他们若只拿豆子不喝茶呢？”

“桌面刻一道线，坐满半个时辰便收座位钱。”

刘禅抬头。

“你这也收？”

萧川抬手指向他腰间。

“殿下今日要是想白坐，也可以。”

刘禅立刻把纸放下。

“我付。”

曹熙吩咐掌柜去办开张的事。

萧川把账册翻到后页，写下三件安排。

《三国娱闻报》开设将军擂观察。

北市分店明日开门。

约见边关老兵。

刘禅读完第三行，眉头皱成一团。

“你要找那个讲故事的老头？”

“他有名字。”

“军中只喊他老董。”

“那就让人去问他的姓名。”

“你把他叫来做什么？”

萧川用笔杆敲了敲桌面。

“他那段故事，没靠刀枪，也没靠赏银，能让五千人坐着听半个时辰。”

“你要让他来东市讲？”

“先聊聊。”

“刘封会放人？”

萧川看向曹熙。

曹熙把钥匙一枚枚串好。

“老兵是军籍，调动需经军府。”

“那便不从军府调。”

萧川合上账册。

“请他休沐。”

北市的分店开张比预料中更快。

第二日午时，一块新挂的木牌便立在校场街对面，上面写着“东市乐坊北店”。门口铺了红布，伙计搬来三张长案，案上摆着茶碗、咸豆和十六块新刻的观演牌。

将军擂散场后，人群从北市涌出。

有军卒进乐坊找茶，有百姓坐在门口谈论周霸那一刀，也有人问起赵云与霍武的比武。

掌柜把木牌往桌上一敲。

“赵将军那场，报纸明日才有，今日先听说书。”

一个挑夫拍出两枚铜钱。

“讲赵将军。”

掌柜摇头。

“今日讲刘封将军的军歌。”

“刘将军那军歌有什么好讲的？”

“费祎先生写了，叫《刘封将军的军歌为什么好听》。”

挑夫捏着钱，嘴里骂了句。

“连骂人的题目都能印成报纸。”

他骂完还是坐下了。

半个时辰后，第一批茶钱收回了铺租。

萧川站在二楼窗后，手里捏着一张进店统计表。

北市将军擂的人进店七百三十二。

其中喝茶五百一十六。

买报纸三百九十。

买第二张报纸的有四十七。

曹熙看完账目，把纸折好。

“你把对面送来的客人接走了。”

“我把他们送回北市。”

“为什么？”

“他们喝完茶，总要再回去看下一场。”

萧川望着楼下穿梭的人流。

“人流来回走，街才活。等街活了，谁家的台子都得给我交过路钱。”

曹熙没有接话。

她听得出萧川话里的锋芒。

这几日刘封从军中借势，步步抢人，萧川每一步都退到边上，却把边上的铺面、茶桌、报纸和木牌全接到了手里。刘封抬高了北市的热闹，萧川便把热闹拆成几份，分别装进自己的生意。

不过，那名老兵仍是刘封的人。

萧川在傍晚独自去了北市西侧的一处旧营房。

路上经过校场街，擂台还没散，台上有人练刀，台下有人卖花生。萧川走过一间兵器铺时，店里传出锤柄敲木的声响，霍武昨日留下的裂砖已经被人挖出，铺主正拿那块碎砖给客人讲价。

“看见没，霍好汉一脚踩开的。”

“你这砖值钱？”

“沾过英雄的脚印，三枚铜钱。”

“我要两块。”

萧川拄着拐杖从门前经过，差点被自己的口水呛到。

“他连脚印都能卖，成都百姓的生意头脑不比我差。”

旧营房里，老兵坐在门槛上修一只皮护腕。

他听见脚步声，抬头看了一眼。

“萧公子？”

“董老丈？”

“我叫董七。”

“那我叫你董老。”

董七把针在皮带上穿过去。

“随你。”

“昨日那段讲得好。”

“军中死人多，故事也多。碰巧那帮人愿意听。”

“他们愿意听，是你讲得实。”

董七低头系结。

“公子找我，想听哪一段？”

“我想请你去东市。”

董七停下动作。

“替你讲故事？”

“好声音第二季，特邀嘉宾。”

董七抬头。

“我没唱过曲。”

“会不会唱军歌？”

“会哼。”

“会哼便够。”

董七把护腕放到膝上。

“刘将军待我不薄。”

“我晓得。”

“他给我酒，给我住处，还叫我把这些旧事讲给城里人听。”

“我也晓得。”

“那你还来找我？”

萧川把一包茶叶放到门槛上。

“你讲故事拿的是军饷，来我这边讲，拿的是出场钱。两边不冲突。”

董七看着茶叶，没有伸手。

“刘将军未必这样想。”

“那是他的事。”

萧川在门边坐下，拐杖横在膝上。

“你若替他办事，我不拦。你若愿意来东市，我给钱。你若两边都去，我还给你安排住处。”

董七盯着他。

“公子不怕我把军中的事讲给别人听？”

“我请你讲战友，不请你讲军令。”

这句话落下，董七手中的针停在皮带上。

萧川继续说道：

“你可以讲老何，讲那块干饼，讲三十七个人守寨。军中布防、粮道、兵数，一句都不必提。”

董七沉默了很久。

“你想借死人招揽活人？”

“我想让活人晓得，台上那些穿甲的人也会饿，也会怕，也会想家。”

萧川抬手拍了拍膝头。

“这能让他们愿意坐下来听。听完之后，愿意买茶，愿意买报纸，愿意把孩子送来学唱曲。”

董七拿起茶包，放在鼻下闻了闻。

“出场钱多少？”

萧川伸出两根手指。

“二十贯一场。”

董七抬眼。

“太高。”

“那你开价。”

“十贯。”

“成交。”

董七又把茶包放下。

“你答应得太快，我说十贯是试探。”

萧川咧了咧嘴。

“我知道你会试探，所以开口就是二十。你报十贯，我便省十贯。”

董七盯着他，忽然笑了。

“公子做生意，连请人讲死人的故事也要讨价。”

“活人都要吃饭，死人也得有个价。”

董七把茶包收进怀里。

“我去东市，但刘将军那边，我还会讲。”

“欢迎。”

“你不介意？”

“我介意的是你只讲一边。”

董七看着眼前这个拄杖的年轻人，手指在护腕边缘来回压了两下。

“那我什么时候上台？”

“第二季正赛开始前。”

“我若在东市唱不出声呢？”

“那就坐着喝茶，台词照样按钱算。”

董七笑出声。

“成。”

萧川站起身，膝盖传来一阵酸麻，他扶着门框停了片刻。

“董老，记住一件事。”

“什么？”

“你的故事属于你自己，刘封不能买断，我也不能。”

董七看着他，脸上的笑慢慢收了。

“这话，我爱听。”

丞相府里，费祎的报纸送到诸葛亮案头。

诸葛亮翻开第一页，标题占了半幅版面。

《刘封将军的军歌为什么好听》

下面分成三栏，左栏写军歌的节奏，中栏写百姓为何愿意跟唱，右栏列出起调过高、乐器太少、歌词略显直白三处短处。

末尾还有一段小字。

“军歌能让士卒记住同袍，戏曲能让百姓记住故事，台上台下皆是人，分的是座位，不分的是一口气。”

诸葛亮看完，将报纸放到案上。

费祎站在堂下，袖中还藏着第二份印样。

“丞相，萧公子让报纸照实写，您看是否要改？”

诸葛亮没有答。

门外有人送来北市分店的账目。

第一日，北市分店入账十一贯七百钱。

其中六贯来自将军擂散场后的茶客，三贯来自报纸，剩余是木牌和咸豆。

诸葛亮拿起账目，看了很久。

“他还做了什么？”

费祎答道：

“请了董七去好声音做特邀嘉宾。”

诸葛亮把账目折起。

“刘封可晓得？”

“暂时不晓得。”

“萧川与董七谈了多久？”

“一个时辰。”

诸葛亮的羽扇停在半空。

他沉默了很久，才开口：

“他不是在跟刘封斗。”

费祎抬起头。

诸葛亮望向窗外的北市，那里灯火一盏接一盏亮起，擂台上的鼓声隔着街巷传来，东市乐坊也在同一刻敲响了开场锣。

“他在把刘封的将军擂，变成自己产业链的一部分。”

诸葛亮握住羽扇，羽毛在掌中发出轻响。

“此子，可怕。”